是以哪怕只是别人略微的善意，她都记得一清二楚。
“时候不早了，我去厨房做饭，老婆子，你来帮我烧火。”
甄士隐眨了下眼睛，将眼底的泪努力忍了下去，起身喊封娘子道。
又微微侧着脸，不让女儿看清他的神情，佯装镇定问道：“咱们今日就吃酥饼，可好？英莲待会儿尝尝我做的酥饼，比之荣府请的大厨差在哪里，咱们日后再改进。”
“老头子也不知羞！你下过几次厨，哪里能和人正经的大厨比？”
封娘子笑骂一句，伸手刚想用袖口擦眼泪，转头瞥见这身衣裳还是闺女英莲亲手做的，复又将手放了下去，从袖口掏出帕子来拭泪。
这可是闺女亲手做的衣裳！
若非英莲非要她们穿上，她可舍不得穿。
“英莲你先看书，饭马上就好了！”
封娘子说着，却是拉了甄士隐进了内室。
隐约还能听见封娘子压低的声音从室内传来：“闺女亲手做的....也爱惜些...换身旧衣裳去厨房！”
英莲本欲起身的动作一顿，嘴角的笑却是怎么也压不住，重新捡起了桌上的书，继续看了起来，手中这卷恰好是辛词，往下翻一页，便是一首名篇。
英莲眉眼含笑，不由得轻轻念出了声：
清平乐·村居
茅檐低小，溪上青青草。
醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？
大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。
最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬。
屋外阳光正好，春风拂过梅梢，隐约带来厨房甄家父母不时的交谈声。
小姑娘手握书卷，眉梢微动，心下满是平和的满足与欢喜。
不多时，门口传来阵阵规律的敲门声，英莲翻过一页书，抬头朝窗外望去，只见甄父匆忙走过，朝门口走去，见着英莲看过来，还不忘回首对女儿笑笑：
“你看书罢，起风了，把窗户关上！”
甄家虽豪富，让他们住进这院子也没收租金，院子却也不大。
小小的一进院子，大门一开，整个屋子的布置尽收眼底。他们夫妻年纪大了不要紧，女儿却是正值妙龄，生的花骨朵儿一般，来京城一月，甄父素来小心护着闺女，不让见外人。
便是去甄家见甄大太太，也只带着英莲磕了个头就出来了，未曾停留半分。
待英莲合上窗，甄士隐方才转身开了门，门口站着的，正是先前在荣府有过一面之缘的邢崧。
少年只带了一个仆从，一个大包袱，面带微笑地站在门口。
“邢公子？您怎么过来了，快请进，请进！”
见着来人，甄士隐心下暗暗松了口气，脸上堆笑，忙不迭迎了人进来。
“甄老先生，新年好。”
邢崧跟着甄士隐进屋，喝了杯茶水，简单打量了下甄家三口人住着的小院。
地方不大，布置也十分简陋，一应物品却是齐全的，看来甄家确实有长住的打算。
将带来的礼物交到甄士隐手上，不待甄士隐推辞，邢崧笑道：
“些许礼物，还请甄老先生勿要嫌弃简薄了才是，我只是帮人跑腿罢了。其中大部分都是林姑娘托我带给甄姑娘的，只有一套书，里面有我些许读书心得，听说甄老先生预备参加明年的县试，希望能帮到先生。”
听见这话，甄士隐到嘴的拒绝方才咽了下去，对邢崧谢了又谢。
先前便听说邢崧乃是苏州府小三元的秀才，他帮着挑出的书，又有他亲自做的笔记，自然对他有益。
“多谢邢公子好意，老夫忝颜收下了。”
将邢崧与林姑娘的好意记在心底，甄士隐与邢崧攀谈起来。
少年有意试探他的学识，言谈不拘内容，天南地北的风俗习惯，风土人情，乃至诗词歌赋、经义文章，信马由缰，想到什么便说什么。
甄士隐惊讶一瞬，很快便明白少年的意图，应和起来。
见少年偶有惊人之语，却是脚踏实地，细细思量，却是切实可行之举。
见解之独到，实让甄士隐心惊。
对少年这突如其来的这番考对，越发慎重起来。
天资聪颖的少年人，他也见过不少。可如邢崧这般，学识渊博，见识远超旁人，却又不骄不躁、举止有度的少年人，却是头一回得见。
待邢崧问完最后一个问题，端起茶盏喝了口水，甄士隐这才发觉，自己背上已出了一身的汗。
面对少年的校考，他须得拼尽全力，方才勉强能跟得上。
甚至不少回答，说出来之后，他自己心里都没底。
可眼观身旁的少年，却一直从容不迫，显然是留有余力。
甄士隐拱了拱手，叹道：
“邢茂才见识广博，在下心悦诚服。”
第182章 父女心事
“甄老先生过誉了。”
少年放下茶盏，眼底笑意真切了两分，看向甄士隐的目光也多了几分钦佩。
