朱棣仔细看看李景隆，只见他满脸焦急。
对对对！得给九江一个理由，不然他怎么服众？
朱棣朝河岸边望了望，扬鞭虚指。然后把马鞭向前挥舞一下。这是战场上将帅通常用的发动反击的指令。
李景隆自然也看到了，顿时勃然变色。
他想起郑村坝，想起朱棣的骑兵从三面同时冲锋，想起朵颜三卫的骑兵像狼群一样冲进他的营垒，想起他的兵在火海里惨叫，想起他骑着马从大营后门跑出去的那个晚上。
不好！有伏兵！
李大帅当机立断，勒马急停。
“撤！快撤！”
话一说完，拨马便走。
朱棣欣慰看着李景隆的背影。
九江急智啊！
李景隆这一跑不打紧，但是战马冲锋何等速度，亲兵们听到李景隆指令也赶忙调转马头，后面的人还没来得及。根本刹不住，直接撞上了前面的马，顿时李景隆的骑兵部队乱作一团。
就在这时，帅旗应声折断。一直扛着帅旗的亲兵都懵了。
李景隆给李忠下的命令是：在必要的时候，比如说把燕王追到穷途末路的时候，折断帅旗，这样自己撤军才有解释。
但是那得是一方追击的时候。
李景隆下的命令太抽象了，李忠根本没有办法去保证帅旗什么时候立得住，什么时候能够立刻折断。
他只能在旗杆上锯出一个豁口。在必要的时候可以用手晃动折断，但是此时帅旗执掌换人了，那位亲兵又不知道，在转身的时候逆风而走，帅旗应声而断。
众军顿时都懵了，后面的骑兵只是跟着前面的帅旗冲锋，此时帅旗一倒，群龙无首。
怎么回事？
大帅阵亡了吗？
战场刀剑无眼，主帅亲自上阵的情况下中一支流箭非常正常
后面的骑兵又看不见前面的情况，只知道帅旗倒下。
传令兵跑了出去，一边跑一边喊：
“撤——！大帅有令，撤——！”
南军的阵型开始松动。有人听见了“撤”字，开始往后跑。有人没听见，还在往前冲。前队的兵和后队的兵撞在一起，挤成一团，谁也动不了。
平安气得脸都绿了。
“混蛋！”
平安骂了一声，但他没有办法。主帅下令撤，他不能不撤。他咬了咬牙，朝身边的传令兵喊了一声：“传令，各营按顺序撤退，不许乱！”
但已经乱了。
撤退的命令和“大帅阵亡”的消息同时传开，南军的士兵们像炸了窝的蚂蚁，推推搡搡，你踩我，我踩你，兵器扔了一地，旗帜也扔了，盾牌也扔了，什么都不要了，只想跑。
朱棣站在河堤下面，举着马鞭，看着南军退了。
他愣了一下，手还停在半空中。他不确定南军是真的退了，还是在诱敌。他等了一会儿，南军越退越远，越退越快，不像是在诱敌。
他把马鞭放下来，靠着河堤，长长地呼出一口气。
“命真硬。”
趁着南军溃逃的工夫，一直被围着的朱高煦终于带着一队人马和朱棣汇合了。
“高煦！”
“父王！”
“收拢骑兵，跟我冲！”
朱棣翻身上马，朝着南军的中军方向冲了过去。朱高煦跟在他身后，几千骑兵跟在朱高煦身后，像一群饿了好几天的狼，扑进了南军溃散的阵型里。
南军的溃兵像潮水一样，燕军骑兵紧追不舍，杀得南军血流成河。
瞿能父子带着几百个亲兵，被溃兵冲散了。他们找不到自己的队伍，四面八方全是燕军的骑兵。
瞿能儿子被一支流矢射中了眼睛，从马背上摔下来，被溃兵踩死了。瞿能跪在原地，抱着儿子的尸体，被燕军的骑兵团团围住。他没有投降，站起身来，拔剑自刎。
老子原本应该是破北平城的头功！
朱棣的骑兵从他身边冲过去，没有人停下来看他。一个抱着死人的死人，不需要浪费一刀。
傍晚时分，战场上的喊杀声渐渐小了。
朱棣骑在马上，身上的铁甲全是血，脸上也全是血，糊住了眼睛，他用袖子擦了擦，勉强看清了前方。前方是一片火海。南军的大营烧起来了，火借风势，越烧越旺，连营帐带粮草带辎重，全烧了。
“殿下，南军溃了。”张玉从后面策马上来，身上也全是血。
朱棣点了点头，没有说话。他勒住马，看着那片火海，看了好一会儿。
