鲥鱼在长江被捕捞进船舱，再经运河北上到京城。通常三千条鲥鱼里只能活下来一条。
今日来严府赴宴吃清蒸活鲥鱼的人，是一人一条。
几十条活鲥鱼被送入严府，途中为它们陪葬的鲥鱼恐怕有十几万条。
再比如什么冰糖血燕、竹荪肝膏汤、太史五蛇羹、三套鸭，样样名贵而美味。
严世蕃吃得高兴，笑道：“诸位今日没见，邹应龙那群人在太液池旁宛若死了爹娘一般。咱林老弟着实让他们吃了个大瘪。”
罗龙文附和：“没错。哦对了，小阁老最善猜皇上的心思。皇上今日赐了我师父一个金王八。您帮忙猜猜，皇上是什么意思？”
林十三将用红布裹着的金王八放在了桌上。
严世蕃多喝了几杯酒，眯着眼说：“这很简单。金王八嘛，王本固姓王，皇上在说王本固是个王八。”
严世蕃根本不是在猜测圣意。而是在说笑话骂徐党。
严世蕃此言一出，众严党官员们哄堂大笑。
武选郎方祥却显得忧心忡忡：“巡按御史有纠察地方的权力。王本固去了浙江，说不准真会坏赵文华、胡宗宪的事。”
在严府吃完了晚宴，林十三回了福寿街上的新宅。
他已经三四天不着家了。一身酒气回了卧房，碧云劈头便问：“什么差事弄得三四天回不了家？”
林十三道：“咳，别提了。替皇爷寻金龟去了。差事办成，皇爷赏下个东西，你看看。”
说完他将金王八塞进了碧云手中。
碧云仔细端瞧，又掂了掂分量：“纯金的？”
林十三颔首：“皇爷赐下来的，还能掺铜不成？”
碧云问：“挖个坑，埋起来？”
林十三笑道：“妇道见识了不是？皇爷钦赐之物，是要供起来当镇宅之宝的。每逢初一、十五还要上香祭拜。”
就在此时，小芸敲响了房门：“老爷，夫人，你们安寝了嘛？”
碧云皱眉：“自古妻妾不同房。这时辰她怎么来了？”
林十三打开房门，问：“小芸，怎么了？”
小芸支支吾吾：“这几日夜里外院那边好像闹鬼。”
林十三皱眉：“闹鬼？”
小芸答：“嗯。外院那边一到了半夜就有声音。刚才我又听到响动了。”
林十三顺手从墙上摘下总旗腰刀：“我去看看。你们俩留在卧室里别动。”
林十三拎着腰刀，来到外院。果然有“砰砰砰”的声音。仿佛有人在敲墙。
他竖起耳朵，循声而去，发现声音出自外院东厢房。
林十三趴在东厢房的门上，只听得里面不但有木床撞击墙壁发出的“砰砰”声，还有男女粗重的喘息声。
林十三心道：难道是魅娘耐不住寂寞，勾搭外人进了院内厮混？这毛病可不能惯！
想到此，林十三飞起一脚“砰”踹开了房门。提着刀就走了进去：“哪里来的狗男女！”
小破床上跳下来一对赤条条的鸳鸯。
男的大呼：“老爷饶命！”
竟是小仆春哥儿！
女的自不必说，是风情万种的魅娘。
林十三心中未免好笑：这魅娘真是不择食啊。连春哥儿这样的少年郎都不放过。
林十三坐到椅子上：“你们先穿上衣服。”
二人听命，胡乱披上了衣服。
林十三道：“想我林家乃是正经人家。哪里容得下仆、婢私通的丑事？你们是罗郎中送我的，我本想大宅门里出来的人会懂规矩。”
“没想到啊没想到。你们竟然勾搭成奸。大半夜在这儿偷腥。”
春哥儿、魅娘磕头如捣蒜。
春哥儿道：“老爷，魅娘姐姐实在是风情万种，小的憋不住啊.”
