顺带嘲笑讥讽一番周夏更是保留节目。
礼部尚书是阁老徐阶，周夏是墨家巨子蒋庆之的大弟子……而且还是徐阁老曾经的弟子。
这种二五仔人人得而诛之，顺带还能拍拍徐阁老的马屁。
所以周夏在礼部的处境不说处处危机，但也举步维艰。
往日的各种刁难周夏都一一化解，可今日这个……
这是送命题！
小吏为周夏唏嘘了一番，可周夏却从容的道：“这可是礼部商议好的？”
“是。”方盛点头。
“徐阁老可知？”周夏再问。
“知。”
“可有文书？”
“本官开口，何须文书？”
周夏微笑，“这等大事儿，没有文书……”
破坏朝贡制度，你告诉我没有文书？
你特么在挖坑想埋我呢！
方盛睁开眼睛，见周夏似笑非笑看着自己，知晓这厮是有恃无恐。
没有文书，休想我去做此事。
方盛眼中多了冷意，从桌子上拿起一份文书，“拿去。”
周夏接过文书，见上面写的含糊，但大致意思还是能看出来。
户部那边因为虎贲左卫扩军之事暂停发放勋戚们的钱粮，引发了连锁反应。
户部要求礼部这边在拟定赏赐外藩使者的额度时尽量节省些。
这是公文。
但礼部这边却加了一条：今年用度艰难，故而赏赐一倍即可。
那些外藩使者跋山涉水，千里迢迢来到京师，可不是为了什么拜见，不是为了什么朝贺。为的是一路上的接待，为的是最终的赏赐。
甚至不少外藩每年都靠着大明的赏赐来维系自己的小日子。
现在大明变脸了。
三倍到五倍的回赐没了。
一倍！
爱要不要！
那些使者会如何？
绝对会沸反盈天，事儿一旦闹大了，户部可以说咱们只是给个建议，具体操作的是礼部。而礼部这边说：俺们这不是为了节约吗？
谁都没错！
但该拿什么来安抚那些使者？
周夏！
卧槽！
只需想想，小吏就觉得周夏这次大概率是要玩完了。
他觉得周夏会拒绝。
但方盛显然已经做好了准备，就等他拒绝。
来，你拒绝一个试试。
方盛的眼中多了一抹厉色。
周夏拿着文书。
“下官，领命！”
第638章 朝贡变贸易
他竟然答应了？
小吏愕然，觉得周夏这是破罐子破摔。
而早已做好了和周夏辩驳一番的方盛也颇为意外。
他甚至楞了一下，然后才微笑道：“此事要尽快。”
尽快有多快，都在上官一念之间。
三五日，十天半月……
周夏看了他一眼，小吏在边上偷瞥，竟然没看到怒意，反而看到的是一种凛然。
这是为何？
晚些，消息就散了出去。
礼部众人都在看热闹，但也有人为周夏打抱不平。
有人把此事禀告给了徐阶。
徐阶一言不发。
但等来人走后，徐阶微微挑眉，对随从说道：“此事老夫不知。”
“是。”
随从笑道：“这都是下面人弄的。”
徐阶微微蹙眉，随从知晓自己话多了，赶紧弥补道：“蒋庆之那边据闻最近很是清闲，昨日和吏部熊尚书垂钓了一整日。”
“嗯！”徐阶不置可否的轻哼一声。
在他的眼中，这便是一个信号。
熊浃执掌吏部，他和蒋庆之走得近，对于墨家来说便是近水楼台先得月。
一旦墨家子弟出仕，有熊浃把关，任谁也无法刁难。
“蒋庆之……好手段！”徐阶觉得这是蒋庆之有意为之。
至于周夏……徐阶眸中多了一抹冷意。
此事一旦成了，周夏在礼部再无立足之地。哪怕是熊浃也没办法为他遮掩。如此，贬谪去地方为官是周夏唯一的出路。
此人离了礼部也好，不但能打击蒋庆之的气焰，且眼前少个碍眼的人，心情也能舒畅许多。
“泡茶来。”
“是。”
随从觉得徐阶的心情好像不错。
方盛的心情也不错，等周夏走后，他就寻个事儿来请见徐阶。
方盛绝口不提自己给周夏挖了个大坑的事儿，徐阶也不问。二人就事儿商议了一番，等方盛告退时，徐阶叫住他，说道：“最近你部……不错！”
方盛知晓这是徐阶对此事的表态……你干得不错。他压住心中狂喜，“多亏了阁老教诲，下官不敢居功。”
方盛回到值房，叫人去盯着周夏。
“周主事出去了。”眼线回禀。
“没说去何处？”
“没说。”
周夏去了城外的墨家基地。
他先去了工坊，看着热火朝天，又井井有条的场景，很是惬意。
随后他又去了学堂，在外面看着王庭相教授学生，听着孩子们念诵课文……
午饭前，周夏去了伯府。
“这是来蹭饭的。”
蒋庆之笑道。
书房里有个小香炉，这是杜贺的孝敬。这厮吹嘘，说这个小香炉乃是前朝帝王的珍藏，蒋庆之嗤之以鼻。
香炉里烧的是沉香，周夏笑道：“老师往日不喜这些熏香，今日为何有了兴致。”
蒋庆之无奈的道：“昨日钓鱼踩了一脚烂泥，臭不可闻，许久不散。”
提及钓鱼，蒋庆之情绪大好，吹嘘自己昨日如何用九条的战绩令熊浃掩面而去。
“那几条大鱼还养着，等吐尽了泥沙便弄个全鱼宴，到时候你也来。”
“是。”
蒋庆之拿出药烟，斜睨着周夏，“从你小子一进来，我就知晓是有事。能忍到现在，耐心不错。说吧！”
周夏在礼部磨砺了许久，和以前相比，整个人沉稳了许多。蒋庆之准备再琢磨琢磨他的职位。
墨家擅长机械之术的名声早已广为人知，蒋庆之教授了周夏不少这方面的知识。所以去工部正好契合他的所长。
兵部看似和墨家不相干，可别忘了，春秋时的墨家巨子，一言不合就拔剑砍人，看你顺眼，听闻你被围攻，便带着弟子们为你戍守……
下一步整顿各地卫所的任务很重，再有按照蒋庆之的谋划，塞外，东南倭寇，乃至于盘踞在马六甲等地的葡萄牙人都是大明下一步的打击目标。
预研火炮，打造能远航的战船……一旦马六甲被大明掌控，出海贸易就将被提上日程。
随后就是星辰大海……
故而蒋庆之觉得兵部也不错。
“老师如何看朝贡？”周夏问了个让蒋庆之有些意外的问题。
“朝贡啊！”蒋庆之思忖了一下，“作为宗主国，给附庸势力一些好处不是坏事，无需诟病。”
要做老大，就不能斤斤计较太过。
朝贡贸易的精髓实际上就是一种默契。
“外藩朝贡，这是表示臣服之意。可我臣服于你，总得有好处吧？”蒋庆之顿顿药烟，“这个好处来自于几方面，其一，当附庸势力遭遇危机时，大明能出手。”
比如说后来朝鲜半岛遭遇倭国入侵，大明果断出手击败倭国，让朝鲜免遭亡国之祸。
想到这个，蒋庆之不由的想到了后世半岛对中原的态度。
那种刻入骨髓的趋炎附势，以及莫名其妙的敌意，归根结底还是自卑在作祟。
他们极力否认曾臣服于中原王朝，故而从各方面在去除，乃至于伪造美化自己的历史。目的就是为了摆脱那些包袱。
没错儿，在半岛看来，曾经臣服于中原王朝的经历就是屈辱，是包袱。