苏武倒是意外，上来就说这事，连点弯弯绕都没有，就是这么直入主题，也可见朱勔这十几年来在江南，那真是予取予求，没有什么事办不成的，更没有什么事需要弯弯绕去说，已然养成了这个习惯，开口就要，要了就有。
“本带了大船四十余艘，沿路又拘刷了大船三十余艘，拢共现在有大船八十二艘，节度放心，凭借这些船，自能把太湖水道拢得住。”
苏武只当不懂，只以为是朱勔问水军战力。
朱勔点着头：“嗯，好……极好，既是大船这么多，想来你那三千水军，加上一些辅兵，也操弄不过来，我麾下倒是也有一彪熟悉水战之人，你只管拨出……二十艘大船来，让他们接手就是……”
苏武听来，只觉得朱勔还真有话头，会找借口，这借口，倒是真不差。
便是开门见山就说这事，苏武更知，眼前这朱勔，看似逼格很高，其实心里早已慌乱非常，他之慌乱，倒也不是性命之危，最怕的还是这身家太多，若是运不出去，岂能甘心？
却是要二十艘大船，这朱勔到底有多少财物要运？
苏武能愿意吗？
当然不愿意，只管说道：“回节度话语，此乃枢密院下登记造册之船只，若是交付他人，当有枢密院的军令才是，末将万万不敢随意处置了去，还请见谅。”
朱勔闻言，眉头一皱，眼神有些发冷，盯着苏武看了一看，又有话语：“你官职低微，不知其中详细，此番要你大船一用，是为官家运送祥瑞之物，官家为国为民，辛苦操劳，做臣子的岂能不知为天子分忧？若是误了祥瑞进京的时辰，怕是你我都不好交代。”
还别说，朱勔能混到如今这个地步，当真不是没有手段之人。
苏武听得天子，自也就要谨慎一二，皱眉去好好思索掂量。
但苏武还是要说：“那这事也当往枢密院报备一番，否则来日枢密院清点船只，末将又如何吃罪得起？”
苏武在干啥？演戏，越是朱勔这种对手，就越要演得逼真，不能真是一开口就给了，到时候人家反而生疑。
就得让朱勔使尽浑身解数之后，苏武不得不从，如此，朱勔便会以为是自己高明。
朱勔自也来说：“借来一用而已，便是让这应奉局给你留一道文书，应奉局在江南之地，不论是调拨船只也好，还是差遣劳力也罢，那都是圣差，差事做完，到时候船只自然还你就是，即便出了差错，到得朝堂上，到得官家面前，也罪不了你去，只管是应奉局征召罢了，应奉局征召，那就是天子征召……”
有道理有道理，苏武听得微微点头，但脸上还有担忧，只管说：“那既是天子征召……应奉局的文书，当也要说清道明才是，只管是借去了要还，若是出了差池，皆应奉局一力承担……”
朱勔已然不快，竟出呵斥之声：“你这厮，当真好不上道，既已如此说了，岂能不与你写清道明啊？你一个武夫，如此喋喋不休，是为何故？到得这江南地面，与我行事，你只管照做就是，将来少不得还在官家面前提点你一二，好不知事……”
苏武不气，当真不气，一点也不气，莫生气莫生气，这他妈的生什么气啊！
只管抬头去看一眼，再记住这张脸，这是个死人！
不要跟死人生气，不必不必，万万不必。
苏武终于……一口气顺下去了。
苏武只管来问：“那末将是入城来驻扎，还是在城外扎营？”
“就在城外扎营，便是贼军来了，再入城驻防不迟！”朱勔大手一挥，苏州府衙的事，又成了应奉局的事了。
这是打仗吗？
苏武再问：“不知朱节度哪天派人来接船？”
朱勔面色好了几分：“就这几日，祥瑞良多，还需整备一二，待得备好了，自就有人来接船只，装载祥瑞北去。”
这是祥瑞多吗？这不是你财物多吗？得清点，得造册，怕丢失，怕贪墨，还要寻箱子遮掩，还要找车架来装，还得寻那贴心的心腹之人操作，大工程！
“那末将这就出城去安置扎营之事。”苏武拱手，只管赶紧走，与死人在一起待久了，没有什么意义。
朱勔大手一挥：“自去就是！”
苏武已然去也。
朱勔看了看左右之人，便是一语：“乡野武夫，不知深浅……”
立马有人来答：“相公何必与他置气？没见过世面罢了，便是呆呆愣愣，傻头傻脑……”
