“说到这个，”夏洛蒂用手指轻触嘴唇，像是想起了什么，“我最近联系到了一位退役的皇家骑士。”
退役骑士？莫里安瞬间提起精神。
“他的名字叫加文，两年前曾因身体原因选择退役，现在靠一些零工为生”。
“据说加文先生是来自其他大陆的人，被皇室破格选上成为骑士。”夏洛蒂解释道，“我们要不要尝试下与他进行接触，询问一些皇室相关的信息？”
接触吗……的确，保罗作为现任管家而言，透露的信息也未必是最真实的……
莫里安稍加思索，当即决定开口:
“可以，我希望尽快能与他见面，麻烦你帮我进行安排了。”
“嗯，彼时我会派人前来通知您。”夏洛蒂点头。
剩余的时间里，二人又确认了一些细节，莫里安嘱咐道不要对加文暴露真实目的，接着便付钱率先离开了咖啡馆。
莫里安没有直接返回白蔷薇宫，决定趁着这次外出的机会，绕道去探望一下那位洛朗小姐。
无论未来的计划制定如何，亲眼确认这位骑士的恢复状况，都是有必要的。
鉴于时间还算富裕，他沿着人行道步行，逐渐走向贝特城人流密集的主要街道，打算穿过那片区域前往对方所在的住宅区。
街道两旁的梧桐树轻轻晃动，在石砖道路上投下大片阴影，时间不知不觉已经快到正午了。
就在莫里安脑海里的思绪，仍停留在委托上面时，一阵不同寻常的喧闹声浪涌了过来。
只见旁边的大多建筑已然挂起了彩带，透过入口可以看到，许多年轻的男女穿着统一的深色学士袍，簇拥在草坪上或喷泉旁合照。
他循声望去，发现自己不知何时走到了“学院路”，不远处建筑顶部还镶着“圣约瑟大学”，这五个气派大字的灿金招牌。
此时数不尽的笑声、祝福声，还有偶尔响起的激动哽咽从内部不断传出，交织成一片属于青春的独特的声景。
原来如此，这是一所大学……今天好像还是毕业日？莫里安放缓了脚步，隔着一段距离望着那片热闹的喧嚣。
在阳光衬托下，那些年轻人的脸上洋溢着对未来憧憬的笑容，那里面还包括了对过去的不舍，每个人仿佛都充满了无限的可能性。
他们谈论着即将开始的工作，或者是甜蜜的恋情，不用考虑于那么多重要的问题，青春的烦恼与快乐显现得淋漓尽致。
这幅景象令莫里安不禁感觉有些恍惚，那是来自穿越者灵魂深处的荡漾。
他想到了自己毕业时的那个夏天，同样和这些学生们一样充满活力与生气，那时的自己绝想不到，在不久后会踏入一个神秘与危险并存的世界。
平凡学生的青春烦恼与皇室阴谋相比，简直恍如隔世。
……真好啊。莫里安默默感慨，内心有羡慕，也有对自己过去青春的遗憾，但更多还是一种脱离现实的不真实感。
这些年轻人大概永远也不会知道，就在几条街之外的白蔷薇宫里，有一位王子殿下为了那挽救王国的可能性，准备独自走向命运的“祭坛”。
当然，他们也没有义务知道，也没有知道的必要，就像每个人都拥有属于自己的道路和责任。
第73章 状况
如果能选择放弃如今拥有的一切事物，回到学生时代的过去，那莫里安肯定会毫不犹豫地接受，哪怕未来变得再怎么强大也一样。
然而，时间不会给任何人弥补遗憾的机会。
他本想走进去重温下校园光景，但旋即认为还是算了，将那份属于另一个世界的淡淡感怀收起，重新迈开脚步，将身后的欢声笑语渐渐抛远。
戴安娜的住宅在更清静的街区，带有一个不算宽敞的庭院，日常打理都是由她自己一人进行的。
