“我喜欢搅局。”
三天后，费城，黑人社区。
这个社区叫日耳曼镇，是费城最古老的黑人社区之一，也是民主党的大本营。街道两旁是排屋，有些修缮得很好，有些破败不堪。墙上有涂鸦，写着各种帮派标志和口号。空气中弥漫着一种混合了烤肉、大麻和汽油的味道。
唐纳德的集会在一个社区教堂里举行。教堂不大，只能坐三百人，但来了至少五百。人群从教堂一直延伸到外面的街道，有人站在台阶上，有人趴在窗户上往里看。大部分是黑人，也有少数白人和拉丁裔。
罗宾站在侧幕后面，透过幕布的缝隙看着台下那些面孔。有白发苍苍的老人，有抱着孩子的年轻母亲，有穿着工装裤的工人，有戴着棒球帽的少年。他们的脸上带着一种共同的怀疑……这个白人老头来我们社区干什么？他又要说什么空话？
唐纳德从休息室走出来，换了一身深色的西装，没有打领带，红色的领带换成了黑色的……这是罗宾的建议，在黑人社区，红色太刺眼，黑色更低调。他的头发吹得一丝不苟，脸上带着那种“我很认真”的表情。
“唐纳德，记住，不要喊口号，不要挥拳头，不要攻击哈里斯。只说政策，只说数据，只说你能为他们做什么。”
唐纳德点点头，深吸一口气，大步走上舞台。
他站在讲台后面，没有用提词器，没有看稿子。他扫了一眼台下那些怀疑的面孔，开口了。他的声音比平时低沉，语速比平时慢，像是在跟老朋友聊天。
“谢谢。谢谢你们今天来到这里。我知道你们中的很多人，从来没有投过共和党。你们投民主党，是因为你们的父母投民主党，你们的祖父母投民主党，你们觉得这是你们唯一的选择。”
台下有人皱眉。
“但我要告诉你们，你们有别的选择。你们可以选择一个真正为你们做事的人，而不是一个只在选举前跑来要选票的人。”
他顿了顿。
“我不是来要你们的选票的。我是来告诉你们，我会为你们做什么。”
台下安静了。
“第一，经济。你们知道吗，在我当总统的那四年，黑人失业率降到了历史最低点。百分之五点多。不是百分之十，不是百分之十五，是百分之五点多。那是美国历史上从来没有过的数字。”
他伸出五根手指。
“五点多。你们记得吗？你们还记得那时候的日子吗？工作好找，工资在涨，生活有希望。”
有人开始点头。
“但过去四年呢？黑人失业率又涨了，涨到了百分之八点多。工资不涨了，物价涨了。你们的购买力下降了百分之十。你们辛苦工作，却买不起以前能买的东西。”
“这不是你们的错，是华盛顿那些政客的错。他们不在乎你们的工作，不在乎你们的工资，不在乎你们的生活。他们只在乎一件事……你们的选票。”
台下有人喊“对”。
“第二，教育。你们知道吗，我当总统的时候，推动了‘学校选择’政策。你们的孩子可以选择去任何学校，不管是公立、私立、还是特许学校，不受学区限制。为什么？因为我不想让任何一个孩子被困在失败的学校里。”
他顿了顿。
“但民主党反对这个政策。为什么？因为教师工会给了他们钱。他们不在乎你们的孩子能不能上好学校，他们在乎的是教师工会的政治捐款。”
有人摇头。
“第三，安全。你们住在这些社区里，你们知道每天晚上会发生什么。枪声、抢劫、毒品、帮派。你们害怕让自己的孩子出门。你们害怕晚上听到敲门声。”
他的声音变得低沉。
“我当总统的时候，通过了‘第一步法案’，减少了非暴力犯罪的刑期，帮助囚犯重新融入社会。但我们也严厉打击暴力犯罪。我们把那些真正危险的人关进监狱，让他们不能再伤害你们。”
他举起右手。
“但过去四年，暴力犯罪率又涨了。因为民主党 defund the police，削减警察预算，让警察不敢执法。结果是什么？结果是罪犯更猖狂，你们更不安全。”
台下有人开始鼓掌。
