蒋庆之讥诮道：“升米恩，斗米仇。那些藩国大多是有好处就来，没好处就跑。甚至见到中原王朝式微了，便会露出獠牙，跟着异族冲进中原撕咬曾经的宗主国……”
“那么老师以为，朝贡制……”
“朝贡制更多是一种维系中原王朝优越感的制度。前隋时，为了炫耀大隋的富庶和威严，在树枝上挂满了丝绸，把名贵的香料堆积成山焚烧，对朝贡的使团回赠丰厚……这一切看似在维系朝贡制度，实则是在满足朝中君臣天朝上国的优越感。”
蒋庆之呼出烟气，“如何与臣服于自己的势力相处，这是一门学问。归根结底就几句话：有来有往，互利互惠。”
“老师这话……发人深省。”周夏眼中一亮，“不过，若藩国因此而离心呢？”
“你以为他们如今心在何处？”蒋庆之呵呵一笑，“大明势大时，无需什么赏赐，他们自然会归心。记住了，慕强是人类的本能。”
“慕强！”周夏若有所思。
“小时候孩子会崇拜父辈，这便是一种慕强。”蒋庆之说道：“大明强大时，无需什么赏赐，藩国从上到下皆会崇拜大明。会把大明的一切视为自己效仿的目标。”
倭国早年就是如此，朝鲜就更别提了，但凡有人说一句他们是小中华，就能让朝鲜上下欢欣鼓舞，觉得自己总算是从老大那里学到了些东西。
“老师的意思是说……朝贡不是藩国臣服与否的必然条件，只是一种调剂。”
蒋庆之点头，“不过此事历经多年，早已成了惯例。惯例……”
周夏在老师眼中看到了熟悉的光芒。
好似在琢磨着要坑谁。
中午在伯府吃了一顿大餐，周夏回到了礼部。
“周主事，方郎中问你，那事儿可曾着手？”有小吏来询问。
“知道了，就说我正在着手。”周夏平静的道。
小吏回禀，方盛揶揄的道：“这厮如今坐蜡了，继续催促，务必要让他心慌意乱。人呐！一旦心慌意乱，做事儿就会失了方寸。本官倒要看看他如何收场。”
周夏在值房里坐了一下午。
偶尔写写画画，偶尔闭目沉思。
下衙的时辰到了，周夏走出值房。
“周主事，听闻你对朝贡颇为不满？”有官员一脸正色的道。
这是引子，随后官员准备了许多论点来怼周夏。
周夏看着他，再看看那些止步看热闹的官吏，点头道：“是！”
“你！”官员没想到周夏竟然会点头，一时间脑子里嗡嗡作响。
这厮……他竟然是主动跳进了这个大坑中！？
他疯了！
就在官吏们的愕然注视下，周夏步出礼部，那背影看着格外挺拔。
第二日，清晨。
周夏令人去召集了使者们。
使者们来到大明后，吃好喝好，还能在繁华的京师游玩，就如同是后世的穷国使者去到了国际大都市那种感觉，各种开眼，各种目不暇接。
而且有聪明人从国中带来了货物，就在京师贩卖，因为不用纳税，赚了个盆满钵满。等这些人归国后，顿时就引发了轰动。随后去大明朝贡就成了个香饽饽，权贵们争先恐后，甚至为此大打出手。
十余使者被召集到了礼部，有人告知了方盛，方盛沉吟良久，“不管！”
“方郎中，若是出事……”有人提醒道，“惹怒了这些使者，朝中可不好说话。”
方盛冷冷的道：“安抚就是了。”
难道那些藩属国还敢翻脸不成？
十余使者在大堂内等候，这些使者多来自于东南一带，也就是后世的东南亚。外加什么琉球……缅甸本来也是，但上次被蒋庆之一顿毒打，国主也被俘了，如今国中正在争斗，没空。
“你那边如何？”
“佛朗机人霸道，在附近横冲直撞，每年都得给些好处不说，时常会被劫掠，你那边呢？”
“一个样，佛朗机人仗着坚船利炮，时不时劫掠一番。”
“还是大明好啊！”
“是啊！”
此刻的东南亚实则是在葡萄牙人的势力范围内。他们打下了马六甲后，封锁住了出海口。剩下的事儿就简单了，老本行，抢劫！
众人看着琉球使者，艳羡不已。
可琉球使者却苦不堪言，“倭寇不时登陆，烧杀抢掠，无恶不作。鄙国……哎！”
