当然，这间酒馆自然不可能白白收集消息。在这一天，无论是上面的包厢还是下面的大堂，收费都比平常要高出几倍，一般书生很难消费的起。
楚辞他们到那里的时候，底下的大堂都已经坐满了。楼上的包厢倒还剩下一个，张文海立刻过去定了下来。一个书生打扮的人慢了一步，只能扼腕叹息。
张文海是个热情的，见状就邀他一起进包厢去听。
那书生很是惊喜，拱手谢过之后就跟在张文海身后。
楚辞和方晋阳见他过去一会便领来了一个不认识的人，都有些奇怪。
“楚兄，晋阳，这位是——对了，还未请教高姓大名？”张文海前一句兴致勃勃地对着二人说，后面一句却是有些尴尬了。
“小生姓陈名子方，字中行，还未请教几位？”
“中行兄，我叫张文海，他叫楚辞，他是方晋阳。我们几个都还未冠字。”张文海是三人之中最为年长的，今年已是二十岁，本应加冠冠字了，无奈他的生辰太晚，还要等到十二月廿五才行。
楚辞和方晋阳都要等到明年才会冠字了。
四人说说笑笑，一路往楼上包厢走去。这包厢内里布置清雅，很是迎合了学子们的喜好，包厢名也都以梅兰竹菊等高雅的花草命名。
张文海做东，他将小二叫上来，点了几个招牌菜，又让其他三人点。
楚辞等人都说没有忌讳，况且已经有好几个了，为了避免浪费，干脆就这些了。
菜点好后，小二哥又给他们推荐了梅子酒，说是今年夏天新酿的，这会儿用小火炉一温，配菜吃是极好的，而且酒性清浅，不上头。
众人都说无所谓，就上了一壶，每人三两杯的，也耽误不了什么事。
酒菜上来后，几人边吃边聊，顺便也透露了一下各自的底细。原来这陈子方也是袁山县人士，只不过他之前一直在府城求学。
这次因家中琐事，所以回了袁山县，想必明年也会转入袁山县学中。
张文海一听，立刻高兴起来：“明年你入县学，刚好和楚兄做伴，楚兄也是县学学子，这次岁试还考了第一名！”
陈子方也笑：“看来今天真是缘分到了，我年岁较长，厚颜称一句为兄。为兄敬各位贤弟一杯，望未来能守望相助，互相扶持。”
四人一起举杯，杯子相撞，碰在了一起，发出清脆的响声。
几人仰头饮尽，而后相视一笑，最是少年意气，神采飞扬。
第32章 岂曰无衣？
“……自十一月中旬起, 漠北大雪几日不止。久难成灾, 饿殍遍地, 生民冻死于内者不知凡几。自雪灾一事起，朝中重臣纷纷上奏, 恳请陛下颁布'罪己诏', 以求上天施恩, 宽恕下界, 收回大雪。陛下自灾日起，便卧床养病, 如今，已是十三日未曾上朝了。”
说书先生坐在屏风后面, 他的声音大而洪亮, 无论是包厢还是大堂都能听得清清楚楚的。
自他的声音传出来后, 无论是在做什么的人，都停下了动作仔细倾听。如果有人搞出大动静, 还会引来众人怒目。
“陛下有令, 朝中之事无论大小，均交由二皇子全权处置, 并命二皇子代拟'罪己诏'焚告上天。据悉，朝廷已于近日派出大队人马护送粮草前往漠北赈灾, 并将漠北以南安城守军派往漠北共同抗灾……”
楚辞坐在包厢里听得认真, 他有种莫名的熟悉感，觉得自己似乎在古代听了一场新闻联播。虽然这新闻可能算不上新，毕竟已经过去这么多天了, 消息才传来。
从这说书先生的话中可知，现在朝廷情况不太妙。“罪己诏”原本是先贤自省其身所颁，如今却被用作一种压迫的手段，逼皇上承认自己在位期间有过失，所以上天才会以灾情示警。
嘉佑帝已上位四十二年，如今大概已有六十五岁了。他这一病，若运气不好，明年估计就有新主上位了。
这位帝王子嗣不多，大皇子未及冠便因风寒丧命，三皇子天生肺疾，一刻也离不开汤药。朝中所能托付者，竟只有一个二皇子。而这二皇子，身体貌似也不太好呀。
“唉，没想到漠北竟然会遇到雪灾。他们那里本就贫瘠，如今又大雪不止，该如何是好啊？”张文海叹了口气，打断了楚辞的思路。
“朝廷不是已经派了粮草和兵马过去了吗？希望可以帮助他们解脱困境。”方晋阳虽然这样说，但脸上的神色却不乐观。
“朝廷应该会在来年减免赋税，到时候他们也能轻松一点了。”陈子方劝道。
“只怕到时候十不存一啊……”现代科学技术发达，仍然避免不了自然灾害对人们造成的损失，更何况古代呢？他的抗灾之策应该已经到那边了吧，希望到时候能对他们有所帮助。
