下一刻，侍从的世界变成了一片黑暗，而这一切的黑暗，最终定格为了一只羊的形状。
另一边，狼狈逃出了使馆的巴雷特沿着自己早就记下的道路，三转两转之间，便绕出了使馆的后门，向着城墙的方向而去。
可惜的是，当他来到了城墙附近的时候，城门已经关闭了，而且远远望去，巴雷特还发现守门的士兵似乎穿着和平时并不一样。
恐怕政变者已经完全占领了城门，自己无法出去了。
本来深夜的时候，城门就不会打开，更何况自己的身份还颇为敏感。
这种情况下，他不得不考虑用绳索缒下城墙。
只是诺克默奇首都的城墙高度超过了七米，这个高度想要缒下，必然需要绳索才行——自己匆匆忙忙从使馆逃出，又哪里有什么绳索呢？
正思考之间，巴雷特见到了一个骑马的信使，匆匆来到了城门，召集了那些打扮不一样的士兵，似乎叮嘱了什么，随后那些士兵便拿起了武器，举起了火把，看样子要开始加强巡逻了。
见鬼，必须马上想个办法，否则自己就只能潜伏在城内，慢慢等待了。
考虑到这场政变的背后有诺克萨斯人的影子，留在城内恐怕未必有生机！
沿着城墙根的视野死角，巴雷特沉默地行走在了黑暗之中，一面走一面回忆着自己默默记录的城市规划，很快，一个大胆的想法出现在了他的脑海之中。
这座城市的防卫几乎可以说是天衣无缝，非要说有什么弱点的话，那就只有灰河穿城而过之时，留下的两座水门了。
相较于高大的城墙和结实的城门，水门虽然也有格栅拦截内外，但在巴雷特的印象里，水门应是一副锈迹斑斑的模样。
或许自己能从水门离开！
在巴雷特的文件袋里，此时正装着一把锋利的、用以防身的符文钢短剑，它无法刺穿厚重的城门，但未必没机会在水门的格栅上切开几条栅栏，制造一条足以让自己逃离的通道！
思及此处，他再无迟疑，加快了脚步，直奔着水门的方向而去。
不多时，在夜色下一片幽深的灰河就出现在了巴雷特的面前。
作为灰河的上游，这条连通瓦罗兰大陆东西的河流，在诺克默奇并不算雄伟，甚至被当地人调侃为“灰溪”。
而穿城而过的这条河水，则是灰河的一条支流，其水面的宽度只有不足二十米，在夜色之中看起来就像是一条墨色绸带，正粼粼地闪烁着月光。
在水门处，诺克默奇人在加深了河水深度之余，还用条石专门修葺了河道，让原本平静的河水，在水门处流速骤然加快。
这么做不仅能让水门处因为流速快而难以被攻击，而且还能减小水门的面积，减少防御难度。
而接下来，巴雷特要做的就是在漆黑的水中，用自己手里的符文钢短刀，把水下的格栅慢慢切开几根，制造一个足以让自己离开的口子，随后逃出生天。
这不是一项简单的任务，但相较于在城里听天由命，或者在巡逻队的注视下跳下城墙，从水门离开恐怕是他唯一将消息带回德玛西亚的办法。
没有一丁点迟疑，他扯开了自己丝绸上衣的领子，将多余的配饰一股脑地团成了一个团，塞进了自己的包裹之中。
思忖了一下，他又捡来了两块石头，也装入了包裹之中，这才把包裹系紧，丢进了河水之中。
然后，他便咬住了短刀，深吸一口气，咕咚一声跳入了冰冷的河水之中。
初冬的河水带着刺骨的寒意，让巴雷特眼冒金星，他花了好几秒钟，才堪堪找到些踩水的节奏感，开始顺着水流的方向，一点点靠近水门。
可惜，在冰冷和晕眩的作用下，他完全错估了自己的状态，本以为是找到了踩水节奏，没想到其实是被水流裹挟——直到后背狠狠地撞在了水门上，整个人被压在水门上难以行动，巴雷特才意识到这里的暗涌究竟有多么湍急。
勉强抓住了一根水门格栅的铁条，巴雷特一面估计着铁条的粗细，一面手脚并用地向上攀爬。
几秒钟之后，他的头探出了水面，谢天谢地，水深应该没有十米。
将短刀拿在手里，他狠狠地喘了几口气，这才再次叼住了短刀，再次潜入了水中。
巴雷特选择在五米深左右的区域开始切割，这里的水门锈蚀比较严重，抓握起来摇摇晃晃，切割起来比较简单，而且水面上也不会有太多惹人注意的动静。
在找到了一处相对没有那么结实的铁栏杆之后，巴雷特侧身靠在了水门上，小心地从嘴里拿下了短刀，开始切割了起来。
十秒之后，三指粗细的铁栏杆被切断了三分之一，巴雷特不得不选择上浮。
回到水面上之后，他再次狠狠地喘了几口气，便再次下水，在这个时候，时间就是一切！
但这一回，他也不过将切口深入到了二分之一的位置而已——找到切口还花了他一点额外的时间。