依循记忆中的路线，莫里安来到了那个设有铁栅门的庭院前，庭院外已重新站有两名守卫，负责看护。
保持着平静的神情来到守卫面前后，他拿出了口袋中的那个蔷薇令牌，出示给对方看，顺利通过铁门，进入到内部。
此时庭院内已然整洁了不少，能明显看出人为清理过的痕迹，就连整栋房子看着也多出了几分生气。
莫里安走向木门前，轻轻叩响。
过了一会，脚步声渐渐传来，快步靠近着门口。
前来开门的正是戴安娜·洛朗，虽然脸色还稍显苍白，但已经恢复了大部分血色。
她穿着一身白衬衫和长裤，衬衫的袖口挽起到手臂，雪白的长发随意地垂落至肩膀，手里还拿着一块浸湿的抹布。
看样子是正好在打扫卫生。
“早上好，洛朗女士。”莫里安微微颔首，带着职业性的微笑，“冒昧打扰了，艾瑞克殿下很关心您的恢复情况，所以特意托我来探望。”
听到来自艾瑞克的关切，戴安娜眼神柔和了一瞬，随即用礼貌的语气道:
“感谢您的到来，请先进来吧，里面还有点灰尘，我正在收拾。”
莫里安依言走进客厅，客厅简洁空旷，目前以及打扫得挺干净的了，地板上还有刚拖过的水渍。
显然对方在苏醒以后，就一直在做着力所能及的事情。
“蒂亚斯先生，您请坐。”戴安娜露出美丽的笑容，招呼着他在对面坐下，“很抱歉没有东西可以招待您，只有普通的茶水。”
她带着歉意走向壁炉旁的小柜子，拿起一个水壶。
“不用太在意，女士。”莫里安在柔软的沙发坐下，微笑道“我很高兴能看到你的气色好转，说明治疗的效果非常显著。”
“说到这个，我还没正式感谢您。”戴安娜忽然转过身，微微躬身感谢。
“我仍记得，是您深入到内心世界，并战胜了那个迷失的我，才成功将我带回来的，真的非常感谢您。”
她的道谢虽然简洁，但眼神却异常诚恳。
“这是我的职责所在，也是艾瑞克殿下托付我完成的事情。”莫里安笑了笑，“最重要的，还得你自己拥有足够坚韧的意志。”
坚韧的意志吗……戴安娜嘴角勾勒出一抹苦涩的笑容。
“不，作为一名皇家骑士，因这种事情而轻易迷失，正是我的失责所在。”她摇头否定道，转而问起其他话题。
“对了，殿下他现在怎么样？身体方面还好吗？白蔷薇宫的局势如何了？”
几个问题如同连珠炮般抛出，带着某种浓厚的关切感情。
“殿下很安全，我上次见到他时，他正在书房看书。”莫里安态度谨慎地回答。
“那可真是太好了。”戴安娜欣然转身。
正好在这时候水烧开了，水蒸汽顶撞壶盖的声音传来。
戴安娜连忙取下茶壶，有条不紊地往杯子里倒入清水。
她的动作和神情都很平稳，但莫里安却注意到她的四肢不自主地轻微颤抖。
很显然，即使是这位实力强大的骑士小姐，也害怕自己清醒过来后就听到了不好的消息，害怕在自己迷失的这段时间里，最不愿看到的事情已经发生了。
莫里安瞥了一眼，顿时明白了对方为什么在最开始，没有立刻询问关于艾瑞克的事情，恐怕她也是在强撑着保持镇定。
如今听到自己带来的消息，那颗心才终于得以放下。
趁着戴安娜烧水泡茶的短暂时间里，他不经意地观察着这间客厅。
从进门口开始直走，右侧区域便是他们所在的区域，三张沙发环绕着一张圆形的茶桌摆放，下方铺有一张直径约两米的暗红地毯。
寒冷时用于生火取暖的壁炉设立在沙发后方，而壁炉的旁边不远处，便是通往二楼的木制台阶楼梯，带有一定高度的扶手。
左侧区域是厨房与用餐区，一张宽敞的长方形木桌摆放在中间，两侧共有八张座椅，足够平时用来招待客人进行聚餐。
