天气还冷，但蒋庆之却感受到了勃勃生机。
“吕嵩那边，莫要太急切。”
“臣有数。”
“今日你我君臣算是联手给了那些人一巴掌，回过头，南方那边会有些麻烦。朕无法分身，你可有准备？”
“那些人能做的不外乎便是抵制，乃至于破坏。”蒋庆之看到了梅树，拍拍树干，上面突然一阵水珠滴落下来。
道爷止步，伸手摸摸头顶的水渍，回头见蒋庆之一脸愕然。
这个瓜娃子！
“徐阶今日倒是出乎了朕的预料，本以为他会带着那些人出手，没想到却选择了隐忍。”嘉靖帝拂了几下头顶，把手上的水渍在腰侧衣裳上擦拭了一下。
“陛下，今日权贵们没动。”蒋庆之分析道：“这就如同是一场决战，那边主力尽出，这边却只是您和臣。权贵们便是咱们手中的预备队。而他们却再无手段……徐阶老辣，看出来这个局面不妥，便选择了等待观望。”
“预备队。”嘉靖帝负手叹道：“那些人呐！眼中但凡有些家国天下的念头，朕也不至于会把他们当做是米虫，当做是猴儿。”
说来也奇怪，开国皇帝杀功臣从不手软，到了后继者却截然不同。
比如说太祖高皇帝当初杀功臣杀的人头滚滚，无数大案席卷天下，席卷军中。到了成祖皇帝时，帝王和功臣之间的关系却颇为亲密。
蒋庆之觉着这一切都是权力在作祟。
开国功臣们威望高，在军中，在官员中的影响力不小。最要紧的是，这些人会抱团。
在漫长的开国过程中危机四伏，甚至是险象环生。外部的敌人，内部的纷争，单打独斗的人死的最快。所以每个臣子都会主动或是被动的成为某个小团体中的一员……不如此，你在大团体中就无立足之地。
大伙儿抱团在开拓时期没问题，立国后，这种抱团却令帝王颇为忌惮。
要么学聪明些，主动散了。比如说成祖皇帝身边那位黑衣宰相，这位就是聪明人，不结党，身负重权不偏不倚，最后就得了善终。
“权贵们一代不如一代，于国无益，朕当初登基时，便想先拿他们开刀。谁曾想还未曾出手，便和杨廷和他们起了纷争。”
嘉靖帝微微低着头，声音低沉，“每年靡费颇多，养着这么一群人为何？就为了有事儿之时站出来吆喝几声？那朕还不如养一群狗。”
刻薄才是道爷的本性啊……蒋庆之笑了，“陛下，就算是把这群人赶下去，很快又会有新贵替代他们，成为新的米虫。”
“就如同是轮回。”嘉靖帝感慨万千，“就如同这江山，数百年一次轮回，谁也逃不过。今日吕嵩也说了，这个大明若是不变，必死无疑。那么，你以为还能有多久？”
“陛下在担心南方吗？”蒋庆之问道。
“南方乃是大明钱粮要地，文风鼎盛，儒家势力根深蒂固。大朝会的消息传出去，那些人知晓清理田亩之事再无回转的余地，他们会做什么，你可知晓？”
“会发狂。”
“开海禁之事会被抵制，这一点毫无疑问。朕最担心的还是清理田亩之事。庆之……”
嘉靖帝回身，目光炯炯看着表弟，“京卫要枕戈待旦，换装之事你亲自盯着，操练也盯着。这关乎到江山社稷的安危。谁若是从中作梗……你可便宜行事。”
蒋庆之欣慰的感受着道爷身上发生的巨大改变。
首先是把目光从臣子身上转到了军队那里。
——枪杆子里出威权！
若非京卫北征一战打出了赫赫威名，今日道爷的乾纲独断定然会被群臣狙击。
“是。”
“太祖高皇帝为何能压制群臣？在朕看来，不外乎便是他在军中的威望不做二人想。辅以杀伐果断，则无往而不利。朕……”
嘉靖帝的眸子里闪烁着利芒，但随即消散。
他终究做不到太祖高皇帝那等狠辣。
把臣子视为猪狗，说剥皮就绝不分尸。
杀的臣子胆寒，早上出门都得和家人诀别，生怕一去不复返。
嘉靖帝目视着蒋庆之告退，问：“吕嵩可有消息？”
黄锦让人去寻芮景贤，道爷人还没到永寿宫，芮景贤就来了。
这厮一路小跑，近前行礼。
“陛下，芮景贤被人围住了。”
“预料中事。”嘉靖帝眼中有古怪的笑意，“那瓜娃子就等着那些人出手。逼迫越紧越好。嘉靖三十一年，朕，越发期待会发生些什么！”
……
吕嵩此刻被人团团围住，他面色铁青，目光转动，看着一张张熟悉的脸，那些熟悉或是不熟悉的脸上不见了往日的恭谨和亲切，怒火正在熊熊燃烧。
“开海禁会带来什么你吕嵩难道不知?大伙儿都在等着你带头反对，你却带头为那蒋庆之助拳。你把我等置于何地？”
“今日若非是你突然反水，我等怎会……狗贼！”
“吕嵩，你这是想自绝于我等吗？”
“你这个蒋庆之的走狗！”
“今日之后，你必将身败名裂！”
吕嵩看着这些人，眼中有悲哀之意，“你等怒不可遏，为的可是开海禁？用狙击开海禁与陛下做交换，以延续免税的特权，这才是你等的目的。”
