若换做道行浅的臣子，早被嘉靖两三句剖白感动的奉上赤胆忠心，夏言见惯嘉靖的套路，脸上感激，心中却不为所动。
“有人说你是大明的受气媳妇，朕认为说得不贴切，朕觉得你更像是大明江山的管家，何时何事交到你手里朕都放心。只是，朕唯独怕一件事...”
嘉靖边说着，边拿起罗汉榻扶手上放的茶盏盖子剐蹭盏沿，发出令人牙酸的声音。
“臣愿为陛下排忧解难。”
“此事不用你，反而朕要帮你，怎能给你再添麻烦呢？”茶盏盖子一停，嘉靖随口问道，“如今正是要上下一心的时候，不止你我君臣要一条心，内阁中的人更要一条心，你看内阁哪个心思不正，如工部尚书甘为霖一般，朕帮你把刺拔了。”
这句话出乎夏言预料。
嘉靖是片叶不沾身的皇帝，明目张胆的声称帮夏言拔除暗刺，与他往日行事风格截然不符。
夏言沉思之际，嘉靖又剐蹭起茶盖子，如点卯杀头般一个个名字往外蹦，
“翟銮，严嵩，刘天和，王杲...”
嘉靖声调毫无起伏，只要夏言点点头，他口中吐出的二品大员顷刻身首异处！
这场面让人后背冒凉气，什么滔天的权柄？嘉靖挥手可灭！只有他才配得上权力二字！
嘉靖给夏言的考验，远比给严嵩难得多！
“陛下。”
夏言开口打断。
嘉靖定住：“哦？是王杲？朕知道了。”
“臣并非此意！”夏言朗声道，“兼听则明，偏信则暗。臣至愚至钝，一辈子活得糊涂，若内阁只听臣一人的，与要臣做宰相有何异？臣受不住。”
嘉靖皱眉，强调他的立场：“朕是想帮你。”
“臣也在帮陛下！”
嘉靖看了夏言好一会儿，忽得大笑起来，
“哈哈哈哈，那便听你的！朕做好人反而没做成！朕早说你不是受气的媳妇，哪家受气的媳妇能如此硬气？”
永寿宫没关，阴恻恻的邪风钻进来，贴着夏言脖子一阵阵刮擦！
“臣从不想自己是什么，臣只是臣，臣时刻记得此事就够了。”
嘉靖眼中闪过讶异。
以前的夏言打死他也断不可能说出这种话！
“爱卿此番复仕，倒变得稳重了。”嘉靖眼尖，瞅到夏言腰间挂着的银章，大喜道，“你竟带了这个？是朕送你的哪一个？”
夏言拿起不经意现出的银章，上刻着“韦褐刍牧”，
“禀陛下，是这枚。臣时时不敢忘。”
嘉靖改身子半前倾，后背往罗汉榻上一靠，
恢复了往日那不食人间烟火的仙家模样，
“嗯，朕要你给朕一句话，若是剿，胜算有几成？”
“七成！”夏言脱口而出。
嘉靖不满：“为何不是十成？大明将士悍勇，以义伐不义，此为打一百次、胜一百次的仗！如何你说还差了三成？！”
“这三成差在民心上。”
“讲讲。”
“正如陛下所言，此仗为有义伐不义，贵在一个义字。然，却有宣德楼倒卖军服的事在先，伐山中贼易，伐心中贼难，只怕令九边平生滋虐之心，后患无穷啊。”
嘉靖起身蹀躞，“防民之口甚于防川，防口可防，防民之心又要如何防？”
“臣不知道。”
夏言跟着起身，不需要别人搀扶，自己便站起来了。
“若是抚呢？”
“抚不平。”
嘉靖踱到夏言身前。
“嗯，天下没有十成十的事，你能做到七成足够了。”
说着，嘉靖回身，端起罗汉榻扶手上的白茶盏，茶盏白色釉面亮得晃人，茶盏底部铺着未经茶水浸润干燥的茶叶。
“江西进贡的密云龙茶。大明江山万里，这茶只出在二十亩大小的茶田中，每年可产二十斤，送进宫内最顶好的就这五斤。好水配好茶，朕因找不到好水一直没泡，你拿去一斤，看看能不能寻到好水泡了。”
嘉靖捡起在书柜上放着的油纸包密云龙茶饼，绕过罗汉榻放在桌案上。油纸上盖着“密”字大印，将这五斤茶送进宫是近日江西上下第一等大事，上戳密密麻麻的小印，过哪个关道，哪处官员就要加印，以便出了问题能精准找到罪人。
撕开油纸，茶饼乳白如玉、茶纹细密，沁人心脾的茶香铺散开。
嘉靖不爱喝茶，但年年非让江西第一时间上贡到宫里。
用茶刀分出大概一斤多，嘉靖用青藤纸包上，单手递给夏言。
“拿着回去喝。”
“臣谢过陛下。”
“朕乏了。”
“臣这便告退。”夏言行礼退下。
等夏言走远，嘉靖开口，
“来人！”
司礼监牌子陈洪扑入。
“万岁爷。”
“把司礼监山东的折子全取来。”
陈洪听懂了“全”字，该看的不该看的要全拿来。
“是，万岁爷。”
嘉靖坐回罗汉榻上，面色阴晴不定。
君臣谁也没讨到好处，硬要说的话，夏言稍微赢了些。
毕竟，从这一刻起，夏言首辅的位置才算堪堪坐稳。
......