便是又有人接：“就是，他怕是不知相公的威名，不知相公乃官家之亲信，不知相公这么多年来兢兢业业都是为官家办差，还敢在这里啰里啰嗦，仗的谁人的势？莫不当真以为攀附上了一个阉宦就了不得了吧？”
还有人说：“相公不必与他生气，自还是相公高明，三言两语，这脑袋不清明的军汉也就打发了去。”
朱勔左右一看，一番话语听来，心中舒服了，只道：“到时候都好好盯着些，事关重大，寻的人手，也当是最贴心的，嘴巴要严，出了任何事，都拿你们是问！”
几人连忙拱手：“遵命！”
朱勔忽然又起了几分悲色，说道：“此番被这大贼所害啊，怕是官家心中对我，也会起了几分微词，唉……”
“无妨无妨，相公，是官家不知道贼人之祸心，只待相公回了京，与官家禀明一二，官家自也就不会听从那些霍乱人心的谣言了……”
“对对对，到时候，许多人都会帮着相公说清道明，自是无妨，这应奉局，怎能少了相公？若是无有相公，谁还能把这份差事做得如此妥当？”
“这么多年，相公兢兢业业，自也都简在帝心！”
一番言语，朱勔又舒服多了，不叹气了，只道：“人呐，起起落落也属常事，就好比昔日蔡太师，那可是起起落落好几番，官家若是要用我来怪罪，那也是咱有用，便让官家用就是，忠君之事，便当如此！此乃是大忠大义也！”
“官家圣明，自是能知相公之忠义无双！”
朱勔起身，摆摆手去：“好了好了，往府衙里派个人去，无事啊，莫要教那些外地来的贼配军入城滋事！”
“遵命！”
苏武此时，已然出得城去，开始打马绕城，先把城防看一圈，再把地形都看看，便好决定扎营在何处……
几番考量，要地，水源……主要是得离河道码头远点，不能支援太快。
营地在扎，便有几人早已先脱队去，一艘不大不小的船压根就没到苏州来，早已入了太湖。
太湖之广，比梁山水泊还大，比得上一个小州府的土地面积，其中，大小岛屿无数，自古就是藏贼之处。
但这些太湖贼，大多时候更像一种黑帮团体，与那梁山之贼又有差别，杀人越货之事其实极少，人情世故上的买卖更多，收渔业的保护费，收船运的过路费，这般行事。
其中诸般岛屿，尤以洞庭山之岛最大，上面甚至还有村镇。
每日靠岛的船只无数，今日多来一船，倒也不显眼，船上下来几个人。
领头的是燕青与朱仝，还有阮氏兄弟三人。
其他人都不说话，燕青一人说话，便是燕青能说带有南方口音特点的官话，勾栏瓦肆的姑娘身上学来的……
燕青惯走江湖，在镇子里的酒肆赌坊里逛得一番，四处打量诸般人的特点，便是看上了一人，那人坦胸露乳好生健壮，腰间一把短刀，却也不穿鞋……
只待这人从赌坊里出来，往酒店去，燕青上前一礼：“兄台，我从扬州来，初到贵地，遇拜码头走船只，见兄台必是好汉，正是寻不到门路，愿请兄台一饮！”
为何是扬州？便是扬州有大名，出得极多的勾栏女子，天下闻名，燕青会的就是在官话里夹杂着扬州的口音特点，但真说扬州话，燕青也说不来太多。
那汉子看了看燕青，却也戒备非常，上下几个打量，也有了一个初步的印象，还真是江湖人……
汉子答道：“吃你一杯酒倒是无妨，门路上的事啊，看缘分，请吧！”
只管随着那汉子往酒店里入，便是小厮先来迎，那掌柜也从柜台后上前来迎。
燕青何等心思，知道自己今日怕是寻到不小的人物了。
只管点菜上酒，二人同座，朱仝等人坐另外一桌。
酒菜吃得几番，寒暄也有，汉子名叫江路，倒也不是正主，但一看也有身份，只管再饮。
燕青是南来的事，北往的事，那都说得精彩非常，便是江湖上的趣事见闻，那是无一不知……
那江路倒也慢慢松了戒备，知道燕青当真是惯走江湖的好汉，也看燕青展示一身的好花绣，更是看得羡慕不已，连连在夸。
燕青终于再开口：“此番倒是带了重金来买路，只愿兄弟介绍太湖中鼎鼎大名的四杰之人，事成，定也有一份与兄弟致谢！”
说着，燕青直接先从怀中掏出一个小布袋子，自然是钱。
