包括绝缘防水的橡胶手套和衣服以及鞋子、电缆的绝缘外皮、充气式的轮胎和耐磨的外胎、管道和设备用密封橡胶圈、橡胶和乳胶避孕套等生活和工业用的橡胶制品就很快涌现出来了。
以至于形成了一个市场潜力巨大的新产业。
四组开始折腾橡胶之后，朱简烜也给二组和三组安排了新的任务。
二组负责摸索提高钢铁冶炼效率的方法。
朱简烜给的方向是钢铁联合冶炼，关键是使用蒸汽机预加热鼓风和吹气。
大明本来就有高炉炼铁技术，崇祯朝以前就有人用焦炭炼铁。
现在的炼铁技术的主要问题是效率低，成本高。
炼一吨生铁需要消耗将近十吨煤，热量利用率可能不到百分之五。
在原有的历史上，提高高炉效率的方法是鼓风，关键是要将常规的冷风改为热风。
往炉内吹冷风的情况下，相当于一边加热一边降温，不但非常浪费热量，还会降低总体的炉温上限。
只需要使用炉火烘烤鼓风的管道，加热被吹入高炉的空气的温度，就能迅速降低煤炭消耗。
按照历史经验，只要将吹入的空气加热到一百二十度以上，就可以将冶炼每吨生铁的耗煤量降低一半。
再设计专门的密封加热炉膛，再添加时刻保持红热的钢铁格栅，将空气温度进一步升高，还能将耗煤量再降低一半。
到了十九世纪末期的时候，冶炼一吨生铁已经只需要一吨半煤炭了。
有了初步炼化的生铁后，还要进一步将生铁转化成钢材，才能更加广泛的应用于工业生产。
钢和铁本质上是相同的材料，两者在性能上的巨大差距，主要是由含碳量多少导致的。
含碳量最高的生铁脆而硬，含碳量极低的熟铁软而韧。
钢则介于生铁和熟铁之间，同时拥有生铁的部分硬度，又有熟铁的部分韧性。
所以钢材适合制作各种武器和工器具。
了解了这样的基本物质特性差异和原因后，就能想到一个非常简单粗暴的炼钢法了：
继续向融化的生铁水中吹气。
空气中的氧气与铁水中的碳反应，在铁水本身的高温作用下燃烧，变成一氧化碳和二氧化碳飞出去。
就能得到一炉钢水或者熟铁水了。
所以钢铁联合冶炼的过程中，炼钢的环节不需要用燃料加热，只需要一个用于反应的容器。
这个容器叫空气转炉。
将高炉融化的铁水直接倒进转炉，向炉子中吹气反应后倒入模具，冷却凝固后就变成钢锭了。
这个原理其实与炒钢法是一样的，可以看作是炒钢法的工业化方案。
其中最困难的点在于控制吹气反应时间。
因为反应时间过长，铁水中的含碳量过低，得到的就不是钢了，而是柔软的熟铁。
三组的新任务，首先是参考现有的军用大型水力镗床，制造以蒸汽机驱动的同类大型军用镗床。
设计用于生产枪管的小型机床，以及相对通用化的工业机床。
第14章 皇太子的焦虑
朱简烜安排下去的实验任务，都直接给出了正确方向。
实验成果基本上都是可以预期的。
工匠们的任务，仅仅是把本来就正确的设计做出来。
朱简烜的皇帝父亲，给自己的心爱的小儿子抽调的工匠，也都是有能力的。
剩下的只是时间和成本问题。
所以在接下来的一年多的时间里面，各种重大成果接连不断地被研发出来。
最先完成的是硫化橡胶。
而这个专利的第一个授权客户就是大明的皇商。
崇祯朝之后的皇商，是皇帝和皇室直接投资的工厂和商行，皇帝有可能直接干涉经营。
不再传统皇室的民间的代理商人了。
皇帝朱仲林在实验室留了一批东厂人员，向自己定期报告实验室的情况。
皇帝知道了硫化橡胶的特性后，直接下令投资开设专门的工厂，研发和设计实用化的橡胶制品。
因为崇祯皇帝有先见之明，一百多年前通过来大明贸易的欧洲商人，搞到了橡胶树和金鸡纳树。
这两种南美树木在当时还没有引起欧洲人的重视，给钱让商人搞来大明并不算什么难事。
然后它们都成了大明开发南洋的重要工具。
金鸡纳霜用于治疗疟疾，橡胶用于制作雨衣和各种防水材料。
金鸡纳霜是作为本草药物使用的，暂时还没有人将有效成分成分提炼出来。
橡胶以前也没有引起人们太高的重视，因为没有硫化工艺之前的天然橡胶用途有限。
崇祯皇帝不知道硫化橡胶，但是知道天然橡胶未来有大用。
所以在广东、广西、云南、南洋的山林里面，以皇家林场的名义圈了很多地，专门种了大量的橡胶树。
山地特别是雨林地区，本来就不适合农业开发，大部分就是作为林场使用的。
