趴在地上，口中发出凄厉的惨叫声，断断续续地喊着：
“冤枉……老爷，奴婢冤枉啊……定是……璨二爷他……他陷害奴婢……”
随着下人们加重力道，板子一下接一下地落下来，她的声音也逐渐微弱下去，越来越小，越来越无力，最终彻底中断，头一歪，昏死了过去。
下人们见状，急忙停了手，生怕真把人打死了不好交代，小跑着来到上房门口，小心翼翼地通禀道：
“老爷，半梅她……已经昏死过去了。”
贾珍躺在炕上，眼皮子都没动一下，淡淡地哼了一声：
“打，继续打，真是个贱人，敢欺瞒老爷，还敢私藏贵重之物，打死了算。”
“死后拉出城外埋了就行，不必来回我。”
20 事态延续 下令搜查
在贾珍眼里，一个丫鬟低贱而卑微，如同草芥一般，打死了就打死了，不值得多费一句口舌。
这些年来，被他玩弄致死或是随便寻个由头处死的丫鬟不在少数，早已当做理所应当。
至于与半梅的那些私情，他更是一点都不顾及，在他眼中，这些有点姿色的丫鬟不过是他泄欲的工具罢了，用完了便扔，哪里会有什么情分可言。
下人们不敢违逆，只得回去继续行刑，片刻后，板子再次落下，发出声响。
半梅再也没有醒来，她就那样趴在地上，被活活杖毙，至死都没有等到贾珍的一句怜悯。
而她之所以没听到府中那些谣言，是因为她从追踪贾璨行踪的小厮口中，已经得知了贾璨今日的准确行踪。
贾璨去了哪条街，进了哪几家店，买了什么东西，她都一清二楚。
故而她对府中那些添油加醋的谣言直接忽略了，不屑一顾，毕竟她掌握的是最真实的情况，哪里会把其他人的嚼舌根放在心上。
她也万万没有想到，贾珍竟真的会下令将她杖毙，往日里私下里的温存，她以为的情分，在贾珍的一脚一令之下，全都化为了泡影。
到死之前，她甚至还觉得自己是贾珍的人，忠心于贾珍，高人一等，殊不知在贾珍眼里，她不过是一个不值一提的玩物罢了，用过便丢，连一丝怜悯都换不来。
“启禀老爷……半梅她……已经落气了。”
尽管贾珍方才吩咐过，打死了半梅不必再来通报，可下人们不敢不报。
前来通禀的下人战战兢兢地通禀，后背的衣裳已被冷汗浸透，等着贾珍发话。
贾珍闻言，微微撇嘴，脸上没有半分哀戚之色，反倒有几分不耐烦：
“真是个贱骨头，到死都不认，真是晦气，赶紧拉到城外随便找个地掩埋了！”
那下人闻言，如蒙大赦，暗暗松了一口气，至少贾珍没有迁怒于其他人，这便是万幸了。
急忙应下，立马退了出去，脚步比来时快了不知多少，生怕贾珍忽然改了主意。
很快，夜幕降临，府中各处掌起了灯。
去搜查半梅住处的婆子再次来回禀贾珍，这回比方才更加小心翼翼：
“回老爷的话，小的们将半梅住的地方里里外外、角角落落都仔细搜查了好几遍，连墙缝都扒开看了，并未发现有什么稀世珍宝。”
说话间，这婆子的双腿已经在打颤了，也做好了被贾珍严惩的准备，心中暗暗叫苦，只盼着能少挨几板子。
果然，贾珍一听，顿时怒目圆睁，眼睛里几乎要喷出火来：
“一群废物！连个贱婢藏的东西都找不出来，煮熟的鸭子都能飞了，老爷留你们何用？”
那婆子吓得顿时跪倒在地，连连磕头求饶，额头磕在砖地上，咚咚作响，口中不住地喊着老爷饶命之类的话。
贾珍心中烦闷，站起身来在屋中来回踱了几步，越走越气，索性站在屋子中间，怒骂了一通。
骂搜查的婆子丫鬟、杖责的下人无用，骂半梅贱人，到死都不肯说，骂了足足一盏茶的功夫，骂得口干舌燥了，这才停下。
