……
群臣散去，武英殿里只剩下五个人。
朱元璋仍坐在龙椅上，方才的雷霆之威收敛了些，只剩眼底沉淀的深潭。
朱标站在一旁，面色温和如初，只是望着地上未清理的血迹时，眉头微蹙。
朱棣收了剑，目光落在朱英身上，带着几分探究。
马天心里还在回味方才那场惊心动魄的月光宴。
“英儿。”朱元璋开口，“刚刚那场面，怕吗？”
朱英离龙椅不过几步远，他抿了抿唇，似乎在斟酌词句，片刻后才抬头，眼神清亮：“怕，又不怕。”
“这话说得矛盾。”朱棣挑眉。
朱英却没看他，目光直直对着朱元璋，神色异常认真：
“怕，是因为亲眼瞧见了，不管是谁，哪怕是陛下的侄子，犯了大明律，一样要受罚。我怕的不是别的，是大明律，是陛下的威严。只有心里存着这份怕，才能生出真正的敬畏，不敢越雷池半步。”
“可又不怕。因为我没做过亏心事，没强占过百姓的田产，没草菅过人命。只要自身行得正，站得直，不管是锦衣卫的诏狱，还是方才那样的场面，都不怕。”
他说完，殿里静了片刻。
“说得好！”朱元璋放声大笑，这笑声里没了之前的寒意，倒有几分真心的畅快，“咱没白让你来看这场戏！”
朱标也笑了，朝朱英点了点头，眼里满是赞许。
朱棣挑了挑眉，没再说话。
马天在角落里听着，心里透亮。
原来今日这场宴，朱英才是另一个藏在暗处的主角。
若是朱英将来成不了皇孙，今日这血与泪的场面，便是给他刻下一道戒尺：哪怕有帝王庇护，也得守规矩、存敬畏，方能立身。
可若是他真是皇长孙，今日这堂课，便是帝王术的启蒙。
杀朱欢是震慑群臣，收铁券是巩固皇权。
马天暗自咋舌。
这洪武大帝，一步棋里藏着三步后手，连培养个孩子都算计得如此深远。
……
翌日，小酒馆。
马天进门，看到角落里的张定边正对着一碗老酒出神。
鬓角的白发更多了，竟比上回见着时又苍老了些。
“师傅。”马天在对面坐下，“你这气色怎么一天比一天差？”
张定边拿起酒杯抿了口，苦笑一声：“老喽，一身的伤都在跟我讨债。年轻时在战场上挨的刀，如今阴雨天能疼得半夜睡不着，加上这把年纪，可不是一天比一天糟？我看呐，怕是活不了多久了。”
“呸呸呸！”马天没好气，“少说这些丧气话！你要是把那些乱七八糟的心事抛开，安心养着，活过九十都没问题。”
张定边却摇着头叹气：“放下了啊，如今唯一的念想，就是把少主接回来。”
“明年开春高丽王会派使团来朝贡，到时候我想法子斡旋，看能不能把陈理从高丽接回来。”马天道。
张定边猛地抬头，眼珠都亮了：“当真？”
“我啥时候骗过你？”马天挑眉，随即话锋一转，“不过话说回来，我的事你查得怎么样了？那个刺杀朱英的刺客，还没踪迹？”
张定边脸上的喜色淡了淡，露出歉意：“邪门了，就跟人间蒸发了似的。”
“这刺客对我很重要。”马天面色认真，“抓不到他，就不知道是谁在背后想对朱英下手。”
张定边点了点头，一笑：“我听说朱英如今能自由出入皇宫了？陛下这是认下他了？”
“没认，还缺铁证。朱元璋那人你又不是不知道，谨慎的很，没实打实的证据，绝不会松口。”马天摊手。
“那他还是想不起来？”张定边追问。
马天抬眼看向他：“你怎么知道他失忆了？”
“嗨，京城就这点大。”张定边道，“朱英的事，早就传遍京城了，大家都知道济安堂的小郎中，长的像病逝的皇长孙。”
马天皱起眉，无语道：“他还是想不起来。当初钟山皇陵到底发生了什么，能把一个人的记忆全抹去了？”
“你就这么笃定他是从皇陵出来的皇孙？”张定边问。
“我当然不确定！”马天有些无奈地翻了个白眼，“当初要是你在山上亲眼瞧见就好了。”
张定边咂了咂嘴，欲言又止，可最后只是端起酒杯一饮而尽。
“你这是啥意思？”马天心里顿时起了疑，“你不会还有事瞒着我吧？当初钟山的事，你是不是还有没说的？”
“没有！”张定边道，“我跟你说过了，我看到皇孙的尸体被烧了。”
马天拧了拧眉。
当时，钟山到底发生了什么？
张定边说皇长孙尸体被烧了。
而我却在钟山下的河里，见到了跟皇长孙长的一模一样的朱英。
当初他到底是怎么飘在河里的？
……
济安堂，后院。
朱英，杨士奇和夏原吉三人正在喝茶。
“昨日武英殿的月光宴，哪是什么赏月，分明是一场血祭。”朱英的声音压得很低，“朱欢自刎时，血溅在青砖上的声音，我现在闭上眼都能听见。陛下就坐在龙椅上，看着自己的侄子自刎，眼皮都没眨一下。”
杨士奇目光平静地看向朱英：“小郎中觉得，陛下此举是为了什么？”
