“他还受过女王陛下的授勋，而且……是那位将军的好友。”
“好吧。”怀亚特把剩下的半句话憋了回去。
“那这个记者呢？”
他点了点头版头条下面的署名。
“这个倒没什么关系。”阿尔弗雷德微笑道：“《便士报》本身就比不得《泰晤士报》这种大报纸，社长不过是一个小公司的继承人之一，更不用说这个记者。”
“那就是他了。”怀亚特悄然松了口气：“我觉得记者这份工作可能不太适合他，还是帮他换一个工作吧。”
“我知道了，先生。”阿尔弗雷德低声应下。
……
今夜的伦敦城并不安静。
午夜时分，“亚当斯家族”中的一支精锐小队倾巢而出，很快锁定一个帮会势力的据点，借着夜色的掩护不断靠近。
“你们几个，跟我进去。”小队长穿着黑色风衣，时髦值在一众下属间十分突出，双眼散发红光，精致的脸庞不像是堕落的黑暗生物，反倒更像是典雅贵族。
“是！”几个劣化吸血种听从命令，跟着队长一同涌入，只留几个人在外放风。
没多久，“砰砰砰”的枪声打破寂静，随后是隐约的惨叫。
这个帮会据点特意选取的藏身之处，现在反过来变成他们的牢笼。
在惨叫的掩护下，暮光教堂的一帮修士摸黑接近，无声无息地接近几个放风人员。
“等……”嗅到生人气味的吸血种察觉不对，但刚想发出警告就被拧断脖颈。
砰砰！
两具尸体抛在地上，几个修士纷纷松了口气。
“呵呵，这些‘吸血鬼’也没他们说的那么可怕。”
他们对视一眼，没发觉什么异常，摩拳擦掌地走进惨叫声不断的帮会据点。
……
第174章 稳了！
“他们进去了。”
黑暗中藏着两道人影，正是“神学会”的两名正式成员。
抱着漆黑剑匣的修女微微抬头，眸中倒映月光下的街道，在她身旁，是刚才出声的艾博。
“暂时没发现什么异常。”艾博推了推眼镜，镜片上折射白光：“能维持一个腐朽的庞然大物至此，教廷还是有些能力的。”
和外人所想的不同，“受膏者神学会”与教廷之间泾渭分明，要不是梅瑟神父的影响，基本不存在合作的可能。
什么，你说梅瑟神父早就退出教廷，顶多只能算是一个普普通通的神父？
前暮光教堂主教特里芬：你说得对！
对于把教廷的人员当成炮灰的行为，两个人没有丝毫心理负担，艾博换了个视角更好的位置，目视解决掉几个劣化吸血种的暮光教堂修士小心翼翼地溜进帮会据点。
——因为一些众所周知的原因，暮光教堂现在抽调不出任何神恩修士，这一次参与行动的只是经受过训练的普通武装修士。
掌握着一些非凡能力，但不多。
而在艾博和修女身后，还有几道鬼鬼祟祟的身影。
“首席，这里就是‘吸血鬼’的据点？”暗鸦小队的队长压低声音问。
“不一定。”
孔蒂换了一身装束，完美融入暗鸦小队，要不是提前知道，估计没人能看出她的“第七科”首席身份。
出门在外，身份都是自己给的。
伦敦郡的水让她自觉有些把握不住，思量片刻，觉得还是稳健一些为好。
“情报部在伦敦的根基还是太弱了，连这种事情都要我临时调查。”她叹息一口，深感十二家族腐朽不堪，很可能要完，开始考虑这次任务结束是不是要给自己找个下家。
“里面有惨叫声，还有血……很多的血。”N16闭着眼睛，通过“超感”术式观察据点中的环境：“那些‘吸血鬼’正在和人战斗，不，应该说是一边倒的屠杀……这里不是他们的据点，主人只是一个被盯上的倒霉鬼。”
“这你都能看见。”孔蒂有些讶异，试探地伸手在N16眼前晃了晃。
能当上暗卫“十三科”的首席之一，更多只是在于综合能力，并不代表她在任何方面都能超越下属。
譬如N16的物理感知能力就远在她之上。
显然，孔蒂这个首席并不像大将一样神龙见首不见尾，和暗鸦小队的关系十分融洽，几人对这家首席这样的行为已经见怪不怪.
