朱晖跳下马来。
此时的朱晖年已过四旬，身体看上去有些富态，好像还没有他那年过六旬的老父亲朱永来得壮实。
朱永见儿子下马走到自己身边时，大口大口喘着粗气，不由皱眉道：“这两年你疏于锻炼，莫不是连马背上的功夫都退步了？”
朱晖面色有些尴尬，却赶紧将自己查到的情况向老父亲汇报：“……据说那位李道长就是带兵从这里折道往北，出关口跟鞑靼人交战的……他们既没有等咱，也没有跟咱打招呼，直接导致咱们与战功交错而过……他们的人马现在应该已经开进了偏头关。”
朱永把马缰折叠了一下，问道：“附近可有鞑子活动的迹象？”
作为明朝成化年间，靠军功晋封公爵的新贵，朱永并没有一般勋臣那种得过且过的保守心态，他在治军上非常有经验，往往能通过表象看到实质。
大明的勋臣有个通病，那就是进取心普遍不强，朱永也只是比那些人强一点。
朱晖道：“这附近的人马，都奉调往偏头关方向开拔，留守的并不多，据说这是山西地方上的安排，并不是出自李道长的指示。”
朱永点头道：“李道长虽为都御史，但并不管辖山西地面的军政事务，战事爆发后，把一些防备不足的土关、土堡的人马调回大的城塞，本无可厚非，但这次取得一场大捷后还要这么急着调兵遣将，倒像是故意出纰漏，给人好看。”
“父亲，您的意思是……？”
朱晖面带不解。
打仗的事，朱晖跟着父亲南征北战多年，多少还是了解一些的。
战场之外的事情，朱晖则所悉不多。
要是换作一般人，肯定懒得跟朱晖多做解释。
但眼前人毕竟是朱晖的老父亲。
朱永生怕自己得来的公爵爵位，到儿子这一代传不下去，毕竟当初领导他的汪直、王越二人已倒台，他朱永算是侥幸逃过罪责，保国公这一脉得来的公爵传承，也多被朝臣认为理不直气不壮。
你靠相对太平年景的几场战事获胜，就获得世袭的公爵爵位，让那些开国和靖难公侯怎么想？
朱永道：“鞑靼来犯，本地人马本不能撤，也不敢撤，可是如今陛下派李道长到偏关治军，沿途征调兵马，你说山西将官还不趁机把自家人马都调走，如此一来，就算朝廷问责，也能把责任全都推到李道长身上……”
朱晖似乎还是没弄明白，问道：“他们会假借李道长调兵的名义行事？”
朱永摇头道：“李道长是否调兵，事后一查便知。他们不过是想创造一种军令阻塞，且上下失调的现象。越是混乱的时候，越有人喜欢浑水摸鱼。”
“哦。”
朱晖似懂非懂，稍微琢磨了一下，又问，“那咱们现在该如何做？是加紧往偏关去，还是说……驻扎在此，等鞑靼人前来？”
朱永道：“你确定鞑靼人敢来吗？”
朱晖无奈道：“这如何能确定？”
朱永叹道：“我们虽名义上听从李道长调遣，但毕竟我乃新任宁夏总兵官，在偏关之地治军，本就于法理不合。
“说起来，难道朝中就没人想到这一节？该赶紧把李道长安排到偏关合适的位置上，免得从上到下都推脱，不做实事，或将直接导致此番对鞑靼战事先胜后败，辱没大明朝廷的威风。”
“父亲，您的意思是说，朝廷应该把李道长安排在本地就职？他不是……还得把军服和布料等军需物品，送到西北各军镇么？”
朱晖问道。
“那些都是借口。”
朱永道，“陛下初登大宝，派心腹李道长往西北来，难道只是为了送点儿东西？要只是押送物资，派谁来不行？这位李道长也是能人，先皇时就权倾朝野，如今仍旧气势不倒，光看他能带兵抵御外辱，就非一般人能及。”
朱晖摇头道：“但在孩儿看来，那李道长不过是会攀附而已，否则，他上哪儿得来军功？”
朱永往儿子身上瞅一眼，道：“懂得见风使舵，也懂得攀附谁对自己最有利，看似急功近利，其实暗藏玄机。你能学到他一成本事，就足以在朝中安身立命。可惜啊……”
虽然父子俩没有再把话说太透彻。
可也让朱永把此事放到心里去了。
他在想，原来想在朝中安身立命，主要是靠巴结好重要的人？那这谁不会？看来我这位父亲做人做官的学问，也不过如此。
第697章 审时度势
朱永带着来援的京营人马逼近偏关。
而李孜省这边带人进了关口后，很希望朱永能早些把人马带来，毕竟这批人属于是皇帝专门调拨来供他打仗的。
等于说他的嫡系部队至今都还没有到位。
而眼下能用之人，除了他自己从京师带来护送布料、军服等物资的京营士兵，以及从井坪千户所调来的人马，剩下的都是本地兵马，对他可说是毫无信任度可言。
甚至偏关内守军还认为李孜省抢了他们的功劳，导致他进城后，莫说是必要的补给了，就算是想在关口内找个像样的地方安置麾下人马，都无比艰难。
“这偏头关内，就没个管事的？”
覃昌作为监军太监，一天下来跑了城里很多衙门。
回到李孜省这里，他才发现，好像还是李孜省做事比较靠谱。
至少跟李孜省对话，就算是事情最终办不成，也有商量余地。
