多想无益，眼下哈维还有更重要的事情需要考虑，与教会是敌是友的问题……可以先搁置一边，等他忙完再做深入考虑。
目前圣瓦伦国内的危机已经解除，不必再担心南境中部的乱局会影响到自己势力范围的发展扩张，冰海探索基地也基本建设成型，一座牢牢钉在异族入侵最前线的永固岗哨，可以稍微缓解哈维对未知敌人的焦虑情绪。
接下来最要紧的，无疑就是一边消化近期猛烈增长的外来迁徙人口，同时加大生产和发展力度，为迎击敌人做好万全的准备。
圣瓦伦国内目前可以迁徙和吸纳的人口已达上限，再过度的强征不愿离开故土的民众向北迁徙，并不是一个最优的选择……因此哈维立刻将人口掠夺的主意，打到了周边邻国的头上。
“大人，星火城及周边目前人口已经接近八万余人，放眼望去南境诸国从未有过如此规模庞大，人口众多的城市，光是稳定养活这些人，就已经堪称奇迹了……还要无限制的扩张下去，我担心会导致城市失控啊！”
“教会既然主动向我们递来了橄榄枝，之后很长一段时间必然逐步做出一定程度的退让……”哈维沉声道，“这也会直接导致南境的政治局势发生变化，贵族王室之间冲突和战乱也会频发，这是我们吸纳人口快速扩张的好机会。”
从一座城市和一处领地的角度来看，人口无限制的膨胀的确会导致很多问题——但如果转换视角，将其视作一个人口分布高度集中的国家，这一切就显得顺理成章了。
所以，哈维觉得是时候转换身份，正式宣告成为星火城和圣瓦伦公国的最高统治者……这样一来，他就可以名正言顺的加入世俗贵族厮杀的权力鱼塘，好好当一条全盘通吃的“大白鲨”。
第499章 枪炮外交
翌日一早，莱纳就找到阿斯达伦等几名星火城高层实权，一同来到哈维的城堡请求觐见。
原本难得早起，准备前往冰原河畔视察“海军训练基地”的哈维，不得不困住脚步，意兴阑珊的出席了冗长的政务会议。
莱纳从文件夹里抽出一封加盖着巴克利王室印契的信件，起身递到哈维面前，“这封来自巴克利王室，是由科夫曼女王亲笔撰写的……斥责您无视诸国盟约，贸然出兵侵入他国领土，还掳走大量边境公爵的财产及奴隶。”
哈维皱起眉头，疑惑道：“科夫曼……女王？是我记忆出现混乱了吗？巴克利公国的现任国王，不是厄尔利·科夫曼吗？”
莱纳和阿斯达伦对视一眼，苦笑道：“这也是为什么今日请求你出席政务会议的原因，这位科夫曼女王……是在我们退兵返回圣瓦伦后不久，才刚刚继任登基的。”
星火城庞大迅捷的情报网目前仅能全面覆盖圣瓦伦本国境内，触手虽然也向周边邻国延伸，但短时间内还没有实力渗透到别国高层中去，自然对他国王室的权利更替无法及时探知。
“这封通篇都是外交辞令的信件，并不完全代表巴克利王室的真实立场。”阿斯达伦快速解释道，“据情报反馈，这位科夫曼女王还是王储之时，就曾公开表示倾向施法者……她本人甚至直至成年都未接受教廷洗礼，继任登基的仪式也拒绝前往圣城由教皇册封，处理得异常低调。”
想必是受到“大地眷者”这位拥有王室血统的高阶施法者影响……
哈维对这个结果还算满意，点头道：“既然如此，也回复他们一封正式的外交信函，祝贺女王正式加冕，但不必过多解释不久前的两国冲突……他们很清楚我们出兵的原因和目的。”
随后他又抬手随意指了指被莱纳依次取出，码放在桌面上厚厚一叠信件，疑惑道：“这些又是哪来的？全是邻国的外交函？”
莱纳闷闷道：“不，是公国内那些归附的贵族领主……”
他顿了顿，继续汇报道：“迫于军队的威慑，他们大多愿意交出名下所属的土地，但回收兵权与封号则普遍遭到了反对，这些信件内容都是劝您保留贵族的分封和掌军权，不要让这种古老荣耀的传统被玷污。”
“玷污？”阿斯达伦嗤笑一声，淡淡道，“难道那些带着封号和手下部属一起被枪决和绞死的获罪贵族，才是他们向往的下场？”
哈维耸耸肩，不甚在意地道：“等到丰收祭过后，这帮人明面上归附，暗中却各种抗拒不从的家伙，自然知道他们将面临什么样的选择。”
莱纳精神一紧，连忙追问道：“是要立刻向这些阳奉阴违的贵族们发兵吗？”