那江路满脸通红酒气，只管大手一挥：“好说，便是以往这般事啊，再好说不过，而今里，我那四位哥哥，却谨慎了不少，交代了许多，便是怕那方腊之贼前来邀事，我那四位哥哥不喜他们，你从扬州来，自当不是方腊贼，一番言语之后，也知你是江湖上的好汉，此事也就好说了，只管再饮，饮罢，随我去见就是……”
说完这番话，江路才把燕青掏出来的这一袋子钱接过去掂了掂。
燕青连忙拱手：“再好不过，兄弟再饮！”
只待酒菜吃罢，燕青一行人便随着去，先上船，只管在船舱之内不出来看，船只在走。
走得两个时辰，方才又上了一座不大的岛屿，倒也不知真是这么远，还是因为绕了水路……
上了岛之后，入那林中小路再走，终于看到一座不大的寨子。
终于是找到正主了，待得禀报，燕青等人再入。
便也是一座聚义堂，堂内坐了四人。
燕青知道，必然就是那太湖四杰，赤须龙费保，卷毛虎倪云，太湖蛟卜青，瘦脸熊狄成。
只管上前拜见：“见过四位寨主！”
那中心正座的费保开口：“兄弟你是要走船到哪里去啊？走的什么货？”
燕青只管来答：“还请寨主屏退左右，此事机密。”
就看四人已然皱眉不快，但还是左右挥手去，连朱仝等人也一并出了聚义堂。
那费保已然站起身来，先问：“走贼还是走官？”
这个时候要走船，不是走贼就是走官，不论走哪一方，四人其实都不快。
“既不走贼，也不走官！”燕青如此一答。
“嗯？”费保怒目一瞪，能把这硕大的太湖拢在手下之人，岂能是易于之辈？
燕青立马再说：“有一事说来，四位寨主定然欣喜！”
这是苏武交代的台词。
“那你就说！”费保平常并不杀人越货，但不代表他手下的人命就少，江湖纷争，不知杀得多少人去，才把这太湖控制在手。
便是一个说不好，今日当面这个小哥，怕就命丧于此了。
“杀朱勔！”燕青直接来说，也是苏武交代，燕青其实犹疑过，也问过叔父，这么说真的能行吗？
叔父答，只管照做，定无差错！
就听燕青这三个字出来，四人皆是一惊，那费保立马再问：“还说你不是方腊贼？”
此时要杀朱勔的，岂能不是方腊贼？
燕青直接从怀中掏出一物来：“诸位请看，我乃军汉也，这便是身份之证明，此来随着京东两路兵马都总管苏将军讨伐方腊贼！”
狄成立马下来接过燕青手中之物，四人一看，互相对视来去。
费保来问：“你既是官军，何以要杀朱勔？何以敢杀朱勔？”
燕青不卑不亢：“你们怕是不知道我家苏将军之威名！我家苏将军，最是嫉恶如仇，更是义薄云天之好汉，此番来此，剿贼是其一也，杀朱勔是其二，没有朱勔，岂会有方腊之贼，岂会让这江南百姓过得如此凄惨？便是贼也要杀，朱勔也要杀！”
费保却是冷笑一语：“你莫不是哄骗我等自投罗网吧？”
“若是不信，但请一约，我家将军亲自来见，如何？”燕青说得这话，自也是苏武交代，这般的事，想要取信于人，没那么简单。
更何况还有许多细节要商议，也不能假人之手，唯有苏武自己当面交代才是保险。
费保先看三个兄弟，再问一语：“他当真敢来？”
“我家哥哥，千军万马也去得，何处不敢去？”燕青只管如此来说。
便是费保四人又是对视，再一摆手：“你先出外等候，我兄弟四人商议一番再答复你。”
燕青点着头，只管出门去。
费保已然开口：“那苏武，想来你们也听说过，江湖上赫赫有名之梁山宋江，便是死在他手，数万大军，说灭就灭，江湖上，一说他是血手屠夫，也有人说他是义薄云天，到底哪个是真？”
老二倪云来答：“哥哥，不管哪个是真，那苏武怎么也是个好汉人物，麾下兄弟必多是悍勇效死之辈，否则岂能打败那及时雨宋江？”
老三卜青来道：“所以啊，更是不得不防，他凭什么会去杀那朱勔？定是想着……知道咱们痛恨朱勔，以此来诈，引诱我等中计……反正，贼也不可信，官也不可信！”
老四狄成皱眉说道：“那……那他说亲自来会，那苏武来咱们寨子里会？若是这般，会是不会？”
老三卜青便是一语：“他敢来吗他？诈人之语罢了！”