不少百姓和将士大感意外，议论纷纷。
罗昭云看到那些伤残的士兵，还有浑身沾着血迹的老百姓，有老者，有妇人，还有十来岁的孩子，城池就是靠他们军民合作，才死守下来，心情有些激动，大声喝道：“我就是罗成，燕郡是我北方四郡之一，在我的管辖内，我不会让任何城地，遭受灭城的事，我会让本人治理的地方，无兵戈，有饱餐，让大伙过上太平日子，不愁吃不愁穿，不会再被欺凌！”
“罗将军万岁，万岁——”
这些群众听到这几句肺腑之言，心情激荡，呼啦啦地跪下一片，直接喊着万岁。
第五百五十五章 固边陲
百姓高呼万岁，一时间，城内的军民、伤员、妇孺全都跪在地上，脸色带着悲戚，还有感激，不少人泪流满面，为自己活下来而庆幸。
祖珽、宋镶等人傻眼了，站着不是，跪下也不是，最后那宋镶看着周围的俾将都跪地了，他也低头跪下。
“万岁”、“万寿无疆”一类的祝贺、吉祥话儿，自春秋战国以来兴起，直至汉初，都只是吉利话儿，并不指定什么品级的人才可用。
不过，到了汉武帝时，才成为官方对皇帝的一种专有称呼，如果滥用在权贵之间，很容易被认为谋反之嫌，尤其是被那些猜忌深的君王得知，免不了要治罪了。
罗昭云身边的武官、参军们，显然也意识到了，他们先是震惊，随后眼神中带着惊喜，当下正逢乱世，大隋朝不保夕，如果罗将军在北方称王，成为新的万岁君主，他们都有从龙之功，成为开国元勋，庇荫数代，早一步进入中枢核心，正是好机会。
“罗将军万岁！”薛万仞等人也都下跪了。
祖珽身为郡守，朝廷官员，但出自大门阀，不是纯儒士，门阀利益与皇权之间，存在着配合与反制的关系，利益相合的时候，就相互拥戴，利益不符时候，门阀不会为了朝廷真的葬送自己的利益，所以，祖珽沉思一下，也跪下来。
这时候，罗昭云意识到势成骑虎，如果他欣然接受，很可能成为一个话柄，被朝廷得知，被其它势力利用，诬告他率先谋反的名声，口诛笔伐。
起义造反是一层窗户纸，现在还不到捅破的时候，古人讲究君臣大义，罗昭云身为隋朝的驸马和国公、大将军，不能率先反隋，这是不义的表现。
罗昭云上前扶起了祖珽、宋镶，大声道：“父老乡亲们，快快请起，罗成身为隋朝国公，四郡总管，食君俸禄，为君分忧，这是份内应当，朝廷既然委派给我镇守四郡的任务，我罗成绝不会让百姓们吃苦，但凡存活下来的人，每户都会分钱粮，免赋税，战死的人，家属可得抚恤金，免五年徭役。”
他张口闭口不提万岁之词，没法接话，直接跳过去，说出了利益，百姓们一听有钱粮拿，免赋税徭役，顿时欢呼起来，为自己能存活下来，享受到物资安抚，感到庆幸。
百姓的念头，来的快，去的也快，没有人再往万岁称帝方面考虑，因为他们张口的时候，也不是为了逼罗将军起兵造反，纯是一种感激的吉祥话儿。
只不过，一些别有用心之人，脸色多少有些失望之色。
薛万仞走上前，压低声道：“罗将军，不如，我们直接反了算啦！”
罗昭云眼神一冷，瞪了他一眼，喝道：“此话休提，否则，非治你罪不可！”
“喏！”薛万仞感受到罗将军身上的威压气势，不敢在多劝了。
其余武官、参军们也都纷纷起身，多少都有些失望。
他们渴望造反，因为在这种乱世之下，都对朝廷和杨广快死心了，觉得为朝廷卖命，没有了前途，看不到朝廷的未来，所以，都希望罗昭云能够称王，这样他们都能被提升官爵，是第一批跟随的人，受重用的机会更多。
“清理城池，救济百姓和伤员，侦查外围残余势力。”
“遵命！”贺若怀廓、樊东尹等人带兵去执行任务，整个阳乐城，开始整修，安顿这里劫后余生的几万军民。
“宋将军，你们在这里，发现高句丽的兵马没有？”
“尚未发现，高句丽没有出兵。”宋镶如实回答。
罗昭云点点头，高句丽经过隋朝三征，虽然没有灭亡，但也损伤惨重，距亡国不过，田地荒芜，百姓逃亡，军队死伤太大，男丁稀少，要组织几万的军队都是难事了。
目前高句丽就好像一头桀骜不驯的野兽，躲在洞里舔着它的遍体鳞伤，几年内都无法恢复元气，高句丽目前要面临着百济、新罗的咄咄进逼，形成半岛三国林立的局面，同时还在防备契丹、靺鞨对它的入侵。