哈维摆摆手，缓缓道：“也是一样，给他们回信……让他们立刻前来北境，当面向我宣誓效忠。”
如果不愿意，他也不介意亲自派兵去请。
阿斯达伦沉吟片刻，轻声建议道：“大人，带头反对的贵族，是西风伯爵莱昂·沃特斯，过去因为圣瓦伦王室与亚利德公国王室的姻亲传统，他同时也是亚利德公国的王室继承人。”
“哦？”哈维惊讶道，“所以他既是我国的贵族领主，同时也是邻国的王室继承人？”
“不错，所以如果强迫他前来北境，对方绝对不会接受，还会将这个要求视作您的威胁，导致亚利德公国和我们交恶。”
莱纳和阿斯达伦明显是考虑到即将迎来的秋季丰收和大批人口迁入，倾向不再动用军队出境远征，选择和平解决问题。
哈维自然也清楚，但比起南境诸国王室和贵族间纷繁复杂的权力斗争，他更喜欢开门见山的直接解决问题——两方实力悬殊过大的情况下，动用武力敲打才是真正有效的外交手段。
“我本来就是打算威逼……”哈维装都懒得装，“如果西风伯爵非要带头反对我，等秋收过后，亚利德公国就换一个继承人好了——特殊时期，圣瓦伦周边的所有邻国，都必须选择站在我们这一边，谁胆敢冒头唱反调，我就要让他立刻下台。”
星火城的外交绝对不会拘泥于谈判桌上的拉扯，在魔法加持的钢铁枪炮威慑下，哈维是绝对拥有掀桌能力的独裁者，只要对达成南境统一战线有利……无论是干涉他国内政、插手对方王室的权力更替、公开支持别国贵族叛逃归附、或者直接派兵侵占，将其领土和人民纳入本国掌控都是可以施展的手段。
“我们明白了……”阿斯达伦语气中有些唏嘘，“我和莱纳会将您的意思清楚传达给西风伯爵和那些反对贵族。”
他顿了顿，情绪又顷刻间转为振奋，“大人……关于您正式登基加冕，成为星火城和圣瓦伦国王的事情，也应该尽快排上日程了，其他属下官员一直都在热切期盼着这一天的到来。”
……
关于登基即位、正式称王的事情，其实哈维之前也早就考虑过许多次了，实在是因为亟待处理的工作和事务太多，才一直拖延到现在。
有关魔蜥人入侵的情报收集、接下来与联合会的深度合作、星火城新一轮开发建设计划……即将到来的丰收季、人口的大量涌入、筹备了大半年的“蒙古海军”，每一件事情都需要他亲历亲为，提供重要的决断和建议。
相比之下登基即位本身并不具备什么实际意义，只是在形式上能起到凝聚人心，提振全民士气的作用而已。
当然，这方面哈维也不是完全没有私心——比起和其它诸国王室君主一样拥有“大公”或“国王”这个称号，他其实更希望自己能再稍微往前更进一步。
比如……皇帝。
这其中当然存在很多考量，作为北境和圣瓦伦的最高掌权人，哈维也是首个公然剥夺贵族分封和军事权力的执政者，没有了手握军权的诸侯掣肘，他自然对领地内的行政、经济和军事拥有绝对的专制权，这是真正意义上的“独裁”，与其余诸国的情况完全不同。
想到这里，哈维忍不住暗暗自嘲。
自己这番所作所为，也算得上是堪称“异世界的奥古斯都”了。
第500章 奴隶的印记
啪！
年轻的市政厅官员手握着印章，在半个巴掌大的卡片上盖上一个深红色的戳记。
“好了，收好这张临时身份证，千万不要丢失，如果实在是找不到了，也要立刻前往市政厅挂失补办，不然会被巡警视为身份不明的外来人口，直接抓进拘留所，甚至遣返回南境！”
年轻官员嘴上滔滔不绝，抬手就将卡片塞到发愣的希克手中，转头看向临近窗口的同僚，苦笑道：“你不知道我今天重复这句话多少遍，我妻子说这几天我睡梦中都在念叨它。”
同僚也恼火的甩了甩发酸的手臂，小声抱怨道：“没办法啊！原本挂一个告示牌就能解决的问题，谁叫这些新移民个个都不识字呢……”
希克耳尖的听到了这句话，脸色立刻微微涨红，下意识地把围在脖颈上的麻布围巾向上扯了扯，足足遮住了大半张脸。
一名年纪同样不过二十出头的市政官员正好夹着文件路过，偏头看了一眼，皱眉出声提醒道：“这位先生，在城内最好不要遮脸蒙面，这样会被警察厅的巡警们误以为你是可疑人物，招致不必要的麻烦。”
