邓绥眉头微蹙，扫过地上依旧瑟瑟发抖的曹腾，眼底的不耐稍显，懒得再纠缠这等琐事，抬手便随意挥了挥
江京最是善于察言观色，见状立刻凑上前，尖着嗓子唱和，语气里满是谄媚的狠厉：“来人......把曹腾叉下去杖责警示，别在这儿污了太后和灵儿姑娘的眼，扰了雅兴！”
说着，他偷偷给等候在外的两个小宦官使了个狠眼色，那二人立刻快步闯入，架住还想辩解的曹腾。
看到这一幕，邓则是灵皱了皱鼻头。
她打心底里厌恶江京这般趋炎附势、落井下石的模样，可深知自己身在永乐宫，宫中的人事纷争绝非她一个未出阁的姑娘能插手，只得强压下心头的不适，轻轻吸了口气，努力让自己情绪缓和下来。
但内心的善良和柔弱还是让她忍不住说了一句。
“姑母，这曹腾平日里性格挺温和的，灵儿觉得他不会做这样的事情......姑母您就消消气。”
“太后！奴婢万万不敢啊！求太后明察！”
曹腾像是抓住了救命稻草，高声哭喊着辩解，可话音未落，便被江京又递去一个凌厉的眼色。
两个小宦官立刻捂住他的嘴，拖拽着他往外走，殿外很快传来阵阵模糊的、凄惨的叫冤声，渐渐远去。
邓绥抬手握住邓灵微凉的玉手，轻轻将她拉到自己身前，指尖摩挲着她柔软的发丝，脸上的冷意散去，漾开一抹宠溺的笑着道：
“傻丫头，姑母怎么会不知道呢，只是这种小事情就让他们去闹吧，否则在这幽幽深宫，岂不要闷死......下面这些人总也要给他们一些乐趣，不然又怎么会好好的侍奉。”
邓灵眨了眨懵懂的大眼睛，眉宇间满是迷惑，似懂非懂地点了点头。
她不懂姑母口中的“规矩”，也不懂为何要借着无辜的人安抚底下的人心，可看着姑母温和的眼神，便不愿再多问。
那副懵懂天真的模样，看得邓绥心头愈发怜惜，又抬手揉了揉她的头顶，温声道：“小丫头你就别想这些烦心事了，深宫之中，这般事见多了，你自然就懂了，莫要让不相干的人扰了自己的心思。”
邓灵乖乖应下，用力点了点头，随即脸上出现一抹甜甜的笑，拉着邓绥的胳膊晃了晃道：
“姑母，灵儿记下了.....不过今日陛下不来了，我们还去不去濯龙园听曲赏花呢？”
“自然要去。”
邓绥笑着刮了下她的鼻尖，语气里带着几分对刘隆的嗔怪，幽幽道：“姑母答应你的事，怎会食言？只是隆儿这臭小子，没福气陪我们一同去，错失这般景致咯。”
说罢，她缓缓起身，邓灵也是很机灵地贴了上去，扶着邓绥的胳膊，紧靠在一起。
二人缓步往外走，邓绥忽然侧头，看着身边少女娇俏的侧脸，笑着问道：“灵儿，隆儿今日没来，你心里不生气吗？”
邓灵乌黑的大眼睛眨了眨，睫毛在光影下一闪一闪，散发着少女迷人的芬芳。她认真地盯着邓绥，一字一句认真道：
“姑母，灵儿不生气，陛下为君王，大汉的事情太多太多了，都压在他的身上呢......灵儿想想都知道，陛下太累太累了，只希望他多顾惜自己的身体！”
邓绥满意地点了点头，语气宠溺道：“小丫头可真会心疼人！”
这么长时间的相处，她是愈发喜欢这个知书达理懂事乖巧的侄女了。
被姑母这般夸赞，邓灵的脸颊愈发滚烫，羞涩地低下头，嘴角却忍不住微微上扬，声音细若蚊蚋，却满是笃定：
“姑母放心，陛下虽说累，可他是个很乐观的人，浑身都透着劲儿，是个能给大汉带来希望的人。”
“你是怎么知道？”
“灵儿当然知道啦！”邓灵闻言，腮帮子微微一鼓，眼底蹦跳着灵动的光，摇头念诵道：
“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海......这是陛下的《行路难》”
“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数......这是陛下登临东观阁，挥笔而就的《东观阁序》。”
“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生......这是陛下的《定风波》，灵儿翻来覆去读了百遍，最是入心！”
她念得朗朗上口、眉眼生辉，一字一句都透着发自肺腑的倾慕，仿佛那些词句里的豪情与旷达，早已刻进了心底。
邓绥听在耳中，眉梢眼角渐渐漾开温润的喜色，望着少女满眼星光的模样，心中愈发熨帖满意。
“瞧你这如数家珍的模样，倒把隆儿的诗赋背得滚瓜烂熟，竟是这般喜欢？”邓绥笑着打趣，指尖轻轻点了点她如雪一般的额头。
“陛下的诗文气魄雄浑、意境旷远，古往今来难有比肩！您细品这些字句，有劈波斩浪的壮志，有俯仰天地的胸襟，有风雨无惧的洒脱，这才是真正的王者气概，是能撑起大汉万里江山的风骨！”
两个人走在春光之下，暖风拂动堤岸垂丝柳，吹落枝头桃杏粉白的花瓣，碎絮般沾在她们的衣袂鬓边。
一颦一笑，聊了起来，只是少女的脸在邓绥的挑逗下时不时朝霞涌起，像个熟透的苹果，十分醉人。
邓绥瞧着邓灵说起刘隆时眼含星光、满脸赤诚的模样，时不时故意出言挑逗。几句软语调侃，便惹得少女脸颊腾地泛起绯红，从腮边直晕到耳尖，像被春光浸透的红苹果，娇嫩醉人。
一长一少笑语轻扬，与春光揉作一团，温婉又动人。
......
