＂哎呀！陈先生！盼着您来了！＂
中年人客情很好，见到陈九源时，快步绕过八仙桌迎了上来。
＂在下沈家长子沈怀德。＂
他一边说一边偷偷打量陈九源，目光在他的年轻面孔上停了会，眉心微不可察地拧了一下，显然对来者的年纪感到意外。
但这丝犹疑只是掠过，下一息他便将表情收了回去。
＂怀安是我家二弟，今早是昌伯带着他去棺材巷递的帖子。＂
＂沈大公子，有礼了。＂陈九源拱手。
＂请请请，先生快请坐！＂沈怀德一迭声地让座。
昌伯在这时从侧面绕了过来，弯着腰将靠墙的一把太师椅搬到了客位上，椅面上还垫了一块棉坐垫。
＂陈先生，您请。＂
昌伯搬完椅子后退了两步，双手垂在身前，站在了前堂的角落里。
陈九源被引到客位坐下来，沈怀安在旁边站着，没有落座。
几乎是陈九源刚坐下的工夫，侧门传来脚步声。
一个妇人端着托盘走了进来。
不是方才开门的那个灶上妇人。
三十左右的年纪，梳着整齐的圆髻，髻上别了一根银簪。
同样穿了件黛蓝色的丝绸褙子，内衬是月牙白的细棉立领衫，袖口和领口的滚边绣着暗纹。
此人面容端正，颧骨微高，嘴唇抿得紧，看人的时候眼珠子转得比嘴快。
她将托盘稳稳搁在桌上，上面摆了三只青花盖碗和一碟红豆糕。
沈怀德忙接话道：＂陈先生，这是拙荆刘氏。＂
＂陈先生好。＂
刘氏微微欠身，姿态得体，她的声音轻柔，语速比沈怀德慢半拍，不过咬字很清晰。
＂大嫂好。＂陈九源微微颔首。
刘氏将盖碗一一揭开，白瓷碗里泡的是铁观音，茶汤金黄透亮，她的动作干净利落，揭盖、斟茶、递碗，一气呵成。
手指上似乎带着薄茧，看起来像是长年理账拨算盘珠子留下的。
＂先生远道而来，先喝口茶润润。＂沈怀德将茶碗双手递到陈九源面前。
＂多谢。＂
陈九源端起碗啜了一口，茶确实不错，火候到位，入口甘醇。
沈怀德落了座，脸上的笑维持得妥帖，双手搁在膝头，他正要开口说什么——
刘氏忽然开口了。
＂陈先生。＂
陈九源放下茶碗，看她。
刘氏站在沈怀德身后，她的目光从陈九源身上扫了一眼旁边站着的沈怀安，又收回来。
＂先生远道而来辛苦了，有件事不好意思提前问一句。＂
沈怀德的脸色一变，出声制止：＂阿琴，这不得先让陈先生看过了再....＂
＂怀德。＂刘氏却用温和的语气打断了丈夫。
沈怀德的嘴张了张，又合上了。
＂先生是行家，行家做事讲规矩。＂刘氏继续说，她的目光始终在陈九源脸上，没有回头看丈夫，＂先把规矩说清楚，后面才好办事，不是让先生为难，这样大家都省心。＂
角落里的昌伯低了低头，没搭腔。
沈怀安站在原地，右手不自觉在大腿侧面蹭了一下，但嘴巴闭得紧。
陈九源见状便知晓对方准备谈钱，于是他淡淡道：
＂上门查诊看风水的费用不急，先让我看了太师母再说，看不了的病我不会接，接了的病我不虚报，大嫂且放心。＂
刘氏微微一怔。
她没有料到这个年纪的风水先生，回话的路数会是这样的。
她的嘴角动了一下，这回的笑比方才那个礼节性的笑多了大半分真意。
＂那就劳烦先生了。＂
沈怀德松了一口气，脸上重新堆起笑来，赶紧清了清嗓子，把话头接了过去——
＂陈先生，实不相瞒，家母的身子骨不好已经有些年了，城里但凡叫得出名号的中医，诸如仁和堂的何先生、旺角那边周记药铺的周老先生、甚至油麻地的一位洋大夫，我们都请过了，药也吃了不少……＂
他说到这里微微叹了口气。
＂中医说是气血亏虚、肝肾两亏、年纪大了底子不行了，让慢慢调养，洋大夫看了两回，说法更简单——old age，意思就是人老了。＂
昌伯在角落里低声补了一句：＂上次还请过一位从油麻地来的道爷，那道爷是旁人推荐的，说他什么古怪症候都见过，结果看了一回，第二天就走了，人走的时候脸色铁青，什么话也没留下。＂
沈怀安没吭声，不过他下意识紧了紧拳头。
沈怀德接着说：＂先生，如果家母只是老了，那我也就认了，可家母这个病，我们做儿子做儿媳的日日守在跟前，看得出来。＂
他停了一下，看向弟弟沈怀安，沈怀安轻轻点了一下头，像是给大哥一个继续说下去的信号。