国子监正义堂
“好水配好茶？”吴承恩瞅着打哈欠的郝仁，“哪门子水？哪门子茶？”
司业像念咒一样，还是讲的《大学篇》。
老头讲的这么慢，因他总能跑题说点别的，如讲到“在明德”，他一定得扯出王阳明对明德的解法，
“王守仁之说全是放屁，理从外省，岂能自求？他说天理是明德，穷理是明明德，将他那胡说与理学扯在一起...”
伴随老头念叨声，堂内一大半人被他哄睡着。
讲个屁的理学、心学，当不了官不如睡大觉！
郝仁揉着眼睛，眼底一圈黑：“好水配好茶，有水没茶不行，没得泡；有茶没水也不行，泡不开。但这只是一层意思。”
吴承恩以为郝仁要讲茶道，没成想说了一堆废话。
“郝兄，你莫不是病了吧？”
“我没病。”郝仁突然想到什么，惊喜道，“唉！”
司业老头立马瞪过来，郝仁连忙捂嘴赔笑。等老头子重新开始讲课后，郝仁压低声音问道，
“吴兄，你在永寿山住的咋样？”
“挺好啊。”
“莫不是和嫂嫂过得你耕田来我织布的日子？”
“那倒不是。”吴承恩不愿提自家那母老虎，母老虎在京中没事干，整天就盯着吴承恩，吴承恩宁可睡在铺子里都不愿意回家。“你提她做什么？扫兴！”
“你看我那铺子，成日没人看着，天天赔钱，嫂嫂碰巧没事干，我想她能不能帮我操持铺子啊？我开钱。”
吴承恩像看疯子一样看向郝仁，
“进之，你用她？”
“咋了？嫂嫂不精术数？”
吴承恩连连摆手：“她哪能不精术数，淮安河两岸没有能算过她的。”
“哦，明白了，你是不想让她抛头露面。”
“那倒也不是。”吴承恩放下笔想了想。
给叶氏找个事干，也不至于让她成日盯着自己！
何乐不为？！
“等我回去问问她。”
“我和你一起去，下午没课，咱回永寿山得了。”
“也成。”
司业怒喷王阳明一个时辰，捱到下课，俩人没去掌馔厅，找来两匹马直奔永寿山。沿途热闹不少，前个村子没了，后面又有村子补进来值陵，反正总不会缺人就是。康家庄旁万年宅，哪个不是康家庄？
郝仁的小院炊烟袅袅，时不时有几声鸟鸣，宛如世外桃源。叶氏把小院整理的更温馨，吴承恩总嫌弃娶个母老虎，殊不知其妻是妥妥的贤内助。
叶氏挽起头发，一身干练的素裙，
“郝兄弟，你来了？”嗔怪地看了吴承恩一眼，“带客回来也不说一声，幸亏我贴了几张饼，等我再去炒个韭黄鸡蛋。”
“别别别，我去备菜吧，郝兄弟找你有事，你俩说。”吴承恩一听韭黄就犯恶心，吴兄百无禁忌，没有君子远庖厨的想法，钻进厨房撸起袖子就干。
“嫂嫂，”郝仁开门见山，“我平日课业在身，棋盘街的铺子没个自己人看管，想着能不能请你帮帮忙？”
叶氏眼中精光一闪，摇头道：“郝兄弟，我不是不帮你，只是我毕竟家中为官，他那边更有顺天府尹的表兄，我又是个女子...实在是...”
郝师爷在心中暗道，
要的就是这个！
看谁以后还敢在棋盘街上找我铺子的麻烦！
叶氏看出郝师爷所想，这算是郝师爷遇见过最厉害的女人，
“郝兄弟，一家人不说两家话，但咱到底是门隔着门。我是想帮你操持铺子，但你也知道，各家的事最好别搅和在一起。”
跟叶氏谈钱没用。
此时，吴承恩已炒出一盘快手菜端出，问道，
“怎么？和你嫂嫂说过这事了？”
“啊，嫂嫂还没同意。”
吴承恩放下一盘炒香椿，皱眉道：“你就去呗，非要整日在家看着我？”