“我不是来要你们的选票的。我是来告诉你们，我会为你们做什么。我会让经济重新运转，让工作回来，让工资涨起来。我会让你们的孩子上好学校，不管他们住在哪里。我会让你们的社区重新安全，让你们不用害怕晚上出门。”
他顿了顿，看着台下那些逐渐被点燃的面孔。
“你们不需要相信我。你们只需要看看记录。我的记录，比任何政客都好。不是因为我是一个伟大的政治家，是因为我是一个商人。商人知道怎么创造就业，怎么让经济运转，怎么解决问题。政客只知道怎么花钱，怎么拉票，怎么骗人。”
他举起右手。
“让美利坚再次伟大。”
掌声响起来。不是那种雷鸣般的、全场沸腾的掌声，是一种带着犹豫的、试探性的掌声。但罗宾知道，这种掌声比那种狂热的掌声更有价值。因为这意味着他们被说服了，不是被煽动了。
唐纳德又讲了二十分钟，回答了十几个问题。有人问医保，有人问住房，有人问警察暴力，每一个问题他都回答得直接、具体、有力，没有回避，没有打太极。
集会结束后，他没有急着走。他留下来，跟每一个人握手，听他们讲自己的故事。一个白发苍苍的老太太握着他的手，眼眶红了。
“梅利普先生，我在这个社区住了五十年。我从来没有投过共和党。但今天，我想投给你。因为你是第一个来我们社区、不是来说空话、是来说实话的人。”
唐纳德握住她的手，用力摇了摇。
“谢谢你，女士。我不会让你失望。”
老太太哭着点头。
罗宾站在教堂门口，看着这一幕，嘴角微微勾起。
栗娜走过来，压低声音。
“老板，哈里斯明天在底特律有一场集会，也在黑人社区。”
罗宾点头。
“我们也去。”
接下来的一个月，唐纳德和哈里斯在黑人社区展开了激烈的拉锯战。
哈里斯去哪里，唐纳德就去哪里。她前脚刚走，他后脚就到。她在底特律演讲，他第二天就在同一个社区开集会。她在亚特兰大拉票，他第三天就出现在同一个教堂。
哈里斯的演讲越来越激烈，越来越情绪化。她开始攻击唐纳德的种族主义、性别歧视、以及对黑人社群的漠视。但她的攻击没有效果，因为唐纳德不去回应她的攻击，他只讲政策，只讲数据，只讲他能做什么。
“哈里斯女士说我是种族主义者。”唐纳德在亚特兰大的一座教堂里说，脸上的表情带着嘲讽，“但我问你们……我当总统的时候，黑人失业率降到了历史最低点。她当副总统的时候，黑人失业率又涨了。谁才是真正不在乎黑人的人？”
台下有人喊“她”。
“对，是她。她不在乎你们的工作，不在乎你们的工资，不在乎你们的生活。她在乎的只有一件事……你们的选票。她要你们的选票，但她不给你们任何东西。她只会说‘我是黑人，我是女性，投给我’。但你们的肚子不会因为她是黑人就饱了，你们的钱包不会因为她是女性就鼓了。”
“你们需要的不是身份，是结果。我会给你们结果。我的记录证明了我能给你们结果。她呢？她的记录证明了她只会说空话。”
掌声越来越响。
哈里斯的团队开始慌了。他们发现，唐纳德在黑人选民中的支持率正在缓慢但稳定地上升。从百分之十二到百分之十四，到百分之十六，到百分之十八。虽然还是远低于哈里斯，但差距在缩小。在宾夕法尼亚、密歇根、威斯康星这些关键州，黑人选民的 turnout开始出现微妙的变化。
奥巴牛坐不住了。
他在芝加哥召开了一场闭门会议，召集了民主党所有的大佬……参议员、众议员、州长、工会领袖、民权组织负责人。会议持续了四个小时，气氛越来越紧张。
“我们在失去黑人选民。”奥巴牛的声音低沉，带着压抑的愤怒，“唐纳德·梅利普，那个我们花了八年时间证明是个灾难的人，正在走进我们的社区，抢走我们的选民。而你们，坐在这个房间里，什么都做不了。”
一个黑人众议员站起来，脸上带着不满。
“总统先生，我们不是什么都做不了。我们做了很多。但哈里斯女士在黑人选民中的吸引力不够。她太……专业了。她像是一个在准备考试的学生，不是在跟人说话。”