“阿......阿嚏！”
骏马飞驰，刘隆拽了一下马缰，猛然间连续打了几个喷嚏。
“谁在背后说朕的坏话？”
“谁敢妄议陛下啊......许是旷野风大，陛下慢点骑！”邓凤亦勒住马匹，很自然地说了一句。
“不对，一定是母后和灵儿这小丫头在嘀咕朕，不然呢我这眼皮怎么都开始跳了。”
邓凤闻言微怔，章德殿曹腾传旨被拒的画面倏然闪过脑海，心中已然猜透七八分隐情，却转瞬敛去思绪，连忙打圆场护着自家妹妹。
“陛下可莫要错怪灵儿，她对陛下的诗赋才学仰慕至极，整日捧卷诵读，满心都是敬重。定是太后埋怨陛下多日不曾入宫请安，私下嗔怪了几句。”
刘隆烦躁地摆了摆手，一脸头疼欲裂的模样：“罢了罢了，一提这桩事朕就头大。”
话音刚落，他瞥见邓凤唇角藏不住的促狭笑意，忽然转头挑眉问道：“你就不想问问朕为什么不想去永乐宫么？”
“陛下不去自有其道理，宫闱私事，臣不便多嘴！”
“别给朕假正经......你就不能能问一下吗？”刘隆内心有些压抑，沉声道。
“臣......不问！”邓凤面不改色，亦是深沉回道。
“你当真不问？”
“陛下真要我问？”
刘隆狠狠瞪了他一眼，大声道：“我淦，你倒是赶紧问啊！”
“额......陛下是怕太后，不敢去永乐宫？”
“你想什么呢，太后与朕母子情深，朕怕什么！”
“那臣就想不通了！”
“蠢货！你就不能仔细想想”刘隆咬牙切齿道。
此话一出，邓凤彻底绷不住，伏在马鞍上朗声大笑，肩头不住颤动，戏谑道：
“陛下，臣的这位女弟，竟能让九五之尊这般退避三舍，躲得如同避虎狼一般，当真是千古稀罕事啊！”
“邓凤，你是在嘲笑朕......”
刘隆眉梢一挑，语气里带着几分嗔怪，却没真的动怒。
他与邓凤相处已久，私下里早已褪去了君臣间的生分，这般语气，反倒更像两个好友之间的拌嘴。
“臣不敢。”邓凤见天子神色稍显认真，当即收敛了脸上所有玩味的笑意，身姿微微一正，语气恳切而恭谨，躬身问道：“
“陛下，您不喜欢灵儿？因为他在永乐宫，不想看见她？”
刘隆闻言，白了他一眼，抬手揉了揉发胀的眉心，语气里满是无奈却带着几分不易察觉的温柔。
“你这脑子想什么呢？灵儿那小丫头，天真烂漫、心思纯粹，朕怎会不喜欢？只是先前每回去永乐宫，母后总在一旁旁敲侧击，明里暗里撮合朕与灵儿。一会儿说灵儿懂事贴心，一会儿说朕也冠礼了该考虑香火了......这般刻意插手，着实让朕左右为难，避之不及。”
邓凤静静听着，指尖无意识摩挲着马鞍扶手，心底快速盘算着眼下的局面。
很快他便决定以退为进，打断道：
“陛下若是当真觉得为难，臣愿亲自前往永乐宫，面见姑母，恳请她允准灵儿出宫，回邓府居住，以解陛下烦忧。”
“不可！朕乃九五之尊，一言九鼎，岂能食言？”
刘隆摆了摆手，说道：“当初你父亲邓骘主动放权，是朕答应了他让灵儿进宫，倘若让她回去，你阿耶怎么想？灵儿怎么想？这小妮子心思敏感，得知缘由，又怎能不伤心......”
