“遵旨。”朱棣躬身领命，目光扫过不出声马天。
朱元璋的目光随即落在马天身上：“张定边是你放走的吧？”
马天心头一紧，上前一步拱手，声音却稳：“是。”
他迎着帝王的目光，没有闪躲，“张定边已顺溪涧逃出钟山。但臣与他师徒情分已了，他说往后再见便是敌人，臣亦然。”
“情分已了？”朱元璋拍了拍他肩膀，“你啊，到底还是不够狠！”
马天垂着头，听着帝王的训斥。
心里狠狠吐槽，谁能跟你比狠？
胡惟庸案杀了三万多人，连坐的族亲能从应天府排到长江边，你眼皮都不眨一下。
蓝玉案更是剥皮实草，挂在城楼上晒了十年，那些跟着你打天下的老兄弟，好几个被你无理由赐死。
把功臣杀得干干净净，连个能镇住场子的老将都没留下。
等你儿子朱棣靖难的时候，朝中能用的将领只剩下个李景隆，几十万大军说败就败，你倒是真‘深谋远虑’！
“怎么不说话？”朱元璋见他低头不语，挑眉问。
马天猛地回过神，连忙拱手：“陛下教训的是，臣谨记在心。”
……
两人从奉天殿出来，寒风卷着雪籽打在汉白玉栏杆上。
马天紧了紧领口。
方才殿内帝王的杀机尚未散尽，此刻走在空旷的宫道上，两人都带着几分如履薄冰的审慎。
“燕王殿下，国舅爷留步！”
身后传来内侍特有的尖利嗓音，两人转身，见东宫太监刘公公正小跑着追上来。
他跑到近前，先对着朱棣躬身一拜，又朝马天含笑颔首：“太子殿下在东宫暖阁候着二位呢，特意让老奴来请。”
马天与朱棣对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
吕昶案刚在刑部定谳，太子此刻召见，十有八九是为这事。
想起朱标素日里对吕昶的敬重，两人心中都掠过一丝复杂。
“太子殿下可曾说所为何事？”朱棣声音平淡。
刘公公赔着笑，压低声音：“殿下没细说，只让老奴赶紧请二位过去。”
宫道两侧的松柏落满积雪，马天望着前方东宫那片暖橙色的宫墙，想起朱标平日里温厚的模样，心中却有些发沉。
皇后与太子素以“仁德”著称，吕昶案牵扯到外臣勾结后宫，本就触了朱元璋的逆鳞，如今太子若要硬保，怕是少不了一场争执。
其实，他这个舅舅觉得朱标很不错。
但是，也有缺点，或许是因为他打小跟着宋濂这样的大儒学，有些思维定势了。
用前世话来说，朱标可能被儒生们洗脑了。
进了东宫园子，绕过叠石假山，来到暖棚。
暖棚下支着铜脚火盆，朱标身着锦袍，正背手立在一株腊梅前，袍角被风吹得微微扬起。
他身形本就清瘦，此刻在寒风中更显单薄，鬓角竟隐约可见几缕银丝。
旁边的暖阁窗纸上，映着两个人影。
是吕本弯腰指点着书册，年幼的朱允炆趴在案上，手里握着毛笔。
“太子殿下。”马天与朱棣同时拱手。
朱标转过身，目光先落在马天身上，竟反常地先对着他深深一躬身：“舅舅。”
这声“舅舅”叫得极沉，带着难以言喻的重量。
他面色苍白，眼下有着明显的青黑，眉头锁着。
马天心中一凛，笑问：“不知太子召见，所为何事？”
朱标却没回答他的话，猛地转向朱棣，声音拔高：“老四！刑部会审，你怎么也不拦着舅舅？吕老大人掌户部十几载，清查浙东隐田，充实国库，哪一桩不是功在社稷？如今竟要被处斩，你岂能眼睁睁看着？”
朱棣苦笑一声，上前一步：“大哥，不是臣弟不拦，只是吕昶私通翁妃，证据确凿，连三司都已定谳。父皇的性子你也知道，此事关乎国本，臣弟便是想拦，又如何拦得住？”
