一旁的跛脚虎却猛地一拍大腿，那张满是横肉的脸上露出了恍然大悟的神色。
“陈大师，这玩意儿我听过！”
他那沙哑的嗓音里带着一丝兴奋。
像是发现了什么了不得的秘密。
“我小时候在城寨里瞎混，最爱听那些老泥瓦匠吹牛逼！
他们说这叫阴阳活，是老祖宗传下来的规矩！”
跛脚虎见陈九源和骆森都看向他，立刻来了精神。
一扫之前的颓气。
他绘声绘色地说道：
“他们说以前给大官、大户人家盖宅子，要给官府交一份阳图留存备份。
那图上画的是三进三出，四平八稳，挑不出半点毛病。”
“但宅子的暗格藏在哪里、密道通向何方、哪个房间的墙是空心的、甚至哪个角落留了专门破风水的败家眼，都画在另一份图上，那叫阴图！”
“这份图只有工头和东家知道，是用来防家贼、防外鬼，甚至防官府抄家的！”
跛脚虎顿了顿，独眼里精光一闪，压低声音道：
“不过这帮匠人傲得很！他们觉得，房子是他们盖的，他们就有权在里面留下自己的印记和后门。
这既是手艺的炫耀，也是一种自保的手段！
万一主家赖账或者想杀人灭口，这就是他们的保命符！”
跛脚虎这段充满江湖气息的传闻，如同一道闪电，照亮了陈九源前行的路。
陈九源看着跛脚虎，急切问道：
“虎哥，你是说工匠行会那帮人，每次干大活都会留存阴阳图纸？！”
“没错！那帮子爱吹牛逼的工匠确实是这么说的！说是行规！”
跛脚虎言之凿凿。
陈九源话锋一转，追问道：
“当年香江府的市政民生工程，虽然图纸是鬼佬规划的，但真正下场干这些脏活累活的，是我们华人自己吧？”
“那还用说！”
跛脚虎立刻接话，一脸的不屑。
“鬼佬金贵着呢！哪会自己下泥坑？
当年可不止九龙城寨内的下水道是这么干的，听我老子说，九龙地界大部分的工程都是层层分包下来的！
大头是洋行吃，下面的活计全是我们城寨的苦力、工匠在做！”
“那太好了！”
陈九源猛地站起身，大声击掌。
“虎哥，你在城寨经营了这么多年，知不知道去哪里能找到还记得当年负责添马舰基地到九龙城寨这一段下水道工程的老工匠？”
“我要的是真正参与过、或者听父辈详细说起过那段往事的老匠人！这可是关键！”
“当年还活着的老工匠？！”
跛脚虎先是一愣，随即明白了陈九源的意图。
他那只独眼里闪过一丝自得的精光，仿佛在说你可算问对人了。
“陈大师，这你就别操心了。”
跛脚虎嘿嘿一笑，站起身来，拍了拍胸脯。
“在这九龙城寨里找人问话，是我跛脚虎的看家本领！
走，我带你去个地方，那里有的是城寨活得久的人精！”
说着，他瞥了一眼身穿警服的骆森，嘴贱道：
“骆探长就别去了，你这身官皮太扎眼，去了只会把人吓跑。”
陈九源看向骆森：“森哥，要不你先在堂里休憩一会，我和虎哥去去就回。”
骆森也明白自己的身份在江湖场合确实不便。
他点点头，眼中透着一丝期待：
“一切小心。”
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半小时后，龙凤大茶楼。
这里是城寨里为数不多二十四小时营业的茶楼。
早已过了饭点，却依旧人声鼎沸。
烟雾缭绕。
昏暗的灯光下，三教九流混坐一堂。
有赤着膊赌牌九的烂仔，有提着鸟笼吹牛的遗老，也有凑在一起低声谈着走私生意的蛇头。
