李吾唯道：“不是让，而是进行收缩。一次性就断掉，那是不可能的事情，但是把生意的规模往回收，乃必然之事。难道这会儿秦当家还敢盲目扩张吗？这银子花出去，十有八九是要打水漂的……”
秦昭眯眼道：“所以说，接下来无论再有什么事，我都不用来找你了，是吗？”
“这个……”
李吾唯期期艾艾地道，“在下……绝对不是要与您分道扬镳，只是咱徽商……全都怕了。这是在京徽商集体商讨过后得出的结果，并非在下一人的意见，请秦当家见谅。”
……
……
秦昭跟李吾唯的会谈，可说是毫无收获。
从商馆走出来，秦昭抬头看了看天色，并没有立即上马车，而是挪步往街口方向行去。
徐恭赶紧跟上，问道：“当家的，怕不怕他们食言而肥，把先前许诺过拿出来的粮食又收回去？甚至有的人举家外迁，拒绝履行承诺？”
秦昭道：“朝廷所需的第一批二十万石粮食，分到我们徽商这边的额度，其实连五万石都不到，就算跑几个人又能怎样？我们家又不是补不上缺额。只是怕粮食都从京师之地调运，会让京师本地粮价飞涨。
“再者说了，各地运粮北送，本来京师就是最后的目的地，大头还得从湖广和江南等产粮大省征调才行。”
徐恭点头：“是啊，调粮的话，总得从源头走。但先前看张家那边的意思，这次的事分明很急，他们能接受我们从产粮地调运吗？时间上会不会来不及？”
秦昭神色显得很谨慎：“从产粮地抽调，自然再好不过，可惜行不通，因为时间太过仓促，所以才会用到京师之地咱徽州商贾，他们手上都有现货。
“说句不好听的，先前他们被官府查扣的财货，价值合起来，恐怕连五十万石粮食都不止，现在就出这么点儿，对他们而言算什么？”
“当家的，现在我好像明白李当家他们的意思了，这不就是变相地缴纳赎金吗？”
徐恭叹道，“他们对您的期望，是让您有张国丈一家为靠山，遇事能一次性解决，威慑其他势力，不要向我们徽商伸手，而不是像现在这般，需要花钱买平安。”
秦昭厉声喝斥：“但要不是我，这次他们连买个平安的途径都没有。”
徐恭提示道：“问题是这次外地商贾似乎就没这麻烦……或许正因为如此，他们才回觉得，概因我们徽商跟张国丈走得太近，才遭致祸端。”
秦昭脸色变得很难看。
她心中虽然清楚地知道，这些都只是徽商的误解，但有些道理不太好说明白。
毕竟在其他徽商看来，你秦昭肯定会向着你的靠山说话。
你跟张家合作的生意，赚得盆满钵满，就算被查扣一部分货品，照样不影响你把生意做大做强，张家也会保你们渡过难关。
而我们呢？
我们跟张家的联系又没那么紧密，到最后我们还得靠花钱来买太平，这钱花在哪儿不是花？花在谁人身上不是花？为什么非要把钱粮交到你手上，让你去张家和朝廷那边赚好人呢？
“看来这盆冷水，还是没把他们浇醒啊。”
秦昭叹息道，“这次的事情，张家对手明明来势汹涌，却被张国丈父子二人轻松化解，雷声大雨点小，现在已到了收尾时。如果无法依托张家，那接下来……张家对对手的全力反击，会让意志不坚者陷入危局中。”
徐恭道：“或许在李当家他们看来，这次已经交纳了赎金，大概能太平一段时间，所以不在意后续了吧。”
秦昭气恼道：“遇事退缩，那有什么利益可言？明、后两天徽州商贾聚集时，我便不去了……你替我去跟他们传话，眼下他们的钱粮是出也得出，不出也得出！除非他们打算以后不做生意了！
“或者……他们把生意做到海外去，否则的话……就得知情识趣！”