这些人越发愤怒，有人骂道：“吕嵩，蒋庆之给了你什么好处，让你这般维护他。”
“他确实是给了老夫不少好处。”
众人没想到他竟然承认了，不禁一怔。
蒋庆之来了，就在不远处，吕嵩看着他，微微颔首：“是他让老夫知晓，这个儒家出了大问题，若是一切不变……迟早会葬送了儒家，也葬送了这个天下。
老夫想改变这一切，可一次次尝试，一次次无功而返。是什么挡住了老夫的路？是利益！是贪婪，是无耻！”
吕嵩看着这些人，摇摇头，“老夫累了，今日老夫本想给你等当头棒喝，可依旧无法唤醒你等。”
“老贼！”
人群中有人扔了暗器，呯的一声，正中吕嵩额头。
吕嵩捂着额头，身体摇晃了几下。
呯！
嘉靖三十一年。
元日。
群臣围攻户部尚书吕嵩。
第949章 一个声音，一个目标
大年十五后，年味就迅速消散。
今年的大年十五有些不同，长威伯蒋庆之出手，在京师弄了个庙会，商家云集，更有花灯可以赏玩。
“昨日的庙会去了吗？”
京师的街道上车水马龙，与过年时的悠闲不同，大多人行色匆匆。
“没去。”沈炼说：“蒋庆之弄了这个东西，可是想缓和矛盾？我看他这是在做清秋大梦。元日大朝会上他跋扈过头了，陛下顺水推舟，乾纲独断开海禁。这阵子每日都有信使出京，大多是去了南方。随后会发生什么，你我都清楚。”
“那么，你以为该不该开海禁？”唐顺之问道。
沈炼穿着锦衣卫的官府，唐顺之一身布衣，脚下是芒鞋，二人走在一起，看着颇为不协调。
“开海禁与否其实不重要，重要的是，当下大明最大的危机是什么。”沈炼说道：“当下大明的危机不是什么钱粮，而是君臣之间的矛盾越演越烈。心学内部这阵子在讨论此事……”
唐顺之默然，从上次破门而出后，他就再没参加过心学内部的聚会。
沈炼看了他一眼，见他温和如故，并未有什么遗憾之色，心中不禁黯然。他一直想把唐顺之拉回去，可心学内部反对的声音不少。
“大多人认为，此事陛下和蒋庆之操之过急，必然会引发反弹。”沈炼说：“更有人说，弄不好便会引发……南北隔阂。”
“这话，蒋庆之早就说过了。”唐顺之说：“南方把北方视为穷亲戚，恨不能弃之不顾。北方觉着是自家挡住了北方的大敌，为此付出了惨重代价……两边各说各的理。”
“开海禁会进一步激发矛盾，陛下和蒋庆之就不怕南方……”
“谋反，还是划江而治？”唐顺之莞尔摇头，“别忘了京卫！”
“京卫吗？”沈炼轻声道：“当下之大明，蒋庆之若说自己用兵第二，无人敢称第一。可这新政真要见血不成？他可做好了准备？”
“你说的准备是……”
“遗臭万年！”
……
“杀！”
校场上，将士们在操练。
“燧发枪下面弄个刺刀是谁想出来的主意？若非有这个玩意儿，一旦被敌军近身，火枪兵就成了待宰羔羊。”
大年十五一过，蒋庆之就带着京卫诸将观摩了虎贲左卫的操练。
“是长威伯！”安静挑眉，“军中人都说，若非是把将士们的安危时刻放在心上，也不会想出这个好法子。”
“是啊！”
众人看着前方负手而立的那个身影，眼中都多了崇敬之色。
“听说大朝会上长威伯和那些人差点就动了手？”有人问。
“那些人阻拦开海禁，为的是自家利益。不过陛下乾纲独断，让他们的小算盘落空。如今那些人在谋划狙击此事。”
“你如何知晓？”
“有人往水师传话，让那些人抵制。”
“呵呵！水师？”
京卫是陆军，提及水师，众人都是一脸冷笑。
“水师战船大多老旧，我有个侄儿就在水师，说当下水师和渔民差不多，将领贪婪，下面操练懈怠……”
“没那么糟吧？”
“没那么糟？若非水师不力，倭寇怎能肆虐南方？”
众人一想还真是。
“开海禁之后，水师乃是重中之重。”
“倭寇才是重中之重。”安静兴奋的道：“娘的，老子敢打赌，伯爷今年定然会南下剿倭。上次跟着伯爷去的是颜旭。老颜，此次该轮到老子了吧！”
颜旭冷笑，“虎贲左卫跟着伯爷南征北战，哪次落下了？你安静还是继续留在京师当看门狗的好。”
看门狗这话是调侃，安静也不怒，他过去勾住颜旭的肩膀，“老颜，此事若是成了，白云楼三次。”
“呵呵！”颜旭讥诮的道：“你这厮是想和伯爷套近乎，却寻不到机会吧！”
“那些人说陛下是暴君，始皇帝第二。说伯爷乃是武安君和商鞅转世。”安静看着前方那个身影，“对咱们武人来说，不求什么高人一等，只求能平等待之。始皇帝，正好。”
“那武安君呢？”颜旭问。
“长平之战，武安君坑杀了数十万赵军。此举看似残忍，可若非如此，那数十万赵军谁去养活他们？放了是纵虎归山，不放是个烫手山芋……”
安静难得深沉的时候，众人静静听着。