“阿……娘？”
江晏迟趔趄两步，险些没踩空一脚。
段瑟红了眼，也黏糊糊地喊了声，“阿予，你好高了啊。”
说完了走过来，江晏迟还差一个阶梯，可段瑟身高还是只到他口鼻处，扑进了他的怀里抱着他，“还挺瘦，难道是东宫里吃食不好？”末了伸出手垫着脚摸了摸他的头发，“这可不行，我们阿予要长得高高的才行……”
那说话的语气，分明还将他当做十二三岁的小孩。
江晏迟心里满胀着酸涩，鼻尖发着红，紧紧地抱住了段瑟。
“唔，你怎的了。”
段瑟拍着他的背，“见面了知道要抱会儿，那我给你写那样多信，你怎生一封也不知道回。”
段瑟的声音里带着些委屈。
“我还当我孩儿有出息了，便不要我这惯是丢人的阿娘啦。”
江晏迟将她抱得更紧。
怎会不要，怎能不要。
“阿娘这些年都去哪儿。”
“还能去哪儿，在南疆啊。”
江晏迟微微一愣。
“我好想你。”江晏迟微微屈膝，将头埋在她脖颈旁，段瑟感到脖子上惹了一处潮湿，怔了下，“我们阿予受委屈了吗，不会呀，都是太子了，还有谁能让我们阿予委屈。”
“是啊，我是太子了，不委屈。”
江晏迟又自己擦去眼角的湿意，软着声音，“阿娘也不委屈，阿予以后会照顾阿娘，保护阿娘。”
段瑟笑吟吟地回了个‘好’，然后才像想起什么似的，跑去角落里拿起一个布包的包袱，拆开了里头还分了好几个小木匣子，虽是包得简陋不大好看，也都细致地都用蜡封好了的。
她一边数着摆弄，一边说，“这个是杏干，这是李干，哦对，我还带了些新种的橘子，可惜太酸拉，不知道你和小楚先生会不会喜欢。阿娘太笨了，种不出什么好吃的玩意，总是想着要给你寄一些，可小楚先生要我别寄，大概是也知道我种的果子难吃吧……”
江晏迟面色发白。
望着段瑟的背影忽地觉得有些喘不出气儿，伸手扶了一把墙，才踏上这最后一道阶梯。
“四年前，救你的……是楚歇吗。”
“啊？”
段瑟还在数着干果，一时间没反应过来，江晏迟再问了一遍，她才笑了笑说，“你怎的问这样奇怪的问题。当年不正是小楚先生将我们救出的冷宫吗，你忘了？”
又念叨一下，“这样的恩情，那可是断不能忘的呀，阿予。这桃干是最甜的，你不要不要先试一快，你最爱吃甜的了……我给你做了好多呢。”
“不是，不对……我说的是，上元佳节那一日……”
段瑟动作停了停，“对不起，没来得及陪你去看花灯会。但是你送我的花灯小楚先生寄来了，我日日都挂在床头呢……我时常就看着那盏灯想啊，我们阿予多高了，每天睡得好不好，有没有用功读书，当了太子后会不会被别人嘲笑是从冷宫里出来的……我们阿予，会不会也像娘亲想他一样，也想着娘亲呢。想啊想啊，就睡着了。”
“不对，楚歇不是，不是给你一瓶毒药……我，我看到你倒在地上……”江晏迟有些急了，连言语都乱了，“我看到你……”
“阿予，对不起，阿娘是月氏人……”段瑟捏紧了手里的桃干，踌躇着，“小楚先生说，只要我是你阿娘，只要我还活在世人眼里，你就不可能当太子。我想想也是，生作了我的孩子，真是叫你吃尽了苦头……果然，没有了我，我们阿予就能前途坦荡，一世无忧……”
看到江晏迟急急地还欲再说些什么，段瑟盈盈一笑，“你看到了？是不是让你担心了，其实也不大疼的，就是吐了两口血，很快就晕过去了。小楚先生说我这样的人根本不适合上京城，说要将我送得远远的，等到哪一日你登基了，掌权了，成为了真正的皇帝。才让能再见面……”