就这样，一场艰难至极的水下作业开始了，冰冷的河水在迅速带走巴雷特的体温，他切割的手开始越来越抖，上浮下潜时叼着短刀的牙齿也开始止不住地颤抖了起来。
唯一的好消息是，水门虽然是要命的十字格栅，但每个格子都很大——巴雷特只需要切断四根铁栅栏，就能打开一条足以供自己离开的通道。
然而，当他最后一根栅栏切到了一半的时候，城墙的方向，摇曳的火光开始向着他这边而来。
察觉到危险的巴雷特只能狠狠地洗了一口气之后，一个猛子扎入了水里，以求一鼓作气完成最后的切割。
此外，他还需要找到自己掉到了水里的包裹，里面有太多必须呈现给嘉文四世的文件——谢天谢地，自己事先对它们进行了防水处理，否则一切都完蛋了。
在彻底没气之前，巴雷特完成了这几乎不可能的任务。
他拽着沉重的包裹（没时间打开包裹、把石头拿出去了），沿着自己切开的水门切口，逆着湍急的水流，硬生生把自己挤了出去。
被切断的铁栅栏划破了他的脊背，但他几乎没有感受到一丁点的疼痛，寒冷已经几乎摧毁了他的其他感知，当他终于爬出了水面的时候，整个人已经苍白得如同一具尸体。
一具脱离了河水庇护，即将被人发现的尸体。
第640章 【0635】千钧一发
严重的核心失温导致巴雷特的意识并不如自己以为的那么清醒。
如果他还有理智的话，就不会急着离开河水——水流可以掩藏他的声音，水面也会遮蔽他的身形，但一旦爬上岸，在城墙上的卫兵眼里，他就成了秃子头上的虱子。
可惜，失温情况下，巴雷特下意识地逃离了冰冷的河水，他残存的理智只足够他抓着文件袋，完全没有余力去思考自己的安危。
于是，在他哆哆嗦嗦地解开包裹、从中拿出自己的衣服时，城墙上举着火把的卫兵终于发现了河边的身影。
“谁在那？”卫兵大喊道，“抬起头，说明你的身份！”
巴雷特自然不可能抬头。
在勉强穿上了衣服之后，他丢掉了袋子里的石头，转身就跑。
而见到了这一幕的卫兵则是第一时间拿起了弓箭，朝着巴雷特的背影开始了射击。
巴雷特的运气不错，在夜色之中，仅仅靠着些火把的照明，这些卫兵的弓箭并没有什么准头可言，哪怕他跑得踉跄，还是很快逃离了城墙。
但这并不代表着逃出生天，因为就在一部分士兵张弓搭箭的同时，还有另外一部分士兵匆匆缒下了城墙，沿着地上湿漉漉的痕迹，向着巴雷特的方向追来。
巴雷特虽然早早拉开了一段距离，但在赤足奔跑的情况下，他的速度远不及后面追赶的轻甲卫兵。
而且，本就凉飕飕的寒风，吹在巴雷特湿透的衣服上时，原本稍微缓解了些许的失温一下子就变得更加严重了起来。
力量在迅速流逝，巴雷特的脚步开始变得迟缓。
更要命的是，血色精锐已经听见了动静，缒下了城墙之后，也在后面追了过来。
恐怕要不了多久，巴雷特就会被追上。
如果仅仅有诺克默奇的卫兵，那巴雷特或许还能因为德玛西亚特使的身份幸存，但随着血色精锐的加入，似乎巴雷特的死亡已经成为了必然。
意识到了这一点之后，巴雷特伸出手来抹了一把脸，强迫着自己集中精神，在勉强思考了一秒之后，他将手伸入到了文件袋里。
那里面应该还有一支特殊的烟花，是光照会出品的“特殊产品”。
虽然那是一件魔法道具，并不应该出现在德玛西亚特使的手里，但考虑到巴雷特此行的任务在国境之外，所以在必要的时候，它也可以被使用。
“希望它没有被水泡坏。”
巴雷特颤抖着将烟花对准了天空，然后用尽了全部的力气，拉动了拉环。
由于用力过猛，失温严重的巴雷特甚至因为这个简单的动作而失去了平衡，踉跄了几步之后，终于头重脚轻地栽倒在了旁边的草丛之中。
无尽的寒冷将他完全包裹了起来，虽然巴雷特依旧挣扎着想要爬起来，但却怎么也找不到平衡。
意识开始模糊，不知道是不是幻觉，他似乎听见了一声鹰啼。
“是龙禽骑士么？”
“不，这里不在龙禽骑士的巡逻范围内，而且那些大家伙的叫声非常喑哑，并没有这么清亮。”
“那是谁呢？”
“不知道了……”
下一刻，巴雷特终于陷入了彻底的昏迷之中。
……………………
随着华洛向下俯冲，奎因松开了双手，轻巧地落在了地面上。
她看了一眼已经陷入了休克的巴雷特，迟疑了片刻，从腰间抽出了一根绳子，将他捆了起来。
然后，她朝着天上盘旋的华洛招了招手，等待对方压低了飞行高度之后，麻利地抛出了绳索，将其挂在了华洛的爪子上。