观察片刻，N16收敛“超感”能力，抿着嘴道：“这是一个帮会据点，嗯，不过很快就不是了……另外，那些教廷的人快要和‘吸血鬼’撞上了，非凡影响太杂乱，剩下的我就看不清了。”
“已经足够了。”孔蒂没多苛责。
他们来的不算早，错过了不少关键信息，不过有N16的这些线索，已然能确定前因后果。
那个叫做“亚当斯家族”的吸血鬼势力正在针对一个帮会展开行动，而“神学会”和教廷打算来一个瓮中捉鳖。
“看来，我们才是最后的‘猎人’。”孔蒂打算再观望观望，要是没有高阶非凡者出现，就动手把教廷的成果抢过来，然后借故回到总部，把这桩麻烦事丢给接下来的“十一科”。
至于教廷那边的意见……她只是好心帮忙罢了，纯属是误会！
“等等。”
孔蒂突然鼻翼一动，嗅到了一股熟悉的灵性气息。
“好臭的味道，这是……猎魔人？”
确认自己的灵性感官没有出错，她顿时大为诧异。
那帮总是躲在深山老林里的家伙也来了？
N16适时施放“超感”，循着孔蒂指向的方向看去，从另一个层面发现了一只正在接近的车队，远远停在街道旁。
下一刻，一个穿着警察厅督察制服的面瘫男人推门下车，紧跟着他的是几个全副武装的猎魔人，其中就有还算知名的荣格·雷索。
而其他几辆车上都是两个警探、一个猎魔人这样的队伍配置。
“是警察厅的人。”
N16小声说道。
“没想到警察厅也干了。”普通暗卫打扮的孔蒂琢磨一阵，认为还是再观察一番局势再说。
照现在的情况，待会儿还不知道出现那方势力呢。
说不准就有像他们这样藏在暗中没有现身的人。
“咦，没想到还有熟面孔。”随着警察厅和猎魔人的队伍缓缓接近，孔蒂认出了荣格的身份。
如今猎魔人在非凡世界中的存在感并不强，不过孔蒂恰好关注过，知道荣格是一个实力还不错的猎魔人，从出现到扬名，花了大概五十年的时间。
——别看猎魔人一个个沧桑不已，却顶多只有四五十岁的样貌。实际上他们四舍五入也能勉强算是长寿种，安然度过两次试炼就能拥有两百年左右的寿命，死亡与疯狂的风险也要低于其他职业，大多滥情肆意，一生都在狩猎危险生物，非常符合不列颠传统文学中对于“勇士”的描述。
代价就是试炼的过程非常痛苦，并且上限远远比不上一般非凡者。
“估计是被教廷的赏金骗过来的，呵呵，这可不是个轻松的差事，不知道这些猎魔人能活下来几个。”
孔蒂移开视线，又看到与荣格并肩行走的亚伦。
“这又是谁？看上去只是个普通人。”瞥了眼亚伦身上的督察制服，孔蒂推测他大概是警察厅关于本次行动的负责人，没多在意，转而将视线移回现场。
梅瑟神父虽然走了，但谁也不知道他是否留下了什么手段，为了不被“神学会”的人发现，他们离得非常远，除了N16，其他人都只能看见一个模糊的影子。
据点内，刚解决掉几个劣化吸血种的暮光教堂修士小心潜入，没多久就嗅到一股浓郁的血腥味。
“果然是亵渎者，真是肮脏的手段。”
几名修士对“吸血鬼”的行为大加批判，并表示强烈谴责。
竟然让那些罪人这么轻松死去，实在是太可耻了！
噔噔蹬——
修士团观察着建筑中的动静缓步前进，很快来到一扇紧闭的门前，听到里面正发出“乒乒乓乓”的声响，战况十分激烈。
“那我们……再等等？”
“可以，等他们消耗的差不多了再行动。”
由于刚才“亚当斯家族”几个放风人员孱弱的表现，修士们信心大增，原本被当作炮灰的怨念散去不少。
要是“吸血鬼”都是这样，不用“神学会”，光靠他们这些人就能将其解决！
到时候又是一笔可观的功勋。
几人默默隐藏，等待大厅内的战斗结束，但过了几分钟，“乒乒乓乓”的声响反而越发强烈。
“不对劲啊……一群帮会分子都能纠缠这么久？”
领头人稍作思考，顿时心下大定。
连几个普通人都不能快速解决，稳了！
又等了两分钟，大厅中的动静基本消失，只剩下悉悉索索的拖动尸体声，地位最高的两个修士相视一眼，无声中达成共识。
砰！
紧闭的房门被一脚踢开，暮光教堂最后的几名非凡者修士蜂拥而入。
“你们……”
被领头人一把推在最前面的修士脚步骤然顿住，喉咙里的剩下半截话硬生生咽了回去。
怎么回事……视线被遮挡的其他人发现气氛似乎不太对，纷纷停下手上的动作。
定睛一看，空荡的大厅中死寂一片，一帮死状凄惨的尸体杂乱摆放，从鲜血的痕迹来看，死亡已经有一段时间。
而在尸体后方，是一堵耸立的漆黑人墙，“亚当斯家族”真正的精锐气势骇人，与刚才的那几个诱饵全然不同。
在人墙的正中间，等待已久的瑞安站在唯一一盏灯底下。他慢慢摘下白手套，躬身问候一句。
“晚上好，先生们。”
在他话音落下的同时，一直在按捺爪牙的吸血种一步迈出，
“咕咚。”
……
“什么动静？”
外面的艾博放下单筒望远镜，表情诧异。
他的感知能力一般，在刚才忽然丢失了对几个修士的感应，只能听到隐隐约约的脚步声。
“……是‘幻觉’。”修女眉头一皱，发觉灵性感官被蒙上了一层若有若无的灰雾，并未造成严重干扰，却让她难以从灵性层面进行观察。
在神秘学上，她要比艾博专业的多，瞬间判断出这是一种特殊的术式，真正的作用大概是编织幻境，影响感官只是一种衍生作用。
在实际战斗中，这层迷雾大概会在一瞬间被狂躁的灵性扫去，但在现在这么做，无疑是将自己的存在彻底暴露出去。
“术式的来源不止一个，是复数个体在对我们进行影响……而且，这个术式很古怪，一般的灵性很难对其造成影响。”修女皱了皱眉，开始怀疑自己刚才的判断。
也许，这不是一个术式，而是某种非凡仪式的效果？