“真相？别笑死人了！我们是神吗？我们只是收钱办事的凡人！你想找真相去找警察，去找上帝，别来找律师！”
松隆子被他连珠炮般的台词逼退了半步，但马上咬紧牙关顶了上来，梗着脖子大声反驳。
两人你来我往，台词咬得很紧，现场的喜剧张力和戏剧冲突瞬间拉满。
试戏结束。
北原信点了点头，转身看向旁边富士台的制片人和导演。
几个西装革履的电视台高层互相交换了一下目光，纷纷点头。不需要多说，大家心里都已经有了判断。
北原信走过去和他们低声讨论。
制片人压低声音：“北原桑，松隆子的气场确实更合适。那种公正无私、有些死脑筋的特质，和古美门的反差最大，喜剧效果最好。”
北原信表示同意。
他转过头，看向站在角落里的菜菜子。
菜菜子此时也意识到自己搞砸了试镜。她正用一种像淋了雨的小猫般可怜巴巴的眼神看着北原信，双手不安地绞在一起。
北原信轻轻叹了叹气。
“今天就到这里，你们先回去等通知吧。”
两人鞠躬退出试镜室。
……
下午的试镜继续进行。
《Legal High》本质上是单元剧模式。每一集都有不同的案件和当事人，所以除了几个主角，需要特别试镜的常驻角色并不算多。
即便如此，北原信依然把各大事务所送来的演员资料都筛选了一遍。
翻看简历时，他的动作停住了。
手里的这份简历右上角，印着一个熟悉的Logo——杰尼斯事务所。下面是几个年轻男偶像的试镜申请。
北原信觉得有些好笑。
之前杰尼斯为了保自家艺人的收视率，甚至为了打压他，没少在背后使绊子造势。大山田那种制片人更是和杰尼斯走得很近。双方的过节在圈内几乎是半公开的秘密。
结果现在，他这部新剧刚一放出风声，杰尼斯那边立刻就把自家的人送过来试镜了。
一切仿佛无事发生。
北原信把简历放在桌上。
不得不说，有些大公司确实能屈能伸。在娱乐圈这个名利场里，面子永远排在利益后面。当北原信展现出碾压一切的收视统治力，手里握着最好的资源时，那些曾经的对手根本懒得去计较旧怨。
没有永远的敌人，只有永远的利益。
北原信拿起手边那本厚厚的《六法全书》，继续默背下一条法条，随后对着门口的助理喊道。
“叫下一个进来。”
……
试镜结束得很快。
几位制片人和导演汇总了意见后，结果当场就定了下来。
北原信拿着名单，亲自来到了公司的休息室。推开门，松隆子和松岛菜菜子正坐在沙发上闲聊，气氛看起来有些微妙的紧张。
北原信看了两人一眼，开口道：
“隆子，你先出去一下。”
松隆子眨了眨眼，心里顿时咯噔一下。这种单独留人的做派，在她看来多半是自己落选了，要先被支开。她咬了咬嘴唇，看了北原信一眼，默默走出休息室，顺手带上了门。
屋内只剩下两人。
菜菜子立刻收敛了刚才的紧张，对着北原信露出一个甜甜的笑容，语气里带着几分习惯性的讨好：
“老师……”
北原信走到她旁边坐下，伸出手，直接牵住了她的手。
他能明显感受到菜菜子此刻身体的僵硬。
“行了。”
北原信语气温和地说道：
“我知道你现在有点伤心，但是也不用太难过，以后合作的机会还多的是。”
听到这句最直接的安慰，菜菜子伪装出来的笑容瞬间垮了。她顿时有点没绷住，声音开始发抖：
“我本来想好好表现的……但是在对戏的时候，我不知道为什么，就是没办法对你释放出那种咄咄逼人的感觉。”
“你可能是太在意我了。”
北原信看着她说道：
“跟我对戏的时候，不需要考虑我是谁。在我是谁之前，我首先是剧本里的那个角色。只有抛开这层身份，我们才能表现得更好。”
菜菜子咬紧嘴唇，眼泪终于吧嗒吧嗒地掉了下来，止不住地往下流。
看着她这副可怜兮兮的样子，北原信没再讲什么大道理。他转过身，直接伸手抱住了她，轻轻抚摸着她的头发，像安抚小孩一样拍着她的后背。
靠在熟悉的怀抱里，菜菜子稍微安定了一些，心里的委屈散去不少。
但遗憾依然横在胸口。刚才在试镜室里，北原信跟她交换那个眼神时，她就已经知道了结果。自己没能赢过松隆子，错失了这个和老师同台飙戏的女主角，真的非常可惜。
几分钟后。
北原信安抚好菜菜子，推门走出了休息室。
走廊上，松隆子正靠在墙边，手里拿着一杯咖啡抵在嘴边，低着头，整个人散发着一种郁闷的气场。
