额……
“爹，‘朱棣’就是燕王。”方敬忍不住小声提醒。
“哎呀，是殿下啊，不敢当不敢当，我也没做啥，就看到莫名其妙门打开了，啊哈哈哈哈……”
朱棣微微一笑，倒是毫不介意，就在这时候，一骑快马从城里冲出来，马上的探子滚鞍下马，单膝跪地：
“报——！”
“讲。”
“殿下，铁铉……铁铉死了。”
朱棣眉头一皱：“怎么死的？在哪儿？”
“在布政使司衙门后堂。城破时，他见西门被百姓打开，知大势已去，拔剑自刎了。”
朱棣冷笑道：“倒是便宜这个老匹夫了，死的太轻巧了。走，带我过去瞧瞧！”
布政使司衙门后堂，已经让燕军兵士围起来了。
朱棣下马，大步走进去。方敬扶着方晟跟在后面，张玉、朱能等将领也紧随其后。
正堂里有一排牌位，还倒着一具尸体。
铁铉。
他穿着二品文官的绯色公服，戴乌纱帽，面朝牌位，伏地而跪。右手还握着剑柄，剑身横在身前。
他是跪着自刎的。
朱棣往牌位上一看，上面写着，大明开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝之灵位。
朱棣面色一凛，随即撩袍跪倒，恭恭敬敬磕了三个头。
磕完头后，朱棣感慨不已：“没想到……没想到这铁铉，竟如此……如此爱戴我父皇。”
朱棣转身对张玉道：“铁铉虽是逆臣，但对太祖一片忠心，可彰可表。传令厚葬，立碑记其事，让后人知道，我大明还有这样的忠烈之臣。”
“是。”张玉躬身应下。
朱棣再度转身看向牌位。
嗯？不对！
怎么这一排都是太祖灵位？
再爱戴太祖，也不是这样啊？
“这是什么情况？”朱棣疑惑问道。
方敬倒是知道，这可是靖难那么多战役中，让朱老四最吃瘪的阴招啊。
一个文吏哆哆嗦嗦开口了：
“殿、殿下……铁布政准备把这些牌位都挂在城门上，这样您的大军就不敢用火器攻打，也不敢强行破城了……”
朱棣：“？？？”
朱棣一阵暴怒。
好你个铁铉。
好你个铁铉！
本来都准备去干活的张玉停下脚步：“那个……殿下，还厚葬吗？”
“厚葬？”朱棣咬牙切齿，“厚葬个屁！把这老贼的尸首拖出去，孤要亲自鞭尸！”
“是、是！”张玉赶紧应下。
方敬上前道：“殿下息怒。铁铉已死，何必跟一个死人计较……”
朱棣深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
不能失态。
不能在全军面前失态。
他是燕王，是主帅，是天家贵胄。跟一个死人较劲，掉价。
“罢了。敬之说得对，拖乱葬岗去吧，草草埋了吧。此事到此为止。”
说完，他转身大步走出后堂，再不看铁铉的尸体一眼。
众人面面相觑，赶紧跟上。
方敬扶着父亲走在最后，回头看了一眼后堂。铁铉的尸体还伏在那里。
方敬轻轻叹了口气。
“铁布政……何苦呢……”
接下来的三天，济南城慢慢平静。
燕军接管了全城防务，四门换上了燕字旗。张玉办事利索，清点府库，整编降兵，安抚百姓，样样有条不紊。城里的粮荒暂时缓解了，燕军从德州运来了一批军粮，虽然不多，但勉强能让全城人喝上稀粥。
方府的地窖彻底空了。
焦兰舟拄着拐杖，看着空空如也的地窖，长长舒了口气。
“空了也好，空了踏实。”
方晟闻言笑道：“怎么，心疼了？”
“不心疼。”焦兰舟摇头，“这粮食，救了多少条命，值了。就是老爷，您以后可不能再这么干了，这次是运气好，下次……”
“下次？”方晟苦笑，“还有下次？这一回就够我折寿十年了。”
正说着，外头传来脚步声。方敬走了进来。
