有人直奔集市，想去看看有什么新鲜东西可以买。
有人直奔酒楼，想去尝尝久违的家乡菜，有人直奔当铺，想把手里的战利品换成银子。
集市的入口处，一个年轻的士兵蹲在路边，面前摆着几个从印度劫掠来的象牙雕件。
他的摊位简陋，就是一块破布铺在地上，上面摆着几个小玩意儿，但围过来的人不少。
“这个多少钱？”一个穿着绸缎袍子的商人蹲下来，拿起一个象牙雕刻的佛像，翻来覆去地看着。
“五十块。”士兵说。
“五十块？你抢钱啊？”商人瞪大眼睛。
“这是印度佛像，开过光的，你去卖给宋国那些信佛的大户人家，一百块也有人抢着要。”
士兵面不改色地说：“你要嫌贵，那边还有从波斯抢来的地毯，从印度抢来的香料，都便宜不了。”
商人看了看那个佛像，又看了看士兵腰间那把还带着血污的长刀，最终一番砍价，花了三十块银元带走。
不远处，几个士兵扛着一卷卷波斯地毯走进了一家布庄。
老板是个精明的中年女人，看着那些地毯，眼睛都直了。
“这……这是波斯地毯？羊毛的？”
“羊毛的。”领头的士兵拍了拍地毯。
“我们在霍尔木兹王宫里抢的，苏丹的床上铺的就是这个，你说值不值钱？”
老板娘摸了摸地毯的质地，眼睛更亮了：“多少钱？”
“一百块银元一卷。”
“太贵了——”
“那算了，我们去别家。”士兵们转身就走。
“别别别！”老板娘赶紧拉住：“八十块，八十块行不行？”
“九十块，不还价。”
“成交！”
一炷香的工夫，几卷地毯就卖了出去。
士兵们揣着沉甸甸的银子，心满意足地走向了酒楼。
这样的场景，在东莞城的每一个角落上演着。
南海水师的归来，不仅带来了远征的荣耀，更带来了实实在在的财富。
那些从波斯、印度、阿拉伯劫掠来的珍奇异宝、蛮夷女人，像是打开了一扇通往另一个世界的窗户，让东莞人第一次真切地感受到了——大明的疆域，到底有多大。
大都，乾清宫。
李骁坐在御案后面，面前的奏折堆得像小山一样高。
他低着头，手中的朱笔不停地在奏折上批阅着，一笔一划，又快又稳。
王承恩站在一旁，换了第五遍茶。
“陛下。”
王承恩轻声道：“该用午膳了。”
“不急。”李骁头也不抬，将批完的一份奏折放到一边，拿起另一份。
这份奏折是工部送上来的，封面上写着“关于铁路工程建设进度及后续管理事宜”。
李骁翻开，一页一页地看，眉头时皱时舒。
奏折的最后，工部尚书张鹤鸣写道：“……目前铁路主线工程已完成十之七八，预计两年之内可全线竣工。”
“然铁路之维护、调度、管理，所需人力物力甚巨，且涉及多省协调，非专门衙门不能胜任。”
“臣等伏请陛下设立专司，以统管铁路事务。”
李骁放下奏折，靠在椅背里，手指在扶手上轻轻敲着。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“饭后，传军机大臣们进宫议事，就说朕要商议铁路事宜。”
“是。”
半个时辰后，军机大臣们齐聚乾清宫。
五军都督府的五位大都督没来，来的是文官系统的几位重臣——户部尚书高忠义、礼部尚书胡力等等。
李骁将工部的奏折递给他们传阅，等大家都看完了，才开口：“工部的折子你们看了。”
“铁路两年之内可以竣工，但竣工之后，谁来管？怎么管？工部的意思是，设立一个专门的部门，朕认为这个主意不错。”
户部尚书高忠义第一个开口：“陛下，臣附议，铁路贯穿数省，牵涉面极广，若由它部兼管，恐怕力不从心，设立专司，确有必要。”
胡立也点头：“臣附议，铁路不仅是民用，更关系到军事调动的效率。”
“战时运兵运粮，和平时期也要保证畅通无阻，专门的部门来管理，是应该的。”
“臣建议，这个部门就叫铁道部。”
李骁点了点头说：“谁来当这个铁道部尚书？”
