秦义轻轻鼓了鼓掌。
“公达明势，文和察心。我也觉得，刘表不会出兵。五万精兵？他根本没这个魄力，一旦他真敢下这道令，荆州境内，首先反对的便是他倚为柱石的蒯、蔡诸家。”
果然，不出贾诩所料，没过几日，细作就从荆州传来了消息。
“州牧刘表，忽染恶疾，卧床不起，州府事务，暂由别驾蒯越、治中蔡瑁共议。”
“病了？”秦义看完消息，一阵冷笑，“这么巧？”
太史慈也愕然：“早不病晚不病，天子刚催他发兵，他就病了？还病得不能理事？”
秦义想起了贾诩说的那句话，不免对这位谋士更加欣赏，“他只会想办法，让这道诏令，执行不下去。”
于是，刘表干脆直接装病，这样谁也拿他没有办法了？
“好一只狡猾的老狐狸，明明之前还好好的，突然就病了，还病的卧床不起，不能理事，这就是刘表的办法？如此直白，如此拙劣！”
就刘表这演技，放在后世评选的话，指定会拿一个“金扫帚奖”。
杨修对贾诩的先见之明，也是心悦诚服，“刘表装病不起，欲以此拙计，搪塞天子，瞒哄天下！”
秦义要忙着对付袁术，还有曹操，就连辽东的公孙度，也在他的计划之中，所以，暂时还真腾不出手来对付刘表。
但刘表“挺尸装病”，敷衍应付的做法，又让秦义咽不下这口气，觉得很有必要，给他点颜色瞧瞧。
就在他打算给刘表找点麻烦的时候，忽然，脑海中灵光一现，冒出了一个名字。
张羡！
记得历史上，张羡是在公元198年，起兵反叛，而且声势搞的极大。
不能用好人或者坏人来评价张羡，总之，他和刘表政治主张显然是不同的，两人尿不到一个壶里，而张羡造反时，打的可是尊奉朝廷的旗号。
一想到张羡，秦义的嘴角便勾起了一抹冷笑。
“既然你敷衍朝廷，装病理不了政务，那我就给你烧一把火，看你这病还能装多久。”
“取绢帛笔墨来。”
侍卫很快备好物品。秦义挽起衣袖，亲自研墨，然后提笔给张羡写了一封信。
数日后，信便送到了长沙张羡的手中。
：长沙张太守足下：闻君治长沙五载，政通人和，百姓安居，商旅辐辏，实乃荆南之福也。义每与同僚论及州郡能吏，莫不推君为首。
方今天下板荡，海内鼎沸。年初淮南袁术，妄窃天符，僭号仲家，此实人神共愤、天地不容之悖逆。
天子虽幼，聪睿天成，闻讯震怒，于洛阳宫阙之中，碎玉击案，泣血诏告四海：“凡汉家臣子，当共诛此贼！
然则我荆州牧刘表，竟以五千羸卒应之！此五千人，老弱居半，甲胄不全，刀戈生锈，如此讨逆之师，岂不贻笑大方，滑天下之大稽？
被我痛斥遣返后，面对天子震怒，刘表竟于此时“染恙”，一应公务皆由别驾蒯越代行，出兵之事，自然是就此搁置……
总之，秦义这封信，一褒一贬，对刘表直呼其名，狠狠痛斥，对张羡却是大夸特夸，着实的褒奖了一番。
在书信的最后，秦义如此写道：夫州牧之位，非一家之私产，乃万民之寄托。
居其位而怠其政，受其禄而忘其忠，如此无视朝廷，失德失职，岂能再担负州牧之职？
今环视荆州，能安抚百姓、整顿军备、响应朝廷者，舍公其谁？
张羡反复看了三遍。第一遍速读，第二遍细品，第三遍则是一个字一个字地琢磨。
这封信让张羡激动的无法控制自己的情绪，堂堂太尉，竟对他如此褒奖，几乎就要等于直接把州牧的职位送到他的手里。
诱惑如此之大，让张羡整个人像是打了鸡血一样。
既然要画饼，当然是画的越大，才越有效果。
对张羡的能力，秦义并没有轻视，历史上他的确搞的动静很大，若不是生病早死，刘表根本奈何不了他。