……
……
秦昭随后就去见张延龄。
同样是在张家工坊充作的实验室内，此时张延龄正在研究一套流水线作业程序，由不同的工匠负责不同的事，在一套体系下完成制造和拼装，可以极大地提升效率。
张延龄的任务，就是提前把每个人所要做的事，都计划好。
“秦当家辛苦了。”
张延龄笑道，“想来你们徽州商贾对于这次募捐钱粮之事，意见很大吧？你承受的压力，想来也不会小！”
秦昭笑了笑，道：“这点儿担当，我们徽州商贾还是有的。再者说了，眼下朝廷有困难，我们徽商帮朝廷渡过难关，以后也会得到好处，属于互利互惠。”
“呵呵。”
张延龄灿烂一笑，道，“这话听起来有点儿违心啊！互利互惠？算了吧。朝廷一直想的都是如何索取，就好像我们张家，也是一直在给朝廷供给钱粮，你看得到什么好处了吗？该被人骂，被人当作奸佞，不还是一样？”
秦昭好奇地问道：“先前那些人对张家出手，您不打算反击吗？”
“反击？不好、不好。”
张延龄似乎非常大度一般，感慨道，“我们张家一向讲究以德服人，我们要跟他们讲道理，反击不是会制造更大的争端吗？”
“……”
秦昭瞬间无语。
在我面前你的话都说得这么违心吗？
还讲道理？
先前他们来闹事，你们不用拳头，改用板砖、棍棒，还是挺仁慈的，没直接动用弓弩刀剑，如此就算是“以德服人”了？
“再说了，家父最近忙着黄河河工事，一时顾不上这边。”张延龄道，“连筹募钱粮之事，他都交托给我了。”
“交给您？不一直都是国丈爷在忙里忙外吗？”
秦昭很好奇。
皇帝交给张峦的差事，那就应该是张峦来完成才对吧？
最近也一直都听说张峦忙前忙后为朝廷筹募钱粮。
张延龄笑道：“你觉得他很忙，只是他想让人觉得他忙而已，我也在尽力帮他营造出一种很忙的架势。
“话说……既然你觉得他很忙，你看到他出席过什么筹募钱粮的场合？又做过什么事么？”
“那请问您……”
秦昭想了想，还是继续说道，“又做过什么？”
张延龄道：“我这不正在与你沟通？唉！其实李孜省去西北前，已经把能准备的都准备妥当了。家父虽然最近不太忙，但说起来还是比较负责的。”
秦昭心说，感情你们张家就是在糊弄朝廷呢？
说是你们父子俩在做事，怎么感觉……好像李孜省才是忙前忙后的那个人？
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第619章 原形毕露
司礼监。
覃吉正在把最近朝野发生的一些事情，涉及到东厂和锦衣卫的，逐一跟怀恩做讲述。
虽然怀恩目前并不直接统辖东厂和锦衣卫，但以他内相的官职和资历，想要控制一个老好人一般的覃吉，还是轻而易举的事情。
覃吉也明白，自己不但是在给皇帝打工，还要随时接受怀恩的监督，做的大多数事情，都是身不由己。
“……先前闹事的那些个书生，多数都只被关押了不到三天就放了回去，只有为首的三人受了杖刑，但打得并不严重，远没有到伤筋动骨的地步，估计回去休养个几天就好了。”
覃吉介绍情况，“不过据说有的人放回去后，仍旧不知悔改，依然聚众商议回头对张国丈行那声讨之事。或许还有进一步的行动。”
“看来还是处罚轻了！”
怀恩摇头道：“要惩戒就惩戒到底，像这样重重拿起却轻轻放下，能震慑得住谁呢？陛下本意，不是找几个人出来，严厉惩戒一番，以此来威慑他人？”
覃吉心说，要是惩罚得太狠，那别人更会觉得张国丈不是个东西。