听了楚辞的话，众人黯然不已，灾难临头之时，身为骨肉同胞，他们对漠北的百姓们的遭遇也是感同身受的。
面前的酒菜如今吃起来已是味同嚼蜡，但没人停下筷子，因为浪费本身就是对食物的亵渎。如今漠北数万人正忍饥挨饿，说不定易子而食的现象都有可能发生。
几人兴起而至，败兴而归，待行至一路口，陈子方便拱手告辞，三人回礼后往清水巷走去。
……
和楚辞估计的一样，那莫道员拿到他的抗灾之策时，立刻连夜赶至府城，将这计策献给了祝提学，又由祝提学连夜写急件送往京城。
祝提学的业师是礼部尚书周光，他是右相一派，主变法革新的中坚力量。
接到祝提学的急件之后，周光立刻和本派人马商议献策，再运作一番，如今赈灾的钦差大臣顾远正是他们这一派的人。
此举大大的挫伤了左相一派的锐气，也让附在文章最末众多名字之中的楚辞第一次进入了他们的视线。
……
正当顾远带着人马前往漠北之时，安城的守军已经先一步到达了漠北。
这次安城守军派了副指挥使佟义带队前往漠北赈灾。他抽调了下辖的两个千户前往，共有兵员二千二百四十人。
一个千户下辖十个百户，一个百户下辖两个总旗，也就是一百一十二人。
“儿郎们，昔日我们受百姓奉养，今日轮到我们为他们做一点事了。漠北如今正受雪灾之困，我们要做的，就是将被困的百姓全部找出来！”佟义在上面喊话，下面一片寂静，人人表情肃穆，甚至有些早已红了眼睛。
他们安城距离漠北不过二百里，有很多士兵其实就是从漠北招来的，现在他们家乡受了灾，家中亲人也不知道怎么样了。这次回去不知是否能见到他们，亦或是只能看见几具冰凉的身体。
但不管如何，他们都要把被困的百姓们全部找出来。是的，找出来，而不是救出来。
漠北是个县城，周围地广人稀，治下一共七个镇二十多个村子。开完动员大会后，佟义手下的两个千户将二十个百户长们召集在了一起，开始划分区域。
镇子有漠北原来的衙差救助，他们安城的，便需要一个百户带领手下去一到两个村子。这些村子有的距离县城较近，路途平坦，即使覆盖积雪也能行走自如，有些村子则崎岖难行，稍有不慎便可能堕入深渊。
“……这些村子全部都在这里了，现在大家来分一下吧，愿意去哪个地方，就将那个地方的地形图取走吧。”
百户们面面相觑，他们自然是想要去好走的地方的。这种地方无论是对救援他人还是保护自身都是有益无害的。
但是无人率先伸手，率先伸手之人挑了好的他人不喜，挑了差的自己吃亏，谁都不愿意做第一个。
这时，站在稍微靠后的一名百户走上前来，将地形最差的葫芦村墨斗村取走了。
“寇百户，你可想好了？”张齐急忙打断，手也按住了地形图。他是千户长之一，手下十个百户里，他最看好的就是寇静。如今见他身先士卒，取走了最难走的两个村子，生怕他这员大将折在抗灾途中，便立刻开口提醒。
一旁的赵千户不等寇静回话便笑道：“难得他们年轻人有志气，张千户又何必阻拦呢？依我看就这样吧，其他人动作也快一些，分一个地方也磨磨唧唧的，像什么样子？”
其他人听后，纷纷上前，取走了自己想去的村子。反正最危险的已经被拿走了，去哪个地方都无所谓了。寇静也在张齐担忧的目光中取走了那两张图。
分好地方之后，各位百户长便自去召集属下，领取补给，然后动身去救援。
寇静回到营帐内时，他下辖的两个总旗和十个小旗旗长都已经等在那里了。
“百户，你取的是……哪里？”
寇静将手中地图展开放在他们眼前，点了点标红的两个地方。
他手下的一个总旗看了，先是朗声大笑，笑着笑着便红了眼睛转为呜咽，人高马大的汉子，弯着腰向众人行礼，硬咬着牙从喉咙里憋出一句话，“胡俊多谢…百户和…各位兄弟成全！”
葫芦村和墨斗村其实人不多，每个村子大约只十来户人家。他们靠山而居，日出而作，日落而息，一应物品基本上都能自给自足，生活过得清贫又安逸。
胡俊就是葫芦村的人，他娘则是墨斗村嫁过来的，他从小就在两个村子之间往来，无论哪边都轻易割舍不得。
自从前几日得知漠北受灾，他便神思不属。白日里尚能勉强训练，夜里回到营帐时，却会咬牙哭泣。
虽说男子汉流血不流泪，但那是未到伤心处。现如今他的亲朋好友，他的父老乡亲，全部都被大雪围困着不知死生，纵使铁石心肠的人也做不到无动于衷。
