“夏尔A1”在开普敦一仗几乎震惊了所有人,只有八吨的小型坦克居然轻松摧毁几十吨的对手,而且还是全方位碾压。
保利娜研究过那一仗,她忍不住把“圣沙蒙”与“夏尔A1”做一场对抗,她希望“圣沙蒙”能赢。
但结果却一次又一次让保利娜失望:“夏尔A1”只需要用同一种战术与“圣沙蒙”打运动战,就总能处于不败之地。
见詹姆斯不说话,保利娜以为这件事就到此为止了,落寞的转身离开。
“你已经彻底放弃了,是吗?”詹姆斯停下手中的动作。
“我们,还能做什么吗?”保利娜转身回头,眼里闪过一丝疑惑。
“你做得很好!”詹姆斯点了点头:“继续!”
保利娜脸上露出怪异的表情,她不理解,这样下去还有什么意义?
詹姆斯似乎看懂了保利娜的想法,他轻轻一笑,语气轻松:“我们可以用一种笨方法让夏尔慢下来,同时学习夏尔的战术和设计理念,将来要超过他并不是不可能。”
“笨方法?”保利娜初时还不明白,接著她就想到了,点了点头表示同意。
第227章
(下图为巴黎卢腾西亚酒店,1903年开业)
巴黎第6区,卢腾西亚酒店,温暖的会议室内炉火烈烈作响。
詹森上校一边抽著雪茄一边掏出怀表紧张的看了看,指针已经指向十点却不见人影,是不是这次又排不上队了?
詹森上校是美国坦克研究实验室的负责人。
自从第一辆坦克出现在战场并取得胜利后,美国军方第一时间就对这种能减少伤亡的武器产生了浓厚的兴趣,毕业于普林斯顿大学的詹森上校受命组建了坦克研究实验室。
军方更希望能自行研发出属于美国的坦克,但经过一个多月的努力,詹森上校很遗憾的发现他们只能造出像CLB75这样的坦克。
拖拉机底盘加钢板,这是詹森上校对坦克所有的理解。
造出来后它更像南北战争时期的铁甲战舰,只不过缩小了在陆地上开。
除了这样,还能有什么呢?詹森上校如是想,无非就是用来挡子弹,那么这形状肯定不会错。
不久詹森就发现自己错了,法兰西人已经把他们远远的甩在了后头。
先是“马克I”,它有超强的越壕功能,在战场上打了一场出人意料的胜仗。
接著又是“夏尔A1”,这更让人惊讶,小型化到只由两人操作,还采用了旋转炮塔。
考虑再三,毫无头绪的詹森上校只能向史密斯将军报告:
“我认为有一部份原因是他们处于战斗中,他们知道战场需要什么。”
“没有参战的我们注定要落后,因此我建议向法兰西购买坦克,或者授权生产。”
“等学习了他们的技术之后再考虑创新,这样才不致于落后太多!”
史密斯将军同意了,于是詹森上校昼夜兼程赶到法兰西。
到了这里后他才发现,等著购买“夏尔A1”坦克的国家太多了,西班牙、瑞士、罗马尼亚……许多国家都希望拥有这种坦克加强自己陆军。
法兰西政府代表为难的告诉詹森:“我们有作战需求,上校,我们当然要优先为自己生产坦克,军方已经下了大订单。你们最好能等一段时间。”
詹森无法忍受的就是“等待”,因为这对美国而言就是落后。
最后法兰西代表被缠得没办法了,只能回复:“除非您能说服夏尔”
……
时间一分一秒过去,詹森看了看表,已经超过约定时间十分钟了。
他的情绪渐渐低沉,看来这一切并不现实。
助手内森说:“或许他们不会来了,如果是我,也不会急著出售最先进的装备。”
詹森“嗯”了一声,现在是战时,如果把“夏尔A1”这种坦克到处卖,很容易被德国人获取关键数据甚至技术。
然而,只要有百分之一的可能,詹森都愿意等下去,反正只是在这多花点时间。
这时会议室的门打开了。
一名身穿军装的年轻上校带著一名平民装束的助手走了进来,上校快步上前与詹森握了握手:“抱歉,詹森上校,我来迟了!”
夏尔不是有意来迟的,接待温特将军花了一些时间,与他谈的是更重要的军事,总不能谈一半就约另一个时间。
“没关系,夏……夏尔上校!”詹森上校有些受宠若惊,他手足无措的招呼夏尔坐下。
“我收到政府转告我的信息。”夏尔开门见山的说:“听说你们有意向购买‘夏尔A1’坦克?”
“是的!”詹森赶忙点头。
“可是您是知道的。”夏尔一脸为难:“我们正处于战争中,刚接到军方500辆坦克的订单,如果要生产你们需要的坦克,可能要等待……”
夏尔目光转向德约卡。
德约卡会意,接嘴道:“以我们现在的产能,可能要半年左右,这款坦克不像其它坦克那么简单。”
夏尔将目光转回詹森:“我们会优先为您生产的,您需要多少辆?”
詹森上校刚被钓起的信心瞬间跌入了谷底。
半年,以现在坦克升级叠代的速度,到时只怕又落后了。
“事实上。”詹森上校迟疑著说:“我在考虑另一种方案,我们是否能,以授权生产的方式合作?”
