邢嵘向某处张望的中年人招手喊道：“二叔！我们在这儿！”
“峥哥儿！嵘哥儿！”
年约三旬的中年人一身天青长衫，快步走到几人身边，温声笑道：
“可算是来了，先回家歇歇吧。”
码头离邢礼居住的小院不远，众人由邢礼带路，带着行李往邢礼家走。
“你婶子带着你两个弟弟回娘家去了，家里地方小，可能你们要两三人住一间，被褥都是刚洗过的，若是有什么不适应的，你们要尽早跟我说......”
邢礼为人温和，一路上絮絮叨叨地与几人说话。
他常年住在府城，除了邢峥兄弟二人，对邢崧几人都不甚熟悉。
考取秀才后就在府城开了间小小的私塾，教几个学生，同时温书准备乡试。府城的小院，还是由他爹邢有为出钱买下的。
而他住在府城，族中这几年有族人来参加府试、院试，也有个落脚之处。
邢礼领着众人步行不过两刻钟，走进一条小巷，在右手边的一处小院门口停下：
“到了。”
邢礼住的这个院子只是普通的单进院，只有一正一厢一院。
不大的院中摆着两个大水缸，缸里养了些荷花锦鲤，如今不过春末，水面浮着几枚鲜绿的钱叶。
“家中地方小，只有西次间和西厢房可以暂住，你们可以商量一下怎么安排。”
邢礼歉意笑笑，带着邢崧几人将这小院子逛了逛。
西次间本是书房，窗边摆了张软榻，只能住下一人。西厢房是邢礼两个儿子的屋子，中间用屏风隔开，一边摆了张床，倒是睡得下四人，只是难免拥挤。
“前几年族里有资格来参加府试的也就一两人，人少也住得开，未曾想今年咱们家居然有五人通过县试。”
邢礼虽有几分苦恼，家里地方小很难住下这么多人。
可更多的，还是与有荣焉。
他爹邢有为早就来了信，将邢崧五人通过县试的消息告诉他，甚至邢崧还是案首，其余几人也名列前茅。
那此番童生试，族中再次多出一个秀才几乎是板上钉钉。
至于邢岳四人，只要再有一人考取童生，便是幸事。
作为邢氏一族的一员，哪怕家中住不下，哪怕将妻子都暂时送回了娘家暂住，他也不得不尽力招待邢崧几人。
“客栈人多眼杂，也不方便你们温书，这院子清净，周围住着的也都是读书人，你们安心住下便是。只是不知你们几人怎么分配房间？”
邢嵘快人快语：“崧哥儿住书房，我们四人一块住。”
哪怕他也想跟堂弟住一块儿，但是府试当前，他贴心地不闹堂弟。
邢岳几人也都默认了这个方案。
“那行，你们早些休息。”
邢礼带着他们各自回了屋，便起身去厨房准备晚餐。
“二叔，你做饭吗？”
邢礼在族中自然不是排行第二，只是邢峥喊二叔，邢崧也就跟着这样喊了。
他精神好，哪怕坐了一天的船，也半点不觉得累，跟着邢礼进了厨房，见邢礼挽起袖子准备亲自动手煮饭，有些吃惊。
“对，我手艺可不差，你婶子那双手平日里要刺绣，赶不得粗活，家里一般都是我做饭的。”
邢礼笑笑，利索地处理了手中的青菜，笑道：
“崧哥儿先去歇着吧，我炒个青菜咱们就开饭了。”
说着，迅速舀水将青菜洗了几遍，捞出控干，又从锅中端出温着的两大碗菜。
舀水、烧火、倒油、炒菜，一气呵成，仿佛练习了千万遍。
邢崧看着这位堂叔手上熟练的动作，相信了他手艺不差的说法。
这般熟练的动作，不说他是个秀才，谁不认为他是个正宗的厨子？还是手艺很好的那种。
“吃饭了！”
邢崧站着无事，上前帮邢礼拿了碗筷，将做好的菜端进堂屋，招呼正在收拾行李的几人道。
“哇！二叔你怎么知道我想吃你做的红烧肉了！”
众人归坐，邢嵘率先夹起一块红亮诱人的红烧肉放入堂弟碗中，催促道：
“崧弟你快尝尝，我二叔的手艺可好了，红烧肉更是一绝，比酒楼大厨做的还好吃！”
“崧哥儿，岳哥儿，孝弟，你们都尝尝，在自己家不必拘礼。”
邢礼招呼众人道。
至于邢峥、邢嵘，那是亲侄儿，不用他招呼也会自己动手。
邢崧夹起碗中那块红烧肉放入嘴中，肉质酥烂而不碎，肥而不腻，入口即化，味道甜而不腻，醇香厚重，还有一丝黄酒的特殊香味。
少年不由得眼前一亮。
邢礼堂叔这手艺确实好，若是不教学生，开家酒楼，亦是生意兴隆。
邢崧又一一尝了桌上的另外两道菜。
腌笃鲜肉质酥肥，竹笋清香脆嫩，咸肉的咸香与鲜肉的醇厚、春笋的清甜完美融合，口感丰富。便是那道寻常的炒青菜，亦是清脆爽口，与寻常的青菜迥异。
五个大小伙子加上邢礼六人，不多时就将这色香味俱全的三大碗菜下了肚。
就连腌笃鲜的汤汁，邢嵘都用来拌了一碗饭。
第66章 府试（一）
府试通过后才能成为童生，虽是最低的功名，并未有什么优待，却也能自称为读书人了。
若是府试未中，下次便要从县试开始考。
邢崧几人自然是都希望能够一次通过的，不只是他们，便是这几日负责照顾他们起居的邢礼也是如此。
几人住在邢礼的小院子里，照常温书、作文，最近又多了一个习惯，期待邢礼每日做的饭菜。
虽说院子小了些，他们几个人住着难免拥挤，可邢礼的好手艺，足够弥补院子狭小的不足。
