“劣质松木。烘干技术是很多年前的了，只要经历一次雨季，地板就会受潮变形。走在上面会像踩在一群老鼠身上。”
罗夏站在一旁，看着凯瑟琳有条不紊地指出公寓的暗病，眉毛挑了挑。
之前那次抓捕安德烈，她很快就把米哈伊尔叫了回来，罗夏还以为是她家里的人刚好有门路。
但现在看来，那些关于噪音、季风、木材的知识，都需要长期的优渥生活才能积累下来。
他看着凯瑟琳的背影，对她的真实身份有了更深的猜测。
托马斯已经放弃了推销，垂头丧气地站在门边。
“如果你想要安全、舒适且距离研究所近的地方，”凯瑟琳转过身，看着罗夏，“我建议你去紫罗兰社区看看。”
“紫罗兰社区？”罗夏没听说过。
“那里是部分神职人员和大学教授的家属区。”凯瑟琳解释道，“安保由退役的审判厅老兵负责，全天候巡逻。每栋公寓楼都联通了地下防空洞，墙体内部夹着渗碳钢板，距离物理研究所只有十分钟的步行路程。”
罗夏在听到防空洞的时候眼睛就亮了。
在凯瑟琳的带领下，他们来到了紫罗兰社区。
这里的环境更加幽静，高大的橡树列在道路两旁，一楼住户的花园里满是造型精致的园艺。
托马斯打开了三楼的一套公寓。
宽敞明亮的客厅，坚固的防盗门，合理的逃生通道，甚至连窗户都采用了加厚的防爆玻璃。
罗夏里里外外检查了三遍，挑不出毛病。
“就这套了！”罗夏痛快地在房屋分配单上签下自己的名字。
托马斯如释重负，交出钥匙后飞快地逃离了现场。
罗夏握着那把钥匙，转头看向温蒂。
温蒂走上前，双手紧紧握住罗夏的手，阳光透过玻璃洒在他们身上，小女孩的眼眶有些发红。
“哥哥，我们有家了。”
罗夏反握住她柔软的小手，感受着手心温度。
在这个充满雾潮与怪物的世界里，他们终于有了一个能锁上门、安心睡觉的地方。
“凯瑟琳，你帮了我一个大忙。”罗夏把钥匙揣进口袋，看向站在门边整理围巾的凯瑟琳，“作为感谢，我请你吃午餐。想吃什么随便挑。”
凯瑟琳下意识地想要拒绝。
她还要去图书馆借书，而且她不想和罗夏有太多的私下接触，以免暴露更多破绽。
“不用了，我还......”
她的话还没说完，温蒂走到了她面前。
小女孩仰起头，红色的瞳孔里满是期待。
“凯瑟琳姐姐，一起去嘛，温蒂想和姐姐一起吃饭。”
凯瑟琳看着那双清澈的眼睛，拒绝的话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
“......好吧，既然温蒂这么说了。”凯瑟琳轻咳了一声，掩饰自己的妥协。
第3章 午餐审判
“冬宫回响”餐厅坐落于琥珀十字街区的核心地带。推开沉重的黄铜旋转门，街头那股挥之不去的煤烟味被彻底隔绝在外。
七米高的穹顶上，巨大的吊灯散发着柔和光晕，光线沿着青铜立柱的繁复纹路倾泻而下，将大厅映衬得宛如旧时代的微缩宫殿。
角落里，一位身着考究燕尾服的钢琴家正优雅地敲击着琴键，舒缓的古典乐章在空旷的大厅里回荡。顾客寥寥无几，只有几桌穿着考究的公民在低声交谈。
三人被侍者引至靠窗的半圆形天鹅绒卡座。凯瑟琳脱下那件闷热的粗呢大衣，搭在椅背上，露出里面剪裁得体的深色正装。她坐姿笔挺，双手交叠放在桌面上，目光落在对面的温蒂身上。
罗夏从未提起过自己有个妹妹。凯瑟琳对这个突然冒出来的小女孩充满了兴趣——某种程度上，她自己也一直想要个妹妹。
尤其是当她得知这个看起来像个精致洋娃娃的小女孩，竟然是新圣彼得堡大学特招的学生时，那双藏在平光眼镜后的眼睛里，欣赏的神色愈发明显。
凯瑟琳神色微怔，轻叹道：“真令人意外，棕熊的妹妹竟然长得像小红帽，而且头脑还......”