“你根本没有拦！”朱标猛地打断他，“你连劝都不曾劝一句！舅舅是外戚，有些话不好说，你作为皇子，难道不该为老臣们说句公道话？”
他的目光扫过朱棣腰间的佩剑，又落回马天身上，眼神里的失望几乎要溢出。
马天一直沉默着，此刻见朱标将矛头转向自己，终于沉下脸。
他上前一步，与朱标对视，声音不高却异常清晰：“太子殿下，若有话要问，直接问我便是。吕昶之罪，在于通敌叛国，在于助纣为虐，与他曾有何功无关。国法在前，岂容私情？”
朱标的胸口剧烈起伏着，他看着眼前的舅舅，忽然觉得无比陌生。
远处暖阁的窗纸上映出朱允炆好奇的小脸，却被吕本轻轻按回了书册上。
……
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第116章 马天：如果朱标登基，会如何？
暖棚中，腊梅的冷香混着炭火气弥漫，却压不住朱标加重的语气：
“舅舅！你说国法在前，可国法之外，难道不该有‘仁’字兜底吗？吕公纵有通敌之嫌，但其治下民生、充盈国库之功，岂能一概抹杀？孔子云‘为政以德，譬如北辰’，父皇杀胡惟庸、诛公侯，已让朝堂人人自危，若再杀吕昶这等老臣，天下士子该如何看我大明？”
“太子！”马天声音骤冷，“你父皇让你学儒，不是让你被‘儒’所禁锢住。”
朱标苍白的面颊因激动泛起潮红：
“你们总说我被儒生牵着鼻子走，可孟子曰‘以不忍人之心，行不忍人之政’，难道错了吗？吕公妻小被元廷羁押三十载，诗中‘心思塞北’不过是念及亲情，你若连这等‘孝悌’都视而不见，与酷吏何异？”
马天抱臂立在暖阁门前，寒风吹得他衣袂猎猎作响，眼神却如冰刃般锐利。
他看着朱标因愤怒而颤抖的双手，低笑一声，那笑意却未达眼底：
“太子殿下，你读的圣贤书，怕是都忘了掺点‘烟火气’。你说‘仁’，可曾想过翁妃私通北元时，可有半分‘仁德’？沙枣花从北元运来，经吕昶手送入芷罗宫，这不是‘思乡’，是通敌的铁证！你拿孔孟之道来辩，可知道北元的马刀砍到百姓脖子上时，会不会念你那套‘不忍人之心’？”
“幼稚！”
“你是储君，是未来的天子！当断不断，反受其乱！你以为一味施恩，就能让满朝文武俯首帖耳？吕昶背后站着士绅，翁妃牵扯着北元探马军司，这事关国本动摇，不是你掉几滴眼泪、念几句‘仁德’就能解决的？”
“你看看应天城外的万里江山，看看那些冻饿而死的百姓。他们要的不是‘仁’的空话，是能镇住场子的法度！你若连这点狠劲都没有，将来如何坐稳龙椅？怕是不等你施恩，就先被那些‘忠良’啃得骨头都不剩！”
朱标瞪大双眼，难以置信地看着马天，眼中满是震惊与失望：
“你……你竟然觉得‘狠’比‘仁’重要？父皇以严刑峻法治天下，杀了多少功臣？如今朝堂之上，人人自危，这就是你想要的‘稳固’？若连老臣的赤心都要猜忌，连孝悌之情都要践踏，这天下与暴秦何异？”
“我宁可做个‘幼稚’的太子，也不愿学那等猜忌杀戮的帝王心术！”
“帝王心术？”马天嗤笑一声，“等你哪天坐在那把龙椅上，就会明白。有时候，‘狠’是‘仁’的另一种写法。吕昶案若不彻查，将来北元细作遍布朝堂，你拿什么护佑百姓？拿你的‘仁德’去跟敌人讲道理吗？”
两人之间的空气似乎冻结成冰。
朱标胸口剧烈起伏，想说什么，却被马天眼中不容置疑的冷硬逼得哑口。
