薛姨妈又对薛宝钗道：“你父亲临终前，特意为你留了十万银子，说是用作你嫁人时的嫁妆。他……他哪里会想到，你竟要给人做妾，咱们家也沦落到现在这般。”
说到这里，她又不禁长叹一声，继续道：“你也晓得，自打你父亲去世后，咱们家各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等，见你哥哥年轻，不谙世事，便趁时拐骗起来，家中的生意是渐亦消耗。加上你哥哥挥霍无度，你舅舅这些年索要了许多财物，再加上最近一段时日咱们家又消耗不少，在江宁赔了姜念一万银子，因男仆们抗击水匪，赏赐抚恤了几千银子，今儿又被你舅舅一下子要走三万三千银子……咱们家已不是你父亲在世时的百万之富了。”
薛姨妈顿了顿，语气稍缓：“你既不是嫁人为妻，也就不用拿十万银子作嫁妆了。不过，你好歹是我的宝贝女儿，我也不能不顾你父亲的临终遗言，你父亲特意留给你的十万银子，应该给你。”
薛宝钗听到这里，感动不已，眼中泛着泪光，声音微微颤抖地喊道：“妈……”
然而，薛姨妈又道：“不过，咱们家确实大不如前了，如今又砸了皇商的招牌，用度上须节制才好。我离京前先给你二万银子，毕竟我与你哥哥要回江宁，你又与姜念同住，不便携许多银子的。待姜念正式纳你为妾时，我再给你三万。我这般分配，你可愿意？”
薛宝钗的脸色微微一僵：“……”
好嘛，有些白感动了。
十万银子忽然变成五万了，而且还是先只给二万。
她能怎么办？
她可不会开口让薛姨妈将十万银子都给她。
好在，她先能到手二万，待到她正式成为姜念的妾室，薛姨妈应该会再给三万，多半不会在此事上食言。
她也不会让薛姨妈不给她五万银子。
对她而言，五万银子是一种安慰。
她也认为，这笔银子会让她与姜念一起生活后能多一些体面，也能保障她日后的物质需求。
于是，她点了点头，道：“此事凭母亲做主。”
薛姨妈又道：“你既为妾室，姜念所居又是小宅院，咱们家此番上京跟着的下人本就不多，更兼水匪之祸，折了四个男丁。依我看，让莺儿跟着你便是了，其余下人不必跟的，你意下如何？”
薛宝钗又点了点头，鬓边玉簪上的珍珠轻颤，她下意识地摩挲身上佩的一个络子。
莺儿擅长打络子，尤其喜欢葱绿柳黄的络子。
此刻薛宝钗正在摩挲的络子便是莺儿打的，颜色葱绿，雅淡之中带些娇艳，花样则是攒心梅花，做工精致，每一针每一线都透着莺儿的心思与巧思。
对薛宝钗而言，其余下人跟不跟她，无所谓，只要贴身大丫鬟莺儿随侍在侧，她便已心满意足。莺儿已服侍她多年，且天真烂漫，心灵手巧。薛姨妈和薛蟠都要回江宁了，若连莺儿都离她而去，那她可就更孤独了。
言至此处，薛姨妈未再继续。她心中尚有千言万语欲与薛宝钗说的，只是眼下正乘坐着马车，马车颠簸，车外又喧嚣不已，嘈杂声将她的心神搅乱。她打算回到王第后，再与女儿细细谈心。
车内一时静默下来，母女二人各怀心思。
不多时，马车驶过了朝阳门，进入了神京城的内城。车窗外人声鼎沸，街市繁华，市井喧嚣之声如潮水般涌入车厢，几乎要将人淹没。
薛姨妈忍不住轻轻掀开窗帘一角，目光掠过外头的街市风景，只见商铺林立，行人如织，各色招牌在阳光下招摇，车马声、叫卖声、谈笑声交织在一起，一派热闹非凡的景象。
她不禁心中感慨：“到底是天子脚下，气象非比寻常！我本打算此番在神京城长住，好好见识这天子脚下的世界。实未料到，昨日方至，过两日我便要回江宁……这江宁外头的世界虽繁华热闹，却也真真是危险啊！”
关于男主的为人处世，此前说了下，因他要在极其不利的条件下夺嫡，会有些枭雄作风。另外，在此透露，男主与泰顺帝的为人处世相似，比如，刻薄。这是作者故意设定，且待后文泰顺帝的一句“此子肖朕”。
第56章 可卿，别怕（上）