接到援助的命令之后，胡俊欣喜若狂，恨不得马上回到家乡去看看他们是否完好无损。但是军令在身，谁也不能轻举妄动，他只能压抑自己耐心等待。
好不容易到了漠北，这处原来熟悉的地方如今已是一片死寂，只有房屋孤独林立，再也听不见亲切的乡音。
县城尚且如此，下面的村子又待如何呢？
他想回去，却不能不考虑其他人的处境。那两个村子地处偏僻，崎岖难走，是最难救援的地方。他不能因为自己，害了其他兄弟。
因此，胡俊决定，等完成了救援任务后，再向百户告假，只身前往。他已存了必死之心，孰料原来弟兄们已经都看出来了，还联合寇百户一起将那两个村子取来了。
另外一个总旗笑着过去拍了一下胡俊，说道：“你小子只不要晚上再下猫尿才好，哭得嗷嗷的，狼都给你召来了。”
其他人都笑了起来，就连寇静，唇角都微微上扬，露出一个极浅淡的笑。
“岂曰无衣？与子同袍”，同袍之义绝对不是一句轻飘飘的话，它象征的是出生入死，洒血挥汗间缔结的不可磨灭的深厚情谊。
寇静派了两个小旗士兵去领取补给，而后和其他人团坐，开始分析地图。
胡俊是最有发言权的，他的手划过地图上标注的大路，指了指地图上并未标注为道路的一侧。
“大路虽略平整，但周围沟壑极多，土质松软易陷，一不小心便会踏空，我们往日天晴走时，也需攀附着周围的大树。而这里有条小路，十分隐蔽，它是猎户下山开辟出的小道，周围草木茂盛，两边都是缓坡，即使掉下去也不会受很重的伤。就是这里毒蛇猛兽居多，平时旁人不太敢过去。现如今……恐怕它们也冻死了。”
“那我们就走这边，到时候你率第三小旗开道，我们跟在后面。”
“是！”
散会后，其他人都去整理自己的东西了，寇静也在营帐之中，将自己要用到的东西绑在身上。
整理好之后，他朝帐外走去，片刻又返身往回走，取下颈间配着的一块暖玉，将其放在枕下，压在一封书信上面。
做完之后，他叹了口气，起身往外走。这次他的步伐坚定，再无一丝迟疑，身板一如既往，挺得直直的。
第33章 大雪无情
大雪封山, 道路崎岖难走。
寇静带着手下兄弟, 和其他队的人一起走, 偶然有那一两户建在路边的房子，推门看去, 里面的人都已失去生机。
大家越走越沉默, 一路分散, 越往后走, 人就越少，慢慢的, 就只有寇静这一队人了。
葫芦村距离县城大概七八十里的样子，依照往常的行军速度, 一个半时辰应该走了一大半了。可是现在他们不过才走了二十几里路。
大雪没过了膝盖, 每一步都需要将腿抬得很高才行。纵使军营发的靴子比布鞋要耐穿, 此刻也快浸透了。
天上还飘着小雪，纷纷扬扬, 看起来似乎美极了。但在众人眼里, 它和魔鬼也无甚区别了。
入伍生活不算好过，冬练三九, 夏练三伏，这里也都是能够吃苦耐劳的汉子。所以, 即使情况如此恶劣, 也没有人抱怨什么。
雪越下越大，行路中视线都有些不明了。寇静发令，大家暂时躲避。
正好, 前方的转角处出现了一个高高的雪堆，原来是供路人歇凉躲雨的亭子。这样的亭子一路走来也看见好几个了，都是县里富户认捐的，亭子建的很大，年年修缮，用的都是好木头，故而没被大雪压垮。
一群人走了进去，挤的满满当当的。不知道是心里的慰藉还是怎么样，大家都觉得，头顶有块瓦，好像身上更暖一些了。
借着这个时机，大家从身上掏出了干粮，慢慢吃了起来，待会可能就没有时间吃了。
一个小兵一边吃一边四处张望，当他看见什么时，突然大声惊叫起来，脸上满是惶恐之色。
“你小子嚎什么呢？吓得老子饼都要掉了！”旁边的老兵拍了他脑袋一下。
“脚！脚！有脚！”连续几声崩溃大喊，让众人都朝他看去。
顺着那小兵的视线，大家看见了一双脚，扭曲地蜷缩在亭子的长凳下面。
“把他拉出来！”寇静说道。
两个士兵上前将人从长凳下方拖了出来，发现这个人全身僵硬，面色青白，想来已经死去多时了。
他双手环胸，头也尽力往下埋。背弯成了一张弓，脚使劲向里蜷缩，膝盖和胸膛连在一起，整个人拉也拉不直。
一个大男人要冷成什么样子才能让自己钻进那狭小的地方，才能把自己蜷缩得如同孩童大小呢？
“呜呜呜……”那小兵哭出了声音，他很害怕，害怕自己也变成这样。
“哭什么！有时间哭还不如过来搭把手，挖个坑，把他……埋了吧。”