他说话嗓门较大，话一出口立刻引来周围许多人的注视围观，登记处的官员看见了立刻笑眯眯地招呼道：“啊！戴夫主管，你今天来入城登记处办公？”
“副主管，我是副主管，而且我今天轮休，路过而已……”戴夫也是脸色一红，连忙纠正了对方的称呼，“这些新移民是怎么回事？怎么人人都半蒙面，不是围脖就是罩巾。”
下属官员脸色尴尬，连忙小声解释道：“他们是从巴克利公国送来的奴……”
话还没说完，希克已经抬手将面巾轻轻扯了下来，露出脸颊侧下方一个硕大的灼烧烙印——代表他们这群人是属于卡洛公爵私人财产的奴隶印记。
在场的其他人立刻窃窃私语起来，看向希克等人的目光带着惊异与同情，大部分圣瓦伦公国的民众都没有真正见过奴隶，特别是这种在面部打上终身烙印的群体。
戴夫微微张大了嘴巴，眼睁睁看着这群人依次听从了他的建议，面带苦涩的将围脖面巾纷纷取下，就连年纪不过六七岁的孩子，脏污瘦削的脸庞上也被烙下了丑陋的印记。
“我真是太可恶了！”戴夫忍不住暗暗在心中痛骂自己，难怪上司总教导他不要过于“公事公办”和“形式主义”，这些孩子望向他的目光简直如同鞭笞和凌迟。
良心的谴责让他犹疑了片刻才干巴巴的开口道：“不……不必担心，就算你们露出……露出疤痕，在星火城也绝不会遭到歧视和不公对待，这一点我可以……可以保证。”
希克等人却并没有露出释然的表情……他们跟着返程的军队千里迢迢的北上，沿途路过银松城、金辉城、丰原城和灰熊堡，最后登上堪称神迹的穿山火车才抵达这里，虽然一路上因为军队的保护，并未遭到各城民众的驱赶，但那种赤裸裸毫不掩饰的排斥与鄙夷，却是真真切切的。
他并不认为来到了星火城会有什么改变，虽然这里处处都透露着富庶和繁华，种种神奇的魔法造物将城市打造得宛如地上天国……可奴隶和异国人的双重身份，仍旧足以让他们的地位卑贱如泥土。
戴夫见状，连忙凑到登记处同僚旁边，低声询问道：“这批奴……外国移民上面打算怎么安排？他们也暂时安置在城外收容区吗？之后的工作去处呢？”
“为了避免发生冲突，他们暂时不和国内的移民们混居在一起，单独安排在新修的南门收容区。”下属老老实实答道，“不识字又没有其它技能，目前暂时只能往矿区和林场安排，不过东拓基地过几日会举行新一轮的人员招募，或许这些人去到那边也会有个好前途。”
戴夫点点头，觉得这种安排还算合理，但眼角余光又瞄到这些人单薄破旧的行头打扮——几乎没人携带什么行李包裹，不少孩子和半大少年甚至赤脚，再过两个月入冬了，怕是脚趾头都要直接冻掉。
“军部负责运送这批移民的人也太大意了，怎么连最基本的救济物资都不发放给他们？”
下属连忙伸手要捂他的嘴，“小声些！可别随意得罪那些军部的家伙，他们可不懂什么怜悯关怀，任务是运送移民，就只会负责运送……多余的事情可不管。”
负责接收这批奴隶的人口管理部门已经安排了救济物资，但眼下正是各地难民大量涌入城里的特殊时期，整个市政总厅已经完全超负荷运转，人人都忙得脚不沾地头顶冒烟，物资申领的手续又要经过层层审批，所以才导致发放延迟。
戴夫叹了口气，总觉得心里有些过意不去，“算了，我今天不休假了，等会我就回去，亲自拿着救济申领手续，挨个相关部门盖章审批……最快明天就能给他们弄来暖和的衣服和鞋子。”
希克连忙走上前来，弯腰诚恳致谢道：“这位长官老爷，感激您的仁慈和善意……”
他顿了顿，嗫嚅着道：“比起吃穿的赏赐，我们……我们更希望先去看看之后落脚的地方，这一路听那些军爷们说起，给我们的是……是石头修建的坚固房子。”
一个脸上烙印疤痕扭曲凸起的孩子怯生生问道：“尊贵的老爷，我们在这里也是被集中关押吗？我不想和爸爸妈妈分开……”
戴夫心里一紧，连忙温声解释道：“首先，我不是老爷，和你们一样也是普通人，只是职务是档案部副主管，其次，我们不会关押你们，等会带你们去的地方……应该叫暂时的新家！”
“暂时的新家？”
“对，等你们在城里适应一个月之后，如果没有违法犯罪的行为被记录在案的话，就可以将手里的临时身份证更换为居民身份证，成为受城主大人庇护的正式居民！”
