……
顺天府府衙。
新任府尹刘志选，对顺天府推官叶廷秀问道 ：“谦斋，学子李拯一案可曾有了眉目？”
叶廷秀闻言回道：“秉刘府尹，现在的情况来看，李拯案行凶之人，很有可能就是何瑞徵和郭景昌。”
刘志选听他这么说，皱眉问道：“此二人可曾归案？”
叶廷秀摇头道：“此二人在殿试结束后没有多久，就已经离开了京城。”
“下官已经发下了海捕文书，尤其是两人的家乡，下官也给当地府衙发去了公文。”
“此事你一定要上心，在天子脚下，行此凶案，简直是胆大妄为！”
刘志选也没想到，自己刚刚接任顺天府府尹之位，就遇到了这种事儿。
话说当日，何瑞徵和郭景昌离开客栈后，客栈的掌柜确实是没有去打扰李拯。
但一连数天不见李拯露面，掌柜有些不放心了。
让伙计前去查看，这一下子不得了，伙计推开房门，就看见了倒在血泊中的李拯。
因为时间过长，地上的血迹都已经干涸，尸体都已经开始腐烂。
掌柜的也被吓坏了，立即让伙计报官。
大兴县得知京城出了杀人案，也是不敢耽搁，立即派出了负责刑名之事的典史。
典史认真调查一番后，确定了李拯的身份。
同时也锁定了何瑞徵和郭景昌两人，因为三人的身份，大兴县也不敢擅专，遂将此事上报了顺天府。
再说郭景昌和何瑞徵两人。
原本按照郭景昌的想法，他们是应该尽快赶回河南，带上各自的家人，经蒙古去辽东。
但这个想法，却遭到了何瑞徵的反对。
何瑞徵的意思是，他们两人先行前往登莱，然后写一封书信，让各自的家人前往登莱与之汇合。
这样一来，可以尽量的避免风险。
等他们的家人到了登莱之后，再从登莱跨海前往辽东。
不得不说，何瑞徵的这条线路没有任何的问题。
尤其是现在山东、登莱局势混乱，压根就不会有人注意到他们。
而从登莱出海，又是最近的路程。
他们的这一打算，无论是刘志选还是叶廷秀都没有想到。
或者说，没想到两人会去投靠建奴。
这件事就这么耽搁了下来。
当然，这样的小事，不会传到朱由检的耳朵里。
第276章 大军抵达锦州
天气逐渐变得炎热，草原上的蚊蝇也是多了起来。
曹变蛟抹了一把额头的汗水，对巩永固问道：“巩驸马，还有多久可以抵达锦州？”
巩永固闻言笑道：“同知大人，按我们现在的速度，顶多再有两个时辰，就可以抵达锦州西边的大胜堡。”
曹变蛟仰头想了想，嘴里嘀咕道：“大胜堡……大胜堡距离锦州顶多有四十里，大军朝夕可至，可曾派人前去通秉？”
“已经着人去了。”
巩永固答了一声。
闻言，曹变蛟算是放下心来。
自己这支队伍中，主力乃是蒙古人，一旦被锦州方向误会，这可就不好了。
见巩永固处事周密，曹变蛟也就不操心这些琐事了。
勒住了战马，曹变蛟对巩永固、徐允祯等人笑道：“等我们到了锦州，就算是完成卢帅的军令了，届时本官向朝廷上书，请求返京。”
“老曹，我们不用再去归化城了吗？”
徐允祯开口问道。
“归化城距离锦州两千多里，等我们回去，恐怕卢帅已经班师回朝了。”
“索性我们从锦州直接回京得了，卢帅那里本官自会交代。”
徐允祯等一干勋戚子弟听他这么说，都是面带喜色。
刘有福看向巩永固，揶揄道：“正好，如果时间赶得及，洪图（巩永固表字）还能赶上和公主的婚期。”
“对，对，对，洪图，你大婚的时候，兄弟们可都得去讨杯水酒喝！”
徐允祯最是喜欢热闹，经刘有福一提醒，也是想起这茬来了，当即就高声嚷嚷起来。
一个在战场上，浴血拼杀都不皱眉头的好汉，听到众人的说笑，顿时脸色涨得通红。
