朱观咧着嘴，笑得见牙不见眼。
葛怀敏端着茶盏，姿态愈发优雅。
王圭和武英也跟着附和，时不时说一句“狄将军说得对”、“狄将军这个法子好”。
主位上，韩琦端着茶盏，一动不动。
他的目光在任福脸上停了一瞬，又移到朱观脸上，然后是葛怀敏、王圭、武英。
每个人的脸上都带着笑。
每个人的笑都不一样。
任福是欣慰的笑，朱观是憨直的笑，葛怀敏是矜持的笑，王圭和武英是附和的笑。
哼！
韩琦心中冷哼一声。
在韩某面前玩捧杀这一套？
韩琦忽然放下茶盏，站起身。
众人见他起身，连忙收声，齐齐看向他。
韩琦的目光在众人脸上缓缓扫过，最后落在狄青身上。
狄青正垂手而立，神色恭谨，目光清澈，看不出半点得意之色。
韩琦心中微微一叹。
这个狄青，确实是个能打仗的人，就是心思还是纯粹了些。
“本官有一事不明。”
韩琦的声音不高，却让整个厅中都安静了下来。
韩琦冷冷扫了一圈，道：“诸位将军若是对狄将军不满，大可以提出来，这般作态是作甚？
要知道，咱们大宋面临李元昊这个大敌，稍有不慎，便是惊天惨败，那是要往里面填无数生命的！”
此言一出，任福等人纷纷起身，任福赶紧道：“韩相公切勿误会，我等是当真认可狄将军，并无捧杀之意啊！”
韩琦呵呵一笑，看着任福，缓缓道：“任将军当年在延州打仗的时候，脾气是出了名的倔。
谁要是敢在你面前指手画脚，你当场就能翻脸。
本官记得有一次，范仲淹范大人跟你商量军务，你跟他争了半个时辰，最后气得拂袖而去。”
任福老脸一红道：“那……那是年轻时候的事了，现在老了，脾气改了不少。”
韩琦点点头，又转向朱观道：“朱将军，本官记得你也是个性子急的。
之前你跟一个偏将抢先锋，差点在帐中打起来。最后还是本官出面，才算平息。”
朱观挠了挠头，讪笑道：“那……那不是年轻不懂事嘛，现在老了，知道轻重了。”
韩琦又看向葛怀敏道：“葛将军，你是宗室，最重身份体面。本官记得你曾说过，军中那些黥卒，不配与你同席，狄将军毕竟是黥卒出身，你为何今日对他如此亲近？”
葛怀敏脸色微微一变，干咳一声道：“那……那是从前的事了。狄将军虽然出身低了些，但战功赫赫，老夫……老夫自然是敬重的。”
韩琦点了点头，忽然笑了一声。
那笑声不大，却让厅中所有人都心里一紧。
“好，很好。”韩琦缓缓道，“诸位将军都改了脾气，都懂得轻重了，都知道敬重人了。本官很欣慰，很欣慰啊。”
他顿了顿，声音陡然拔高：“可是本官不信！”
厅中一片死寂。
韩琦的目光如刀一般，在众人脸上刮过，道：“说吧，你们心里到底打的什么算盘？
今日若不说清楚，韩某宁可避战，也不能这么不明不白让将士去送死！”
任福张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
朱观低着头，不敢吭声。
葛怀敏端着茶盏低着头不说话。
韩琦冷冷地看着他们，等着他们开口。
就在这时，任福忽然叹了一口气。
“罢了罢了，”他苦笑着摇摇头，“相公既然看出来了，老将也不瞒着了。
其实是辛兄弟专门来寻过老将，说和此事。”
韩琦眉毛一挑：“哦？”
任福道：“韩相公要提拔狄将军，说句不害臊的话，老将其实心里也不是很痛快。
辛兄弟他跟老夫说，狄青年轻，没打过这么大的仗，到时候万一冒进，谁能拉他一把，还不是老夫？
他说，这一仗，老夫就是压舱石，有老夫在，全军就有底！”
任福说着，自嘲地笑了笑道：“老夫耳根子软，听了这话，心里竟是舒服了不少。
当然，老夫知道是辛兄弟拿这些话来安慰老夫罢了。
不过也好，辛兄弟毕竟对老夫有救命之恩，就当还了这个恩情。”
韩琦挑了挑眉，转向朱观道：“朱将军难道也是如此？