以戴安娜的身份和地位，薪资待遇完全能拥有更好的物质条件，但整栋房子却十分简朴，看起来务实又克制。
或许，这也恰恰说明她为人的朴实，一个人独自居住的话，物质条件从简倒也算合理。
戴安娜将一杯茶递出，自己则捧着另一杯坐下:
“听到您带来的消息我就放心了，我还担心殿下的身体和之前一样，越来越差呢。”
越来越差？！莫里安忽然隐约察觉，他们之间说的好像不是同一回事。
难道那位四王子还隐瞒了自己的身体状况？
“艾瑞克殿下的身体状况曾出现过问题吗？”莫里安沉声反问。
戴安娜短暂一愣，随即回答道:
“……是的，在我出现问题的这段时间前，他的身体曾一天比一天虚弱。”
“严重的时候，甚至会咳出鲜血。”
说到这里，她的眼神黯然，似乎也发现了什么。
莫里安眉头微皱，不禁揣测其中的原因是什么。
如果真如对方所说，艾瑞克王子隐瞒了自己真实的身体状态，那又是出于什么理由呢？
这与“仪式”的真相会不会又有直接关联？
片刻后，他重新回忆起当天的交谈场景，斟酌着说道:
“当天殿下看起来确实有些疲惫，但精神状态还可以，当时确实是在看书，我见到他时，他手里还拿着那本《艾米莉之爱》。”
“《艾米莉之爱》……”戴安娜低声重复，眼神望向窗外，“那本书，是我们两个人都很喜欢的。”
第74章 她所讲述的故事
“你说艾瑞克殿下曾咳出血，甚至身体日渐虚弱？”
见对方没有解释刚才的话，莫里安忍不住追问:
“但在我见到他时，并未有人提及过这件事……”
戴安娜沉默了几秒，手指无意识地摩挲茶杯边缘，似乎在寻找合适的词语。
过了一会，她才勾勒出一道平静的笑容:
“或许是因为殿下他，是个温柔到近乎固执的人吧。”
“温柔？”莫里安反复回味这个词语。
“是的。”戴安娜抬起头，嘴角浮现出笑意，“很多时候，他都宁愿独自伤心，也不愿让身边的人担忧。”
“在很多人眼里，他永远是那位光鲜得体，出身尊贵的四王子殿下。”戴安娜回忆着往事，眼神柔和下来，“但你可能无法想象，私下里他其实是个很爱哭的人。”
莫里安没有打断，静静地听着，想从戴安娜这里了解那位王子更多的信息。
“我来自北方边境的一个不起眼小村庄，那里的气候常年寒冷，我的父亲在战场上牺牲后，家里就只剩下我和母亲相依为命。”
“幸运的是，我因天赋与某种特殊，成功被招入了皇家骑士团，成为守护王国的一员，虽然刚开始也曾遭受排挤和质疑，那些人认为女性根本不适合成为骑士，但我仍然坚持下来了。”
戴安娜平静地讲述着，言语之间没有半点自豪情绪，只有对眼下生活的来之不易，感到万分庆幸。
“八年前，那年我还是见习骑士，第一次见到殿下时，他正偷偷地躲在花园里哭，而我自然也认出了他的身份。”
“按照规矩我应该立刻行礼，但我当时却不知道想的是什么，竟直接走向前，冒昧地询问情况。”
她的声音放得很轻，那双碧蓝的眼眸转动，望向了坐在对面的莫里安:
“您能猜到，当时年少的殿下是因什么而哭泣吗？”
莫里安略作思考后回答:
“……因为无法达到国王陛下对他的期望？”
“您只答对了一半。”戴安娜笑了笑道，“他是因为花园里喂养的那只小鸟死去，所以才感到悲伤。”
“那只格查尔鸟是殿下捡来养的，它曾因受伤跌落到花园，无法再展翅飞翔，殿下在发现以后，就一直照料到它直至痊愈。”