诸葛乔拖着泥污满身，如释重负：“幸不辱命，水渠尽数疏通，没有误了春耕。”
连日劳累透支了所有气力，他眼前一黑。大病一场。
诸葛亮待他如亲儿子，怕他成庸才，管教极严。诸葛乔也怕担不起诸葛这个姓氏，事事拼尽全力。
第165章 孤将逝，要习惯
襄樊战事，暂且告一段落。魏王仪仗浩浩荡荡，沿着官道风驰回师，旌旗雄浑飞扬。
辇车内，弥漫着压抑的肃气。
曹操巧倚着软榻，脸上挂着久病的虚浮，连日军旅耗尽他大半心力。
司马懿躬身侍立，沉声禀奏：
“大王，江东传来急报，关羽势如破竹，所向无双，率蜀军攻克建业，江东孙氏大势去了一半。”
曹操猛地瞪大双眼，胸口起伏得厉害，又作势要呕血。
“大王！”许褚失色扑奔上前，小心翼翼扶着曹操侧过身，生怕淤血堵住呼吸。
随行御医手指熟练地搭在曹操腕间，凝神诊脉，片刻后松了口气，沉声叮嘱：
“大王脉象比方才又虚弱了几分，所幸暂无性命之忧，此后万万不可再动气，否则病情恐再难挽回。”
许褚转头死死盯住司马懿，厉声呵斥：
“都是你这坏种，明知大王身体抱恙，还敢报此凶信，是存心要害死大王吗！”
司马懿一脸无辜，拱手无奈道：
“虎侯息怒，关羽攻克建业乃军国大事，关乎天下格局，臣万万不敢隐瞒大王。”
“我不管！”许褚目露凶光，“你若再敢拿事吓唬大王，我定斩不饶！”
曹操缓过劲来，虚弱笑道：
“匹夫休要胡言，吓孤的是云长，与仲达何干。你若真有本事，便替孤除掉心头大患。”
许褚一头枕在曹操怀中，瓮声瓮气地开口：
“我这就去江东杀了关羽，只要能让大王好起来，我万死不辞！不就是杀一个关羽吗？杀一万个，我都愿意！”
曹操摆了摆手，心怀不忍叹道：“算了，孤不想让你去送死。”
许褚猛地抬头，眼神坚毅，朗声道：
“我是大王的虎侯，是魏王麾下最锋利的刀，岂会惧怕关羽！”
曹操浑浊的眸子泛起浓浓暖意，抬手轻轻安抚：
“仲康，你真是孤的虎侯。得你相伴，孤此生无憾。”
司马懿拿出干净锦帕，轻柔地擦拭曹操嘴角残留的血渍，柔声宽慰：
“大王莫再忧心，好生歇息，前线并非全是坏消息，我军捷报频来。张征东趁江东战事胶着，率军一举拿下皖城，大振霸魏军威。”
曹操眼眸微亮，强撑着精神，沉声追问：“濡须坞呢？
司马懿缓缓回禀，语气平稳：
“濡须坞驻守的江东兵士知道建业失守，心生怯意，派人前来请降，只是张征东并未接纳。”
曹操疲惫的脸上缓缓弯起眉眼，费力地张了张嘴：
“文远就是文远，思虑向来周全深远，从未让孤失望。他做的对，做的对。”
皖城隶属庐江郡，拿下战略要地能扩充地盘，能提振军心。曹魏需要一场小胜，来堵住悠悠众口。
濡须坞是江东咽喉要塞，看似唾手可得，实则暗藏大祸。
魏军若是贸然占据，必定会引来势头正盛的关羽挥师讨伐。反倒会让退守的孙权坐收渔翁，得不偿失。
司马懿心中了然，细细分析着战局利弊、各方局势，句句皆是为曹魏基业谋划。
榻上的曹操耗尽最后一丝心力，一边听着耳边的汇报，一边觉得眼皮沉重，浑身的疲惫席卷而来。
他再无力支撑，双眼缓缓闭上，通体的紧绷尽数散去。在颠簸的王辇中，抛开所有乱世纷争、江山霸业，安然沉沉睡去。
不知过了多久，曹操悠悠转醒，意识像从混沌的梦里挣脱。
一睁眼，便对上许褚的浓眉大眼，那是独属于他的、最坚实的信赖。
“大王，您醒了。”许褚欣喜若狂，“咱们是回邺城，还是先在洛阳歇息几日？”
曹操没有丝毫犹豫，沙哑回应：“去洛阳。”
许褚纳闷：“大王为何对洛阳情有独钟？”
曹操望向车辇外飞逝的景色，面容沧桑：
“世事变幻无常，不觉已过这么多年。孤在京师洛阳，正是青春年少，意气风发，谁能想到如今垂垂老矣，白发丛生，再不复当年。”
许褚笨拙地宽慰：“大王在属下心中，永远年轻，哪里像个垂暮老人。”
曹操轻笑一声，有着通透的认知：
“人生不过朝露，《短歌行》里一句‘青青子衿，悠悠我心’，如今想来，真是感慨万千。”