可他心中的怒火依旧未消，沉声吩咐人将这婆子连同去搜查的丫鬟们，每人杖责二十大板。
处置完了这些，贾珍终于消停了些，坐回炕上，眉头紧锁，开始琢磨起来。
半梅住处搜不出东西，那些婆子又说只找到些不值钱的零碎，莫非那件价值连城的古董根本就不在半梅手里？
他开始怀疑起贾璨是否有所隐瞒，贾珍越想越觉得不对劲，便叫来了大管家赖升的媳妇。
赖升家的是府中有头有脸的管事婆子，做事利落，对贾珍是忠心耿耿，言听计从。
贾珍沉声对她吩咐道：
“速速带人去贾璨住的院落，给老爷我仔细搜查，若发现他私藏了稀世珍宝，立马拿来，并将他也一并叫来，老爷我要亲自审问他，若没有就罢了。”
赖升家的恭敬应下，不敢有丝毫怠慢，转身便走。
当即点了两队婆子丫鬟，足有二十几人，浩浩荡荡地往贾璨住的院子赶来。
一路上灯笼照得四周通明，一行人威风凛凛，气势汹汹，不知情的还以为是出了什么大事。
一进院子，赖升家的就扯着嗓子吩咐：
“奉老爷之命，特来搜查璨二爷的住所，都给我搜仔细了，不要放过任何角落，连床底下、柜子后头都要翻一遍！”
跟着来的婆子丫鬟们都恭敬应下，随即纷纷散开，往上房、左右厢房、左右耳房扑去，翻箱倒柜，四处搜寻。
一时间，院子里到处都是脚步声、说话声、开柜关门声，动静颇大，连隔壁院子的人都惊动了，探头探脑地往这边张望。
赖升家的满脸严肃，叉腰站在院中，见众人已经开始搜查，颇为满意地点了点头，抬脚往上房来。
进了上房，只见贾璨依旧坐在窗前，手里拿着一本书，就着烛光在看，神色平静。
对于这些突然出现的不速之客，他似乎一点也不在意，甚至连眼皮都没多抬一下，就当她们是空气一般。
颇有两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的意味。
赖升家的看到贾璨如此淡定，心中暗暗惊诧，她在这府中当差多年，见过的主子也不少，可像这位璨二爷这般，被人抄了院子还稳坐如山的，着实少见。
更别说，平日里，贾璨胆小怕事，今日竟纹丝不动？
迟疑片刻，还是堆起笑脸，走到贾璨身边，解释道：
“璨二爷，您别介意，这是老爷的意思，我也是奉命行事，不得不来，您多担待。”
贾璨看都没看她一眼，依旧盯着手中的书，目光平静，没有任何表示。
赖升家的等了片刻，见他不理不睬，自讨了个没趣，脸上的笑容便僵住了。
片刻后，收起笑脸，微微撇嘴，转身离开了，脚步比来时重了几分，显然心中不痛快。
走出房门，赖升家的回头看了一眼贾璨，暗中数落：
“要不是看你好歹也是个主子，我才懒得搭理你，装模作样，真当自己是状元郎了？”
“不过是个没人在意的庶子罢了，摆什么谱呢！”
21 偷了我的东西还想走？
赖升家的心里暗暗数落贾璨的同时，也发现了，今日的贾璨似乎和往常不同了。
以往贾璨若是看到这么多人来搜查他的院子，恐怕早就吓得缩在角落，面色惨白，浑身发抖，连话都说不利索了，哪里还敢坐在那里看书？
可今日，贾璨竟然一点也不怕，反而坦然地坐在窗前，神色自若，视这些闯入者如无物。
甭管贾璨是否是装模作样，至少他真的没有再怕过，而且连看都没看她们一眼，那份从容淡定，倒有几分家主风范。
赖升家的只觉得奇怪，在心里犯嘀咕，却也想不明白其中缘由，便不再多想。
叉着腰，扯着嗓子，指示婆子丫鬟们在贾璨住的院子里翻箱倒柜地搜查。