他顿了顿，眉头皱得更紧，语气里添了几分凝重，继续道：
“再者，如今外朝本就暗流涌动，不少人盯着邓家与朕的关系，频频窥探试探。一旦灵儿突然出宫，必定会引动朝野舆论，流言蜚语四起。有人会说朕厌弃邓氏、薄情寡义；有人会猜邓家失势、被朕疏远......到时候，于你、于你阿耶、于整个邓家，都极为不利，甚至会影响凉州备战的大局！”
刘隆这番话，字字恳切、句句在理，既有帝王的担当和纵览全局，亦有对邓家的体谅，更藏着对邓灵的呵护。
邓凤听罢，心头一暖，眼眶微微发热，揖礼道：“臣谢陛下体谅，谢陛下念及邓家、念及灵儿。臣替家父、替灵儿，给陛下拜谢圣恩！”
“行了行了，别在这演戏了。”刘隆摆了摆手，语气放缓，带着几分释然道：“朕的心思，你应当明白。此事不宜急躁，一切随缘吧......”
说罢，他猛地扬起马鞭，狠狠抽在马臀上，胯下神骏吃痛，长嘶一声，四蹄翻飞，踏起一路尘烟，朝着北军大营的方向疾驰而去。
刘隆回头，扬声朝着身后的邓凤喊道：“邓凤，敢不敢与朕赌一把？看谁先到营中！”
邓凤望着这道背影，眼底漾开一抹浅笑，嘴角嘀咕道：“看来有戏！”
————————————
【感谢大家投的票票，谢谢支持！！】
第344章 北军革新，士卒拥护
“杀！杀！杀！”
此刻，北军五营之中透出一股惊天的气息，气势如虹，震耳欲聋的喊杀声滚滚而来，回荡在在旷野之上。
倘若寻常人闻之，只怕早已心胆俱颤，立足不稳。
刘隆勒马驻足，距大营尚有五里之遥，便已被这股铺天盖地的军威席卷。喊杀声如惊涛拍岸，一浪高过一浪，裹挟着铁甲铿锵、金戈交鸣的肃杀之气，扑面而来。
他只觉胸腔之中热血翻涌，心神瞬间振奋，眉宇间尽是天子无上的大道气息。
“邓凤，你听......”刘隆扬首望向大营方向，声音里难掩激赏。
邓凤亦勒住座骑，停在刘隆身侧，目光灼灼地望着烟尘起处，语气同样激动回应道：
“陛下，是北军五营的操练之声！这般气势，当真雄浑盖世！”
他心中亦是百感交集。
其阿耶邓骘自归掌北军以来，夙夜在公、亲力亲为，日日坐镇校场操练士卒，从不敢有半分懈怠......如今北军军威如此鼎盛，这份成果被陛下看在眼里，终究是成为了天子眼中的赞赏，而这份毫不掩饰的赞赏便是对邓家、对父亲最大的认可与恩宠。
当然，刘隆心中，对这位舅舅近一年来的鞠躬尽瘁、尽心尽责，早已是满意至极。
“走，朕倒是有些迫不及待去看看这几个月的变化了！”
“诺!谨遵陛下圣谕......”
乘兴而起，乘风疾驰，两匹骏马撒开四蹄，迎着猎猎长风，直奔北军大营而去。
不过片刻工夫，两人便一前一后，抵达了大营辕门之外。
“陛下，还是您骑艺技高一筹，一马当先先至营门，臣自愧不如，甘拜下风！”邓凤勒住马，手持马鞭，对着刘隆拱手一揖，脸上带着心悦诚服的笑意，恭敬道。
这倒不是邓凤谦逊故意为之，他虽说会些舞文弄剑的雅事，但在骑艺上的确实力稍许。
刘隆也是微微一笑，嘴角上扬，语气里带着几分少年人的得意道：
“你自然比不过......遥想当年，朕八岁之时便在这北军五营中跟着你阿耶校场骑马，入山间狩猎，岂能是你这文弱书生可以比肩的。
他顿了顿，目光扫过邓凤，打趣道“邓凤啊，虽然你吃的饭比朕多了好几年，但是这体魄上面，倒是远远不如我！”
邓凤闻言微微一怔，随即嘿嘿一笑道：“文明其体魄，野蛮其精神......臣以后定当加强自身体魄。”
刘隆颔首，语气带着几分提点。