“侯爷，前头就是上皇的行宫了。”
“咱家提醒一句，上皇喜静，但更喜......直爽人。”
贾琅斜眼瞥过两旁手持长戟、面无表情的禁军，感受着空气中凝固的杀意，心里警铃大作，面上却扯出一副混不吝的笑，大嗓门毫无收敛：
“哟，这地界儿是宽敞，比我那宁国府破院子大多了！”
“住这么大，不憋得慌吗？”
戴权脚步骤停，扭头看了贾琅一眼，眼神里透着一股“你就装吧”的通透，随即笑得更深了：
“侯爷真会说笑。”
说罢，转身引路，步伐却比刚才更快了三分，像是急着把这烫手山芋扔出去。
跨过那道象征至高权力的门槛，大明殿内并未点灯，却亮如白昼。
殿内极尽奢华，巨大的盘龙金柱上嵌满宝石，折射出迷离冷光，晃得人眼晕。
地上铺着不知名的兽皮厚毯，踩上去绵软无声，却让人心里发毛。
戴权在距离那老者五步之遥时，“噗通”跪倒，头都不敢抬：
“启奏上皇，冠军侯贾琅，带到。”
贾琅顺着视线望去。
大殿中央，紫檀木罗汉床上，一位老者正端坐棋盘前。满头银发梳得一丝不苟，面色红润如婴儿，双目开阖间，精光四射，宛如暗夜寒星。
这张脸与乾元帝有七八分相似，但气场却是天壤之别！
如果说乾元帝是一把尚未出鞘、带着几分青涩的利刃，那眼前这位太上皇，就是一柄饮过无数鲜血、归鞘后仍透着森森煞气的绝世凶兵！
他只是坐在那里，周遭的空气仿佛都被抽干，一股无形的威压扑面而来，让人连呼吸都下意识屏住。
“这就是那个‘被迫’退位的太上皇？！”
贾琅心中巨震，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
但他骨子里的倔劲上来，不仅没退缩，反而把脊梁挺得更直，像根扎进岩石里的钢钉。
太上皇并未抬头，只是捏着一枚黑子，在棋盘上轻轻摩挲，发出“咔、咔”的细微声响，每一下都像是敲在贾琅的心口上。
良久，太上皇忽然轻笑一声。
那笑声极轻，却带着一种让人毛骨悚然的寒意，仿佛寒冬腊月里的一盆冰水，兜头浇下。
“冠军侯......贾琅？”
太上皇终于抬眼，目光如刀，瞬间将贾琅从头到脚剐了一遍。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神里没有愤怒，只有一种猫戏老鼠的玩味与......深不见底的算计。
“刚才在乾清殿，把皇帝气得跳脚的，就是你？”
“臣贾琅，拜见太上皇！愿太上皇圣寿无疆！”
贾琅没有丝毫犹豫，单膝跪地，行了一个标准的军礼，声音洪亮，中气十足，在大殿内激起一阵回音。
第一百六十八章 大胆的贾琅，调侃！
“呵......”
一声轻笑仿佛从喉骨深处磨出，带着岁月的沧桑与不易察觉的威压，在大殿内回荡。
“免礼。”
太上皇的声音响起，苍老沙哑，却中气十足，宛如古寺铜钟被猛然撞响，余音震得人耳膜嗡嗡作响。
“谢太上皇！”
贾琅应声起身，动作却不像寻常臣子那般谨小慎微。
他随手拍了拍膝上并不存在的尘埃，起身时甚至因为动作幅度太大，带动得衣摆一阵乱晃。
他抬头便迎上了那道目光，脖子梗得笔直，没有丝毫弯曲避让的意思。
四目相对。
贾琅那双眼睛瞪得溜圆，黑白分明，里面写满了“我就看看你想干啥”的直白与野性，丝毫不懂何为“天威难测”。
太上皇原本冷硬如雕塑的脸庞，肌肉微不可察地抽动了一下。
心中暗忖：好一头不知死活的浑牛犊子！
满朝文武，便是当年的宁荣二公在他面前亦要低眉顺眼，何曾见过这般把“不服”二字刻在眼底，还浑然不觉的后生？
这是真傻，还是装傻充愣到了极致？
贾琅被这老家伙盯得心里发毛，但他脑回路清奇，非但不惧，反而在心里泛起了嘀咕：
‘这老龙阳君一直盯着小爷看干嘛？”
“该不会真看上本侯爷这身腱子肉了吧？”
“还是说，嫌我站姿太帅，想挑刺？’
太上皇自然不知贾琅心中这般大逆不道的吐槽。
他眼中的锐利逐渐褪去，化作一丝复杂与追忆，仿佛透过贾琅那张毫无遮拦的脸，看到了当年那个只会闷头冲锋、不懂弯弯绕绕的老伙计——贾代化。
良久，太上皇缓缓收目。
呼——！
那如山岳般的压力瞬间消散，贾琅周身一轻，宛如刚从深水中浮起。
他竟毫无形象地长出了一口气，还夸张地伸了个懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。
“你就是贾琅，琅小子，贾代化的那个混球孙子？”
太上皇目光虽移，余威仍在，每一个字都像铁锤砸在金砖上。
贾琅深吸一口气，也没整那些虚头巴脑的文词，把腰一弯，抱拳的动作像是在行军礼，嗓门洪亮：
“回太上皇，正是臣！”
“臣爷爷就是前一等将军贾代化。”
“臣从小听爷爷讲您当年怎么砍人......呃，怎么英勇杀敌长大的，对您的敬仰那是如黄河之水天上来......”