这里就是九龙城寨的缩影。
混乱、嘈杂，却又充满着野蛮的生命力。
跛脚虎熟门熟路地领着陈九源，穿过乌烟瘴气的大堂。
一路上，不少人见到跛脚虎都点头哈腰叫一声虎哥。
跛脚虎只是微微颔首，径直来到一个毫不起眼的角落。
角落的卡座里，坐着一个身形干瘦如柴的老人。
他穿着一件洗得发白的旧长衫。
面前只摆着一壶最便宜的寿眉。
老人正小口小口地抿着，神情专注。
仿佛在品尝什么琼浆玉液。
老人放在桌上的一只手，只有三根手指。
另外两根齐根而断，留下两个狰狞的肉瘤状疤痕。
“八指叔好久不见，身子骨还硬朗？”
跛脚虎走上前，脸上没了平日的凶戾，反而带着几分江湖后辈对老前辈特有的恭敬。
被称为八指叔的老人闻声缓缓抬起头。
那一双浑浊的眼睛看了看跛脚虎，又扫了一眼他身后气质儒雅不凡的陈九源。
他慢悠悠地放下茶杯，声音沙哑：
“阿虎啊，什么风把你吹来了？我这把老骨头，死不了也活不好，就剩这点茶水钱了，可没什么油水给你刮。”
“哪能呢！”
跛脚虎哈哈一笑，打了个响指，对远处的跑堂伙计喊道：
“伙计！来一笼最好的虾饺皇，一碟凤爪，再换一壶顶级的普洱！记我账上！”
八指叔摆了摆手：“别破费了，我……”
“叔，您跟我客气就是打我的脸。”
跛脚虎不由分说地坐下，又请陈九源落座，压低声音介绍道：
“这位是陈大师，我请来的高人。
这位是八指叔，咱们广木行的老师傅，一手斗拱卯榫的绝活，当年天后庙大修，他也是主匠之一。”
闻言，陈九源心中诧异。
之前接触过鬼手梁通，他一直以为九龙城寨内的工匠行会只有鲁班堂一家独大。
没想到跛脚虎今日带他来见的八指叔，竟是另一个木匠行会的老师傅。
这城寨里的水，果然深得很。
听到跛脚虎如此介绍，八指叔饶有兴趣地看着陈九源。
那双看似浑浊的眸子里，闪过一丝精光，似乎在说我听说过你这个年轻仔的名头。
“少年英雄啊陈大师！”
八指叔朝着陈九源微微颔首，语气中带着几分审视。
“老爷子客气了，风水堪舆与斗拱营造密不可分，晚辈还得向您多多请教！”
陈九源对着八指叔点头，态度诚恳谦逊。
点心和热茶很快上来。
跛脚虎亲自给八指叔斟满茶，这才看似随意地开口：
“八指叔，今天来是想跟您打听点陈年旧事。
我这位陈大师喜欢研究香江的历史，对咱们城寨尤其感兴趣。
他最近在琢磨一件事，就是光绪那会儿，鬼佬搞的那个九龙排污的大工程。”
“哦，那件事啊……”
八指叔夹起一个晶莹剔透的虾饺，却没有立刻吃。
他浑浊的眼中闪过一丝追忆。
良久才将虾饺送入口中，细细咀嚼咽下。
他又举起茶杯呷了一口，才慢悠悠说道：
“那年头我才十几岁，跟着我师父在工地上打杂。
好大的工程啊！几乎是从九龙的市中心那边一直挖到我们城寨脚下，光挖出来的泥都能再填一个九龙塘……”
陈九源见八指老爷子确实经历过九龙的古早工程，便顺着话头，用一种虚心请教的语气问道：
“老先生，晚辈冒昧。
晚辈读过一些番书，知道洋人的工程图纸画得极细，但那些毕竟是纸上的规划。
真正在现场遇到复杂的地况，怕是还得靠咱们老师傅的经验和手艺吧？”
这一问，直接挠到了八指老爷子的痒处。
八指叔放下筷子，原本佝偻的腰杆都挺直了几分，脸上泛起一种属于手艺人的光彩。
“后生仔，你这话说到点子上了！”