没过半炷香的功夫，手下捧着一把皱巴巴的钞票和银元跑出来。
跛脚虎抓过钱，走到阿芬面前。
他将银元硬塞进她手里，又分给其他几户人家。
“一人二十块！先拿着给家里买米！”
跛脚虎咬着牙，胸脯拍得震天响。
“清渠工程是我跛脚虎和鬼佬政府签下的协议，钱要是官府不给，我跛脚虎就是卖了这条命，也一定给你们一个交代！
滚！都拿着钱滚回去吃饭！”
拿到钱的家属们千恩万谢，互相搀扶着离开了。
人群散去，院子恢复了死寂。
但那股悲凉和屈辱的气息，却像阴雨天的霉味，怎么也散不掉。
骆森颓然靠在柱子上，缓缓滑落蹲在地上。
“我爹当年就是个小巡警，在街上巡逻，一辈子被鬼佬呼来喝去，腰杆就没直过！”
骆森双手捂着脸，声音从指缝里传出，带着哽咽。
“我拼了命读书、考警校，从军装熬到便衣，再爬到今天这个位置，以为能换个活法！以为能护住一方平安！
结果呢？最后连抚恤金都给不了那些为我卖命的人！”
他猛地抬头，眼中只剩下灰败的挫败感。
他死死盯着陈九源：
“阿源，真的……没有办法了吗？如果真的不行，我就去自首，把所有罪名都扛下来……”
陈九源一直冷眼看着这一切。
直到此刻，他才缓缓放下手中的茶杯。
“办法是人想出来的，只要没死绝，这棋局就还有得下。”
陈九源站起身，走到骆森面前，居高临下地看着他：
“森哥，哭丧解决不了问题。
这几天你在外面跑，除了碰壁，就没有查到哪怕一丁点有用的东西？”
骆森一愣，抹了一把脸，强迫自己冷静下来。
他回忆着这几天的遭遇，苦涩道：
“所有的线索，不管是那些旧档案，还是民间传闻，最后都指向了当年的德记洋行！
他们很可能就是从那个叫红姑的神婆手里窃取了邪术，加以改造。
我们都知道真相，可关键是……我没有证据！
鬼佬只认白纸黑字的证据，不可能相信我嘴上说的风水、邪术！”
“证据……”
陈九源咀嚼着这两个字，眼神变得幽深。
骆森所面临的困境，也是他的困境。
一旦骆森倒台，他这个警署特别顾问的身份立刻作废。
失去了官方这层皮，在这龙蛇混杂的香江，无论是蛰伏的德记洋行余孽，还是其他盯着这块肥肉的势力，都会把他撕碎。
他需要时间，更需要资源。
而这一切，都需要骆森这个官方渠道立得住。
甚至，连怀特那头肥猪，暂时都不能倒！
强烈的危机感刺激着神魂，脑中传来一阵轻微的眩晕。
识海深处，那面青铜古镜上，布局者命格的古篆符文陡然亮起。
【布局者（运筹帷幄特性被动触发）：危机侦测（极高）！】
【思维加速启动……关联性逻辑强化中……】
【因果线纠缠……关键节点浮现……】
【关键信息提取：舆论武器、政治倾轧、规则封锁、人心恐惧……已接收。】
一道冰冷而绝对理性的清明感，瞬间冲散了脑中的混沌。
陈九源眼前的世界变了。
那张《德臣西报》不再是废纸，而是对手射来的子弹；
院角王启年的石像不再是尸体，而是最有力的证物；
那张染血的图纸，不再是玄学秘录，而是一份未完成的工程蓝图.....
所有的线索，在他的脑海中迅速重组、构建。
许久，陈九源嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“事情，我都捋明白了。”
“森哥。”
“我们手里还有牌！而且是一副王炸！只不过，出牌的顺序得变一变。”
见骆森和跛脚虎一脸茫然，陈九源指着那份报纸，语速缓慢而清晰：
“上次我们制造假瘟疫，是为了逼迫官府出钱修渠是以毒攻毒的做法！
现在假瘟疫被查实，在鬼佬眼里，这是财政欺诈，是散布谣言......”
“这套说辞在他们的逻辑里无懈可击，甚至能体现他们殖民政府明察秋毫！
而你和怀特就成了办事不力、引发恐慌的蠢货。”
骆森脸色灰暗地点头，这正是死局所在。
陈九源话锋一转，眼中精光爆射：
“所以森哥，要想活下去，不被当做弃子扔掉，我们就绝对不能顺着鬼佬的指责去解释！
更无需去证明我们是对是错！
解释就是掩饰，掩饰就是确有其事！”
他顿了顿，将声音压低，带着几分蛊惑人心的意味。
“我们需要做的，是给鬼佬们一个……他们愿意相信、甚至渴望相信的故事！
一个能让他们感到骨子里发寒的故事！”
“编故事？！还要让他们恐惧？”
骆森和跛脚虎面面相觑。
陈九源盯着骆森：“森哥，你是警校高材生，熟悉鬼佬的尿性。
你觉得除了瘟疫，还有什么东西能让他们真正感到恐惧？
甚至愿意不惜一切代价去动用国家机器调查？”
骆森皱眉思索，下意识用政治逻辑分析：
“……叛国？大规模暴动？间谍？或者……针对他们整个殖民体系的颠覆性阴谋？”
“Bingo！”
陈九源打了个响指。
“既然瘟疫这张牌被他们打回来了，那我们就换一张牌打出去！一张更狠的......”
他拿起那张从冯润生处夺来的羊皮图纸，递到骆森面前。
“你找人看过上面的拉丁文吧？你看到了什么？”
骆森下意识念道：“生物学……改造……精神链接……圣杯体系……”
“很好！”
陈九源又指向院角那尊被白布覆盖的石像。
“你再看看王工，你觉得一个被瘟疫感染的人，会死成那个鬼样子吗？
变成石头？这像不像是某种…
…我们无法理解的新型武器造成的？”
骆森心脏猛地一跳，一个疯狂的念头在脑中炸开。
陈九源没给他喘息的机会，转向跛脚虎。
“虎哥，你之前说过那个被叫做红姑的邪术是被一群鬼佬抢了，那些鬼佬之后还在城寨里拿着仪器到处勘探，对吧？”
“没错！老鼠通亲眼看见的！”跛脚虎立刻点头。
陈九源双手撑在桌上，目光灼灼：
“现在，你们把这些线索连起来......”
“一群鬼佬抢了一门东方的神秘技术。
如果说，他们不是为了搞封建迷信，而是用西方的科学知识对这门技术进行改造......
.....目的是在城寨地下秘密培养一种生物武器！
而王工无意中发现了他们的秘密，所以被他们用这种武器杀人灭口！”
他拿起《德臣西报》重重拍在桌上，声音拔高：
“那么这份报纸上刊登的内容.....
.....就是他们在港府高层的同伙，为了掩盖真相、转移视线而放出的烟雾弹！
是谁在查我们？斯特林？还是工务司署的人？
不管是猪是狗，这一盆脏水，我们得先泼回去！”
这番逻辑缜密的阴谋论一出，骆森和跛脚虎彻底被震住了。
这个故事比单纯的邪术杀人更科学！更符合西方人的逻辑！
也更符合鬼佬对敌人的想象！
“这……这太疯狂了……”骆森声音发颤。
但他眼中的光越来越亮。
“可是，我们要怎么证明？德记洋行五年前就没了……”
“谁说我们要找五年前的德记洋行？”
陈九源冷笑，眼神闪烁着狡黠的光。