开封府，一处偏厅。
冯京问道：“这大球为何能飞起来？”
“便如元宵节放飞天灯，是空气浮力在作用，”沈括说道，“我们受徐行之点醒，先研究水的浮力，便决定把天灯做得很大。”
什么空气浮力？
冯京虽然没有听懂，但有一点非常明白：这是徐来的主意，其他人跟着一起开整。
徐来说道：“沈存中出力最多。”
许安世笑呵呵说：“我出钱最多。”
冯京询问现场唯一的进士沈括：“你还会什么？”
徐来说道：“存中兄以前做过县主簿，主持修建过地方水利。他还精通天文历法、山川地理、兵法阴阳。”
冯京又问余叔英、余嗣恭、卢知原：“你们三个都有荫官在身？”
三人连忙报上自己的恩荫官职。
冯京问道：“望远镜也是你们几个造的？”
众人都指向徐来。
冯京又仔细询问一番，事无巨细跟查户口一样。
“且等着，莫要乱走。”
冯京的问题已经问完，叮嘱道：“中午我肯定回不来，你们就在府衙吃饭。”
很快，冯京便消失无踪。
余嗣恭嘀咕道：“这是要帮我们论功谋赏？”
“可能。”许安世点头。
余叔英和卢知原嘿嘿直笑，他们都没把握考进士，这次能稍微升一点点就行，或许可以缩短恩荫官熬资历的年限。
卢知原说：“热气球和望远镜，会不会造很多出来，发给各路边军将士？”
“不会。”
徐来非常笃定道：“政局未稳，财政窘迫，相公们不希望边军搞出任何动静。只要辽国和西夏不大举入侵，就算哪里出现边患，朝廷也必然退让。”
欧阳修为啥坐视得意弟子章衡被贬？
还不是为了政局稳定！
太后和新君的矛盾不解决，相公们根本不会考虑其他。
却说冯京离了开封府，坐车直奔富弼的府邸。
富弼是他岳父。
去年底，富弼丁忧期满回到京城，目前担任枢密使职务。
“快吃午饭了，当世怎一个人来？”富弼开玩笑埋怨冯京不带老婆回娘家。
冯京恭敬行礼拜见，直奔主题道：“今日有几个官宦子弟，在黄河边上放飞热气球，吸引至少一两万人围观。”
“什么气球那般精彩？”富弼好奇问道。
此时蹴鞠所用之球，也叫皮球、气球，富弼还以为在搞蹴鞠比赛。
冯京说道：“就是把元宵节所放天灯，做得很大很大，可以载人升上高空。泰山大人，如果我军对阵辽国或西夏，突然在中军升起此物，整个战场都一览无余。它能飞得比所有敌台、楼橹都更高！”
富弼不止一次上过战场，而且现在担任枢密使，听闻此言立即表情严肃：“此话当真？”
“绝无半点虚言，一两万人亲眼所见，”冯京又拿出望远镜，“此物名叫望远镜，又称千里镜。站在黄河岸边，若是使用此镜，能看清对岸行人的轮廓。泰山大人，热气球如果加上望远镜……”
徐来的望远镜倍数并不高，毕竟是初制。
但只要掌握了原理，再请工匠精心打磨，倍数还能不断提高。
富弼问道：“谁造的？”
冯京拿出一份名单：“主导之人叫徐来，太学生，去年岁试太学第一，已经获得免解资格。他是余公安道的弟子。”
“动手打造之人叫沈括，守选进士。已故江东路转运使沈周之子、《虎钤经》作者许洞的外甥。”
“其余诸人，只是协助。”
富弼接过那份名单，冯京心细如发，甚至把许安世、卢知原的长辈全都注明。还附注有众人的特长。
比如卢知原，就说自己擅长算术和土木。冯京懒得考察其真伪，直接就原话写上去了。
“先吃饭。”富弼说道。
他拿起望远镜走向饭厅，半路用这玩意儿到处看。
吃过午饭，冯京被打发离开。
富弼独自拿着望远镜，跑去韩琦那里登门造访。
今日休沐，韩琦却不在家。
等了好一阵，韩琦才从皇宫回来。
他们两个是老朋友，现在还没有闹翻，关系正是最好的时候，不用寒暄就一起走进书房。
“我刚进宫见了官家。”韩琦说道。
富弼问道：“官家身体好些了吗？”
韩琦回答：“精神很好，还问我《礼记正义》的序言。”
富弼闻言秒懂，皇帝终于愿意信任并配合文官了。