北原信笑着走了过去：
“你怎么看起来很不开心？”
松隆子瞥了他一眼，叹了口气：
“输了试镜，肯定会觉得不开心啊。虽然也不是不能接受，毕竟我的资历确实比较浅，而且演技也没有菜菜子姐好……”
话说到一半，松隆子突然停住了。她的视线落在了北原信胸口的位置——那里的衬衫湿了一大块，明显是被眼泪弄湿的。
她有些疑惑地看着那片水渍，正准备开口问。
北原信抢先一步，笑着说道：
“你才是被选上当女主角的那一个。”
松隆子愣在原地。她花了足足几秒钟才反应过来这句话的意思，随后猛地眨了眨眼，满脸不敢置信地看向北原信：
“真的吗？真的是我吗？怎么会是我呢？”
“当然是谁演得好就选谁。”
北原信如实说道：
“你的表现比菜菜子好，而且整体来说，你的气质也更符合《Legal High》女主角那种傻乎乎的、一根筋的感觉。”
松隆子听完，表情变得有些古怪：
“傻乎乎的？难道不是菜菜子姐更符合吗？她平时看起来可比我傻多了。”
“那可不好说。”
北原信耸了耸肩：
“她只是面对特定的人，才会看起来很傻而已。实际上，她可聪明着呢。”
与此同时，一墙之隔的休息室里。
菜菜子坐在沙发上，已经完全擦干了眼泪。她抿紧了嘴唇，目光中透着一股不服输的火气。
虽然她和松隆子平时关系很好，姐姐妹妹叫得很亲热。但在工作和争取站在老师身边的位置上，她绝对不想轻易认输。
她在心里默默告诉自己：下一次，一定要赢。而且要赢得光明正大，赢得让任何人都说不出话来。
她一定会击败松隆子的。
……
八月底。
《菊次郎的夏天》正式上映。
得益于北原信之前在各大节目里不遗余力的宣传，首映当天的电影院门口排起了长队。
绝大多数观众都是冲着北原信来的。北野武之前拍的那部《凶暴的男人》虽然拿了蓝丝带奖，但极道片的受众非常有限。很多自认为懂行的电影圈内人和部分观众，甚至觉得北野武有点德不配位。他们买票进场，单纯是为了给北原信一个面子。
但在上映前夕，媒体放出的一则重磅消息，让所有人的关注点发生了偏移。
《菊次郎的夏天》的主创编剧，是北原信。
虽然名单上有野岛伸司等联合编剧帮忙润色台词，但整个故事的主体框架和核心构思，全部出自北原信之手。
在这个年代，当红演员直接转型去产出故事、参与制片，是一件非常新鲜且罕见的事。毕竟大部分演员只要靠着人气拍拍戏，随便接点代言，就能舒舒服服地把钱赚得盆满钵满，根本不需要去承担制片和编剧的巨大风险。
业界和媒体都盯着这部电影。
如果北原信自己当编剧的片子都能做出好成绩，那市场对他的判断将彻底重塑。他将不再是一个单纯的演员，而是一个能生产顶级内容的操盘手。
……
新宿的一家影院里。
来看首映的老熟人很多。
佐藤一家三口买了大桶的爆米花，坐在放映厅正中央。
放眼望去，来看这部电影的不仅有年轻的粉丝，还有很多中年工薪族和带着孩子的家庭主妇。受众的年龄层分布得非常广。
第一天的票房成绩很快出炉。
《菊次郎的夏天》表现稳定，排在当天大盘的中上游水平。考虑到北野武之前的票房号召力，这个开局已经算得上不错。
但这还不够。
因为就在同一天，大山田担任制片人的《夏日的恋歌》也全面公映了。
大山田的策略简单粗暴，就是疯狂砸钱，把当下最当红的几个年轻偶像全塞进了剧组。首映当天，那些偶像的狂热粉丝们为了冲销量，成群结队地涌入东宝的各大院线包场捧场。
靠着纯粹的明星脸堆砌和大投入的宣发，《夏日的恋歌》首日票房一路走高，直接霸占了当日票房榜的榜首，处于绝对的上游区间。
从第一天的数据面板来看。
那部星光熠熠的偶像纯爱大片，依然稳稳压制着这部由“票房毒药”执导的公路电影。
……
首映日结束后的反响，出人意料地有些平淡。
没有看爆米花大片时的激动惊呼，也没有什么激烈的争论。走出电影院的观众们，大多神色安静，嘴角带着笑意，有些人的眼眶还红红的。
比剧情更先一步占据他们大脑的，是久石让那首极其洗脑的钢琴配乐《Summer》。轻快、跳跃的旋律像夏日的微风一样，让几乎每一个走出影厅的人都不由自主地哼唱着。
这完全违背了外界的期待。