房间里的柜子被打开，衣物被扔了一地，箱子被掀翻，书册散落四处，连床铺都被掀了起来，被子褥子堆在一旁，弄得一片狼藉，像是遭了贼一般。
搜查了好一阵，几乎将所有角落都翻了个遍，连院中的花盆底下都瞧过了，也没任何发现。
赖升家的便打算带着人离开，转身往院门走去，那些婆子丫鬟们也纷纷收了手，准备跟上。
就在这时，贾璨终于发话了：
“站住！”
赖升家的等人听得清楚，不约而同地停下脚步，回过头来看向贾璨。
只见贾璨放下手中的书，不紧不慢地站起身来，来到她们面前，目光阴沉着扫视众人，沉声说道：
“你们奉老爷之命来搜查，肆意弄乱我的东西，我管不着，也不与你们计较，但偷拿了我柜子的东西，还有二十几两银子，得给我留下！”
这话一出，众人脸色各异，有人立马低下头去，不敢与贾璨对视，有人满脸诧异，左右张望，也有人交头接耳，窃窃私语。
人群中隐隐有几分骚动，气氛骤然紧张起来。
领头的赖升家的面色一沉，有些不悦：
“璨二爷，您这话什么意思？我们只是奉命搜查，翻看物件是有的，可从未拿过您的东西，您可不能平白冤枉人。”
贾璨冷笑一声：
“没拿？真当我眼瞎看不到呢？你们当中有人趁着搜查的间隙，偷偷往袖子里、怀里藏了东西，动作虽快，却毫不掩饰。”
“连我放在柜子里的银子你们都敢拿，怎么，老爷吩咐过你们，连我的银子也要搜走吗？”
这话一出，赖升家的脸色骤变，方才的理直气壮顿时消散了大半，变得有些心虚与不安了。
半梅被贾珍杖毙的消息，已在宁国府内传开了。
所有人都知道，半梅是因为私藏了东西被贾珍活活打死的，她的惨叫声还在众人耳边回荡，现在还尸骨未寒呢。
这会子，贾璨说她们借搜查之名，行中饱私囊之举，若这话传到贾珍耳中，她们的下场必然也是半梅那般。
半晌，有一个贪财又胆小的婆子心理防线崩溃，双腿一软，扑通一声跪倒在地，浑身哆嗦，战战兢兢求饶：
“璨二爷饶命，璨二爷饶命啊，小的一时糊涂，鬼迷了心窍，我……我都招。”
“我就拿了一对银耳挖，再没拿别的了，求璨二爷高抬贵手，千万别告诉老爷，小的给您磕头了！”
说着，便从怀里掏出那对银耳挖，哆哆嗦嗦地放在地上，又连连磕头，额头磕在地上，咚咚作响。
其余人见状，都惊愕地看着她，尤其是赖升家的，瞪大眼睛，满脸火辣辣的疼，像是被人当众扇了两个耳光。
毕竟方才她还信誓旦旦地对贾璨说，她们只是来搜查，可没动过他的东西，没想到转眼间，就被这婆子的话打了脸。
脸色一阵红一阵白，嘴角抽动着，说不出话来了。
贾璨冷哼一声，目光从那婆子身上移开，扫向其余众人：
“当真是贪心又胆小，我劝你们都老实地将偷偷拿的东西放回去，一样也不许少。”
“尤其是我放在柜子里的二十几两银子，如果我发现少了任何一样东西，或是少了一钱银子，那就别怪我如实告知给老爷听了。”
“到那时候，半梅是什么下场，你们自己心里清楚。”
听了这话，不少丫鬟婆子们的脸色都变了变，有的额头都冒汗了。
贾璨在宁国府虽没什么存在感和地位，可到底是主子，是宁国府的二爷。
下人敢偷主子的东西，那就是犯了大错，传出去便是贼名，贾珍知道了必然会严惩不贷，轻则杖责，重则撵出府去，甚至丢了性命。
最重要的是，贾璨说的是事实。
她们当中不少人，都在刚刚搜查的时候，趁人不备，往自己兜里塞了一些东西。
在她们看来，贾璨这个二爷向来懦弱无能，逆来顺受。