这一回手里提着一盏小灯笼，站在门口柔声细气地说，秋日蚊虫多，她方才看见蚊帐上有个小洞，怕夜里蚊虫钻进来扰了公子歇息，要进来替他补一补。
她说话的时候，灯笼罩子里的烛火微微晃着，把她的侧脸照得忽明忽暗，那件水红色的褙子在昏黄的光里添了几分暧昧的颜色。
辛缜放下舆图，抬起头，看了她一眼，任何多余的情绪，道：“不必，你去睡吧。”
莲儿咬了咬嘴唇，退了出去。
这一夜，她再也没有来过。
第二日大清早，辛缜还没有起来，便听见院子里传来一阵喧嚷。
声音是从西厢房那边传过来的，夹杂着女子的尖声斥骂和男子的低声辩解。
辛缜赶紧穿上衣服，推门走了出去。
只见西厢房门口，铁山涨红着脸，像一堵墙似的堵在门口，嘴唇直哆嗦，却说不出句整话来。
他面前站着一个二十出头的婢女，身量高挑，面容姣好，一双丹凤眼微微上挑，眼角带着几分不屑。
正是昨夜那个莲儿。
莲儿身后还站着两个年纪相仿的婢女，双手叉腰，气势汹汹。
“你这腌臜莽汉，好生无礼！”
莲儿的声音又尖又亮，整个院子都能清晰听闻，“我等姐妹住的东厢房，你倒好，大白日闯进来东张西望，莫不是有什么龌龊心思！”
铁山急得额头上的青筋都暴起来了，摆手道：“没有的事！我就是去库房取几根钉子修门窗，路过而已！我连门槛都没踏进去！”
“路过？东厢房的门朝南开，库房在西边，你倒是怎么个路过法？”
莲儿冷笑一声，“你们这些丘八，谁知道手上沾过多少血，心里藏着什么歹念头。
我等虽是婢女，却也是清清白白的女子，岂容你们这般欺辱！”
鲁大和石头从屋里快步走出来。
鲁大上前一步，向莲儿抱了抱拳，沉声道：“姑娘请慎言。
铁山的为人，我们兄弟都清楚，绝不会有非分之举。”
“你们兄弟自然向着他说话。”
莲儿瞥了鲁大一眼，眼角抬得更高了，“你倒是个晓事的。
既是你的人犯了错，你便当着公子的面给他个教训。
依我看，这院子你们几个是不能住了，搬去外头寻个住处，免得日后再生事端。”
辛缜站在廊下，将这一幕尽收眼底。
他没有立刻出声，只是静静地看着。
莲儿身后那两个婢女互相交换了一个眼神，嘴角微微扬起，似笑非笑。
东厢房的窗户后面，还有几个婢女在探头探脑，有的紧张，有的好奇，有的脸上带着看热闹的神情。
秋娘从灶房方向匆匆赶来，见到辛缜站在檐下，赶紧过来与辛缜道：“公子，您不必管这个，老婢去处理就好了。”
辛缜听完，摇了摇头，抬脚便朝西厢房走去。
他走得不快，脚步轻而稳，神色平静，看不出喜怒。
莲儿看见他来了，脸上的怒容立刻换成了委屈。
她迎上前一步，眼眶微微一红，声音里带着几分哽咽：“公子，您要替莲儿做主。
这个莽汉……”
辛缜没有理她，直接走到铁山面前。
铁山的脸涨得通红，嘴唇直哆嗦，那双能扛二百斤军械的手此刻攥成了拳头。
辛缜与铁山点点头道：“铁山，你说说是怎么回事。”
铁山抬起头，看着辛缜，赶紧道：“公子，属下本是去库房寻几根铁钉来修西厢的窗子。
库房旁边是东厢，属下路过时多看了那边一眼，就是多看了一眼！绝没有踏进东厢半步！
属下在狄帅帐下做了十几年探马，规矩两个字是刻在骨头里的。
属下知道东厢是女眷住处，不会胡来。
今日若有一字虚言，公子拿军法处置属下，绝无怨言！”
他说到最后，声音已经有些发抖，不是怕，是憋屈。
辛缜看着铁山的眼睛，铁山没有闪躲，只有被冤枉了的愤怒和委屈。
他收回目光，转向莲儿，道：“你方才说，他闯进东厢东张西望，可曾踏进门槛？”
莲儿愣了一下，声音软了几分，道：“门槛倒是没有踏进，但他站在门口往里张望，谁知道他安的什么心思……”
辛缜面无表情，道：“铁山是去库房取修门窗的铁钉。
库房紧邻东厢，路过时多看了一眼，人之常情。