“我不懂这些……但我现在见到你了，阿予，你是要当皇帝了吗？”
段瑟这么问着。
又看了眼周遭，“小楚先生呢，怎么没跟你一块来。”
“他……”
江晏迟喉头一堵，很久都没喘上气，他想到了楚歇在怀中渐渐失去温度的感觉，想到了那满手汩汩流出的鲜血。
他看着自己的手。
“阿娘。”
“嗯？”
“阿予犯了一件大错……”
江晏迟的手微微颤抖着，扶着墙弓着身子，声音却很静默，“极大，极大的错……阿娘，我……我该怎么办……”
一点点完全蹲下，“没用了……不成了……”
形如槁木，仿佛有什么将他狠狠拉向冰冷的深渊。
教他窒息，惊得背后全湿透，偏偏又喊不出声来，只讷讷着，“这次，是真的……真的，再没法子了……”
“阿予，你怎么了。你冷吗。”
段瑟见他发着抖，上前去抱住了他，温暖的怀抱却透不进那孩子的心底，她一下下揉弄着他的头发，“没事，没事的……没关系，阿予别担心。不管是什么事，一定能熬过来，能解决的……”
段瑟似乎并不觉得有什么大不了的。
笑着说：“实在解决不了，我们还可以去找小楚先生啊。”
“他那样厉害，又善心。一定会肯帮我们的。阿予别怕。”
江晏迟在段瑟的怀中抬起下颚，一双眼睛通红，里头没有一点光亮。
段瑟被这样的目光惊着了。
“阿娘，没有了，没有楚歇了……”
“他……死了。”
段瑟哑然，怎么这好好的人说没了就没了。小楚先生还这样年轻呢，怎么会忽然就死了。
“御医救了三天，已经想尽了一切法子，怎么都救不回，没有了，这个人……再没有了……”
段瑟不明白其中的曲折，只眼神灰暗，又望了眼自己带来的干果，“怎会这样。”
“阿予，我们不哭。”
段瑟紧紧的抱着江晏迟，“不伤心，阿娘在呢，阿娘陪着你。”
可听了这句。
江晏迟漆黑的眸子，更加灰暗了。
***
陵城王世子江景谙再一次入京，没有了楚歇拦路，大摇大摆好不风光。
早在荣国公府陷入毒杀东宫风波时，姨母便擅作主张要他快马加鞭赶来，没成想还真对了，虽说没来得及救下姨夫，却正碰上了楚歇和江晏迟狗咬狗。
死的竟然还是楚歇。
简直是老天爷都在帮他。
听说是太子殿下在东宫一刀捅死了楚歇，若不是许家小侯爷去将尸体要出来，可能都保不住全尸。
果真冷宫里出来的就是看不清时局。
特意折了路去了楚府，看着那上头白花缀着白灯笼刚挂上，幸灾乐祸的同时也在心里感慨，活生生的一个美人儿，非得搅进着诡谲的斗争中来，要不是爪子这样尖，倒是教人很想将他圈着，当个雀儿养着。
那样一副好皮囊，上京城里再找不出更惊羡的了。
进了里头果真瞧见那许小侯爷守在棺材旁，看到这一副如丧考妣的模样就好笑——非亲非故的，许纯牧怕不是昏了头。
“唉，所以说，盛极一时又有何用。命太短了，也是愁苦。”江景谙走到棺材旁看了一眼。
楚歇已换好了衣物，一身素衣安详地躺着，皮肤苍白没有血色，可也没有死人的青灰和斑点。
江景谙也是跟着父亲打过仗的，总觉得这不像死人。
心中生了疑，便想解开他的衣物看看那一刀毙命的伤口。
许纯牧一下捉住他的手：“你做什么。”
“小侯爷如此作甚？”
江景谙笑了笑，“怎么，还觉得自己能当太子妃？”