府试由知府主持，通过县试的考生需要前往所属的府府城参加考试，知府担任主考官并出题。
苏州府下辖一州七县，每个县通过县试的名额不一，今年参加府试的考生共计三百五十人。嘉禾县分了四十五个名额，不算最多，却也不少。
今年府试的录取名额总共五十个，三百五十个考生中录取五十个人。苏州府下辖一州七县，共计八个案首，乃是“内定”的通过者，剩下的四十二个通过府试的名额便从那三百四十二个考生中取中。
可以说，每一位通过府试取得童生功名的考生，无一不是百里挑一的读书人。
府试临近，邢崧几人也未曾懈怠，在考试之前，多作一篇文章，便是加深一分对四书的理解。
府试与县试一样，都是凌晨点名。
这日一早，邢崧几人便早早起身，吃过一顿邢礼准备的早饭之后，又重新检查了一遍考篮，在邢礼的相送下，前往考试的贡院。
府城不比在嘉禾县时，他们几人可以乘坐马车前往，邢礼一穷二白的普通秀才，除去给他们做几顿饭，前往贡院只能腿着去。
“我本想租一辆马车代步的，但是附近车行的车都租出去了，只能委屈你们走路了。”
邢礼提着灯笼走在前面，歉意道。
他照顾族中前来参加府试、院试的学子也不是自掏腰包，族中都是给了银子的，除去几人的开销之外，还能有些剩余。
算是一份额外的收入。
何况今年参加府试的五人中，两个是他的亲侄子，收了银子也就罢了，还没把人照顾到位。
邢礼有些不好意思。
邢崧笑道：“二叔可别说这种话。安步当车，怡然自得。咱们天天坐在家里看书，也该出来走动走动，何况这路也不远。”
“就是，二叔你不知道你手艺有多好，我们这几天都吃胖了，正好走动一下。”
邢嵘揉着肚子帮腔道。
“嵘弟你自个儿吃胖了不要带上我们！”
邢峥戳着弟弟脸上的软肉调笑道。
几人说笑间，便走到了贡院，贡院外灯火通明，哪怕是半夜，却亮如白昼，邢崧几人来得不算早，各自排队进场。
府试与县试考试流程一致，考试内容也没什么差别，只是搜检较县试更加严格了些。
不光是外袍要脱下来检查，便是贴身的衣裳都要脱下，整个人赤条条地接受衙役的搜检，就连准备的馒头馕饼，也被掰成了小块的碎屑进行查看。
好在已是四月，天气渐暖，哪怕是凌晨，搜检的这会儿功夫也不会冷着。
在这般严格的搜检下，还真被查出了几个舞弊的考生，连同作保的四名考生一块被带了下去，甚至为他们作保的廪生，都受了牵连。
邢崧很快通过搜检，唱名、作保廪生签字画押后，被衙役领到了号舍内。
天色尚早，少年仍旧如县试时一般，将号房内的两块木板擦拭了一遍，简单收拾过后合衣躺下歇息。
一夜好眠，直至云板声响起，贡院龙门落下，少年才在晨光中醒来。
简单收拾了一下，邢崧拿出被掰成碎渣的饼，就着冷水咽下，今日起晚了，倒是没时间煮开水蒸饼了，好在二叔亲自摊的饼，哪怕冷了也是极美味的。
不多时，云板再次响起，衙役开始分发考卷、题纸。
邢崧也拿到了今年苏州府府试的题目。
经义题一：《论语·为政》云“为政以德，譬如北辰”，试阐其义，并论君子修德与治国之要。
策论题一：今河患频仍，漕运受阻，民田湮没。试述疏浚之策，兼论如何兼顾国计与民生。
今年的府试题目倒是不同以往的四书题和试帖诗，而是考的经义和策论。
少年先在卷首写下履历以及本场考试的号舍号，而后思考起这两道题目来。
虽说他们平时练习最多的乃是八股文，可经义和策论也是有练习准备的，加上县试时出了一道不简单的策论，邢崧几人更是不敢疏忽，各种可能出现的考题都温习到了。
第一道经义题，“为政以德，譬如北辰”出自《论语·为政》，意为政者以德行教化民众，犹如北极星安居其位，而众星自然环绕归向。此句强调了儒家政治的核心观点——德治，主张君主通过道德表率与仁政感化百姓，而非依赖严刑峻法。
这般看来，这位苏州府知府，倒是与嘉禾县县尊张大人的执政思路迥异。
张维周主张以律法治下，判案更是公正严明。县试正场的第一题更是出自《孟子》的“不以规矩”，强调法则和标准的重要性。
而素未谋面的苏州知府，邢礼也曾向他们介绍过，此人出身小乡宦之家，难得的仁人君子，行事更是谦和温润。
不像是为政一方的主官，倒像是梅妻鹤子的雅士高人。
少年看着题纸上的题目，心下明悟，科举取仕，不只是人才选拔，对各级考官而言，更是他们寻找同盟、同道之人的一次次机会。
学生与座师的关系自然亲近，可志同道合的同行者，更是心灵上的契合。
少年忽然笑了一下，他还没找到属于自己的道，但是迎合一下主考官的道，还是不难的。
在毛毡布上铺开一张稿纸，邢崧忖度片刻，写下自己的答案：
《论语·为政》载孔子之言：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”此言人君当以道德教化治理天下，犹如北极星静居天中，而群星自然环绕归向。朱子《集注》释云：“为政以德，则无为而天下归之。
......