为了这一眼，你便当众骂他腌臜莽汉，说他手上沾血，说他有龌龊心思。
这些话，是你能说的吗？”
莲儿的脸色变了一瞬。
她大概没想到，这个看着温和的少年，此刻当着满院子人的面，问话竟然这般不留余地。
但她很快便稳住了心神，脸上的眼泪扑簌而下，声音虽然哽咽，但却是又轻又软，格外令人怜惜。
“公子教训得是，是莲儿言语冒失了。
只是莲儿自入王府便学规矩，素来谨慎。
今日也是被吓着了，才口不择言。
莲儿给铁叔赔个不是，还请公子莫要见怪。”
辛缜冷冷看着他，只见她一副我见犹怜的模样，嘴上说着赔不是，但目光越过自己的肩膀，扫了一眼廊下围观的婢女们。
院子里安静了下来。
那些婢女们有的低下头，有的悄悄抬眼打量着辛缜，等着看他如何收场。
莲儿心下变得得意起来，她刚刚这番话看似服软，实则以退为进，她已经把姿态放低了，辛缜若再追究，反倒显得斤斤计较。
她料定了这个小主人年纪轻，脸皮薄，话说到这个份上，便不会再深究了。
若是不追究，那么今日这么一出，她便算是把权威给立起来了，虽然还是没有办法在秋娘那个老婢女面前置喙，但其他的婢女们却是要畏惧自己三分！
果然，廊下几个年岁小的婢女互相递了个眼神，大概也觉得这事就这么过去了。
然则辛缜却是没有看她，转过身，问道：“谁是管身契的？”
莲儿心下顿时一跳，有了不详的预感。
秋娘上前一步：“回公子，所有身契文书，都在婢子处保管。”
“莲儿的身契可在？”
“在。”
“取来。”
秋娘应声而去，不多时便捧着一只黑漆木匣回来，打开，从一叠文书中心抽出一份，双手呈给辛缜。
辛缜接过来，展开看了一眼。
廊下的婢女们看见那份身契，脸色都变了。
那是盖了官印的正经身契，不是王府的私契。
辛缜抬起头，直视莲儿，朗声道：“你昨晚来我房中三次。
第一次送茶，第二次说要绞枕头上的线头，第三次说要补蚊帐上的洞。
我当时没有多想，只当你是殷勤。
现在看来，你从踏进这院子的那一刻起，就在盘算一件事，怎么才能反客为主。”
莲儿的脸刷地白了。
“你觉得我年纪小，性子软，好拿捏。
昨晚几番试探，我没有搭理你。
你今日便换了个法子，挑铁山下手，你拿他来杀鸡儆猴。
你压住西厢房，便是在这院里立了自己的威。
立了威，往后这院里便是你说了算。”
辛缜铿锵道：心思不正，行为不端！这样的人，我不能留！”
莲儿终于慌了，扑通一声跪在地上，眼泪夺眶而出，哭喊道：“公子！莲儿知错了！莲儿再也不敢了！求公子看在王妃的面上……”
辛缜转身与秋娘道：“今日便送去牙行发卖，不必再禀我。”
秋娘微微一愣，随即敛容应是。
莲儿被秋娘拉起来往外走，脚步踉跄，浑身发抖。
“公子！公子！”
她回过头，脸上的妆被眼泪冲得一塌糊涂。
辛缜没有看她。
她终于不再喊了，垂下头，被秋娘半搀半拖地带出了院门。
廊下鸦雀无声。
那些年轻婢女不敢再抬头，生怕自己的目光与辛缜对上，一个十五六岁的小婢女缩在角落里，手里捏着的抹布掉在地上，她都不敢弯腰去捡。
灶上的孙厨娘原本站在厨房门口，此时已经不见了踪影，应该是躲回厨房了。
方才站在莲儿身后的那两个婢女更是脸色惨白，交握在身前的手指绞得发白。
谁也没有想到，这个看起来和气好说话的小主人，翻起脸来竟是这样干脆利落，不留一点余地。
辛缜没有急着说话。
他站在院子中间，目光从众人脸上一一扫过。
被他看到的人，有的低下头，有的屏住了呼吸，有的悄悄往后退了一小步。
“以后，这院子里不管先来后到，不论出身来历，都是辛家的人。
“立了规矩，各自遵守。
“不想守规矩的，现在就可以走。
“守不住的，也走。”
他的声音不高，但在鸦雀无声的院子里，每一个字都清清楚楚地送进每个人的耳朵里，“若有人想试试，便掂量掂量自己的分量。”
没有人敢出声。