收复河套，既能、又能、还能。
嘉靖把手离近火盆伸了伸。
但当朝天子仍没下定决心。
他想脚踩两条船，一条船沉了，就收回一只脚；若两只脚全放在一条船上，船沉了逃都来不及。如今全天下声音一致，民意推着嘉靖往前走，对嘉靖来说，不是好事。
拾起最后一道奏本。
来自礼部尚书严嵩。
“臣严嵩谨奏，伏惟陛下圣德配天，励精图治，志在廓清寰宇，复祖宗之旧疆。”
“....河套之地，水草迁徙，本非可久守之固土。彼以游牧为生，我来则遁，我去则归，纵倾天下之兵，亦难觅其主力决战。”
“河套远悬塞外，转运之费，十倍于中原。计一石之粟，运至边镇，民夫奔波千里，途中耗折八九，至军前已不足一斗。是驱赤子为盗贼。”
“臣愚昧激切，惟念社稷生民，战栗待命之至。”
严嵩字极漂亮，读这篇奏本时透纸可见严嵩为社稷生民振声急呼，语气中满是恳切。
严阁老和严胖子不通战事，胜在能引经据典，这篇奏本虽不至于真知灼见，却有的放矢，如说河套易守难攻，用汉武帝、隋炀帝长驱兵力累及国力取证；又如说粮草损耗，逼民为匪，眼前就是血淋淋的例子。
此奏厉害就厉害在，挑不出毛病。
哪怕是真收复河套了，谁也否定不了这篇折子，在朝堂上如游鱼般起伏，严嵩早已是此中斫轮老手。
嘉靖看得眼睛大亮！
不禁从木櫈上站起踱步再次细读一遍，
“恐祖宗百年基业，隳于虚名...”
不知不觉间，道袍撩进了火盆里，蹭得一下，棉袍瞬间燎燃，嘉靖一时没察觉，还在专注读着奏本，
“惟念社稷生民。嗯，写得好。”
嘉靖余光扫到一点火光，转头一瞅，见道袍竟着了！
嘉靖一怕火，二怕绳，顿时神色大变，
惊呼道，
“来人！快来人！”
说话功夫，不忘划拉起几道折子，一股脑儿撇回几案上，着火道袍沿途带起一路火星，把地上的毯子又烧着了。
宫外瞬间扑入几名太监，见火蛇追着万岁爷跑，一时慌了神，昨日被嘉靖特意调来西苑随侍的东厂督主滕祥，挤开其余太监，
“万岁爷！”将身上的衣服全脱掉，赤身抱住嘉靖的道袍，强忍灼痛滚灭还没烧起来的火苗，“呜呜！”
痛得哀嚎，又强压住嗓音。
其余太监见状也纷纷学会了，宫内的物件不能溅上水，太监们一并赤身扑火。
见太监脱得光条条，嘉靖眼中厌恶不遮掩，扭过头不看，却还能瞥到，反正哪都是赤身的太监，嘉靖便闭上眼睛。
“万岁爷，火灭了，惊了圣驾，奴才罪该万死。”
滕祥虚弱道。
嘉靖抓过道袍，确认火真灭了，笑道，
“惊什么圣驾？朕是火德星君，见了火还高兴呢。滕祥...”
嘉靖下意识看向滕祥，见滕祥又黑又矮又挫，瞅着辣眼睛，声音一冷，
“把衣服穿好。”
“是，万岁爷。”滕祥穿好衣服，恭在一旁。
嘉靖又柔声道，
“滕祥，你有功啊。”
第一百零四章：出淤泥染
“滕祥，你有功啊。”
滕祥对视线非常敏感。
他相貌黑矬又是个阉人，骨子里自卑，好在成为东厂督主后，这种视线滕祥已好久没感受过了，哪怕有人不长眼，滕祥也能用权力之便报复。
但，来自于天上的厌恶眼神，滕祥只能忍受。
“回万岁爷，奴才是做分内的事。”不知为何，在嘉靖视线的剐擦下，滕祥的羞愧被灼烧殆尽，他满脑子只剩一件事，乖乖跪在万岁爷脚前，任万岁爷驱使。
“分内的事，说得好。”嘉靖挥退其余小太监，走向被烧出一个洞一个洞的氍毹，看过之后，泛起一阵心疼。“有多少人连份内的事都做不好呢，这山望着那山高。”
闻言，滕祥裤裆似长出什么玩意儿，与主子爷同仇敌忾，
“万岁爷，奴才最恨吃锅里望着盆里的白眼狼！”
嘉靖侧头看向滕祥方向。
淡淡道，
“李斯有个名论，生在不同地方的耗虫品性完全不同。茅坑里的耗虫，胆小；谷仓里的耗虫，胆大。老百姓家里有句俗语，说得也是这事，穷生奸计，富养良心。黄锦，你知道这句话是什么意思吗？”
滕祥怔忡，实实在在听到了陛下唤自己黄锦，浑身如过电般酸麻，
“奴，奴才不知。”
“黄锦，朕要你多读些书的，”嘉靖眼中闪过满意，“穷人家养出的孩子和富人家养出的孩子不一样，穷人家的孩子为了口吃的奸诈狡猾，富人家的孩子什么都不缺所以更有良心。难道说，穷人家的孩子生性就恶？富人家的孩子生性就善？朕觉得不是。
若把穷人家的孩子和富人家的孩子对调，他们也都一个样。穷人家的孩子去富人家也能长出良心，富人家的孩子去穷人家也学着奸诈狡猾。”
嘉靖身形中正走到跪着的滕祥身侧，用手轻抚滕祥的头，
“有时候真不能怪臭泥泡子里长不出莲花。”
滕祥福至心灵，颤声道：“奴才何时都是万岁爷的奴才！”
“黄锦，朕知道。”
宫门大开，嘉靖负手面向宫外，寒流把嘉靖的道袍吹得鼓鼓生风。
嘉靖悄悄用道袍蹭了蹭摸过滕祥的手。
......