“震慑啊。”朱英几乎是脱口而出，“朱欢强占民田、草菅人命，罪有应得。可陛下偏要在那么多勋贵面前逼他自戕，还说什么‘先杀朱家人’，不就是要让那些淮西老臣看看，就算是皇亲国戚，犯了法也一样要死吗？”
夏原吉在一旁点头附和：“可不是嘛，陛下这手杀鸡儆猴，确实够狠。”
杨士奇却缓缓摇头：“狠是真的狠，但狠的背后，藏着的却是帝王的仁。”
“仁？”夏原吉眼底满是错愕，“老杨这话怎么说？眼睁睁看着亲人去死，这叫仁？”
朱元璋在民间的传说里便是杀伐果断的铁血帝王，更何况这些年处置贪官污吏，动辄株连数百人，“仁”这个字，怎么看都与那位从尸山血海里爬出来的帝王沾不上边。
“陛下若真是嗜杀之人，何必让朱欢自戕？直接拖到午门腰斩，岂不是更能震慑群臣？”
“朱欢罪证确凿，按大明律当凌迟处死。可陛下最终给了他全尸，还说是‘保全朱家体面’，这难道不是仁？”
朱英听了，愣住了。
他想起昨夜朱欢瘫在地上哭喊时，朱元璋眼中一闪而过的复杂情绪。
“再者！”杨士奇继续说道，“当年汉高祖刘邦屠戮功臣，落得个千古骂名，陛下熟读史书，怎会不知其中利害？”
“他让朱欢死在勋贵面前，是告诉那些人：我连亲侄子都能依法处置，你们手里的丹书铁券，难道能大过国法？可他又留了条路，主动交回铁券者，过往过错一笔勾销。这既是逼迫，也是保全。”
夏原吉在旁恍然大悟：“原来如此！陛下是想用最小的代价收回铁券，避免朝堂动荡。若是真动了刀兵，怕是要死一大片。”
朱英怔在原地。
他从未想过，那场鲜血淋漓的宴席背后，竟藏着这样的深意。
在他看来，朱元璋的每一个眼神、每一句话都透着杀意，可经杨士奇拆解开来，那杀意里竟真的带着着对江山百姓的考量。
这种狠到极致的仁，他真是头一回听说。
“这是仁吗？”朱英喃喃道。
“帝王的仁，从不是对着某一个人，而是对着天下万民。”杨士奇道，
“朱欢不死，定远的百姓如何能收回被强占的田地？凤阳那些被打断腿的告状者，又怎能瞑目？陛下让他死，是为了让更多人活。这便是帝王心术，看似冷酷无情，实则步步都在权衡利弊，在血与火里，护着江山的根基。”
朱英张了张嘴，感觉三观碎一地。
夏原吉见朱英神色怔忡，笑着打岔：“说这些倒不如说说你。陛下当着满朝勋贵的面说你‘跟亲孙子没两样’，还放话‘谁害你当诛’，这可不是口头说说，等于给你挂了块免死金牌啊！”
朱英刚平复的心绪又被搅起波澜，嘴角忍不住微微上扬。
“夏兄只看到了护身符，却没瞧见这护身符上带着毒。”杨士奇道，“这危机并存啊。”
朱英目光凝重：“机在何处？”
“在于陛下的公开认可。这意味着你能名正言顺地出入宫廷，甚至能借着陛下的势，查探当初皇陵的真相。东宫那些人再想动你，就得掂量掂量会不会触怒陛下。”
“那危呢？”朱英追问。
“危在‘没两样’这三个字。”杨士奇加重了语气，“陛下没说你是皇孙，却给了你皇孙的待遇，这让东宫如何自处？吕妃和朱允炆本就视你为眼中钉，如今你得了陛下这句金口玉言，他们只会觉得你是来抢嫡位的，往后的手段只会更阴狠。”
“更可怕的是暗中的那帮人，他们恨你挡了路，更怕你将来真的认祖归宗。”
石桌上的茶水渐渐凉了，朱英大脑飞速运转。
“那我该怎么办？”他眼底没了之前的迷茫。
杨士奇微微一笑：“还是我上次说的三步，固基、蓄势、寻证。”
……
黄昏。
朱英站在门口，目送杨士奇与夏原吉的身影消失在巷口的拐角处。
他正欲转身，看到另一边的巷口阴影里走出两个人。
走在前面的是马天，急匆匆的，嘴里还不住地嘟囔着什么。
而跟在他身后的，竟是个和尚。
朱英不由得愣在原地。
那和尚生得异常高大魁梧，一双眼睛幽深如潭，扫视过来时带着股久经风霜的锐利。
“英儿，快！”马天几步冲到门口，“肚子疼得厉害，我去后院茅厕，你给这位大师抓些药。”
说完，他便急匆匆往后院跑去。
朱英这才回过神，看向站在原地的和尚，忙拱手行礼：“大师里面请。”
他引着和尚来到大堂。
“不知大师需要什么药？”朱英问。
和尚自然时张定边，他目光扫过：“要些治外伤的药，三七、血竭各三钱，再要一小瓶金疮药，最好是你们这儿最管用的那种。”
朱英微微一顿。
这几味药都是活血化瘀、生肌止血的良药，寻常百姓只会买些便宜的草药捣碎了敷，很少有人能如此精准地报出剂量，更别说指定金疮药。
他抬眼看向和尚，对方正在打量他。
“好。”朱英压下心头的疑惑，转身去药柜前取药
他一边称药，一边留意着身后的动静。
那和尚没再说话，却能感觉到那道目光始终落在自己身上。