她一顿，面色古怪地瞥了眼罗夏，“这头脑，倒确实是兄妹如出一辙。”
温蒂眨了眨眼睛，虽然觉得这位姐姐说的话有些奇怪，但还是礼貌地低了低头：“谢谢凯瑟琳姐姐，教授和师兄们教了我很多。”
凯瑟琳微微颔首，优雅浅笑：“你的父母，想必会为你的成绩感到骄傲吧？”
话音落下，卡座的气氛为之一顿。
温蒂先是点了点头，随后又轻轻摇了摇头。
凯瑟琳微微皱眉，感到有些不解。
“如果爸爸妈妈还在的话，我想......他们应该会开心吧。”温蒂的声音依旧软糯，却带着股成年人般的平静，“小的时候，他们总是说，‘罗夏是个笨蛋脑袋，以后家里想出个体面的工程师，就只能指望小温蒂了。’”
罗夏垂下眼，伸手揉了揉温蒂的发顶。
凯瑟琳心口猛地一紧，看着女孩平静的脸庞，她放在桌面下的手指绞在了一起。
“抱歉，温蒂。”凯瑟琳垂下眼帘，“我不该那么问的......”
“没关系的。”温蒂乐呵呵地点了点头，酒红色的双马尾轻轻晃动，“哥哥把爸爸妈妈那份爱都带上了，我现在过得很好。”
凯瑟琳抬起头，目光在罗夏和温蒂之间停留，轻声问：“那这些年......”
这时，一名侍者端着托盘走了过来，恭敬地递上菜单。
“凯瑟琳，今天你帮了大忙，想吃什么随便点。”罗夏将菜单推到凯瑟琳面前，表现得十分大方。
凯瑟琳接过菜单，指尖在纸上摩挲，瞥了一眼罗夏。
这家伙平时看上去挺抠门的，今天居然这么大方。
看在他刚带着妹妹搬家的份上，点一些便宜的，替他省点工分吧。
想罢，她一边翻看着菜单，一边随口向温蒂问道：“刚刚没说完，这些年你们兄妹二人一定很辛苦吧？”
“哥哥是很辛苦，我自己挺好的，”温蒂乖巧回答，“慈济院里的修女们对我很好，每个星期都能吃到一次加了肉沫的浓汤呢。”
凯瑟琳翻动菜单的手指停住了。她抬起头，眉头紧锁：“你一直住在慈济院？在那儿待了多久？”
“六年。”温蒂神色如常地答道。
六年？！
凯瑟琳在心里快速计算了一下。
六年前温蒂六岁，罗夏十三岁，确实没有抚养能力。
但不至于等到现在，等到被大学教授看中了，才想起来把妹妹接出来！
要知道圣联人十四岁得开始工作了，即便最底层的矿工收入微薄，可一个孩子又能吃掉多少东西？
哪怕兄妹俩在外面过得再艰苦，哪怕只能啃合成淀粉，作为兄长，怎么能把年幼的亲妹妹扔在孤儿院里整整六年？！
一股无名火在凯瑟琳心里窜了起来。
她无法容忍这种行为。在她看来，这简直是对责任和亲人的背叛！
就像一名船长在风暴来临时，将船员抛下，独自开救生飞艇逃命——彻头彻尾的懦夫行径！
凯瑟琳看向罗夏的眼神变了。前阵子因为他勇敢挑战西西弗斯，解脱了达里娅的父亲而积攒起来的好感，被打了个大大的折扣。
亏我还想着给你省钱！
凯瑟琳冷着脸，目光在菜单上扫过。她心里那股火越烧越旺，一个念头浮上心头——必须给这个“抛弃船员的懦夫船长”一点教训。
合上菜单，她直接向侍者招了招手：“两份原切西冷牛排套餐，配黑胡椒汁。另外......”
