刘统勋头皮一硬，回道：“臣以为，若是皇上视此图为无物，那么，这就让微臣想起了一个人。”
“这人是谁？”乾隆目光一灼。刘统勋嗓子干苦，强咽了一口唾沫，提声道：“臣想起了楚文昭王！”
殿内轰的爆起一阵惊声。
乾隆的脸上也浮起了惊色，强力克制了一下情绪，对殿上众臣道：“有谁能告诉朕，刘统勋说的这个楚文昭王，是干什么的么？”
“圣上！”田文镜跨出一步，脸色青森，大声道，“刘统勋借亡国之君讽我圣主，罪不可恕！”
苗宗舒、潘世贵等大臣附声：“对！罪不可恕！”
米汝成、张廷玉等大臣又替刘统勋急出一阵汗来。
乾隆：“朕是问，那个楚文昭王是于什么的，怎么没有人告诉朕啊？——米汝成，你来告诉朕吧。”
米汝成急忙出班跪下，淌着冷汗道：“回皇上，楚文昭王实、实乃暴君。此君登基伊始，便奢侈无度，所造天策府，极尽天下栋字之盛，户辅栏槛嵌镶的都是金玉宝珠，涂壁所用的丹砂就用去了数十万斤！……”
“说下去！”乾隆见米汝成沉默了，喝了声。
米汝成拭拭脸上的汗，继续道：“为了显示先帝武穆王的遗业之盛，文昭王下令军中的长枪大戟一律用黄金包裹，却全然不顾兵器可否上得战场！”抬眼暗暗看了看乾隆的脸色，急声又道，“……嗯，嗯……对了，文昭王虚饰富国之景，一叶而障目！国运日衰，百姓因此而身陷水深火热！乡间农田荒芜，饿尸如山；城内家家断炊，户户吊丧！而文昭王却说：”只要天下有田，何忧天下无谷？‘如此轻民命而重虚名，令人发指！……更、更有甚者，当朝有学士上书说：“国库已尽，民粮断绝，百姓困毙，而暴敛仍然不息，再这样下去，国将不国！’……”
“后来呢？”乾隆追问。
“后来，”米汝成的声音发了颤，“后来，自然是国家亡了。”
殿内出现一片令人心悸的沉默。
刘统勋跪伏的地面上，汗水湿了一片。谁都知道，紧接下来在乾隆嗓门里发出的声音，必然是字字人命！田文镜的脸上暗暗浮出一丝胸有成竹的笑容。
许久，乾隆轻咳了一声，声音不重却惊心动魄：“朕到这会儿，才明白了一些刘统勋的意思了。你是在告诉朕，这幅《千里饿殍图》，该是打朕的一条鞭子。朕要是不受打，那就会成为那个亡国的文昭王……”
“皇上！”苗宗舒等臣子跪下，显然有话要说。
“你们住口！”乾隆喝了声，继续把话音平稳下来，道，“可是，你刘统勋也自视过高了些，想拿鞭子打朕，你的手劲儿还不够。——来人哪！”
殿前太监应声：“奴才在。”
乾隆站了起来，严厉地道：“取《千里饿殍图》，当殿焚毁！”
众臣惊，沉默片刻，突然颂喊道：“皇上圣明！”
田文镜回头朝刘统勋看去，只见刘统勋的脑袋重重地磕在了砖地上，发出咚的一声重响。
16．殿坪上。日。
一口大钢炉架起了火，火焰熊熊。两个太监执着打开的《千里俄停图》长卷，像执着一块大匾似的向火炉走来。众官诚惶诚恐地目送着图卷。图上，令人心惊的饿殍群像，幅幅逼人眼目。
刘统勋双目垂泪。
田文镜脸如重铁。
米汝成汗如雨下。张廷玉强作镇静。……
长卷向火炉投去。“慢！”突然响起乾隆的声音。太监的手收了回去。
炉火冲天！
17．养心殿。夜。
一口金漆大木箱匐然打开，《千里饿殍图》被扔进箱内。一列太监次第过来，将捧在木盘里的“五毒”一样样倒入箱内。晒干的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、长虫、蛤蟆……
渐渐将画轴埋住。箱盖又匐的一声关上。一把巨大的铜锁挂上了箱子。哗的一声，一块黑布盖在了箱顶上。
老太监张六德高声唱：“压上镇邪石——！”两个年轻太监抬来一块四方的青黑色玉石，石上刻着一尊四爪双角、披鳞环眼的镇邪兽！
跪伏着的文武百官在镇邪兽下深深俯下头去。镇邪兽双目通红！
定格。
第7集
1．米镇石街。日。
小梳子斜挎着那只大大的布口袋里不知又装了些啥，鼓鼓的，一路走着，东张西望。不用说，她又在打着谁的主意。
她走近一个烧饼摊。摊主是个老头，见小梳子过来，急忙用手护住案板上的烧饼，笑道：“小梳子，你可别过来！你要是在我的摊板前跌一跤，准得少上两只大烧饼！”
小梳子阴着脸：“丢了烧饼怨谁？怨你自己没长眼睛！——这不，看看身后，站着谁？”
老头：“不上你当，不上你当！我老汉决不往身后看！”
小梳子笑得一脸鬼祟：“不看就对了！”
老头身后，几个小乞丐正伸着手偷案板上的烧饼。小梳子见小乞丐把烧饼塞满了衣袋跑开了，便笑起来，对老头说：“你呀，就是信不过我小梳子的话！下回，可不能光顾着前头不顾后头哟！”
她对着老头挤了下眼，飞快地朝小巷里跑去。老头疑疑惑惑地往案板垂下脸，大吃一惊。放在案板上的烧饼全都不翼而飞了！老头恨得跺脚：“又上小女子的当了！”
2．巷子里。
小乞丐把烧饼从衣袋里取出来，一只只放进小梳子的布口袋。一胖脸小丐童揉鼻子笑着：“梳子姐，能让我摸摸你的梳子么？”
小梳子：“不能。”
小乞丐：“为什么不能？”
小梳子：“梳子是女儿家的宝，谁也不能摸。”
小乞丐：“可我看见，你让一个男人摸了。”
小梳子：“没这事！”
小乞丐：“他是米少爷！”
小梳子抬起手，装作要打的样子：“记着！谁也不准提起米少爷！明白不？”
小乞丐们齐声：“明白！”