翌日，三月初九。
姜念素来惜时如金，今日亦不例外。
今日从早晨到傍晚，除了下午抽了半个时辰习武，以及吃饭等琐事耗费的时间，其他时间姜念都待在书房里读书，为科举做着准备。
傍晚，姜念用过了晚饭，又钻入书房。伴随着一杯香茶缭绕的热气，他眉宇沉静，指端轻触书页，若有所思。
守门小厮董丰匆匆而来，恭声禀报：“大爷，巡捕左营的马参将来了。”
怕姜念不知何人，董丰特意补充了一句：“就是前日领着官兵来的那位马大人。”
姜念眉梢稍动，问道：“他一人来的？”
董丰答道：“马大人领着四个亲兵一同前来，不过，他说此次是来拜访大爷的，颇为客气。”
姜念听罢，心中了然。前日马培澄率兵围宅，气势汹汹，今日以拜访之名前来，应该已非来者不善。
姜念起身，亲自出迎马培澄。
行至宅门，见马培澄立于阶下，神色恭敬，率先拱手道：“姜大爷。”
姜念微微一笑，拱手答礼：“马大人光临敝宅，蓬荜生辉，快请进。”
言罢，他侧身让道。
他命小厮董丰将马培澄的四名亲兵请入倒座房，献茶款待。他则引着马培澄穿过内院，步入正房堂屋落座，命粗使丫鬟琪儿给马培澄奉茶。
二人寒暄数句，氛围融洽。
马培澄忽然从怀中取出两张银票，道：“前日之事，实乃冒犯，我也是奉命行事，望姜大爷恕罪。这里是二百两银子，权作赔礼，望不要嫌弃。我家境不丰，否则必当奉送更多，以见诚心。”
王子腾遭受了惩处，贬为了总兵，而奉命率兵来姜家拿人的马培澄，却未受任何惩处。就在今日，忠怡亲王遣亲信护卫鲍彦找了马培澄，暗中告知，忠怡亲王念及他为门下，特予庇护，并命他日后多加照顾姜念。
马培澄前日已亲眼见证姜念与忠怡亲王的亲厚，今日又得忠怡亲王密令，岂敢怠慢？于是携二百两银子前来拜访姜念，既是为了赔罪，也是想结交姜念，认为结交这个年轻哥儿，对他有利。
姜念目光微掠银票，淡然道：“马大人客气了，前日之事既已过去，便不必再提。今日大人亲临敝宅，我已感荣幸。这二百两银子，我不能收。”
言罢，他伸手将两张银票拿起，递至马培澄面前。
马培澄不接银票：“我也不瞒你，今日十三王爷遣人密令我对你多加照顾。十三王爷如此器重你，我岂敢怠慢？你若不收下这二百两的赔礼，我心内难安。”
姜念略一思忖，从身上取出两张一百两的银票，与马培澄的二百两银票叠在一起，道：“如此说来，我非但不能收马大人的二百两，反倒应当奉送二百两，日后须劳烦你了。”
他将四百两银票塞入马培澄手中。
马培澄连忙推辞：“这如何使得？”
姜念微微一笑，语气坚定：“你若是不收这银子，我日后也羞于劳烦你。你收下了，咱们便更相亲近。我斗胆，日后便叫你马参将，你就叫我念哥儿，如何？”
马培澄见姜念言辞恳切，态度果决，这才收下银票，心中暗叹：“不愧是十三王爷极亲厚的哥儿，瞧其言谈举止，哪里像个年仅十五的哥儿？”
马培澄道：“念哥儿日后若有差遣，我若能相助，不会推辞。”
姜念含笑点头。
堂屋之内，氛围愈发融洽。
此时，小厮董丰匆匆来禀：“大爷，隔壁秦家的彭管家说有急事求见。”
马培澄道：“既然念哥儿有事，我便告辞，不便多扰的。”
姜念却抬手示意，道：“马参将且稍候片刻，我还有事要与你说。”
马培澄颔首而应。
姜念心中推测，彭继忠突然求见，且说有急事，多半是秦可卿出了什么事。若真如此，或许正可借马培澄之力相助。
他起身走出堂屋，行至内院垂花门，见彭继忠神色焦灼，便问道：“发生何事了？”
彭继忠急忙道：“姜大爷，老爷的远方亲戚们正在闹我家姑娘，意欲……意欲抢夺老爷的家产。”
姜念眉头一皱，沉声道：“细细说来。”
彭继忠忙将事情原委一一道来。
姜念听罢，心已有策，折回堂屋，将事情对马培澄说明后，道：“此事劳烦马参将相助了。”