殿内又安静了。
这个位置，不好选。
铁道部是新设的衙门，权力大，责任也大。
管着万里铁路，管着成千上万的维护人员，管着铁龙车的调度，还管着沿途的站点和仓库。
这个人必须有足够的威望，才能压得住场面；又必须有足够的细心，才能把这些繁琐的事情理顺。
吏部尚书方文进沉吟了片刻，开口道：“陛下，臣举荐一人——工部侍郎韩万钧。”
李骁眉毛微微一动。
韩万钧。
他当然知道这个人，而且还非常了解。
韩万钧是前户部尚书兼军机大臣韩久远的嫡长子，是皇妃韩莹儿的大哥。
韩久远退休在家养老了，韩家第三代的当家人，自然就是他。
但李骁看重的不是他的家世，是他的能力。
韩万钧早年在军中也是一员猛将，在灭金之战中立过不少战功。
他的弟弟韩千乘在野狐岭一战中战死沙场，为国捐躯。
后来韩万钧因伤转到了工部，在工部干了好几年，做事沉稳持重，从不毛躁，也从不推诿。
更重要的是——他懂技术。
铁路的修建，工部一直参与其中，韩万钧作为工部侍郎，对铁路工程的每一个环节都了如指掌。
李骁看向高忠义：“高尚书，你觉得呢？”
高忠义想了想：“韩万钧此人，臣有所了解，做事沉稳，不张扬，也不推诿，能力是有的。臣附议。”
胡力也点头：“臣附议。”
“好。”李骁拍板。
“传旨，吏部正式下文，韩万钧任铁道部尚书，正二品。”
“另外——”
他想了想：“设立铁路学校，专门培养铁路管理和技术人才。”
“所有进入铁道部的官员和工人，都必须经过一定期限的培训，考核合格后才能上岗。”
“遵命！”
讨论完了铁道部的事，李骁拿起另一份奏折。
这份奏折是南海水师送来的，详细汇报了此次远航的经过。
从海州港出发，经夷州、东莞，过镇南关海道，穿越南海，抵达波斯湾。
沿途的劫掠、战斗、收获，一一记录在案。
最后，奏折上写着：“……船队已于日前安全返回海州港，所有人员平安。”
“缴获金银珠宝、香料象牙等物，价值约三百余万块银元，已全部入库。”
“河西行省物资已安全送达，李书荣将军已率军打通河西湾通道。南海水师休整待命，随时听候陛下调遣。”
李骁放下奏折，脸上露出一丝满意的笑容。
“南海水师回来了。”
他对殿内的大臣们说：“带回来了三百多万块银元的战利品。”
殿内响起一片低低的惊叹声。
“三百多万？”高忠义的眼睛亮了：“够修好几段铁路了。”
李骁站起身来，背着手走到墙上那幅巨大的天下舆图前。
“南海水师这次远航，带回来的可不只是银子。”
他的手指从海州港出发，沿着海岸线一路向西，划过东海、南海，划过镇南关海道，划过南海，停在河西湾。
“他们证明了海路是通的，从大明到河西行省，走海路，四到五个月就能到。”
他转过身，看着大臣们：“这意味着什么？意味着未来，我们可以通过海路，源源不断地向波斯运送物资和移民。”
“河西行省不是孤立的，它和大明本土，通过海路连在一起。”
“有了这次成功的航行，未来，会有越来越多的百姓愿意移民过去。”
他的声音变得深沉了一些：“大明国内可耕种的土地毕竟有限。”
“这些年，朕一直在鼓励生育，人口增长很快，再过几十年，土地不够分了，怎么办？”
殿内安静了下来。
“走出去。”李骁的手指在地图上画了一个大圈。
“把世界上那些适合生存的富饶地区，以及有价值的军事要地，全部占领了。”
“把大明的百姓迁过去，给他们土地，让他们在那里扎根、繁衍。”
他回到御案前坐下，端起茶碗喝了一口。
“但要做到这一点，我们需要更多的人。”
他放下茶碗，目光变得锐利：“以后我们的子民会越来越多，可是当前，大明的百姓还是不够多，所以——”
他顿了顿，一字一顿地说：“必须拿下宋国，接收宋国的六千万子民。”