＂后来实在没法子了，昌伯的旧识在城寨那头做生意，从他口里听说棺材巷有位先生，但看风水、治邪病的本事了得，城寨里好多人都服气，我家母亲这个情形，正经大夫治不好，道爷也镇不住，我和怀安商量了一下……＂
他没有把话说完，意思已经够明白了。
陈九源淡淡点了点头，心中已然清楚沈家去请自己的缘由。
＂症状报几个，我听听。＂他将茶碗搁下。
＂好。＂沈怀德扳着指头数，＂头一个很明显，家母怕冷，大热天的，家母还是觉得盖两床棉被还是冷。＂
＂还有呢？＂
＂夜里不安枕，时睡时醒，有时候半夜突然坐起来，眼睛睁着但不说话，喊她也不应，过一会自己又躺下了。＂
陈九源点了点头，沈怀德则看了刘氏一眼。
刘氏微微点了下头。
沈怀德的表情变得有些犹豫：＂还有便是……家母有时候会说一些糊涂话。＂
＂什么糊涂话？＂
＂就是……家母有时候会突然提起一些人、一些事，那些人和事在我们听来都是从前的旧事了，可她讲起来就跟昨天发生的一样，有些事……我们做晚辈的以前根本没听她提过。＂
＂从前多久之前的旧事？＂
＂很久。＂沈怀德的声音更低了，＂家母偶尔会提到我父亲年轻时候的事，甚至更早....甚至会提到我祖父辈的事，那些事情我自己也从来没听家母说过。＂
陈九源的眼皮微微一动。
＂我先看看太师母。＂他说。
＂好好好！＂沈怀德站起来，＂先生请，我带您过去。＂
第264章 把脉把出个大活！伏邪入骨
沈怀德转身往侧门走去，刘氏跟了上来，沈怀安没有说话，默默跟在最后头。
昌伯在前面引路，穿过前堂侧门时，门轴被推开发出短促的吱呀。
昌伯回头看了陈九源一眼，脸上闪过一丝窘迫，他低声说了句：
＂先生莫见笑，这门轴一直说要换，忙起来就忘了。＂
陈九源嗯了一声没搭腔。
倒是沈怀安在后面轻轻开口：＂昌伯，门轴的事我上个月就跟你说过了。＂
昌伯干笑两声，脚步反而快了几分。
众人穿过第二进的月亮门，进入内宅。
空气中的药味骤然浓了起来。
陈九源的鬼医气机在空气中掠过一圈，果然是甘草、黄芪、当归、白术等扶正固本路子所需的药材味道。
不过在这股浓郁的药味最底层，压着一丝细微的冷涩之气。
不仔细辨别根本察觉不到，极容易被药材的苦燥味盖过去。
陈九源没有声张，只将这一丝冷涩默默记在了心里。
细细扫视了一下，第二进的院落比前面宽敞一些，格局也规整。
正面是三开间的主屋，两侧各带一间厢房，主屋的大门敞着半扇，里面隐约可见八仙桌和条案的轮廓。
内宅比前堂更窄一些，两侧厢房的门紧闭着，走廊上晾着几件小孩的衣裳。
从第二进往第三进走的回廊上，五个人排成一溜。
陈九源走在昌伯后面，沈怀德紧跟，刘氏落后一步，沈怀安殿后，最后头不知什么时候又跟着个拎笤帚的丫鬟，大概是从东侧厢房里冒出来的，听见动静过来看热闹。
沈怀安没有回头，只是轻轻咳了一声，丫鬟的脚步声顿了一下，识趣地退远了两步，但并没有走。
往里走，看到一条回廊，廊柱是老杉木，年头太长了，接榫的铜片都长满了绿锈。
走到回廊拐角的地方有个拱形的过道口，过道口的上方挂了块布帘，帘子后面便是通往第三进的甬路。
帘子被风掀起来的时候，里头的药味又厚了一层。
就在这时候，拱形过道口的帘子从里面被人掀了开来。
一只手。
手背干瘦，腕骨突出，五根手指握住了帘子的下端往旁边拢了一把，指甲剪得很秃，指缝里泛着淡黄色，看起来是长年接触中药汤液浸染出来的药渍。
而后，帘子后面走出来一个人。
一个五十出头年纪的妇人，身量不高，背微微有些佝偻。
此人穿了件暗色粗布的对襟褂子，外头罩了件灰布围裙，她右手端着一只黑釉砂罐。
砂罐的盖子用棉布堵了个严实，棉布边缘深褐色，罐子冒着热气，药味从棉布的缝隙里往外钻。
空气里的味道更涩了。
沈怀德先开了口：＂二妈。＂
陈九源闻言心中微微一顿，他当然知道这年头有家底的人家三妻四妾并不稀奇，不过此刻他注意的不是这个称呼本身。
他注意的是沈怀德开口喊＂二妈＂的时候，站在后面的刘氏嘴角紧了一下。
紧了一下就松了，速度很快，若非陈九源五感敏锐，根本捕捉不到。
昌伯则冲着二太太微微弯了弯腰。
稍稍缓了一下，陈九源的目光从二太太的手上快速移到了脸上。