“行了，少拍马屁，一股马尿味。”
太上皇打断了他，目光落在贾琅那如熊罴般孔武有力的身躯上，眼中不禁闪过一丝亮色，甚至带着几分粗鄙的欣赏：
“不愧是宁荣二府的种，瞧你这身板，跟个黑铁塔似的，浑身都是腱子肉，看着就抗揍。”
“贾代化那老货有个好孙子。”
贾琅一听夸他，立刻露出一副没心没肺的憨笑，一边毫无忌讳地用大手挠着后脑勺，一边嘿嘿傻笑，露出两排大白牙：
“多谢太上皇夸赞！”
“臣就是个大老粗，不懂那些之乎者也，您这一句话，比赏臣十坛好酒都让臣心里美得很！”
那模样，活脱脱一个刚进城的愣头青，把太上皇先是看得一愣，随即竟爆发出一阵爽朗的大笑，连胡须都跟着乱颤。
“哈哈哈......”
“不错！你小子确实是个有趣的浑人，比朝堂上那些只会跪地磕头、肚子里全是弯弯绕的酸腐文人强多了。”
“朕这些年，见过形形色色的人，虚伪的、阴险的、贪婪的，倒是第一次见如此憨厚又带着股野性的笑容，看着就让人舒坦，不用费脑子猜！”
太上皇一边说着，一边将手中的黑子“啪”地一声重重拍在棋盘上。
这一声脆响，在安静的殿内格外刺耳，仿佛蕴含着某种杀伐决断的意境。
笑过之后，太上皇脸上的笑意未减，眼神却变得深邃起来，指了指对面的位置：“会下棋吗？”
“来陪朕下两把。”
贾琅看着太上皇身前那纵横十九道的棋盘，又看了看棋盘上那错综复杂的棋子，脑袋摇得像拨浪鼓，大嗓门直嚷嚷：
“太上皇，您这就为难臣了。”
“臣是个拿刀的手，哪会捏这小玩意儿？”
“这棋道......臣是真不会，怕是下不了两步就要把棋盘掀了，到时候惊扰了您的雅兴，把您这好兴致都给搅和没了，臣万死难辞其咎啊！”
太上皇轻笑一声，眼神中透着一股不容拒绝的霸道，还有几分老顽童般的捉弄：
“呵呵，没关系，朕教你。”
“这棋啊，就跟带兵打仗似的，坐下！”
最后一个“坐下”，带着皇权威压。
贾琅心里一咯噔，知道躲不过去了。
‘罢了！下就下，大不了输了耍赖！’
他一屁股坐在蒲团上，也没个正形，盘腿而坐，活像个占山为王的土匪。
说实话，贾琅对围棋一窍不通。但他有个优点——胆子大，敢乱来。
“执黑先行，你是客，让你先下。”
太上皇做了一个“请”的手势，目光灼灼，像是在看一只即将落入陷阱的猎物，又像是在期待这浑小子能闹出什么笑话。
贾琅深吸一口气，伸出那只蒲扇般的大手，捏起一枚黑子，却不像文人那样轻拿轻放，而是像捏石子一样随意。
他悬在半空，眼珠子乱转，心里想着：
‘这老皇帝肯定等着看我出丑，或者等着我下错一步就治我的罪。既然不会，那就不能按常理出牌！’
就在这时，贾琅脑海中灵光一闪，想起了前世看过的一句扯淡名言——‘乱拳打死老师傅’！
他眼中闪过一丝狡黠与混不吝的光芒，手中的黑子没有落在常规的星位或小目，而是“啪”的一声，重重砸在了棋盘正中央的——天元！
这一子，不仅不合棋理，简直是挑衅！
太上皇看着这一子，原本淡然的表情瞬间凝固，瞳孔猛地收缩，像是看到了什么不可思议的怪物。
“罢了，罢了！”
太上皇忽然长叹一声，随手将手中捏着的那枚黑子扔回棋盒里。那棋子撞击木盒发出的“笃”的一声，仿佛敲在人心头上。
他抬起眼皮，那双浑浊却又透着精光的眸子似笑非笑地看着贾琅，语气里带着几分无奈和深意：
“贾小子，你这是下棋，还是在朕的棋盘上占地为王啊？”
贾琅眨巴着大眼睛，一脸无辜地挠挠头，嘿嘿一笑：
“太上皇，臣不懂啥规矩，就觉得中间这位置最显眼，像是两军对垒的帅帐，臣就喜欢站中间，霸气！”
太上皇听完，非但没怒，反而被这浑话逗乐了，指着贾琅笑骂道：
“你这浑小子......有点意思。”
“用过午膳没有？”
贾琅闻言，肚子非常配合地“咕噜”叫了一声，声音大得在殿内都有回音。他也不尴尬，反而大大方方地拍了拍肚皮，脸上挤出一抹毫无城府的憨厚笑容：
“回太上皇的话，臣还真没吃呢。”一早进宫面圣，又被领着来见您，这肚子早就饿了。”