他重复冯京那番话：“今日上午，有人在黄河边放飞热气球……”
两人就此事交流片刻。
韩琦拿着那份名单说：“五年之内，不能打仗。”
“我知。”富弼表示理解。
太后和皇帝那副鬼样子，国库又他妈是空的，五年之内怎么敢动兵？
韩琦、欧阳修真忘了年轻时的志向吗？
他们没忘！
但他们经历得太多，知道的也太多，于是考虑得就多，行事变得愈发谨慎。
他们现在只做两件事：
第一，顺利完成政权过渡，保证全国基本不乱。
第二，提拔后进，培养人才。变法之事，交给年轻人去做。
后来打出狗脑子的新旧两党，核心人物几乎全是他们提拔的。
韩琦看着名单说：“这个沈括。我认识他爹，看过他舅舅的兵书……我正在筹备修撰《仁宗实录》，馆职尚有缺额。让他来考召试，考过了就给馆职。”
基层馆职人员，其实依旧是选人，跟沈括正常外放没有品级区别。
可一旦获得馆职，就是中央储备人才！
当然，还得通过考试才行，而且参加考试的不止一两个。
沈括等于是获得了考试资格，这种资格必须要有大臣推荐。不能自由报名。
但韩琦既然看上了，只要沈括别考得太烂，基本上都能被录取。平时帮韩琦编撰《仁宗实录》，校对一下书中的历日，有空就借调到其他部门。
借调去什么部门？
军器监！
韩琦想让沈括继续改进热气球和望远镜，并把制造成本给降下去。等到今后打仗，就可以快速批量制造。
韩琦又看向徐来的名字：“这个徐来，我可耳熟得很。欧九提起他，龚二也提起他，对他的三纲八目交口称赞。下一科是谅闇榜，他若考上进士会很吃亏。给他升升官吧……试衔将作监主簿就够了。”
但凡带有“试衔”二字的，就不是什么实际官职。
连工资都没有。
需要考取进士，或者有人举荐，这个头衔才会被触发，平时也就说着好听而已。
一旦徐来考上了进士，该头衔就能瞬间触发。他的初授官职会更高，甚至抵消谅闇榜的负作用。
这是给徐来发明望远镜和热气球的奖励。
当然，也是给余靖面子，帮忙提携余靖的弟子。
……
望远镜被冯京拿走，热气球也被扣在开封府，徐来等人吃了午饭便稀里糊涂回家。
直至五天之后，韩琦才派人给徐来发敕牒、给沈括发召试准考证。
“召试？”
沈括拿着准考证愣了好一阵。
这种考试的推荐名额，掌握在经略使、转运使级别的大员手中。自己造一个热气球，居然就获得名额了？
沈括对小伙伴们说：“召试还有一个月，我需要备考，就不跟你们一起做实验了。”
被韩琦派来的官员提醒道：“韩相公有令，尔等不得再私造热气球与望远镜。图纸也不得外传！”
众人连忙称是。
那官员又对余家叔侄说：“你们几个有荫官在身的，通通记下一功。”
余叔英等人顿时也高兴起来，虽然他们的恩荫官品级没有提升，但添上了一笔履历啊。
那官员继续说道：“这是三百贯。买下你们的热气球和望远镜，剩下的算作赏钱，你们自己分了。”
这位老兄一走，众人互相道贺。
尤其是余家叔侄，他们觉得自己找到了出路。今后继续学习数学、几何，继续做物理实验，争取发明更多新东西立功。
“我这个算什么？”徐来看着那张敕牒。
宋代官制太复杂，徐来是真不明白。
沈括笑道：“最低阶的选人，跟试衔县尉差不多。但试衔县尉，一般授予还未获得实职的新科进士。你这个嘛，可以理解为无出身的白衣选人。没有俸禄，没有实职，等你哪天注差时才有用。”
徐来心想：好他妈复杂，今后得改一改。
沈括现在很开心，他完全不知道自己的人生轨迹改变了。
沈括如果通过召试获得馆职，就不会再遇到第二任岳父。就算现任妻子病逝，也不会再娶那个母老虎做续弦。
那只母老虎不但家暴他，还把他的儿子赶出家门。
……
张安吉的化妆技术是越来越好了。
他给自己粘了胡子，又粗着嗓子说话，没人发现他其实是个阉人。
赵顼喜欢探访民情，张安吉隔三差五就要奉命上街。