焦兰舟上前拜见后，一瘸一拐离开了，给爷俩单独交流的空间。
“敬儿来了啊。今儿不忙？”
“忙完了。城防都交接清楚了，降兵也整编好了，殿下说，明天就班师回德州。”
“这么快？”
“济南已下，留下张玉将军镇守就够了。殿下要回德州，筹划下一步。”
方敬想了想，说道：“爹，这次儿子险些酿下大错，您看，你要不到北平去？那里比较安全。”
方晟摆摆手：“我去那人生地不熟的地方去干嘛？在济南我多乐呵。”
方敬认真道：“眼下天下大乱，今天济南也许在殿下手里，但是明天就说不好了，到时候朝廷万一攻下济南，您可就麻烦了。”
方晟看着儿子，忽然问：“敬儿，这仗……还得打多久？”
方敬摇摇头：“不知道。济南是拿下了，可朝廷还有百万大军，还有长江天险，还有南京城……路还长着呢。”
原本要四年，现在……
历史，此刻已经发生了巨变。
“那你……”方晟欲言又止。
“爹，儿子既然选了这条路，就得走到底。殿下是明主，跟着他，儿子不后悔。就是您……”
“你选燕王，爹支持你。行，什么时候到北平去，你通知我。”
……
第二天一早，燕军开拔。
朱棣骑在马上，走在队伍最前面。身后是浩浩荡荡的大军，旌旗招展，刀枪如林。济南百姓夹道相送，虽然人不多，毕竟刚经历战乱，但也算给了面子。
大军走了三天，到了德州地界。
这一路走得顺利。济南一下，山东境内再无可战之兵，沿途州县望风而降，粮草补给源源不断送来。
“殿下看来心情甚好。”方敬看朱棣在马上的神情，笑着说道。
“能不好吗？”朱棣扬鞭指向远方，“济南一下，山东全境尽在掌握。往南，可直扑徐州、淮安；往西，可威逼河南。朝廷现在，怕是已经乱成一锅粥了。”
“全赖殿下神武。”众将齐声道。
朱棣哈哈大笑，正要说什么，忽然前方队伍一阵骚动。
“怎么回事？”朱棣皱眉。
一骑探马飞奔回来，滚鞍下马：“报殿下！前方有个书生拦路，说要见殿下！”
“书生？”朱棣一愣，“带过来。”
“是！”
不多时，探马领着一个年轻人过来。那人二十出头年纪，他走到朱棣马前，不卑不亢，拱手长揖：
“学生纪纲，青州府生员，拜见燕王殿下。”
声音清朗，举止从容。
朱棣上下打量他，问道：“你来找孤，何事？”
纪纲抬起头：“天子年幼，受奸臣蛊惑，削藩虐叔，骨肉相残，此其一不道；苛捐杂税，民不聊生，此其二不道；任用庸才，排挤贤良，此其三不道。有此三不道，天下苦之久矣。今殿下顺天应人，起兵靖难，正是解民倒悬，拨乱反正。学生不才，愿附骥尾，效犬马之劳，助殿下成不世之功！”
这番话，说得铿锵有力，条理分明。
朱棣眼中闪过一丝赞赏。
“你一个读书人，不怕我兵败，连累你满门抄斩？”
纪纲笃定道：“殿下必不会败。”
朱棣笑了。
“就算你要投靠孤，但你有何本领，值得孤收留你？”
纪纲略一沉吟，道：“济南已下，山东已定，殿下大军下一步，无非就是该攻徐州，还是取河南。学生斗胆揣测，殿下心中已有定计——先取徐州，控淮泗，断朝廷漕运，困死金陵。”
朱棣脸上的笑容慢慢敛去。
他盯着纪纲，看了很久。
“你真要跟着孤？”
“学生愿为殿下尽忠！”
朱棣哈哈一笑，扭头对方敬说：“敬之，你看如何？”
方敬皮笑肉不笑：“殿下起兵，更应该广收士子之心，今有贤才来投，理当作用。”
未来的锦衣卫指挥使，特务头子到位了。
朱棣点头，又看向纪纲：“你不错。做孤帐下亲兵，为孤牵马坠蹬吧！”
纪纲愕然，有点失望，但是转念一想，大喜道：“谢殿下！”
第二百零六章 朝廷的反应
金陵城的七月，热得能要人命。