到时也都会觉得我是奸臣的狗腿子，我这个老好人可就当不成了。
还是大事化小小事化了吧，真要再发生什么情况，到时候又再应对吧！
怀恩问道：“有关张国丈筹募钱粮之事，可有下文？”
“不是都已经呈报陛下了么？”覃吉反问了一句，才又接着道：“这件事一直是克恭在做，我并不知情。”
怀恩问道：“克恭上报，说是所有钱粮均已有了着落……听说陛下还在召见张小国舅时，特地问过。但有了着落，并不代表一定能落实，难道你就没有什么发现？”
“这个……在下就不清楚了。”
覃吉摇了摇头，一副爱莫能助的表情。
他一直以来秉承的处世原则，那就是一推六二五。
跟我没关系的事，我一概不去打听。
怀恩生气地质问：“如今你提督东厂，就该在朝野广布眼线才对，这点儿消息都不知晓，那回头真要是出什么事，你如何跟陛下交差？”
说到这儿怀恩放缓了语气，郑重地道，“当然，我并不是在为难你，而是提醒你做事的方式、方法。”
覃吉心说，我谢谢你提醒我。
可我怎么觉得事情并没有那么简单呢？
覃昌现在被陛下发配去西北劳军，内廷呈现你一家独大的架势，然后你就在这里对我颐指气使……
既如此，那不妨设身处地想一下，要是当初覃昌还在朝中，是不是东厂和锦衣卫之事，他都只是个幌子，全是你在背后指点他怎么做？
那覃昌不就跟个泥菩萨差不多？
那他被贬斥，不就是替你背黑锅？
怀恩见覃吉脸色多有回避，不由摇了摇头，似乎也不想太过勉强，毕竟彼此都是宫里老人，算得上是知根知底，于是他主动岔开话题：“有关内阁新增阁臣人选之事，初步定下来的人选，乃东宫讲官出身的刘健刘学士。
“若刘健入阁，那阁臣中将会有三位德高望重的儒臣，如此既能为陛下分忧，也给我们内臣减轻不小的压力。”
“这是……”
覃吉好奇地问道，“陛下亲口指定的？不是还没经过廷议吗？”
怀恩笑道：“陛下一早就放出消息，要增加一名阁臣人选，朝中大臣早就已经开始进行部议，当然阁臣人选方案，最后肯定是以翰林院的意见为准。而翰林院中最受推崇的学士，自然便是……刘健了。”
覃吉问道：“不是还有张国丈么？”
“当然。”
怀恩点了点头，然后不以为然道，“不过目前看来，不会有人举荐他。但你我也该知晓，以张国丈的性子，或许并不适合入阁。”
“啊！？”
覃吉稍微吃惊了一下。
他在想，你是从哪里看出来，张国丈不适合入阁的？
如果他真不适合的话，那之前好一顿折腾，一大堆人跑去攻击他，还去他家里的工坊闹事，又是为哪般？
陛下为张国丈之事，挺身而出，定下判罚的基调，甚至不惜得罪天下读书人而去严厉惩戒那些书生，目的又是为什么？
就为了让张峦知难而退，退出阁臣竞争的行列？
不合情理啊！
怀恩眉头紧皱，问道：“厚方，你觉得很惊讶吗？我怎么觉得事情本该如此呢？张国丈从做官伊始，就一直都三天打鱼两天晒网，其作为实在令人不敢恭维。
“就说他身为户部右侍郎，几次出现在户部衙门？前有生病推搪，后有断腿做借口，再后来……即便是无病无灾，也没见他上朝几次。
“如此心性，何以为官？”
覃吉点头道：“张国丈是对做官之事不太上心，但能力还是有的。若他入阁的话，或能如那定海神针一般，稳住人心。”
怀恩神色变得极为难看，问道：“什么叫定海神针？你从何处学来的新鲜词汇？此番遴选阁臣，连陛下都明确说了，是为分担如今阁臣的压力，让朝廷处置朝事更有效率。