他看着这个在鼠疫中冲锋在前的舅舅，忽然觉得陌生。
朱棣站在角落里沉默。
他看着大哥因愤怒而泛红的眼眶，又看看舅舅冷硬如铁的侧脸，张了张嘴，却只发出一声低哑的叹息。
大哥的“仁”是真心，舅舅的“狠”是无奈，可在这帝王家的权力棋局里，哪有纯粹的“对”与“错”？
……
暖阁内，青烟袅袅。
朱允炆趴在半开的窗纸上，乌溜溜的眼珠一眨不眨地盯着暖棚下的人影。
父亲朱标和舅公马天已经大吵起来。
他抿着唇，小脸皱成一团。。
“舅公就是酷吏！”他压低声音，嗓音里却透着与年龄不符的沉郁，“逼死吕爷爷，这样的人，以后怎么帮父亲守天下？”
吹过的寒风让他打了个寒噤，却没让他缩回身子。
他身后的吕本先是一怔，而后嘴角勾起满意的笑。
身旁的母亲太子妃吕氏则轻轻为他披上狐裘，眼底掠过一丝不易察觉的得意。
“小殿下看得仔细。”吕本弯下腰，“那你说说，吕昶吕大人该如何处置？你父亲和舅公争了这许久，倒让老夫也犯了难。”
朱允炆眨了眨眼，挺了挺小胸脯：
“外公曾说，上古圣王皆以‘仁德’化人。吕爷爷就算有错，也是被翁妃连累的。父亲该学周文王‘罪人不孥’，放了吕爷爷，再赐他良田美宅，让他戴罪立功。他念着父皇的恩，自然会忠心耿耿，说不定还能劝降北元的亲戚呢！”
“舅公总说‘法度’，可外公讲过，商汤放了夏桀，周武王封了武庚，都是靠‘仁’得天下的。要是人人都像舅公那样打打杀杀，谁还敢给大明做事呀？”
这番话出口，暖阁内忽然静得落针可闻。
吕本竟微微颤抖，伸手重重拍了拍朱允炆的肩膀：
“好！好一个‘以仁化人’！小殿下小小年纪便有此等胸襟，当真是圣主气象！”
“若依此计，不仅能收服吕昶之心，更能让天下士子看到我大明的仁德，胜过千军万马啊。”
太子妃吕氏早已笑得眉眼弯弯，她轻柔地替儿子整理好衣领。
她想起方才朱标在暖棚下气得发抖的模样，又想起马天那副冷硬如刀的神情，心中暗暗冷笑。
马天那等只会用酷烈手段的外戚，她的儿子肯定不屑。
朱允炆被外祖父夸得眉开眼笑，重新趴回窗纸上：“母亲你看，舅公又在凶父亲了。等我做了皇帝，就把他派去守边关，省得他总惹父亲生气。”
吕氏笑着捏了捏他的小脸，没说话。
……
马天与朱棣走后，朱标立在腊梅树下。
呼啸的寒风，将方才争执的余怒吹得只剩满目萧索。
“父亲。”朱允炆披着厚厚的狐裘跑过来，身后跟着吕本与吕氏。
孩仰着小脸看向朱标，眼里却带着与年龄不符的精明：“父亲息怒，舅公他说话没轻没重，你别伤了身体。”
朱标苦笑着摇头，本想温言回应，却在看到儿子眼底那丝隐秘的怨怼时，心头陡然一沉。
“无妨。”他声音沙哑，“朝堂事，你小孩子家不懂。”
“怎么不懂！”朱允小手攥成拳头，“舅公就是无礼！他怎么能骂父亲‘幼稚’？就算是亲人，也该懂君臣之礼！”
“放肆！”
朱标大吼一声，从未对儿子如此动怒：“马天是你舅公！在你眼里，‘君臣之礼’比血脉亲情还重？他敢直言骂我，是把我当亲人，当储君！你倒好，学了点皮毛，就敢评判长辈？”
朱允炆被父亲的气势吓得后退半步，眼圈瞬间红了：“可父亲是太子储君，是君！”
“储君？”朱标冷笑，“你舅公骂我‘幼稚’，是怕我因‘仁德’坏了国本！你倒觉得他冒犯了‘储君’？你平日里读《贞观政要》，赞李世民从谏如流，怎么没学到他包容魏征的半分气度？”