“利用？”穆罕默德咀嚼着这个词。
“对，利用。”
老萨勒曼重新靠回椅背，目光投向屏幕上的画面，
“瓦立德是一把好刀。
锋利，坚韧，而且足够聪明。
这样的刀，握在手里可以斩断一切阻碍。
你现在要做的，不是想着怎么控制这把刀。
而是想着怎么用好这把刀，让他帮你砍掉更多敌人，砍出一条通往王座的血路。”
穆罕默德沉默了。
父亲说的有道理。
至少从现实利益来看，瓦立德现在所做的一切，确实对王国、对他穆罕默德有利。
阿治曼盛宴看似夸张，但本质上是在削弱阿联酋联邦的凝聚力。
那些舆论分析再刺眼，也改变不了一个事实——瓦立德是沙特亲王，他越强大，沙特在海湾地区的分量就越重。
可是……
“那将来呢？”
穆罕默德抬起头，眼神里依然有不安，
“父亲，现在我们可以是同盟，可以是一体的。但将来呢？
如果瓦立德的野心继续膨胀，如果他不再满足于做一个亲王，如果他想要更多……
如果他尾大不掉，威胁到中央，威胁到王权，我们该怎么办？”
这个问题，他必须问。
因为他太清楚权力的本性了。
权力就像沙漠里的流沙，一旦踩进去，就会不由自主地往下陷。
陷得越深，想要的越多。
瓦立德现在或许没有异心，但五年后呢？
十年后呢？
当他的势力膨胀到一定程度，当他手里的刀锋利到可以斩断一切时，他还会甘心只做一把刀吗？
老萨勒曼的眼神陡然变了。
如果说刚才他的眼神还带着几分慵懒和漫不经心，那么此刻，那双眼睛里只剩下一片冰冷的锐利。
那是属于老练猎手的目光。
是在沙漠里追踪猎物几十年的贝都因人才有的眼神——冷静，残酷，一击致命。
书房里的空气仿佛凝固了。
壁炉里的木柴噼啪炸响，火星溅出，在空气中短暂地闪烁，然后熄灭。
老萨勒曼的声音响了起来。
声音很平静。
平静得可怕。
“将来如果驾驭不住……”
他顿了顿，每个字都带着千钧的重量：
“杀了他就是了。”
“！！！”
穆罕默德张着嘴，却说不出话。
他脑子里一片混乱。
父亲执掌利雅得几十年，能在苏德里系内部残酷的竞争中脱颖而出，最终坐上王储之位，靠的绝不是仁慈和宽容。
他手上沾的血，不会比任何一个亲王少。
但……
杀瓦立德？
穆罕默德光是想到这个可能性，心脏就像被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。
那不是别人。
那是瓦立德。
是那个在他最失意、最不被家族重视的时候，第一个真心实意帮他谋划、把他推上舞台中央的人。
是那个在贵宾室里，笑着对他说“哥，这是你的舞台！发出你的声音！”的人。
是那个一次次把功劳让给他，自己却甘居幕后的人。
现在父亲让他杀了这个人？
父亲是在试探他吗？
是在考验他是否有王者该有的气量和格局？
……
第250章 君王第一课
知子莫如父，老萨勒曼直接打断了穆罕默德的思绪，“我不是在试探你。”
他笑了笑，那笑容很淡，却透着一种看透一切的沧桑：
“穆罕默德，我的儿子。
你记住，在权力这条路上，没有什么试探，没有什么考验。
只有利益，只有胜负，只有生死。”
他捻动念珠的手指重新开始滑动，语气恢复了之前的平静，
“我是在教你怎么做一个君王。
君王的第一课，就是学会在必要的时候，亲手斩断一切牵绊。
亲情，友情，恩情……在王权面前，这些都是可以牺牲的代价。”
穆罕默德跌坐回椅子上。
他低着头，双手紧紧攥着白袍的下摆，指节因为用力而发白。
书房里又陷入了沉默，只有壁炉里木柴燃烧的声音，以及屏幕里隐约传来的、阿治曼盛宴现场的喧嚣。
过了很久。
可能只有几十秒，也可能有几分钟。
穆罕默德终于抬起头，声音很小，小得几乎听不见：
“父王……就算，就算真有那么一天……杀瓦立德，后果我们也承担不起。”
他顿了顿，开始一条条分析，每说一条，声音就更沉一分：
“第一，瓦立德一死，塔拉勒系一定会反。
哈立德亲王虽然年事已高，但他执掌‘国王圣训中心’，手握教义解释权。
阿勒瓦利德亲王是商人，但他掌控的财富和人脉遍布全球。
这两个人如果联合起来反扑，我们未必压得住。
以前的塔拉勒系没有军权，现在不一样了，哈立德亲王不是没有其他的儿子。”
“第二，阿治曼部落必反。
瓦立德是他们的阿米德，是他们在沙特和阿联酋两边最大的靠山。
他死了，阿治曼人会认为是我们卸磨杀驴，到时候整个部落都可能倒向国外，甚至公开叛乱。”
“第三，吉达、朱拜勒的塔拉勒系势力，很可能趁机脱离控制。
那些依附于塔拉勒系的家族，那些被瓦立德重新凝聚起来的吉达七大家族……
他们不会坐视自己的靠山倒下。
一旦乱起来，东部省和红海沿岸都可能失控。”
“第四……”
穆罕默德深吸一口气，“苏德里系内部也可能因为利益分配不均而生变。
那些一直在暗中盯着我们的人呢？
父亲，杀瓦立德，我们失去道义，引发的连锁反应，很可能直接导致王国分裂。
这个后果，我们承担不起。”
他说完，又沉默了几秒，补充了一句：
“而且……瓦立德也不好杀。”
老萨勒曼挑了挑眉：“哦？”
“他太谨慎了。”
穆罕默德苦笑，“从苏醒到现在，他每一步都走得小心翼翼。
身边有安加里家族的死士二十四小时护卫，在阿治曼有完全效忠于他的嫡系军队，在吉达和朱拜勒也都有自己的安保力量。
更重要的是……”
他顿了顿，声音更低了：
“论起阴谋诡计，无人能出其右。
暗杀几乎不可能成功，他警惕性太高了。
如果强行袭击，就要调动军队，那就等于公开内战。
后果……太严重了。”
老萨勒曼静静地听着。
等儿子说完，他才缓缓开口，语气里带着一种近乎冷酷的理性：
“后果？无非是国家分裂而已。”
穆罕默德猛地抬头。
“分裂是最坏的结果。”