朱观挠着头，讪笑道：“那个……辛兄弟的确找过末将。
他跟末将说，狄青跟他会见的时候夸末将勇猛，说末将适合当先锋。
嘿嘿，还真别说，狄将军的确是有眼光！”
他顿了顿，脸上的笑容愈发憨厚，道：“而且末将这人虽然粗枝大叶，但对于欣赏末将的人，末将怎么会让他难堪？”
韩琦嘴角抽搐了一下。
他又转向葛怀敏。
葛怀敏干咳一声，放下茶盏，温和一笑道：“那个辛小兄弟的确也找过老夫。
说什么就不方便说了，不过的确是说到老夫心里去了，
老夫的确是真心支持狄将军，韩相公莫要担忧。”
韩琦深吸一口气，又看向王圭和武英。
王圭连忙道：“辛先生没找过末将。”
武英也道：“末将也没被找过。”
王圭顿了顿，又道：“不过……不过末将听朱将军说起过，说那个辛先生是个能人，他既然看好狄将军，那狄将军定然是个能人，让末将到时候配合狄青就是了。”
武英也跟着点头。
韩琦嘴角抽搐得更厉害了。
他缓缓转过身，看向角落里那个低着头的身影。
辛缜依旧低着头，一动不动。
“辛缜。”韩琦的声音不高，却让整个厅中都听得清清楚楚。
辛缜缓缓抬起头，看到众人看着他，顿时讪讪一笑。
韩琦看着他，一字一句道：“你还有什么要说的？”
辛缜苦笑了一下道：“相公，请听属下狡辩……不是，请听属下解释……”
厅中安静了片刻。
忽然，任福“噗”地一声笑出声来。
那笑声像是点燃了什么，朱观也跟着笑了，笑得直拍大腿。
葛怀敏端着茶盏，肩膀一抖一抖的，茶水都洒了出来。
王圭和武英也跟着笑，笑得前仰后合。
韩琦站在那里，看看忍俊不禁的田况，又看着辛缜那张涨红的脸，忽然也笑了。
他这一笑，厅中的笑声更大了。
狄青站在舆图前，看着角落里那个窘迫得恨不得钻到地缝里去的少年，心中涌起一股说不清的滋味。
有感激，有暖意，也有一丝好笑。
他想起方才在议事时，辛缜低着头一动不动，仿佛这一切都与他无关。
原来，他早就把一切都安排好了。
狄青忽然大步走过去，在辛缜面前站定。
辛缜抬起头，满脸通红地看着他。
狄青忽然笑了。
他抱拳，深深一揖：“末将狄青，多谢辛先生。”
在笑声中，辛缜说道：“任将军你们……都不讲究，怎么把我给卖了……”
这话一出，笑声愈发响亮，大厅内外里都充满快活的 空气。
第二十四章当头棒喝！
议事厅中的笑声渐渐散去，众将也各自领命而去。
狄青临走时，往角落里看了一眼，辛缜低着头整理资料。
狄青想过去说句话，却见韩琦朝自己微微摇头，只得抱拳告退。
厅中渐渐空了下来。
辛缜还坐在角落里，恨不得把自己缩成一团，好让韩琦看不见自己。
然而韩琦的目光早已锁定了他，那目光里带着几分好笑的意味，像是看一只偷吃了鱼又被逮住的小猫。
“还坐着作甚？”韩琦的声音不咸不淡地飘过来，“跟本官到后堂来。”
辛缜浑身一僵，只得起身，垂着头跟在韩琦身后，一步一步往后堂挪。
后堂比议事厅小得多，一张书案，几把椅子，墙上挂着一幅陕西山川地形图。
韩琦在书案后坐下，指了指对面的椅子：“坐。”
辛缜小心翼翼地坐了半边屁股，腰板挺得笔直，目光落在自己膝盖上，不敢抬头。
韩琦看着他这副模样，忽然笑了一声道：“方才在议事厅里，不是挺能干的吗？
挨个去见任福、朱观、葛怀敏，把本官的将领们哄得服服帖帖。怎么现在倒像只鹌鹑似的？”
辛缜只觉得脸上有些发烧，嗫嚅道：“侄儿……咳，侄儿只是……”
“只是什么？”韩琦端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，“只是勾连本官所有将领，就为了抬举你推荐的将领狄青，你胆子不小哇，若是放在五代十国，岂不是这泾原路就该归你了？”