曹变蛟拍了拍巩永固的肩膀，佯怒道：“巩驸马，你不会连一顿酒水都舍不得吧？”
“同知大人这是哪里的话？巩某和公主成婚之日，兄弟们都要去做巩某的傧相，谁不去都不成！”
后边这句话，巩永固喊得脸红脖子粗的。
“成！有你这位驸马爷的话就行！”
“洪图，话说你见过公主殿下吗？”
“据说公主殿下贤良温婉，洪图和殿下也算是良配了！”
“废话，这还用你说？”
……
“得了，命大军下马休整，半个时辰后开拔！”
曹变蛟出言阻止了众人的说笑，大声命令道。
“标下领命！”
众人齐声应道。
金乌西坠， 霞光万里，曹变蛟总算是来到了锦州城下。
赵率教、毕自肃、秦良玉等一干锦州的官员，都已经等在锦州城门。
来的这位，可是亲军都指挥使司都指挥同知，新晋冠军侯。
达拉特一战， 曹变蛟的威名，不说响彻整个大明，至少在北方，算得上是家喻户晓了。
就连京中的说书先生，都已经将曹变蛟的事儿，编成了话本。
锦州西门。
“赵总兵，秦某记得这位冠军侯，之前就随曹文诏总兵， 在锦州从军吧？”
秦良玉对这位，被传得神乎其神的冠军侯，也是好奇的紧。
赵率教侧身笑道：“秦总兵说的不错，曹变蛟乃是曹总兵的侄子，曹总兵在锦州为官时，曹变蛟就是曹总兵的护卫。”
“赵某此前只知道曹变蛟勇武，没想到竟有万军之中取敌将首级的本事，果然是英雄出少年。”
赵率教的话语中，满是对曹变蛟的赞赏。
毕自肃也在旁插话道：“少年将军，勇冠三军，陛下封其为冠军侯，恐怕也是希望这位小曹将军，能像霍嫖姚一样封狼居胥。”
虽是文臣，但毕自肃和其他文官不一样， 对卫霍并没有那么忌讳。
说句题外话，古代的文人，或是受太史公的影响，对卫霍并不是很推崇。
但朱由检不一样，他来自后世，可是听多了后世之人对霍去病的褒扬，这才有了封曹变蛟为冠军侯这件事。
就在几人说话的功夫，地面开始震动起来。
一阵沉闷的马蹄声，传进了众人的耳朵里。
“来了！”
赵率教举目望去，只见远处尘土飞扬。
一面大旗，一个硕大的“曹”字，迎风招展。
十数骑（ji）骑兵疾驰而来。
“变……冠军侯，别来无恙乎？”
赵率教看清来人，当即笑着迎了上去。
毕自肃和秦良玉、马翔麟、何可纲等一干官员，也都迎了上去。
曹变蛟当即翻身下马，一把拖住了想要施礼的赵率教。
两人品级虽然相当，但人家曹变蛟有爵位在身，又是超品侯爵，赵率教等人自然就低了一头。
“赵总兵，你我相熟，万不可如此，不然我叔父非得揍我一顿不可。”
此言一出，在场所有人皆是哈哈大笑起来。
只是一句话，就拉近了双方之间的距离。
“冠军侯，大军远来辛苦，本官已经在城北为大军暂设军营，以供大军休整。”
毕自肃上前一步，对曹变蛟拱手道。
“毕巡抚辛苦，变蛟多谢巡抚大人！”
曹变蛟回礼道。
接着，他又一一和秦良玉等人见礼。
身后的巩永固、徐允祯、刘有福，以及诸部首领等人也都是纷纷见礼。
“冠军侯、诸位， 咱们先入城再叙，如何？”
等众人见过礼后， 赵率教这才对曹变蛟等人邀请道。
“恭敬不如从命，赵总兵、毕巡抚、秦总兵请。”
一行人进城后，直奔总兵府。
至于城外的大军，自然由曹钦等人负责安置。
“赵总兵，毕巡抚，不知锦州这边战事如何？”
甫一坐下，曹变蛟就开口对两人问道。
赵率教和毕自肃两人对视一眼，前者捋了捋思绪，将锦州之战的前前后后，都详细的说了一遍。
等赵率教说完后，曹变蛟微微颔首道：“赵总兵，那对广宁，您几位是怎么想的？”
毕自肃轻叹一声。