“楚歇死了，江晏迟这太子之位焉能坐稳？镇国侯府这算盘可算是打错了，还眼巴巴地送了位美人过来……今日我倒是想听听个明白，你们许家这到底是几个意思，怎么颠来倒去的，眼下又和一个阉人和一个罪女之子搅和在一起了？”
说完了又笑。
江景谙这一年因为许家对宁远王的疏离而憋了口气，听说荣国公府要出事还以为自己真的彻底与皇位无缘。
压抑着心情赶来了上京城想着就是心死也得来个痛快，没成想他的心还没死，楚歇先死了。
这变故来得太快，让他压不住翘上天的尾巴，说话里没了分寸。
“难不成许家都是草包，兵权都握不住了，只能抓紧裙带关系？”
许纯牧站起身，一字一句道：“我不是太子妃。”
“现在想撇清，晚了。”
江景谙再看了眼楚歇，不知是不是错觉，总觉得他的脸色好像还没刚刚苍白。
心里咯噔一下，这该不会出什么幺蛾子吧。
趁着许纯牧眼下的服软，他近了一步：“我给你个机会，反正楚歇死都死了，你把他头割下来悬城头半月。镇国侯府这两年背叛我们投靠了这阉狗和那下作玩意的事儿，我权当没发生过。日后若我登基为帝，也不会再拿此事为难你们。”
“如何？”
作者有话要说：
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第31章 首发晋江
许纯牧手紧紧扣着棺材口，眼底浮起薄薄的怒意：“陵城王可知自己在说些什么。”
江景谙瞧着他的模样，觉得有意思极了。
踱步而来，俯视了一眼那棺材里已无气息的楚歇，只觉得心里解恨得很。手在那棺材上点了点，指着那棺材里的人再讥讽，“我很清楚我自己在说什么。倒是你，你知道你在做什么吗。你以为我放过他，我姨母表兄他们就会放过他吗？不枭首示众，哪里能解那诸多怨恨？！本就是他作恶多端，如今自有天收，这便是现世报！”
说完了，又在堂前绕了一圈，这里摸一摸，那里探一探，最后摩挲着棺材口那一朵素白的纸花感慨似的，“许纯牧，北境长明军尊称您一声小侯爷，你便当好你边境守城将便是，怎的非要搅弄到这皇城里来。”说完了又将指腹沿着棺材边沿划过，“楚歇非得扶持这么个小皇子当太子，以为他是一个好控制的傀儡，却不想也养了一只小狼崽子。这一步，本就是他错了。成王败寇有什么可惜，不过是一场输赢。”
“他输了。”
“那小贱坯子也输了。”
指甲故意在玄漆上落下一道划痕，惹来许纯牧的怒瞪。
“自五年前陛下病重起，你想想，上京城里多少事，全都是拜楚歇所赐。堂堂太子被楚歇拉进昭狱都不能活着出来，新立的太子还是由他这个权阉选定，想三四十年前大魏何等风光，百国来朝盛世光景，如今被一个没根的畜生玩弄得成什么样子了！你如今还守在这灵堂前坐着，许纯牧，你守的是什么玩意？！你父亲，你爷爷……若知你如此昏聩，可还敢把那三十万兵权交到你手里？”
字字珠玑，分明骂的是楚歇。
可字里行间又有些迫人的意思，软硬兼施就想向许纯牧松口，给个立场。
“我许家孩儿自当保家卫国，一片赤胆忠心！”许纯牧见他提及许氏门楣，立刻脸色一阵青一阵白地站起，“可这事情根本没有那么简单，江景谙，不要把自己说的那么大义凛然，你也不过是想当皇帝而已！”
“若非皇爷爷去得早，这皇位本就该是我父亲坐！”