朱英随着乐声抬手，接过礼官递来的香，缓步走到香炉前，屈膝躬身，将香插进炉中，动作行云流水。
“奠玉帛！”礼官的唱喏声再起。
朱英转身，从内侍手中接过盛着玉璧与绢帛的漆盘。
他双手捧着漆盘，走向先祖神位前，奠帛时，满是恭敬。
接下来的进俎、初献、亚献、终献，朱英更是从容。
“撤馔！”
“送神！”
流程一步步推进，朱英始终面色严肃，眼神专注地跟着礼官的唱喏动作。
最后一道“望燎”，朱英站在燎炉旁，看着礼官将祭过的玉帛、祝文投入炉中。
火焰窜起，他静静立着。
钟鼓声再次响起，宣告祭典结束。
朱英直起身，转身面向阶下群臣。
……
阶下的群臣却已按捺不住，低低的议论。
“方才你们瞧见没？皇长孙主持祭典，竟连半分错处都没有！”
“迎神时的躬身角度，奠玉帛时的手势，比礼官还熟稔，这哪像头一遭主持祫祭？”
“按祖制，皇长孙代祭本就少见，还能做得这般周全，可见陛下和太子殿下对他的看重。依我看，这皇太孙的名分，怕是不远了。”
“慎言！”
“储位之事，岂是我等臣子能妄议的？”
话虽这么说，群臣的目光却不由自主地飘向月台顶端的朱英。
议论声渐渐扩散开来，有人忧心，有人兴奋，有人揣着明白装糊涂。
杨士奇站在靠前的位置，听着身后的嘀咕，向身旁夏原吉低声道：“你瞧这光景，人心所向，已不用多说了。”
夏原吉笑着点头：“皇长孙这步棋走得稳，一场祭典，既显了能力，又安了人心，比说千句万句都管用。”
朱允炆站在祭祀队伍的前排，面色铁青。
本该是他更接近那顶端的位置，若不是朱英认祖归宗，若不是父亲偏疼这个失而复得的长子，此刻站在太庙前接受群臣瞩目的，该是他朱允炆。
方才祭典进行，他就盼着朱英出点差错。
可朱英没有，从迎神到望燎，每一步都走得稳稳当当。
现在群臣的议论声让朱允炆忿恨，“皇太孙”三个字，像是一把剑。
他想起母亲吕氏前日还在府中说，要借着《伪皇孙》的谣言搅乱人心，可如今一场祭典下来，那些谣言没有了，反倒是“册封皇太孙”的说法冒了头。
“哼。”
朱允炆低低地闷哼一声，不敢抬头，怕旁人瞧见他眼底的怨怼。
朱高炽站在稍远些的地方，似笑非笑地看着月台上的朱英。
朱英能代太子祭祀，本身就是一种信号，一种陛下和太子有意将他推到台前的信号。
“倒是比我预想的更急。”朱高炽低声自语。
……
太庙内。
朱英缓步走在列祖列宗的牌位前。
几年前，也是这样一个冬日，皇爷爷牵着他的小手走进太庙，是他认祖归宗的开始。
如今再站在这里，看着那些熟悉的牌位，朱英面色复杂。
恢复记忆后，所有人都告诉他，他就是朱雄英，是马皇后疼爱的长孙，是太子朱标的嫡长子，是大明名正言顺的皇长孙。
可只有他自己知道，心里那道裂痕始终存在。
八岁之前的记忆，是御花园里马皇后递来的糖果，是皇爷爷把他放在膝头讲征战故事时爽朗的笑声。
而八岁之后的记忆，是济安堂里苦涩的药味，是认祖归宗后面对群臣审视的谨慎，是如今站在朝堂上与各方势力周旋的疲惫。
两段记忆，撕裂了，像是两个人的。
“我到底还是不是朱雄英？”他对着牌位，低声轻叹。
他深吸一口气，转身走到供桌前，拿起三炷香点燃，双手捧着香，对着列祖列宗的牌位躬身行礼。
拜完后，他的眼神渐渐清明。
不管记忆是否撕裂，他的血脉里流着朱家的血，马天拼尽全力护他长大，皇爷爷对他寄予厚望，还有那些跟着他搞格物院、盼着大明越来越好的百姓，他们都在等着他。
他不仅是朱雄英，还必须牢牢抓住那个属于他的位置。
“朱允炆，那个位置，你不配。”他冷冷道。
……
坤宁宫。
朱标坐在木椅上，时不时低低地咳嗽几声。
马皇后坐在他对面的矮榻上，见他咳嗽，皱眉：“怎么还咳得这么厉害？太医不是说喝了药能缓些吗？等雄英祭祀结束回来，让他给你看看。那孩子跟着马天学的法子，比太医的药有时候还管用。”
“母后，不用麻烦雄英了，太医已经看过，就是普通的风寒，喝了两剂药，已经好多了。过会儿等咳得轻些，我还得去文华殿批奏折呢，堆了两天的折子，再拖就误事了。”朱标一笑。
“都什么时候了，还想着批奏折？”马皇后脸上瞬间沉下来，“你当自己还是年轻时的模样？前几年为了整顿吏治，连着半个月熬夜批折子，落下的病根还没好，如今又要硬撑？要是你倒下了，这大明的国事，难道要让陛下在漠北分心？”
朱标苦笑着摇了摇头：“母后，国事真耽误不得，桩桩件件都等着定夺，我哪能安心躺着？”
马皇后看着他固执的模样，又气又心疼。
她沉思了片刻，眼睛一亮：“我倒有个法子。如今藩王世子好几个都在京城呢，这回出征也立了功，说明不是没能力的。”