就像之前考虑的,授权生产会有泄密的风险,因此这比购买难得多。
詹森只是死马当活马医,抱著姑且一试的心理问问。
他以为夏尔会一口回绝,没想到夏尔皱起眉头做思考状:“嗯,这倒不会给我们的产能增加压力。”
詹森一听,似乎有戏,马上从公文包里取出合作计划书递到夏尔面前:“请您放心,保密工作可以由贵国情报人员派往我国监管,我们负责所有费用。另外,我们愿意以支付100万美元的授权费,产权费另计!”
德约卡的眼睛瞬间就亮了起来,100万美元在这时可是笔巨款,按汇率计算有4300万法郎,财富瞬间翻了两番。
但夏尔却把合作计划推了回去:“我需要的不是这个,詹森上校。”
还没来得及失望的詹森上校听这话,眼睛瞬间亮了起来:“那么,您需要什么?只要我们做得到!”
“您知道的。”夏尔平静的回答:“德国人攻占了法兰西位于东北的工业区,那里有我国68%的钢铁工业,现在我国奇缺钢材,尤其是用于生产坦克的特种钢材……”
“没问题!”詹森上校一口应了下来:“我们会无条件向您出口特种钢材!”
“不!”夏尔说:“如果我授权贵国生产坦克,伱们可以直接将制作好的坦克装甲送来,这样可以加快我们的生产速度,您看……”
“当然!”詹森忙不迭的点著头,这对美国而言不过是小事一桩,他当然不会拒绝。
他不知道的是,这对夏尔是大事。
此时特种钢材的煅造掌握在施耐德手里,这会成为他制约夏尔的武器。
不过现在,不再有这个担心了。
甚至以后夏尔也可以继续与美国拓展特种材料领域的合作。
(上图为美国研发的坦克CLB75,未参加实战,只用于演习)
第228章 韦弗式手枪射击
施耐德兵工厂办公室,詹姆斯正悠闲的坐在火炉前喝著葡萄酒。
就在刚才,他与温台尔达成了协议,将特种钢材的价格提升了一倍,而这只是开始,不久后就会涨到两倍、三倍,后续看情况还会涨到更高。
理由很简单:物以稀为贵!
战争期间法兰西急需钢材,同时法兰西68%的钢铁产业已被德军占领,钢材供不应求,涨价才是正常的。
其中尤其是特种钢材,它原本是用来制作战列舰装甲,现在又多了一样东西:坦克装甲。
在此之前,詹姆斯还没意识到特种钢材对坦克的重要性,直到他听说开普敦一仗,德国坦克用的是普通钢材。
(注:德国A7V坦克用普通钢材,15MM厚度的侧、后装甲大概相当于11MM的特种装甲)
于是詹姆斯敏感的察觉到一点,坦克需要的特种钢材虽然不多,却尤其关键。
没有特种钢材,就意味著要达到同样的防御力需要更厚的钢板。
更厚的钢板会导致更大的重量。
而更大的重量就会消耗发动机功率,还会影响坦克机动性!
夏尔没有钢铁厂也没有特种钢材的锻造技术,这是他的弱点。
那么只要提升特种钢材的价格,夏尔的坦克即便获得了军方的订单也不会有多少利润空间。
利润是其次,更重要的是……
施耐德只需要绕过专利模仿“夏尔A1”坦克,就能达到差不多的性能,但成本却会比“夏尔A1”便宜得多。
差不多的坦克,施耐德更便宜,军方应该选择哪个?
想到这,詹姆斯对著燃烧的火焰喝了一口酒,嘴角挂著得意的笑容。
然而,保利娜无声无息的站在詹姆斯身边,轻喊了声:“先生!”
詹姆斯疑惑的扭头望向保利娜,他知道保利娜这语气代表坏消息。
果然,保利娜报告道:“夏尔与美国签了合同,他授权美国军方生产‘夏尔A1’,而美国军方会为夏尔提供平价特种钢材……”
詹姆斯举手制止保利娜继续说下去,脸色铁青。
他听到“美国”这个词后就意识到发生了什么,夏尔利用他的技术优势争取到了海外资源,这使詹姆斯打算以材料扼杀夏尔的计划胎死腹中,并且以后也行不通。
看著陷入苦恼的詹姆斯,保利娜很想劝詹姆斯放弃。
这不会有希望的,在“夏尔A1”坦克出现后,所有人都被远远的甩在后面,谁也无法在坦克方面与夏尔竞争,包括施耐德。
这个夏尔是何许人,居然能让施耐德对他无可奈何!
然而,保利娜知道詹姆斯不会轻易放弃。
因为放弃就意味著承认夏尔的崛起:夏尔只凭坦克订单就能生存,不管施耐德如何打压都无济于事。
果然,下一秒詹姆斯说道:“把欧根叫来,我们需要进一步讨论新坦克!”
如果其它方法行不通,就只能正面突破!
……
“砰砰砰!”
“砰砰!”
警察训练基地室内靶场,夏尔手握转轮手枪对著半胸靶射击。
这是为成年后上战场做准备,如果到时连转轮手枪都用不来,那就不只是面子问题,小命可能都难保了。
夏尔之所以选择室内靶场,是因为担心糟糕的枪法会有损夏尔的光辉形像。
人的名树的影,背著一个名声就没那么自在了。
“手臂自然下垂,目视准星!”多米尼加联邦站在夏尔身后看了看,然后下令:“开火!”
“砰!”依旧没能上靶。