罗昭云很清楚，日后中原跟高句丽还会有一战，就在数十年后。
目前他没有这个实力，因为在这个乱世中，谁再提伐高句丽，那就是跟昏君一样的残暴，没有人性，罗昭云好不容易树立一些民心，断不敢就这样葬送，带兵去打高句丽，那简直是雷区，不论胜利与否，他都没有好下场。
如果赢了，反而映衬了杨广和满朝文武大臣的无能，使他成为众矢之的，各方势力敌对的目标。
如果输了，他会损伤元气，给人一种刚愎自负的性格，不顾忌民生，还有去打高句丽，这种形象一出，没有人再会追随他了。
罗昭云想明白了这些后，心中已经有了定策，辽东暂时碰不得，他只需在此布兵防御，把这里的民生改善，不让关外的胡族侵扰，甚至在这里开坊市，使北方四郡与胡族之间，有经济往来，不必打打杀杀，满足彼此的需求，反而有利于和平。
接下来，罗昭云亲自安抚城内百姓一番，得到了很高的拥戴呼声，亲民形象被传播，使得当地百姓心中只有少帅，而无朝廷了。
不久，从后方运来了米面、肉菜、果蔬、草药、牙具、茶酒、细盐等不断运来阳乐，解决这里的物资匮乏、草药短缺的问题，抚恤金也开始发放，让百姓们彻底放心下来，少帅兑现了承诺，信誉十足。
妥善处理完这里的事，罗昭云这才引兵回到临渝关，整合军马，委任麦铁杖为镇守临渝关统帅，整合燕郡与北平郡的府兵，防卫契丹等胡族再次入侵，并且负责追剿逃散的北齐遗族，捣毁高家堡。
部署过后，罗昭云带着两万人马，匆匆赶往河间郡，那里窦建德正率领大军，跟薛世雄、罗艺的兵马在对抗中，百里烽烟，金戈铁马，厮杀正烈。
————
注：本文这里的精盐细盐，并非后世咱们吃的食用盐程度，只是比当时粗涩的大盐石块强一些而已。
第五百五十六章 坚守防线
窦建德亲率十万大军，谋士武将，从信都郡出发，一路北上，沿途将武邑、鹿城、下博、阜城等全部横扫，城内的隋军要么弃甲投降，要么望风而逃，大多数县令、府兵将领也都选择逃避，不敢对抗。
这些大小诚邑陆续被占据，开仓放粮，招募新军，使得河北军扩增到了十五万人马，浩浩荡荡进入了河间郡。
河间郡处于信都郡与涿郡之间，治所为河间城，靠南的几个诚邑，如饶阳、乐寿、芜萎、景城、长芦等，都被河北军攻克，这里的县令、县尉，以及郡守和地方鹰击郎将，并没有多少抵抗，就逃亡了。
使得河北军兵甲、马匹、粮食、钱币得到了一定的补给，变得兵强马壮起来，气势威武，杀气腾腾，直逼涿郡。
罗艺、薛世雄带兵五万，从河间郡的北面，挥师南下，接受了此郡清苑、郑县、高阳、博野等县邑的兵马和财力，使军队扩充到七八万人，但是跟河北军相比，仍差了一半。
两位大将军商议后，决定避其锋芒，没有直接在河间郡跟窦建德列阵厮杀，而是百里连营，守住了大清河，挡住了河北军继续北上。
王伏宝、范愿带着三万先锋军，猛攻河渠对岸的隋军，登陆中损失很大，三次猛攻都被隋军以地利优势打退了。
湍急河水，自西向东，隔绝在两郡之间，河岸被隋军守住，打造不少简单的烽火台，一旦有战事，会立即通知各处增援。
每隔数里，就有军营驻扎，连营六七十里，旌旗飘展，方阵操练声不断。
游骑、斥候不断巡视，时刻提防河北军夜里偷袭。
目前窦建德下令大军在赶造船只，用于渡江作战，同时派出了不少探子，侦查河岸防线的薄弱点，哪里适合大规模登陆，河水上下游，哪里有浅水区，可以绕过防御区，包抄到后面去。
“薛世雄、罗艺，都是隋朝将官中的中流砥柱，以前杨素、虞庆则、韩擒虎、贺若弼、宇文忻等大隋军事名将，都已经不在了，张须陀、杨义臣、薛世雄、屈突通这批过了知天命岁数以上的人，都成为隋朝廷的骁将了。”宋正本感叹，隋朝武将很多，名将辈出，如今却落得四分五裂的地步，可见军事与国力，最后抵不过人心。
高雅贤说道：“这两员老将，凑在一起，各负责一段河渠防御，调兵有度，军纪严明，不急不躁，不论如何叫骂，始终不过河跟我们决战，而是以逸待劳，等待咱们渡河攻击，于我军不利。”