“不如让他们去文华殿帮你看奏折，每人分一部分，先拟出批示意见，然后归总给雄英和允炆。让他们两个再把把关，斟酌着处理，要是遇到把握不准的，再拿来给你定夺。这样既不耽误国事，你也能歇着，还能让孩子们学着理政，岂不是一举三得？”
朱标愣了愣，犹豫道：“可是他们都还小，让他们处理国事，会不会太冒险了？”
马皇后眼睛一瞪：“高炽在东洋领兵，粮草调度、舰船排布没出过半分错，其他几个世子跟着打仗，也没怯过场。他们早不是只会在府里读书的孩子了！再说，理政本就该从小学起，总不能等你把所有事都扛完了，再把担子扔给他们，到时候他们手忙脚乱，才是真的误事！”
马皇后的话句句在理，朱标听着，渐渐收起了犹豫：“母后说得对，是我总把他们当孩子看了。让他们试试也好，有雄英和允炆盯着，出不了大错。”
他说着，扬声唤了一句：“来人！”
王景弘就快步赶来，躬身行礼：“奴婢参见太子殿下，参见皇后娘娘。”
“你现在去一趟各藩王府，传孤的令，”朱标道，“让藩王世子，即刻前往文华殿，协助处理积压的奏折，先拟出批示意见，再交由皇长孙和允炆殿下复核。”
王景弘连忙应下，躬身退了出去。
看着王景弘的身影消失在殿外，马皇后这才露出满意的笑容：“早该这么办了。标儿，你记住，这大明的担子，不是你一个人的，该让孩子们扛的，就得让他们扛。你自己的身体，才是最要紧的。”
“儿臣知道了。”朱标颔首。
……
半个时辰后，文华殿。
朱高炽，朱尚炳，朱济熺等藩王世子进来，抬眼看到了朱允炆。
朱允炆早已到了，正端坐在案前的椅子上。
他见朱高炽等人进来，只是抬了抬眼皮，连起身的意思都没有，那副端着的架子，像是在刻意彰显自己嫡孙的身份。
朱高炽见状，只是淡淡颔首：“允炆殿下倒是来得早。”
朱允炆这才放下奏折，哼了一声，算是回应。
在他看来，这些藩王世子再立战功，也只是旁支，而他是太子身边最受重视的孙辈，今日召众人来，定是要让他牵头做事，这正是他展现能力的好机会。
这时，殿外传来脚步声，朱英和朱允熥并肩走了进来。
朱高炽看向朱英，挑了挑眉：“这时候把咱们几个都召来，莫不是太子殿下有什么要紧事？”
“看这案上的折子，多半是让咱们帮着批奏折，太子殿下染了风寒，怕是没精力处理这些。”朱英环视道。
他话音刚落，太监总管王景弘快步走到殿中，躬身行礼后，道：“太子殿下有旨：着朱高炽、朱尚炳、朱济熺、朱允熥……即刻协助处理文华殿积压奏折，各分批次阅看，拟出批示意见；所有拟好的意见，统一交由皇长孙朱雄英与朱允炆殿下复核，二人斟酌定夺后，若有疑难，再呈太子殿下最终决断。”
众人纷纷躬身领命：“臣等遵旨。”。
朱允炆嘴角悄悄勾起一抹笑意。
批奏折正是他的长处，他自小跟着太子学理政，对朝堂规制、地方事务比这些常年在外的藩王世子熟悉得多，只要他把拟的批示写得周全妥帖，定能让所有人都看到他的能力。
第329章 老朱：放开咱小舅子，冲咱来
和林，天地间一片雪白。
守军士兵缩着脖子靠在城垛后，似乎混身都被冻得僵硬了。
突然，马蹄声传来。
“敌袭！”小校急喊一声。
是明军！
他们穿着轻便的玄色棉甲，甲片上涂了防雪的油脂，胯下全是高大的河西骏马，即便在没过脚踝的雪地里，也跑得稳而快。
城楼上的守军还没来得及搭弓，明军的骑兵已经冲到了护城河外。
“快！举盾！放箭！”
玄色的队伍眨眼间，撕开了外围的防线，杀声震天。
和林守军因为大雪放松了警惕，此刻被打了个措手不及，有的士兵甚至没来得及拿起武器，就被明军的马刀扫中，倒在雪地里。
不过半柱香的功夫，明军已经杀到了城下。
为首的将领举起长枪，朝着城门的方向大喝：“别让城门关了，杀进去。”
八师巴快步登上城楼，额头上满是冷汗，却眸光锐利，一眼就看清了城下的危局。
明军要是趁城门未关，杀进来，那就麻烦了。
“火枪手上前！三段射！火炮营调整角度，瞄准城下明军密集处！”
城楼两侧待命的火枪兵立刻上前，他们手里的火枪比大明的火铳更长，枪管上还套着防雪的铜套。
第一排火枪兵蹲下，第二排半跪，第三排直立。
“砰砰砰！”
紧接着，城楼两侧的炮位传来“轰隆”的巨响。
原本还在猛攻的明军攻势瞬间滞住，士兵们开始往后退，他们没料到，和林城上竟然有这么厉害的火器。
城外一里地的高坡上，张玉正坐在马背上，手里握着一个望远镜。
这望远镜是大明格物院新造的，他正死死盯着和林城楼上的火枪和火炮，脸色一点一点沉了下去。