蓝岩猎鹰发出了一声啼鸣。
华洛显然并不希望带着这个沉重的男人飞翔——哪怕蓝岩猎鹰有着远超寻常猛禽的力气，经常在山间把岩羊抓到半空中摔死再进食，但一个强壮的男人对华洛来说，还是太超标了一点。
“这可是巴雷特·布维尔先生，华洛。”奎因敏锐地觉察到了伙伴的情绪，一面给自己的手弩上弦，一面耐心安抚道，“当初他可是帮了我不少……带他离开这里，快点，时间久了他恐怕坚持不住。”
华洛听懂了她的意思，叫声更加急促了。
“别担心，华洛。”奎因摆了摆手，“猎手最擅长的就是在黑暗之中行动了，我的陷阱和箭矢可不是吃素的——快走，我得找个地方准备陷阱了，我还需要你带着游骑兵小队过来呢！”
听她这么说，华洛终于不再犹豫，而是振翅高飞，摇摇晃晃地抓着捆在巴雷特身上的绳索，消失在了夜色之中。
而奎因则是从随身携带的包裹之中，拽出了绳索，开始就地布置起了陷阱——在成为游骑兵之前，她曾经是一个专业的猎手，在布置陷阱方面非常在行。
不管是针对人，还是针对其他动物。
麻利地布置了几个绊索之后，她沿着灰河逆流而上，向着西边而去，每走十几步，就从腰间的包裹里抓出一把四棱钉，将其撒在河滩上。
这些四棱钉在黑夜之中几乎不可见，尖端涂抹了毒药的四棱钉虽然不至于直接要命，但绝对能让那些诺克萨斯人投鼠忌器，减缓他们的行动速度。
四棱钉解决不了敌人，却能给奎因争取时间，在这个节骨眼上，奎因最缺少的就是时间。
作为游骑兵的一员，奎因和大部分的德玛西亚士兵都不在一个序列——虽然诺克默奇的贵族们认为游骑兵是一群民兵、一群泥腿子，但在德玛西亚的军事体系之中，游骑兵的身份其实更接近于“特种兵”。
游骑兵通常都以小队为规模行动，一个小队少则三五人，多的也只有十几人，不同的游骑兵小队擅长在不同的环境下作战，生在北境的游骑兵能在弗雷尔卓德的冰原上来去自如，生在南方的游骑兵小队有水陆两栖的本领，生在绿齿峰的游骑兵小队翻山越岭如履平地，大家都有自己的绝活。
让这些游骑兵在正面战场上战斗，他们所能发挥的实力的确有限，但在适合游骑兵行动的区域，他们却能做到哪怕无畏先锋也无法做到的事情。
奎因就是游骑兵的一员，而且是游骑兵之中，几乎可以算是最为特殊的一个。
因为她所在的小队，是游骑兵序列之中规模最小的小队，一共也只有两个成员——奎因自己，以及她的伙伴，蓝岩猎鹰华洛。
而之所以这个小队如此特殊，则主要是因为奎因和华洛这对组合本身就足够特殊。
和大部分的游骑兵一样，奎因不是什么将门世家，她的父亲是厄文戴尔的铁匠，母亲则是当地的猎人会长，因为家乡位于北境，靠近弗雷尔卓德，厄文戴尔的风气和弗雷尔卓德多有相似之处，当地民风相对彪悍，而且也大多女人当家。
奎因和她的孪生兄弟卡莱布，就出生在了这个德玛西亚的穷乡僻壤。
在这对兄妹还是孩子的时候，有一年，嘉文三世国王恰好途经厄文戴尔，前往东部视察绿齿峰防线和北境防线，他们第一次见到了国王出行的阵仗，看见了随行骑士们甲胄辉烁、英姿飒爽，一种名为“我也可以”的德玛西亚梦，便于那个时候，在两个孩子的心里扎下了根。
于是，兄妹用着父亲锻造的武器，跟随着母亲学习狩猎和武艺，两个人很快成长为了当地颇有盛名的猎手，只是因为近些年来王国无战事，他们并没有参军的机会。
事情的转机发生在一场狩猎活动之中。
雄都的贵族们有时候会举办狩猎活动，而为了稳妥起见，他们会在当地雇佣猎人，协助对付那些难以对付的猎物，当新的一场狩猎选定在了厄文戴尔的时候，奎因和卡莱布当仁不让地报名参加了狩猎队。
那次狩猎之中，狩猎队遭遇了一头巨型食齿兽，这种披着厚重毛皮的猛兽不仅有着剑齿虎一般的利齿，而且还有一对锋利的犄角，它们会连血肉带骨头一起，将猎物吃个干净，用以维持自己犄角的持续生长，食齿之名便由此而来。
贵族狩猎队面对着这头超规格的猛兽，没能迅速解决，于是便轮到了奎因和卡莱布上场。
卡莱布的长枪剜出了怪兽的一只眼，奎因的箭矢也让它摇头晃脑地步步后撤，但在缠斗之中，卡莱布却没来得及躲开它锐利的长牙。
而巴雷特·布维尔，就是那支狩猎队的带头人，他出资将卡莱布安葬在了附近，并愿意给予奎因一笔补偿。
奎因拒绝了。