奥巴牛盯着他。
“那你觉得应该怎么办？”
“我们需要一个更有感染力的人。一个能跟黑人选民产生共鸣的人。不是哈里斯，是……”
“是谁？”奥巴牛打断他，“你？还是你？还是你？”
房间里安静了。
没有人敢站出来。
奥巴牛深吸一口气，靠在椅背上。
“我们没有别人了。哈里斯是我们唯一的候选人。我们必须支持她，必须让她赢。如果唐纳德·梅利普再当四年总统，这个国家就完了。不是比喻，是真的完了。”
他站起来，走到白板前面，拿起一支黑色记号笔。
“从现在起，每个人都要出去。去你们的选区，去你们的社区，去你们的教堂。跟选民说话，告诉他们哈里斯是他们唯一的选择。告诉他们唐纳德·梅利普是灾难。告诉他们如果唐纳德赢了，他们的医保就没了，他们的社保就没了，他们的孩子就没有未来。”
他转过身，看着那些面孔。
“我们不会输。我们不会输给一个谎话连篇的房地产商。我们不会输给一个种族主义者。我们不会输给一个把国家当生意做的人。”
“我们会赢。因为我们是正确的。历史站在我们这边。”
有人开始鼓掌。
但奥巴牛知道，掌声不能赢选举。选票才能。
十月底，大选辩论的日子到了。
辩论在田纳西州纳什维尔的贝尔蒙特大学举行。这是本次大选唯一一场总统候选人辩论，也是最后一场。民调显示，唐纳德在七个关键州全部领先，但差距不大，辩论的表现可能决定最后的结果。
罗宾跟着唐纳德的团队提前两天到了纳什维尔。他们住在市中心的一家酒店里，离辩论场地只有十分钟车程。
辩论前的最后准备是在酒店会议室里进行的。罗宾坐在唐纳德对面，面前摊着一沓厚厚的资料，全是哈里斯的政策记录、投票记录、以及各种争议性言论。
“唐纳德，记住，不要攻击她个人。不要说她‘笨’、‘懒’、‘不称职’。攻击她的记录，攻击她的政策，攻击她的立场摇摆。”
唐纳德点头。
“第二，不要让她激怒你。她会试图激怒你，让你失控，让你说出不该说的话。不管她说什么，你都要保持冷静。”
“第三，控制时间。你只有九十秒回答每一个问题，不要超时。如果你超时，主持人会打断你，那会让你看起来很没规矩。”
唐纳德深吸一口气。
“还有吗？”
“有。最重要的一条……说实话。不需要夸张，不需要煽情，只需要说实话。你的记录是最好的辩护。”
唐纳德盯着他看了几秒，然后笑了。
“罗宾，你知道吗，你是我见过最好的辩论教练。”
“谢谢夸奖。现在，我们来模拟辩论。我演哈里斯。”
罗宾站起来，走到对面的讲台后面，清了清嗓子，用一种比平时更高的声音说。
“梅利普先生，你四年任期内，美利坚失去了三百万个就业岗位。你怎么解释？”
唐纳德愣了一下，然后笑了。
“法克，你学得真像。”
“别笑，认真回答。”
唐纳德收住笑容，身体前倾，对着想象中的镜头说。
“那是疫情导致的。全球所有国家都失去了就业岗位。但我上任之后，经济迅速复苏，就业增长创了历史新高。而哈里斯女士当副总统的这四年，就业增长缓慢，通胀高企，普通人的生活越来越难。”
罗宾点头。
“好。下一个问题。”
模拟辩论持续了两个小时。罗宾问了三十多个问题，涵盖了经济、医保、移民、外交、气候变化、种族关系等所有可能的议题。唐纳德的回答越来越好，越来越流畅，越来越有说服力。
结束时，罗宾靠在椅背上，看着唐纳德。
“你准备好了。”
唐纳德擦了擦额头上的汗。
“我觉得我准备好了。”
辩论当天，贝尔蒙特大学。
辩论大厅里坐满了人，有媒体记者，有双方竞选团队的工作人员，有受邀的嘉宾。舞台中央摆着两张讲台，左边是唐纳德的，右边是哈里斯的。舞台背景是深蓝色的，上面写着“美利坚总统辩论”几个白色大字。