“清点缴获，收拢俘虏。派人去追平安，别让他跑了。”
张玉应了一声，转身去了。
……
李景隆跑了一夜。
他骑在马上，不敢停，也不敢回头看。
天快亮的时候，他终于停了下来。
他骑在马上，回头看了一眼。北边的天空还是红的，火光还在烧。他看了好一会儿，然后转过头，面朝南边，轻轻一夹马腹。
帅帐还是那个帅帐，李景隆下马的时候腿软了一下，差点摔倒，亲兵扶了他一把，他甩开亲兵的手，自己站稳了。
“去，把各营的伤亡报上来。”
亲兵应了一声，跑了出去。
亲兵的速度在李景隆看来实在是太快了。
战死、失踪、溃散，二十五万多人没了。
中营，十二万人，还剩四万。
左营，七万人，还剩两万。
右营，七万人，还剩一万八千。
后营，六万人，还剩两万五千。
四十万大军。出征的时候，他有四十万。现在回来的，不到十五万。战死、失踪、溃散，二十五万。二十五万人，没了。
李景隆心如死灰。
丢了二十五万人，朝廷会怎么对他？革职？削爵？杀头？
“早知道……还不如死在战场上。”
第二百章 方探花再访李景隆
燕军大营里一片喜气洋洋。
白沟河大胜的消息已经传遍了各营，宣文司的《靖难日报》头版标题是《白沟河大捷：殿下亲冒矢石，燕军以少胜多，南军全线溃败》。
本期笑话的主人公是李景隆，被朱棣紧急叫停。
不要拿九江开玩笑！
朱棣坐在帅帐里，面前摊着张玉刚送来的战报。
方敬掀帘进来。
“敬之来了。坐。”
方敬在朱棣对面坐下，从袖子里掏出一张纸。
“姐夫，道衍大师让我把这个给您。”
朱棣低头看了一眼，眉头微微皱了一下。
“德州？”
方敬点了点头，手指在舆图上德州的标记上点了点。
“姐夫，李景隆在白沟河一败，现在往哪儿跑，都不是自己能决定的了。他手下的溃兵往南涌，裹着他也往南退。但您想想，德州是什么地方？是朝廷北伐的大本营，粮草囤积之所，兵马集结之地。所以，道衍大师推断，李景隆只能往哪里退。”
“吾师的意思是，孤稍微休整几天就去打德州？”
“不是休整几天，是越快越好。南军刚败，士气低落，兵无战心。您带着得胜之师压过去，他不一定敢打。而且还有李九江配合啊！不趁他在多打几场，换个主帅过来就麻烦了。”
朱棣想了片刻，道：“好，孤这就去叫世美准备。”
“姐夫，我还有个事。。我愿意出使德州，再去会会李九江。”
朱棣看了方敬一眼。
“又去？上次你去，差点回不来。李九江输无可输。你再去，万一他翻脸……”
“姐夫，他不会翻脸的。”
朱棣点点头：“行。既然你有把握，就去吧。替我好好感谢一下九江。”
……
方敬从北平出发，南下德州。
白沟河之战才结束没几天，官道上的惨状还没收拾干净。到处是丢弃的兵器、烧毁的粮车、倒毙的马匹。路边有几个南军溃兵蹲在沟里烤火，看见方敬骑马过来，没拦，也没问。他们已经没有心思盘查了。
四十万人，回来不到十五万。二十五万人没了。这个数字，李景隆扛不住，朝廷也扛不住。
德州到了。
李景隆穿着锦袍，没有束冠，头发随便挽了个髻，他的脸色不好看，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像是老了十岁。
方敬看着他，心里感慨了一下。
“九江兄，燕王殿下让我替他感谢你。”
李景隆：“……”
“感谢九江兄在白沟河仗义相助。若非九江兄，燕王殿下恐怕命丧当场。”
“殿下说了，九江兄用兵如神，一切看起来跟真的似的，就算殿下自己，也做不到九江兄这样的出神入化。”
……
“殿下还说了……”
李景隆心中悲愤：这燕王怎么还是个话唠呢？
他直接打断：“别说了！找我有什么事？”
方敬没有绕弯子。
“殿下要来打德州。”