说起来都是泪。
众人面面相觑。
这是一个大时代的开端，人类历史将被大大的推进一步，直抵机械时代，以及丛林时代。
而这一切，只有一个人知道。
蒋庆之！
“周主事。”
周夏进来了。
一阵寒暄，使者们有些不耐烦的等着周夏发话。
“从此次开始，朝贡变为……贸易！”
门外来打探消息的小吏惊呆了。
他探头看了里面一眼。
使者们呆若木鸡。
第639章 家师蒋庆之
朝贡其实也是贸易的一种形式。
但因为旱涝保收，以及巨大的回报率，让藩属国们都觉得这是赏赐。
只要大明不灭，赏赐就不会中断。
藩属国甚至比大明的士大夫们更希望大明能永世长存。
“方郎中，方郎中！”
一个小吏面无人色的进了值房，“周主事告知诸国使者，从今往后，朝贡变贸易了。”
“什么？”
礼部的意思是今年暂时没了丰厚的回赐，可没说从今往后都没了。
那些使者怕是要炸……卧槽尼玛周夏，你这是要临死之前也要把本官拖下水！？
想到周夏当时平静的神色，方盛觉得定然如此。
既然要死，那就拖着始作俑者一起下地狱！
那厮竟然这般决绝？
方盛后悔了，早知周夏这般决绝，他发誓宁可失去这个讨好徐阁老的机会，也不会安排周夏去办这事儿。
“方郎中，如今该怎么办？”
“本官……”方盛起身，随即又坐下。
混官场，许多时候讲究的是一个立场。你的立场越坚定，获得的回报就越多。当然，倒霉了也会更倒霉。
但若是你立场坚定不移，哪怕是败了，依旧会引来对手的赞誉。但凡有翻身的机会，便会一飞冲天。
而那些墙头草却往往不得重用。
见多了这等例子的方盛一咬牙，“等！”
“不禀告徐阁老？”
“不必！”
既然要站队，那就站个彻底。
利益最大化才是王道。
哪怕是为此冒险。
大堂里，此刻已经炸锅了。
“朝贡乃是我等的诚意，如今竟然没了?若是没了朝贡，那咱们来大明作甚？”
“咱们对大明忠心耿耿，出行前国主再三嘱托，定然要把鄙国的忠心告知陛下。可陛下还没见着，竟然就没了？”
“这是要隔绝往来不成？”
“若是如此，咱们这便回去！”
“此后不来了就是。”
使者们怒不可遏，有人甚至质疑这事儿皇帝陛下不知情。
“陛下仁慈，定然是下面有人在搞鬼！”
道爷是不知情。
他此刻正在听取陆炳的禀告。
“……俺答那边去年并未遭遇天灾，实力恢复了不少。不过麾下部族多有怨言，大多是埋怨俺答失去了进取心。直至俺答决定今年南下后，这些非议这才消停。”
陆炳束手而立，嘉靖帝沉吟良久，摩挲着玉锥问道：“俺答可是在整军备战？”
“是。俺答部每日都有操演，各部不时聚集，统一由俺答麾下大将校阅……”
“这是战前演练。”嘉靖帝说道：“若无此举，战时一盘散沙。如此看来，俺答是铁了心了要在今年南下。也好，朕，也有些迫不及待想看看重建后的京卫如何。”
“另外，咱们的商队如今被限制在外围交易，不许深入俺答部。”陆炳说道：“臣想，这多半是俺答遮蔽大明耳目之意。”
“此事告知长威伯，他负责此事，让他出手。”
“是。”陆炳低头，眸中多了些阴郁之色，“另外……先前臣听闻，礼部那边召集了各国使者，说是从今往后，朝贡变为贸易。”
“朕……”嘉靖帝一怔，旋即平静了下来。“知道了。”
“臣告退。”作为从小一起长大的奶兄弟，虽然嘉靖帝先前掩饰的快，但陆炳还是看出了端倪。
这事儿嘉靖帝不知情！
蒋庆之的大弟子在礼部弄了个大事件！
有趣！
陆炳微笑走出去，黄锦在外面，淡淡的道：“有事说事即可，把礼部的事儿搁在最后说，这是要让陛下的好心情荡然无存？”
陆炳淡淡的道：“此事我并未亲眼所见，不过兹事体大，不得不禀告。”
“锦衣卫果然是耳目众多。”黄锦说道。
这话有讥讽的味儿。