马培澄心中暗想：“倒是巧了，我刚与这位哥儿说，日后若有差遣，我若能相助，不会推辞。这才眨眼工夫，他便有差遣了。”
……
……
秦业并无亲支嫡派，唯有几门远房亲戚。
这两日，这些远房亲戚纷纷来了秦家。
昨日薛姨妈与薛宝钗所闻的哭丧声，正是远房亲戚假意哀嚎。
这些远房亲戚得知秦可卿得了三千两银子的赔偿金，纷纷眼红心热，开口向秦可卿借钱，且狮子大开口，有的要借二百两，有的要借三百两，甚至有的要借五百两……
秦可卿可不傻，她心知这些远房亲戚不过是要诈财，且这些人与秦业血缘已疏，平日少有往来。
任凭这些远房亲戚如何巧言令色或出言恫吓，秦可卿都不借。
这些远房亲戚便凑在一起商议，想出了一个法子。
秦钟是秦业的嫡子，年纪尚小，软弱怯懦，却虚荣心强，且对秦可卿这个从养生堂抱养的姐姐并无敬畏之心。
于是，他们便教唆秦钟，称秦家的家产理应归秦钟所有，支持秦钟将秦可卿掌管的家产夺回，尤其是那三千两银子的赔偿金。条件是，事成之后，秦钟须借他们银子。
秦钟被他们一番蛊惑，竟点头应允。
这些远房亲戚虽贪心，却也忌惮贺赟这个五品龙禁尉。
今日傍晚，他们趁贺赟不在，便领着秦钟，闯入了秦可卿所住的西厢房，逼迫秦可卿将家产交给秦钟。
管家彭继忠见这群远房亲戚携着秦钟在西厢房内大闹秦可卿，言辞刻薄，秦可卿泪如雨下，秦业的丧事也被搅得不成体统，他想起昨日姜念的吩咐，便急忙将此事禀报了姜念。
姜念要出手了……
第57章 可卿，别怕（下）
姜念、贺赟、蒙雄、彭继忠一行人，来到了秦家。
众人穿过内院，行至西厢房门口，只见房内挤满了远房亲戚，男女老少皆有，秦钟亦在其中，秦可卿与丫鬟瑞珠被这群人围困。
秦可卿正哽咽道：“你们这是何意？父亲尸骨未寒，你们便来逼迫我交出家财。若说你们是亲支嫡派，倒也罢了，可你们都只是远房亲戚，平日与父亲少有往来，如今却来趁火打劫……”
言至此处，秦可卿忽地停下，目光越过人群，落在门口的姜念身上。她的泪眼霎时一亮，仿佛看到了救星。
远房亲戚们见是姜念、贺赟，或面露惧色，或故作镇定。
姜念怒喝道：“你们在做什么？”
秦钟被这一声怒喝惊得身躯一颤，顿时低下了头。
室内霎时寂静，无人应答姜念的喝问。
姜念目光如刃，冷扫众人，语声森然：“秦老爷新逝，丧事未竟，你们便来逼迫他女儿，抢夺秦老爷的家财，此乃目无王法！”
一个中年汉子粗声道：“这是我们秦家的家事，纵然你奉了王命来帮着料理丧事，也管不着我们的家事！我哥哥的家财，理当归他的嫡子钟儿，而非从养生堂抱养的养女！”
姜念目光一转，看向彭继忠，问道：“此人便是秦范？”
彭继忠点头道：“正是。”
彭继忠已向姜念禀报，此次带头滋事的是秦范。
秦范挺了挺胸膛，粗声道：“我是钟儿的叔叔，帮我侄子拿回本该归他的家财，天经地义！纵然你身份不凡，也管不着！”
姜念唇角微扬，冷冷一笑：“若是秦姑娘将家财交给了秦钟，不知你想找秦钟借多少银子？”
秦范粗声道：“这事儿你也管不着！”
姜念转而看向秦可卿：“秦姑娘，如实告诉我，这秦范本想找你借多少银子？”
秦可卿略一迟疑，鼓起勇气，抬眸道：“五百两。”
姜念又看向秦钟，沉声叱道：“秦钟，你父亲丧事未竟，你小小年纪，不好好守丧，竟被这远房亲戚秦范教唆，利用你来抢夺你家的家财！你可知错了？”
一直低垂着头的秦钟，被这一声叱问唬得浑身一颤，不敢与姜念对视，嗫嚅道：“我……我……是他们叫我来找姐姐要家财的……”
秦钟生得形貌瘦巧，清眉秀目，粉面朱唇，平日里怯怯羞羞，有女儿之态。此刻惊慌失措，愈显女儿之态了。
姜念冷然道：“好，待会儿官兵将你抓去衙门，你就这般如实说，说是秦范教唆你，要利用你来抢夺你家家财，如此你方可平安无事，你可明白？”