“回首一生，去日苦多。孤将逝，孤将逝。”
“唯有才名，会永远活在文人墨客的传说中，被后世评说议论。这是刘备、孙权，甚至云长，都未必能有的际遇。”
许褚紧紧握住曹操的手，将它贴在自己紧实滚烫的胸膛上，认真地道：
“属下陪着大王，让大王永远活在属下心里，属下也永远是大王的虎侯。”
曹操感受着掌心传来的滚烫温度，反手抓了抓许褚结实的胸肌，感慨道：
“人生如白驹过隙，转瞬即逝，争来斗去又何苦呢。孤斗了一辈子，该歇歇了。”
许褚被曹操抓得有些头皮发麻，心底隐约升起一种隐秘的、被信任的快感，嘿嘿傻笑起来。
能守在大王身边，便是最大的福气。
王辇一路浩荡，驶入洛阳城。这座曾被董卓一把火烧得残破不堪的古都，渐渐恢复往日的荣光。
宫阙巍峨，旌旗招展，在夕阳下透着一股历经沧桑后的雄浑。
王辇停稳，许褚守在曹操身侧，心底漫出几分无措的黏腻。
他自己也说不清何时起的贪恋，总想着靠近魏王，总想伸手扶魏王落榻，替魏王拢好衣袍，帮助魏王换一个舒服的姿势。
哪怕只是轻轻触碰一瞬，便觉得满心安稳。
许褚性子粗粝，一生只会冲锋陷阵、护主周全，不懂何为温柔讨好。
他凭着最赤诚的心思，笨拙地想离曹操再近一些，心底暗暗忐忑，唯恐魏王嫌弃他粗鲁莽撞的亲近。
曹操看着虎侯局促的模样，凹陷的眸子掠过春日的暖意。
洛阳城内，文武百官列队整齐，衣冠肃穆：“恭迎魏王！”
世子曹丕容貌绝异，透着矜严威仪，眼神沉稳，牢牢守着礼法，不敢有所逾越。
公子曹植神情明秀温润，风姿详雅淡然，一袭青衫衬得丰神俊朗，孺慕地望着父亲。
许褚寸步不离地守在曹操身侧，目光紧紧锁住眼前人，方才的局促褪去，只剩满心的笃定。
这个人，他要跟一辈子。
曹丕泪珠子挤得飞出来，动作夸张得如同演戏：“父亲！孩儿不孝，孩儿不孝！”
曹操忍不住发出一声轻笑，淡淡反问：“你有何不孝之处？”
曹丕哭得上气不接下气，顺势抱住曹操的腿，淋漓尽致地表演：
“父亲南征北战，孩儿只能留守后方，未能鞍前马旁，日夜照料，便是最大的不孝！”
曹操伸出枯瘦的手指，轻轻拂过曹丕的眼睛，点过他的耳朵，最后重重按在他的心口，感受着年轻而滚烫的心跳。
曹丕被父亲一连串动作弄得心头一震，非但没有羞愧，反倒激情涌动：
“父亲，孩儿此生，定当尽心尽力，好好照顾您！”
曹操压着嘴角的笑意，故意撇了撇嘴，调侃道：
“是吗？那你这个魏王世子，真是够昏庸的！”
曹丕梗着脖子，慷慨激昂：
“若是连父亲都孝顺不了，世子之位不如让给子建！”
曹操用手指蹭了蹭他的鼻子，轻声道：
“这可是你说的，不许后悔。”
“绝不后悔！”曹丕挺起胸脯，等着父亲的夸奖。
曹操心中真是又气又笑，恨不得立刻把儿子从小到大的蠢事都数落一遍，骂他几句蠢猪笨驴。
话到嘴边，变成了一声轻叹。
曹丕期待地望着父亲，脱口而出：
“父亲，今日怎么不骂我？”
曹操被逗得眉开眼笑，冷不丁吐出一句：
“要习惯。”
曹丕心头猛地一震，莫名恍惚。要习惯什么？习惯父亲不再像以前那样骂他？还是习惯……父亲不在的日子？
他抬头看向曹操，发现一对曾经锐利无双的眼睛，布满岁月的浑浊。
曹操轻声道：“子桓留下，其余人等退下吧。”
司马懿意味深长地看了曹丕一眼，那眼神让曹丕瞬间没了底气，不知父亲要与自己说些什么。
周遭的护卫渐渐散去，巨大的王辇内，只剩下父子二人。
曹丕再也撑不住紧密的压迫感，抱着父亲的腿痛哭流涕：
“父亲，您有什么话，尽管对孩儿说，孩儿一定照办！”
曹操浑浊的眼中闪过一丝决绝，缓缓吐出几个字：
“子桓……孤要死了。”
曹丕瞬间崩溃，哭得撕心裂肺，仿佛天塌了一般：
“不，不会的！父亲吉人天相，绝不会有事！”
曹操眼神追忆闪烁过往，字字沉重：
“子桓，你如实告诉孤一件事，不得有半句虚言。”
曹丕连忙收住哭声，语气恳切：
“父亲想问什么，孩儿绝不敢有丝毫欺瞒，定当据实以告！”
曹操死死盯住儿子，石破天惊：