原著中所写的淡泊名利的甄老爷，不慕名利，乃是神仙一般的人物。前半生富足和顺，不料突逢骤变，家破子散。
如今历遍风霜，寻回了女儿，倒像是浴火重生了一般。背脊不弯，眼神坚定，学问又是不错。
明朝下场，未必不能一步登天。
只年纪略大了些，也不知甄老爷这把老骨头，能不能撑得住号房里的九天八夜。
不过，此时的甄士隐声音宏亮，双目有神，显然身体比寻常手不能提、肩不能挑的读书人要好上许多。为将来不一定会发生的事忧虑也不是他的风格。
邢崧放下心中思虑，笑道：
“老先生学问深厚，来日定当蟾宫折桂，在下以茶代酒，预祝甄老先生早登金科。”
说着，举起手中粗瓷茶盏，敬了甄士隐一杯茶水。
“承蒙邢茂才吉言！”
被学识广博的茂才公认可学问，哪怕是甄士隐，也不由得生出两分受宠若惊之感，举起茶盏回敬了一杯。
二人又闲聊了几句，甄士隐见时候不早，含笑邀道：
“邢茂才稍坐，我去厨下整治两个小菜，请邢茂才赏脸在家吃顿便饭。”
“甄老先生客气了，时候不早，我就不久留了，先回去了。”
邢崧起身，辞了两回，见甄士隐苦留，实在推辞不过，方重新坐下，道：“有劳甄老先生了。”
甄士隐正迟疑把客人独自撂在屋里是否失礼，便见英莲从内室走了出来，朝二人行了一礼：
“爹，邢大爷。”
“诶！”
甄士隐喜滋滋地应道，转头朝邢崧介绍道：“这是小女英莲，英莲，来见过邢茂才，你能回家，多亏了邢茂才从中周旋。”
“邢公子。”
英莲上前两步，飞快地瞥了一眼眼前容貌昳丽的少年，而后微微低下头，低低地喊了一声。
她与黛玉同住几月，虽未曾见过邢崧，却从黛玉口中，不知听了多少回“邢世兄”。也知道她能脱离薛家，邢崧在其中做了不少努力，起码让她以“甄家姑娘”的身份被薛蟠买出，这主意便是眼前的少年出的。
现在，她果真成了甄家的姑娘，有了疼爱自己的双亲。
若说先前一直好奇林妹妹口中念着的“邢世兄”是什么模样。
如今倒是见到真人了。
都说宝玉生了一副好样貌，在她看来，邢公子的容貌犹有过之，昳丽却不显得女气，可比之过盛的姿容，初见邢公子，最先关注到的，却是少年那双沉静自持的眸子。
比之寻常十几岁的少年人，邢崧显然多了几分沉稳。
“原来这就是林妹妹另眼相看的邢世兄，果然与旁人不同。”
香菱心下暗道，转头对甄士隐道：“时近晌午，爹您先去做饭吧，女儿来招待邢公子。”
“甄姑娘客气了。”
邢崧心下闪过一丝讶然，笑着回礼道。
甄士隐来回瞧了二人一回，总觉得这情形有些不对，邢茂才来家里做客，他作为主家去厨下预备饭菜，自然不错，可怎么就要他闺女来招待客人了呢？
可看少年一副光风朗月的做派，女儿英莲脸上也是一派自然，到底放下了心下疑虑。
如今他甄家，小门小户的，也不用多讲究那些个虚礼。
何况，他做饭去了，留英莲招待客人，总比让客人独自坐在屋里强吧？
甄士隐很快便说服了自己，转头吩咐了闺女几句，径自去了厨房。
“邢公子请坐。”
英莲落落大方地招呼邢崧，在少年对面坐了下来。
脱离了薛家婢女的身份，有父母疼爱的小姑娘，哪怕没有家世做依靠，却自有一股洒脱自然的姿态。
比之书中温顺隐忍、任人欺凌的香菱，自然是眼前举止从容的甄姑娘更令人心折。
英莲伸手给对面坐着的少年添了半盏茶水，笑道：“先前林妹妹总说起邢公子，如今总算是见到了，果真是闻名不如见面。”
提及双方都熟悉的林妹妹，邢崧脸上的笑意也真切了两分，好奇道：
“哦？林妹妹怎么说我的？”
黛玉那妮子还会无故在旁人面前提起他？他可是不信的！
想到同住几月的黛玉，英莲笑得眉眼弯弯，心情好极了：“林妹妹说，邢世兄乃是苏州府几十年来，年纪最轻的小三元秀才，学问最是渊博。”
却是隐下了黛玉说的后面半句——脸皮也是一等一的厚！
林妹妹与邢公子情同兄妹，说这话自然无碍，她只是外人，在这等场合说出来，就有些不妥了。
“那小妮子原话定然不是这样的。”
邢崧轻笑一声，再看英莲也多了两分亲切。
若非关系极好，黛玉轻易不会在外人面前说起他。
“邢公子心里知道即可，何必说出来呢？”
英莲笑道，又与邢崧说了两句闲话，脸上笑容微敛，正色道：“我有一事，想请邢公子帮忙，不知——”
“可是甄老先生举业一事？”
少年见了英莲的脸色，心下一动，了然道。
甄士隐淡泊名利，不以功名为念，如今年过六旬，好容易找回了女儿，不想着安享晚年，却突然说要参加科举。