夏府暖阁
“郝叔叔，我要放了哦～”夏念巧从几案上整齐码一排不同大小的权中取出不大不小的一颗，放在自己这侧的衡上，衡立刻压下来。
“郝叔叔，快点，快点！”性子随了他爹，内向腼腆的小弟弟夏朝庆此时很开心。
郝师爷整日不离算筹权衡，每一颗权多重，闭着眼睛都知道，随手抓起一颗，放在自己一侧，
衡又平了。
姐弟两人大声密谋，
“小弟，咱们混着放两枚吧。”
“嗯！放不一样大的！”
“好！”
趁着姐弟俩琢磨间，郝师爷看向梨木桌前埋案疾笔的夏敬生，逗他：“夏兄，明日出府不？”
一年多功夫，郝师爷早已是夏府一员，和夏言的侄子夏敬生熟稔到可以像家人般闲聊，问罢，郝师爷直直看向夏敬生，不想错过夏敬生的丝毫反应。
一如既往，
夏敬生先是眼神躲闪，随后正了正准备随时出府的衣服，正声回道，
“出啊，等会就出。”
郝师爷忍住笑意，对夏敬生的反应百看不厌，若是夏敬生囫囵一句就没意思了，有意思的是每当问这事，夏敬生真会仔仔细细思考，也坚信自己会出府。
“那等会咱俩一起走，去吃宣德楼，我请！”郝师爷脸憋得通红。
夏敬生嘿嘿一笑：“好啊！我定要狠狠宰你！”
“郝叔叔～快快快，到你了！”
郝师爷被姐弟拉回来，衡已完全偏向另一侧，姐弟俩用一大一小组合出一个重量，
夏念巧嘟嘴道：“不许想太久哦～”
正说着，夏言眉间带着几分愁绪走入暖阁。
“叔父！”“爷爷！”
哪怕心中的苦闷再多，夏言也不会迁怒到家人身上。夏言脸上漾出慈爱的笑容，无奈身子骨不复盛年，不能同时抱起两个孩子，又办不出只抱起一个让另一个眼巴巴看着的事，索性一碗水端平，弯腰搂住跑过来的姐弟俩。
“玩什么呐？”夏言问道。
“我们在玩...哎呀！”郝师爷正耍赖皮，把大小组合的权拿下，一个个掂量着比对，被夏念巧抓个正着，“郝叔叔，你怎么耍赖呢？真不知羞！亏你还是个大人！”
“咳咳，”郝师爷脸不红心不跳，“兵者，诡道也。不叫耍赖啊。”
“不管！你输了！”
“我可没输。”郝师爷分出点碎银，“你说我输没输？”
姐弟俩鬼精鬼灵知道眼前白灿灿的东西能买好吃的，头摇得像拨浪鼓一样。
“哈哈哈，说郝叔叔厉害！”
姐弟齐声道：“郝叔叔厉害！”
“拿去花。”
郝师爷张手撒币。
两个小孩欢天喜地跑出去，夏敬生知道叔父和小友说事，也起身退下。
暖阁只剩二人，气氛瞬间一肃。
夏言开口道：“曾铣被召进京了。”
“不奇怪。”
“除了曾铣，仇鸾也被召进京了。”夏言在内阁例会上坐久了，现在一点不想沾上椅子。
“仇鸾？”
郝师爷脑中立刻闪出这人。
一如所有被嘉靖重用的官员，仇鸾最开始发迹于大礼议，在大礼议中支持嘉靖，被嘉靖委任统领十二团营之一的显武营，嘉靖八年升任两广总兵。嘉靖十八年征讨安南，仇鸾让新任两广总兵对其行跪礼，又与毛伯温颇为不合，一个小报告打到京城，引得嘉靖大怒，叫仇鸾去青海赴任。
征讨安南的大功劳便被接任总兵的毛伯温取了。
仇鸾到了青海后一直不死心，频频向京内上供，无奈始终不得要领，也就今年才好些。
“青海总兵官。据耳报神说，他一直与严世蕃有书信往来。”
郝师爷踅到几案前，看都没看，拿起两个权，啪啪两声扔在衡器上，衡器又平了。
“兵对兵，将对将，挺好。”郝师爷咧嘴一笑。
“不止如此，”夏言在暖阁中踱步，他已习惯了对进之说这些事，就算进之不说什么，夏言把这些破碎的事自己嘟囔一遍，能捋的更清，“严嵩上了道奏本，反对收复河套。”