陆语迟忽然把手从后面伸了出来，却是不知道从哪里采了一朵海棠花来。
四川是海棠原产地之一，以嘉州为盛，泸州自然也普遍种植，而这种花在大宋被喻为“花中神仙”，文人雅集就常以海棠为题。
“我听寺里的老和尚说，读书人若是考的好能见到皇帝，皇帝就会选其中最最英俊的人来簪花游街，我觉得小叔叔就是最最英俊的人！而且小叔叔一定能考上，所以就送小叔叔一朵花戴在头上！”
所谓“簪花游街”，是从前唐开始的风俗，据唐人李淖《秦中岁时记》记载，新科进士及第后，会在曲江举办“杏园宴”，选两名年轻英俊的进士担任“探花使”，他们的职责是骑马遍游长安名园，采摘鲜花以助宴席喜庆。
至于“探花”专指殿试第三名，那是两宋之交的事情了，从宋徽宗开始，到了南宋逐渐成为定制，探花与状元、榜眼合称“三鼎甲”。
而在如今的大宋，“探花”依旧是选最帅的人来，跟殿试名次无关。
陆北顾看着陆语迟那副认真的模样，忍不住笑出声来，伸手揉了揉她的脑袋：“好，那这朵花小叔叔就收下了，借语迟吉言喽。”
陆语迟见他收下花，眼睛一亮，又向旁边招了招手。
躲在拐角的陆言蹊见姐姐召唤他，连忙屁颠屁颠地跑了过来，神秘兮兮地从怀里掏出一块油纸包着的东西：“还有这个！”
“这又是什么？”
陆北顾接过，打开一看，竟是一块芝麻糖饼，还带着温热。
“我们偷偷买的！因为娘亲说过小叔叔要吃甜的，脑子才转得快！”
陆言蹊一本正经地复述着娘亲的话，又补充道：“不过我怕凉了，一直揣在怀里捂着。”
陆北顾心里一暖，当着她们的面咬了一口糖饼，甜香在嘴里化开。
陆言蹊见他吃了，很是心满意足。
但陆言蹊似乎也有些垂涎糖饼的味道，偷偷地舔了舔嘴角，仍旧站在门口不肯进来，只是眼巴巴地望着他：“小叔叔，你明天一定能考好的，对吧？”
陆北顾顿了顿，放下糖饼，认真道：“我会尽力的。”
“那......那我们明天能去县学外等小叔叔吗？”陆语迟期待地问。
陆北顾本想拒绝，但见两个孩子都满眼希冀，终究不忍心，便点头道：“可以，不过你们得乖乖跟着你娘亲，别乱跑。”
“好！”
陆言蹊高兴地蹦了一下，又想起什么似的，压低声音道，“小叔叔，我听说县试要考整整一天，你会不会饿？再给你偷偷带点吃的？”
陆北顾失笑：“考场里不许带吃食的，被发现了可是要取消资格的。”
之所以有这种规定，倒不是怕有人吃东西吧唧嘴影响其他考生，而是怕夹带小抄......
县试虽然从性质上来讲不是正规科举考试，只是县学内部选人进入州学深造的选拔考试，但实际上对于绝大多数读书人，这就是他们踏入科举之路的第一场重要大考。
因此，县试跟平常县学旬测考帖经、墨义，以及考策论、诗赋是不一样的。
县试考试采用了严格的单人单间考棚，不允许任何互相交流，并且从规定上，杜绝了所有作弊的可能。
进去之前要严格搜身，考试用的笔墨纸砚以及午饭，都是县学提供的。
如果想排泄，单间考棚的坐板下面就是马桶......很多人接受不了坐在上面答题，所以普遍都会选择考前禁食禁水，只吃甜食和肉干，最多中午吃几口炊饼或烧饼，如此捱过一整天。
至于糊名和誊写，就更不用说了，保证跟科举考试是一个流程，不管是谁，考卷出现在判卷老师面前时，都是没有任何特殊待遇的。
这一条对于县学来讲，是不可逾越的雷池。
一般来讲，也没人会在县试里搞作弊或者贿赂考官。
原因也简单，县试是一年一次，年年都能考，而且普遍来讲合江县学每年都有四五个人考上州学，就算通过县试考上州学了，通常也得沉淀个七八年才有考举人的实力。
所以对于有希望进入州学的县学学生来讲，今年考不上明年再来呗，时间成本并不算高昂，而且进了州学大概率也得熬，所以早一年晚一年区别真不大。
而要是搞小动作被发现了，后果直接就是开除出县学，那可就不是一年的事情了，而是一辈子的事情。
风险和回报完全不成正比，没到值得铤而走险的地步，一般也没人去干，都是老老实实地考。
“啊？”陆言蹊皱起小脸，一副忧心忡忡的样子，“那怎么办？要不......要不我偷偷扔进去？”
“别胡闹！”陆北顾哭笑不得，伸手捏了捏他的脸蛋，“放心，我饿不着，你乖乖等着就行。”
陆言蹊这才点头，被姐姐拉着依依不舍地转身离开。
而临走前，陆语迟还特意回头喊了一句：“小叔叔，记得戴花！”
陆北顾笑着点头，关上门，重新坐回书桌前。
他低头看了看手里粉白的海棠花。
“带着祝福努力吧！”他心道。
随后，陆北顾轻轻将花别在书页间，随后深吸一口气，提笔蘸墨，继续准备起明日有可能的考题。
窗外，夕阳渐沉，合江县的街道上渐渐安静下来，只剩下偶尔传来的更夫梆子声。
明日，便是县试了。
第82章 县试
五更梆子刚敲过第三遍，县学门前已挤得水泄不通。
青灰色砖墙外，衙役们持水火棍排成人墙，呵斥着试图靠近的闲杂人等。
晨雾中浮动着桐油火把的焦味，混着考生们带着提神香囊的气息......藿香、冰片、薄荷，各种药香在寒冽的空气中撕扯。
虽然不让带进去，但不妨碍他们先闻一闻精神点，把早起的困意给压下去。
至于喝凉水之类的倒是没人做，因为怕闹肚子得不偿失，所以都用这种方法。
“脱帽！解带！鞋袜置于筐中！”
搜身的差役嗓音嘶哑，像钝刀刮过粗粝的树皮。
县学大门口的值房里，就有两个专门负责搜身的人，一个是县衙里抓阄随机挑的衙役，另一个则是老仵作。
先穿着短汗衫和胫衣让衙役搜身，从头发查到脚底板，随后老仵作用手检查特殊部位。
总而言之，想作弊是不可能的。
考生随着队伍缓慢挪动，刚来到这里的陆北顾，正看见最前面一个瘦高书生被喝令张开嘴，衙役拿个类似压舌板的竹板看他的口腔和牙齿。
“真严格啊！”陆北顾心道。
不过这种严格显然是好事，考试公平公正，大家凭本事争个高低，谁都别玩赖。
“快进去吧。”
裴妍最后替他正了正发巾：“都等着你......”