而这个关口城塞内，愣是让他有口却说不上话，更别说是靠自己司礼监太监的身份去以势压人了。
有权力用不上，那才是最让人抓狂的事情。
李孜省道：“先看看这个。”
覃昌接过李孜省递来的书函，问道：“这是……？”
“保国公所部已到了关河口，还有二三十里就能赶到这儿了。”
李孜省介绍道。
“这是好事啊。”
覃昌精神为之一振，眉开眼笑道，“咱的人总算来了。”
“覃公公别急着庆幸，先看过信件再说。”
李孜省无奈道。
等覃昌把信上的内容看完，脸上就好像吃了死苍蝇一般，愣是一个字都说不出来。
李孜省道：“朱永说，他麾下京营兵马不懂事，怕进驻关口后跟本地军将起冲突；另外，兵力集中于某一处并非御敌良策，最好跟我们形成掎角之势，以防止鞑靼人突然来袭，人马悉数被围，在外连支机动部队都没有。所以他想在八柳树驻扎人马，如此可说是进可攻、退可守。”
“啊？朱永到底要干什么？”
覃昌皱眉不已，问道，“他可是奉命来协助您的，近在咫尺却不来此？”
“呵呵。”
李孜省却好像早就料到会有此一着，冷笑着道，“人心隔肚皮，我怎知朱永是怎么想的？”
“您真不知？”
覃昌黑着脸问道。
李孜省道：“其实啊，这战场跟官场也没多大区别……再说了，我们之前打仗也没等他不是？”
覃昌心念一动，问道：“他是因为记恨，有建功立业的机会却没落到他头上，所以明明人马都开到了偏头关下辖地界，却不开到关口来？他是想跟我们谈条件，还是说他打算以抗命为代价，与您斗气？”
李孜省叹道：“要是他拒不配合的话，也不会跟我来这么一封信了，再或者直接推脱，说发现有鞑靼人活动迹象，不方便来，那不更加简单？”
“这……”
覃昌一时也有些迷糊，“再怎么说，他也是跟您一体的，可说荣辱与共，竟想着避开？莫非想自成一脉，公然犯上？”
李孜省摇头道：“他摆明了不想跟我捆绑在一起。”
覃昌怒不可遏，道：“他跑得掉吗？不是一体也是一体，他凭什么认为能跟我们脱离干系？”
李孜省叹道：“覃公公，现在朱永明知道带兵进入偏关，会被我拿来当枪使，会利用他的威望去获取本地军队话语权，更摆明利用他来跟朝中反对我的人为敌，有此选择不足为奇。
“尤其眼下埋伏战已结束，后续只有抵御鞑靼人报复的战略需求，也就是说……他现在不求有功，但求无过。”
“他……”
覃昌一时也挑不出朱永的做法有什么毛病。
“这场意料之外的胜仗，让我李某人里外不是人啊。”
李孜省自嘲一般，摇头苦笑道，“我是没想到，不但鞑靼人恨我，朝中文臣恨我，就连西北将士也拿我当成眼中钉肉中刺。这世道容不得特立独行之人，他们都想让我们规行矩步……”
覃昌苦笑道：“您这是说到哪儿去了？照您这么说，咱们就不该进驻偏头关，理应继续往西，去延绥乃至宁夏、甘肃镇？”
李孜省摇头道：“是我们把鞑靼人招惹来的，他们要报复，只会找我们！朝中肯定已有参劾我们临阵退缩的奏疏，如果这会儿放弃戍卫偏关继续往西，那不正好落他们口实？”
“那……那……”
覃昌一时间很迷糊。
作为曾经的司礼监掌印太监，到此时，他似乎才深刻领会到，为什么成化末年，明明他有资格权倾朝野，却被李孜省和梁芳玩弄权柄。
而他覃昌连皇帝最起码的信任都得不到。
因为关键时候……他是真的顶不起来。
李孜省道：“不过以我所见，陛下一定会给我机会的。”
“您在等什么？”
覃昌皱眉。
李孜省问道：“你觉得咱这位陛下是昏聩之君吗？”
“李尚书，这话你可别乱说，要杀头的。”
覃昌警告道。
“我就说，咱陛下那么圣明，怎会看不出这一切？”李孜省道，“我就在这儿杵着，偏关里呆着，就看那群人到底听不听我的。不给粮？大不了就饿死在这儿。横的怕不要命的，我连鞑子都敢打，还怕关口一群兵痞不成？”
……
……
京城。
张峦真的病了。
且还不是在家里，直接病倒在了崇文门内的外宅。
祁娘没办法，本要去市井请大夫回来，但问题是连张峦自己都看不上寻常大夫，甚至在祁娘看来都有些讳疾忌医的意思。
明明已经病成这样了，还想装成没事人？
最后不得已，祁娘只能去通知张延龄，让张延龄亲自到外宅来给张峦诊病。
张峦躺在榻上，脸上一点儿血色都没有，勉强睁开眼，望了小儿子一眼，语气显得很虚弱，问道：“我快死了？”
张延龄仔细给张峦检查了一遍身体，最后回头看向祁娘。
祁娘很识趣，赶紧行礼告退。
等人走了，张延龄才道：“爹这两天是不是去了人多的地方？你这次倒真像是沾染了什么瘟疫。”
“嗯？”
张峦很吃惊，但他的脸部已经很难展开大幅度的表情。
总的来说就是，内心惊涛骇浪，而脸上却只能做出很勉强的诧异表情。
张延龄见便宜老爹这表现，摇头道：“我真不该来啊。”
张峦苦着脸道：“为父后悔了，应该该听你的，不出门就好了。”