她故意停顿了一下，故意冷冷撇了罗夏一眼，转头向侍者问道：“你们这里有黑面包吗？”
侍者明显愣了一下，面露难色，但还是极力保持着职业素养微微欠身。
“非常抱歉，小姐。”
“我们餐厅没有那种......食物。如果您需要粗纤维食物，我们有天然发酵的杂粮麦麸面包。”
“可以。”凯瑟琳痛快地点了点头，“那就来一份杂粮麦麸面包。”
凯瑟琳将菜单递还给侍者，再次狠狠剜了罗夏一眼。
然而，当她的视线转向温蒂那双清澈的红瞳时，满腔怒火又被压了下去。
她实在不忍心亲手打破这个小女孩对兄长的那份憧憬。
凯瑟琳深吸了一口气，压着嗓子，尽量让声线听起来平稳温和。
“我想，你哥哥之前也许是......太忙于生计了。”她努力替罗夏找着说辞，“毕竟底层猎手的任务都很繁重，他大概是想先攒够配给券和工分，为你准备一个足够安全的住处，所以才......暂时没能去接你。”
罗夏挑了挑眉，刚想开口，温蒂却先一步出声了。
小女孩放下了手里的水杯，有些奇怪地看向凯瑟琳。
“凯瑟琳姐姐，你不知道吗？”
凯瑟琳愣住了：“什么？”
“《慈济法案》啊！教会为了保护失去成年人监护的儿童而颁布的《慈济法案》啊。”
温蒂一本正经地科普道，“进入过慈济院的孩子，如果亲属想要将其接出，必须向市政厅提交足够的财产凭证和长期居所证明。这是为了确保孩子接出来后不会饿死街头或者被坏人骗走，教会还会定期回访呢。”
温蒂的声音微微颤抖起来，眼眶有些发红：“哥哥不是不想接我。这六年里，他为了攒工分，每天都在吃最劣质的合成淀粉。他总接雾潮边缘的狩猎任务，每次来看我的时候，身上都带着新添的伤疤......”
小女孩吸了吸鼻子，语气坚定：“所以我觉得我很幸福，他是世界上最好的哥哥。”
卡座里再度安静下来。
只有不远处的钢琴师还在演奏着悠扬的乐曲。
凯瑟琳的脸，一阵红一阵白。她的嘴唇动了动，想说些什么，却发现喉咙里像卡住了什么东西，一个字都吐不出来。
原来还有《慈济法案》这种东西？！
自己刚才都在想些什么啊！她居然把一个为了赎回妹妹、在雾潮边缘浴血奋战的兄长，臆想成了抛弃船员独自逃生的懦夫？
刚才那些缺乏见识、主观臆断的想法，此刻就像一把把小刀，悉数扎回了她自己的心口。
强烈的羞耻感像海啸一样将她淹没。
凯瑟琳啊凯瑟琳，你可真蠢。你凭什么跑来审判一个真正的英雄？
她僵硬地转过脖子，偷偷去瞧罗夏。
她怕在对方脸上看到嘲笑，看到那种“你真是个蠢货”一样的眼神。
但罗夏没有。
他只是安静地坐在那里，目光越过她的肩膀，眺望着后厨的方向。
“打扰一下，您点的餐。”
侍者的出现打破了沉默。
两份原切西冷牛排套餐被依次端上了桌——滋滋作响的厚切牛排浇着黑胡椒汁，旁边整齐地码放着黄油煎时蔬、奶油土豆泥和一小碟腌渍酸黄瓜，瓷白的餐盘映衬着考究的摆盘，香气四溢。
紧接着，侍者将最后一样餐品放在了桌子正中间——一份天然发酵的杂粮麦麸面包。它表皮粗粝，颜色黑沉沉的，质地紧实得像块砖头，与两侧精致的牛排套餐形成了鲜明的对比。