她顿了顿，大约是怕给陆北顾心理压力，把“考中”二字咽回去，换成更朴素的。
“回家吃饭。”
“好。”
陆北顾与嫂嫂和两个孩子挥手，随后走进队伍里排队。
等他进了县学值房搜身的时候，还听到陆言蹊在后头带着哭腔喊：“小叔叔早点出来啊！”
怎么整得好像他要进去蹲监狱了一样......
不过县试的体验，确实也跟蹲监狱差不多了。
被两个人里里外外搜身，随后陆北顾才能拿着随机发的号签，排队进去找自己的位置。
走过长廊，考场就是县学最后方的区域了，平时根本没人来这里。
陆北顾很快按照号签找到了自己的考棚，掀开竹帘走了进去，发现考棚很是狭小逼仄，估摸着宽三尺，进深四尺，高不过六尺。
顶棚有些角落还能漏下碎雪似的天光，三面砖墙沁着经年的霉斑，环境可以说是很糟糕了。
而案板则是由两块有一侧被各自固定在两旁墙上的厚木板拼成，能够从中间打开以供出入，而所谓的“座位”则是放在马桶上的一块长条板。
很快，县学二百多名考生就全都就位了。
陆北顾微微低头，调整呼吸，让自己冷静下来。
策论，本就是他的强项，临场发挥即可。
诗赋，他已经通读了赵挼男牡帽始牵Χ韵厥跃尬侍狻�
帖经，这近两个月晨读苦背，《论语》早已烂熟于心，只要不出现难度超高的倒拔题，他有信心拿满分。
唯有墨义，《春秋》和《礼记》实在是博大精深，《礼记》因为研究了两遍《礼记举隅》，所以应对县试也没什么问题，拿不了满分也能拿高分，唯独这《春秋》，各家说法不一，所要看的参考书又实在是浩繁如烟，他阅读的时间不够充足，有很多内容还没有研读透。
不过，陆北顾相信，以他目前的实力，通过县试肯定是没有问题的。
唯一还有点悬念的地方，就是能不能以断崖式领先拿到第一。
而旁边则是传来轻微的诵经声，显然隔壁考生是紧张极了。
“肃静！”
考场是“回”字型的，四面考棚里，每面都有大概五十来人，并且都被分成了两排考棚，一排也就不到三十人，都是处于背对考场中间的状态。
因为距离差不多，因此，在考场中间发出的喊话，考棚里的考生，都是能够听清楚的。
县学里嗓门最大的先生，正声音洪亮地宣读考试纪律。
“本次县试，所有考生不得交头接耳，不得左顾右盼，不得提前交卷，不得擅自离席！若有舞弊者，当场逐出县学，永不准再试！”
话音刚落，便有衙役沿着“回”字型考场的巷道来回巡视，锐利的目光扫过每一间考棚。
此时天色渐亮，阳光透过竹帘的缝隙洒落在案板上，映出细碎的光斑。
陆北顾坦然抬头，正瞧见一只麻雀落在前面考棚上，歪着脑袋打量他，随后又扑棱棱飞走。
“铛——”
考场中央的铜锣被敲响，考卷终于发下。
考试科目顺序都是固定的，第一门考帖经。
陆北顾展开桑皮纸，扫了一眼题目，心中稍定。
“子曰：‘君子____，居无求安，___而慎于言，就有道而正焉。____。’”
没有特别难的内容，《论语》他早已烂熟于心，随便答。
“时间还早，不必急躁。”
陆北顾在心里对自己说道，随后继续低头答卷。
他提笔蘸墨，手腕沉稳地写下第一行字。
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉。可谓好学也已。”
考场内一片寂静，唯有纸张被风吹动的轻微声响，和偶尔传来的咳嗽声。
很快，陆北顾就把十道帖经全部答完了，并且反复检查了几遍。
确认他答得都是正确的内容以后，陆北顾开始闭目养神......不这样也没办法，不让提前交卷的。
而这时，考棚的巷道里也是传来了靴子踩地面的声音。
在这种寂静的环境下，显得格外的声大。
在这个时代，能穿得起靴子的，都不是一般人，陆北顾睁开了眼睛。
果然是个熟人。