皇帝想要圈点荒地，种点海外的树木，也没有人会说什么。
更何况这些树木还多少有点实际作用。
经过一百多年的生长，大明的天然橡胶供应非常充沛，再加上本身用途有限，所以非常廉价。
现在有了硫化橡胶技术，这些橡胶园的价值肯定会迅速飙升。
皇帝也会直接赚到大笔的银子。
所以皇帝非常高兴。
心中暗暗下定决心，一定要好好奖励自己这个宝贝儿子。
随着利用橡胶制作的密封橡胶圈、充气式轮胎、软质油水管道、软质防水材料被迅速研发出来，皇商投资的硫化橡胶产业迅速开始盈利。
一个可以预见的全新的产业正在形成，关于硫化橡胶的投资预期正迅速变成现实。
而且主导权和定价权完全掌握在皇帝手中。
随着热风高炉炼铁法、空气转炉炼钢法、往复式蒸汽机，以及蒸汽机驱动的工业机床，都陆续被研发出来的时候，皇帝朱仲林对朱简烜的欣赏程度已经爆表了。
朱仲林不知道自己这个宝贝儿子到底有多大的能耐，还能继续搞出多少前景巨大的东西。
震惊和欣喜到不知道该如何奖励他了。
但是也有一些人，却是因为不断听到类似的消息，而变得越来越忐忑和恐慌。
比如朱仲林的嫡长子，大明现在的太子朱简灿。
南京紫禁城内唯一用绿瓦的宫殿，是专门供太子居住的春和殿。
大明咸宁三十年三月十五日，大明皇太子朱简灿与自己的属官在春和殿偏殿读书议事。
讨论突然火爆起来的橡胶园产业。
大明太子与普通皇子和亲王不同，有公开专属合法的“党羽”。
在朝堂上有作为加衔和庇护的太子少师、少傅、少保，在身边又有詹事府的一系列直接下属。
大明朝廷没有太子的时候，詹事府的官职会拿出来做翰林的加衔和晋升过度。
但是有太子的时候，詹事府官员就是太子的老师和下属。
他们的任务是给太子讲课，辅佐太子处理皇帝安排给太子的事务。
朱简灿今年已经三十六岁了，也已经当了三十年的太子了。
这种状态的下太子的心态还是比较敏感复杂的。
这时候，忽然有内监来到春和殿，向太子宣了皇帝朱仲林的口谕。
让朱简灿去紫禁城西朱简烜的实验室，跟他一起观摩和验收朱简烜设计的重要工业机械。
朱简灿带着属官接旨的时候表情平静自然，告诉送信的太监自己马上过去。
但是看着太监离开之后，朱简灿却在原地站着许久没有动弹。
朱简灿身边的属官看着自己家太子的反应，心中大概都能猜到他现在的心情。
过去这一年多的时间里面，皇帝几年前新得的小皇子是个天才的传说，越来越多的在宫内外流传。
关键是皇帝自己已经无数次的公开亲口主动称赞过。
关键是越来越多的消息和证据不断验证，这个小皇子他真的是个绝世天才。
当太子的朱简灿面对这些消息，心里就不只是不怎么舒服的问题了，而是开始担忧乃至焦虑。
太子詹事齐旭故作轻松的上前一步小声说：
“太子殿下无需太多忧虑，我大明自太祖朝以来，从未有过废长立幼之事。
“就算陛下动了心思，朝堂重臣也肯定会据理相谏的。
“神庙老爷（万历）喜爱福王殿下，最终也只是表达了喜欢，始终没有真正动过废长立幼的心思。
“殿下既嫡且长，更是稳如泰山的，十六殿下不过是福王而已。
“殿下只需做好分内的事情，陛下没有安排的事情不要过问，韬光养晦即可。”
朱简灿心中知道齐旭说的是实话。
大明朝采用非常典型的嫡长子继承制，而且几乎是所有的封建王朝中执行的最好的。
大明皇帝基本都是所有兄弟中最年长的。
要么本身就是嫡长子，要么是皇帝没有嫡子的情况下，由庶长子继位。
哪怕朱棣自己在朱元璋去世的时候，也已经是事实上的嫡长子了，前面三个哥哥都已经死了。
甚至明朝宗室还在事实上执行“待嫡”的潜规则。
皇帝在大婚之前不纳妃，皇后连续几年无所出，皇帝才会开始纳妃。
大明的皇帝只要有嫡子，那他基本也都同时是长子。
通常没有比嫡长子年龄大的庶子。
同时明朝以前也真的没有出现过废长立幼的事情。
哪怕是万历，也没把改立福王为太子的事情说出口，只是宠爱福王而已。
明朝所有的皇子之间的党争，本质上都是皇帝与太子的矛盾，而不是太子与其他皇子的矛盾。
因为太子年龄大了之后，就能公开合法的从皇帝手中分权了。
而皇帝是讨厌分权的。