而考虑到他的“脆弱”体质，秦义直接抛出“州牧”的诱饵，也算不得什么。
秦义的信，写得太巧妙了。巧到每个字都像是为他量身定做。
张羡这些年，也始终觉得自己能力不比刘表差，区区一个长沙太守，早就满足不了他的胃口了。
而此时此刻，秦义亲自给他写信，说荆州牧是该换一换了，张羡能不激动吗？
“来人，速速请桓先生来此议事。”
很快，桓范就来了，张羡对他平日里非常敬重，桓范为他出了不少有见解的主意。
桓范四十出头，身材瘦削，面容清癯，一双细长的眼睛总是半眯着，他是张羡三年前从汝南请来的谋士，以智谋深远、洞察人心著称。
“主公，不知何事唤我？”桓范进来后拱手施礼，目光已落在案上那卷展开的书信上。
张羡直接将信递过去：“还是你自己看看吧。”
桓范接过，读信的速度比张羡快得多，张羡在一旁焦急的等待着。
看完书信，桓范也变得有些不平静了，“主公，此乃天赐良机！”
“哦？元则，详细说说。”
“秦太尉这封信，表面看是私人信件，实则是代表朝廷，他的态度，自然就是朝廷的态度，刘表装病敷衍，龙颜震怒，太尉震怒，看来这州牧的人选，是真要换人了，难得太尉对主公如此赏识，这岂非天赐良机？”
“这么说，你也认为太尉看好我，想让我取代刘表？”
见桓范点头，张羡便追问道：“既然如此，那太尉何不直接奏请天子，加封我为荆州牧？”
桓范摇头，“主公，你把事情想的太简单了，刘表在荆州经营多年，根深蒂固，若是朝廷直接下诏换人取代他，那岂不是直接把他给逼反吗？”
“那你的意思？”
“太尉是在问主公，你愿不愿意、敢不敢接这个位置？”
第251章 拜访陈登
桓范继续劝说：“凭主公在荆南四郡的威望，只需振臂一呼，谁敢不从？到时候，一旦我们这边闹起了声势，太尉和朝廷必然会站在主公这一边。”
这番话，像一把钥匙，打开了张羡心中某个一直上锁的盒子。
是啊，他这些年苦心经营，不就是在等待一个机会吗？
张羡的呼吸渐渐粗重起来。
“那…依元则之见，我当如何？”
桓范回到案前，指着秦义的信：“主公请看，秦义信中只提刘表敷衍朝廷，却不说我们具体该怎么做。这是为何？这是在考验主公！他要看主公有没有这个胆识，有没有这个能力。”
“所以主公该做的，不是被动等待，而是主动出击！”
桓范眼中闪烁着谋士特有的光芒，“主公何不振臂一呼，痛斥刘表虚伪敷衍、无视朝廷的自私之举？以主公在荆南的威望，零陵、桂阳、武陵三郡必然会响应！”
“届时，荆南四郡联名上表，弹劾刘表失职，而秦义身为太尉，必然会支持我们，这个时候，谁反对刘表，谁就是站在朝廷一边，这也是秦太尉所希望看到的！”
张羡连连点头，彻底动心了。
是啊，自己难道真要一辈子屈居人下，做个太守了此残生？
他猛地睁大眼睛，眼中最后一丝犹豫已被决绝取代。
“好！”
他一掌拍在案上，震得笔架跳动，“就这么办！有秦太尉，有朝廷给我们撑腰，我何惧之有！”
桓范深深一揖：“主公！此事宜早不宜迟，我这就去草拟檄文。两日内，必让荆南四郡皆知主公义举！”
“好！速速派人密信零陵、桂阳、武陵，邀三郡太守来长沙议事。我们要步调一致，同时发难声讨刘表，让他措手不及！”
“主公英明！荆南四郡若同时响应，定能成燎原之势！”
…………
春日的临淄，空气中弥漫着新翻泥土的气息和若有若无的花香。