这二人是罗龙文派到林家的耳目。林十三心忖，不如做个顺水人情。还能拿住他们的把柄，何乐而不为？
于是林十三道：“古圣贤说了，君子有成人之美。又有古圣贤说了，女大三，抱金砖。”
“魅娘比你春哥儿大十三岁。那就不是抱金砖，而是抱金山了！”
“既然你们已有了夫妻之实。不如我做主，再让你们有个夫妻之名。”
“春哥儿，你可愿娶魅娘？”
春哥儿最近一个月初尝男女妙处，自然愿意以后正大光明睡魅娘：“啊，愿意愿意。”
林十三又问魅娘：“你可愿意嫁给春哥儿？”
魅娘老牛吃嫩草，又有何不愿的？她道：“多谢老爷成全。魅娘和春哥儿以后愿为您当牛做马。”
林十三笑道：“成。古圣贤说宁拆十座庙，不破一桩婚。古圣贤又说跑媒拉纤儿积大德。”
“今日我便做主，给你们定个婚约。明日你们喝个合卺酒，就算是完婚了。”
“我虽不是什么大富大贵的人。但散碎银两还是有一些的。明日一早，让夫人给你们五十两银子当做成婚之用。”
魅娘是多聪明的女人？立马明白了林十三的用心。她道：“老爷待我们这么好，简直就是我们的再生父母。罗郎中那边，今后我们会”
林十三却摆了摆手：“行了，话还是别说透。咱们主仆之间心照不宣的好。”
“不打扰你们的好事儿了。你们继续。”
说完林十三离开外院东厢房，回了内院卧房。
他对碧云和小芸说了“闹鬼”的内情。碧云和小芸未免感觉好笑。
碧云道：“我早就察觉魅娘时不时跟春哥儿眉来眼去。只是没想到他们胆子这么大。”
林十三道：“一个血气方刚，一个需求不满。这两人同住外院，不出点事儿倒成了稀奇。”
翌日，林十三来到西苑，再次召集养宠诸房的大使们，商议今年的养宠预算。
大使们争相出谋划策，研究如何减少开支。
“啊，林传俸。我们兔房的豢兔开支其实可以减九成以上。只需将碧玉萝卜换成寻常萝卜就是。”
“林传俸，我们豹房今年没有必要再购新豹。这样就能省下一万两以上的开支。”
“我们虎城每日少给老虎吃几只鸡，一年便能省个几千两。”
昨夜东厂杀鸡儆猴，林十三在内宦中彻底立了威。差事办起来自然得心应手。
嘉靖三十五年的这个春天，林十三将西苑养宠开支降低了九成。皇家宠物的质量不说降低，反而提升了不少。
这让吕芳对他刮目相看。
不知不觉当中，嘉靖三十五年的夏天到了。
这日，林十三正在西苑视察虎城呢。一名小宦上前，压低声音：“罗龙文郎中让小奴给您传信儿。赵文华赵部堂回京，今夜在严府设接风宴。让您过去赴宴。”
林十三颔首：“好。我一定去。哦对了，赵部堂回京，那胡宗宪胡抚台呢？可一并回京了？”
小宦连忙道：“这小奴就不知了。”
傍晚时分，林十三下了差，去了严府。
严府上下张灯结彩，为赵文华的归来大肆庆贺。
众人在严府饭厅坐定后，严世蕃道：“老赵，此番你返京升工部尚书、又加太子太保。成了我的顶头上司。可喜可贺啊！”
赵文华连忙道：“小阁老这是说的什么话。我吃的是严家的饭，穿的是严家的衣。就算升得再高，也是阁老、小阁老的门人。”
严世蕃问：“返京之后你还打算回东南嘛？若想回东南，我让我爹在内阁帮你说话。”
赵文华道：“东南有胡汝贞便足够了。我是不打算回去了。安心留在京城当我的安逸京官。”
罗龙文插话：“我听说胡汝贞正在东南策划招安汪直？此人是天字第一号的海贼王。若他能归降朝廷呵，那些江南大族全得哭。他们再也别想从走私贸易中牟取暴利。”
赵文华颔首：“胡汝贞是个能干事的人。招安汪直只是第一步。呵，实话给你们讲，江南大族早就恨胡汝贞恨得牙根痒了！”
“特别是松江徐家，恨不能食胡汝贞的肉，寝胡汝贞的皮！”
大人物们说着天下大事。林十三埋头享用美味佳肴。
突然间，赵文华问：“老罗，你那位玩宠师父呢？”
罗龙文一指林十三：“那儿呢。”
赵文华道：“林十三，我有件能在皇爷面前立下大功的差事。不知你敢不敢接。”
林十三道：“啊，什么差事，还请赵部堂示下。”
赵文华道：“浙东有一船渔民，在舟山群岛停靠补给淡水时，看到了一头白鹿。他们回港后，将此事禀报给了当地官府。”
“若你能去一趟东南，寻到白鹿，献给皇上。呵，皇上一准龙颜大悦。连升你三级五级都有可能。”
世人皆知，嘉靖帝沉迷修道修仙。而传说中的白鹿，则是道家中的神物。
在传说当中，几乎每一个修仙成功人士，都是骑着白鹿上青天。
不过白鹿虚无缥缈，没人捕获过，只存在于传说当中。
赵文华建议林十三去东南寻找白鹿，换个大升迁。
林十三心中却是一万个不愿：东南正跟倭寇打仗呢。遍地是危险。何况按赵文华所说，白鹿在远离陆地的舟山群岛？那里说不准藏着一堆倭寇呢。
升官发财虽好。但命更重要。升了官得有命做，发了财得有命花不是？
想到此，林十三推脱道：“小的善于寻宠不假。可白鹿却是道家上仙。宠物和上仙不是一回事儿。”
“想要寻白鹿，似乎应该找朝天观蓝神仙那样的高人才是。小的能力有限.”
赵文华多饮了几杯，挖苦林十三道：“大好机会摆在眼前，你却不去。我只能说你没出息。”
林十三连连点头：“让赵部堂见笑了。十三真乃世间第一没出息的怂包。”
罗龙文道：“人各有志，不可强求。你老赵愿意留在京当安逸部堂，人家林十三也一样啊。谁不晓得京城好。”
就在此时，武选郎方祥快步走了进来。
严世蕃问：“我的武管家，你怎么才来？”
方祥答：“刚接到战报，东南打了一场败仗。杨部堂让我们在兵部职方司推演了一番。”
嘉靖三十五年，在浙江巡抚胡宗宪的督领下，戚继光、俞大猷与台州知府谭纶协同作战，却因明军无纪律约束，轻敌冒进，于台州沿海几近全军覆没。
戚继光、俞大猷被夺职查办。台州知府谭纶因是裕王府门人，以戴罪之身继续效力。
朝中清流言官纷纷参劾胡宗宪抚浙不利。胡宗宪在浙江的地位不稳。戚、俞绝代双骄也沦落下狱，被南京锦衣卫羁押于杭州。
这一切似乎跟林十三没有什么关联。
在严府吃完了酒宴，他骑着枣红马往家走。