曹操府中后园，几株桃树已绽出点点粉红，曹操刚刚接到消息，发出一阵爽朗的大笑。
“妙！实在是妙！”
“主公，何事如此高兴？”程昱试探着问道。
曹操将书信递了过去，自己则起身踱步到亭边，负手望向池中游弋的锦鲤。
“刘景升被天子在朝会上当众痛斥，说他‘阳奉阴违，目无君上’。”
程昱迅速看完，一向沉稳不怎么爱笑的他，脸上也露出了笑意：“想不到，此事竟然闹到如此地步，亏刘表还是汉室宗亲，天子真是半点情面都不讲。”
曹操点了点头，“这也让我出乎意料，本以为秦义掌控朝堂，想不到，天子竟真的亲政了，还变得如此行事果决。”
有的时候，曹操真觉得自己看不透秦义。
明明他大权在握，本该掌控一切，却竟然让天子亲政，这是要彻底放手，心甘情愿当一个辅臣吗？
曹操想了许久，最终也没想通，但是，他看向程昱却笑道：
“先有袁公路狂妄称帝，后有刘景升敷衍朝廷，被天子痛斥，这两人一前一后，简直是我的及时雨啊。”
曹操站起身，展开双臂，仿佛要拥抱这满园的春色：“去岁寒冬，秦义攻克了黎阳，臧霸在开阳也是岌岌可危，使我夜不能寐，常思若青州有失，我们将难有容身之地，避海远遁实在是下下之策。谁承想，天不绝我曹孟德！”
不到万不得已，曹操自然是不想离开青州。
程昱提醒道：“主公，秦义用兵向来出奇，不可不防。”
“自然要谨慎。”
曹操收敛笑容，眼神重新变得锐利起来，“不过，有了袁术和刘表这两块护身符，我们至少赢得了喘息之机。传令青州各军，保持戒备，深沟高垒，不可主动出击。”
程昱眼睛一亮：“主公是想示弱，让秦义更放心地去处理南方之事？”
“正是！袁术虽然狂妄，但实力不容小觑。他盘踞淮南，钱粮充足，麾下纪灵、张勋等人也是能征善战之将。秦义若要彻底平定淮南，战事少说也需要半年，至于刘表，也足以让他分心。”
…………
很快，下蔡这边就传来了捷报，这一日，贾诩和荀攸一同来见秦义，一见面，贾诩就笑着说：“主公，荆南传来好消息，张羡反了！”
“四郡太守共聚长沙，一同发布讨刘表檄文。斥刘表‘身为汉室宗亲，目无朝廷，不顾大义，对袁术篡逆置之不理’。荆南四郡宣布，从此以后，他们只认朝廷号令，不再遵刘表之命。”
荀攸要稳重得多，但眼中也闪着光：“不止如此。张羡这一反，等于在刘表心腹之地插了一把刀。刘表若要平叛，少说也需要抽调几万兵力，且耗时数月。”
两人兴奋议论间，贾诩却注意到秦义脸上带着神秘的笑容，仿佛一切早在他的意料之中。
“莫非...张羡起兵，是主公的授意？”贾诩问道。
荀攸也抬头看向秦义。
“我只不过是私下给张羡写了一封信，称赞了他一番。”
贾诩先是一愣，随即恍然大悟，抚掌大笑，“妙！妙啊！主公这一声称赞，在张羡听来，恐怕比十万大军还要厉害！”
荀攸也明白了其中关窍，连连点头：“张羡本就与刘表有隙，主公这封信，既是肯定他的能力，也是暗示朝廷的支持。他拿到这封信，便等于拿到了起兵的‘大义名分’。”
贾诩深深看了秦义一眼，心中暗叹这位主公手段之高明。
不费一兵一卒，只凭一封信，就在荆州腹地点燃了一把燎原大火。
这把火不仅烧向了刘表，更妙的是，无论火势如何蔓延，表面上都与秦义毫无关系。
而张羡，无论怎么闹，他自然不会出卖秦义，反而会使劲的表现，以此来赢得秦义对他的刮目相看。
“主公此举，真可谓四两拨千斤。”贾诩由衷赞道。