说罢他指了指孩子脸上丑陋的印记，有些不确定的提议道：“听说医疗院的那些施法者手段神奇又高明，连手脚断掉的伤者都能断肢再植，等你们彻底安顿下来，我去帮你们打听打听……看他们有没有办法消除这些人为的疤痕。”
希克闻言眼神一亮，激动地颤声道：“真……真的？”
第501章 奇观兴国
哈维将建设部长哈鲁召来，认真吩咐道：“我打算正式登基之后，在星火城修建一座地标建筑，以彰显新王都的风貌。”
“地标建筑？”哈鲁捧着工作手册，兴奋中又带着些疑惑，“城主大人，是要为您的继位大典修建一座纪念雕像吗？实在是太好了，这将是我毕生难得的荣幸！”
替国王修建雕像，即使是在文明更加兴盛的南境，也是只有皇家石匠工会中的首席，才能有幸获此殊荣的，像哈鲁这样过去只会敲敲打打修葺石屋的普通石匠，那是根本不敢奢望的。
“不，我还没有自恋到如此地步。”哈维摇了摇头，耐心解释道，“同样需要消耗大量人力和财力的情况下，我并不打算修建完全没有实用价值的装饰性地标。”
这两年多以来，哈维麾下的北境军和领地民众，陆续经历了与邪兽人、南境贵族、魔族和教会的数次战争，虽然每次都以压倒性的全面胜利告终，可战争始终是要死人的，虽然军队的士气和忠诚度仍旧高涨，但士兵的伤亡从冰冷的统计数据中脱离出来之后，对每个失去至亲的家庭来说是长久的悲痛。
如果仅仅只是为了满足统治者本人的私欲，修建“奇观”就明显是一种“误国”行为——如果单纯为了彰显国力，哈维觉得自己手下近万职业军人和魔法武器，就已经足以威慑全境了。
“我打算在人民运动场旁边……也就是行政区和市场区的交界位置，划出一块区域来修建一栋住宅楼，然后将其命名为军属小区。”
哈鲁没有着急打断哈维的话，认真埋头记录着……直到看到哈维将一张绘制着简单草图的纸张铺在桌面上，才终于忍不住疑惑道：“大人，这……这住宅楼也太高了吧？”
他伸出粗糙的手指，点了点草图中伫立在住宅楼正前方的一个柱状建筑，“这……又是什么？看上去似乎是一个方尖碑。”
身为领地建设部长，经历过修建城墙、铺设铁道和跨河大桥等一系列不可思议的奇迹工程之后，哈鲁明显经验丰富了许多，面对哈维时不时冒出的惊世骇俗想法，比其他人更加镇定。
哈维对他的反应非常满意，耐心解释道：“住宅楼将会修到十六层以上，甚至更高……如果按照建设部当前的建筑标准，它的高度将会超过六十米。”
换句话来说，住宅楼的高度将会比现有的城墙高上两倍，也会直接打破魔法科学院这座星火城最高建筑的记录。
哈鲁倒吸了一口凉气，“大人，这么高的楼……恐怕堪比阿莱耶的浮空魔法塔了吧？”
哈维笑道：“两者并没有相似之处，空天域是魔法伟力铸就的传奇造物，而我们的高楼，则是由普通民众用钢筋水泥建成的，没有参杂任何超凡之力。”
哈鲁闻言手指有些不受控制的颤抖起来——这岂不是意味着，他将有机会参与并主导修建一座……与传奇魔法比肩的宏伟工程？
“这座高楼……将是您未来登基后预备的居所吧？”
哈维再次摇头，这才指着图纸上那座伫立在高楼正前方的方尖碑，温声继续道：“这是一座高约十二米的纪念碑，等建成之后，我会命人将所有为拓荒领和星火城战死的士兵姓名，都一一篆刻上去，供全城民众和后来人时刻缅怀瞻仰……而它身后的高楼，则会让战死者的家属迁入居住。”
“十六层那么高，真的不会垮塌吗？”哈鲁想起几年前领地城墙仅仅是被一只巨噬蠕虫从地基下穿过，就轰然垮塌了长达数米的一整段，顿时觉得心有余悸。
哈维沉吟片刻后，谨慎分析道：“过去我们的钢铁冶炼技术有所欠缺，再加上对水泥和混凝土的使用还不够熟练，相信我……十六层远不是建筑的高度极限。”
要知道在根本没有钢筋水泥的前世古代，哈维也是见识过高达一百一十余米的布达拉宫，更别说他前世老家那座纯木结构近七十余米的应县木塔了。
尽管哈维并非工程建筑方面的专家，但建筑力学和结构力学的原理明显在两个世界都是通用的，只要地基和支撑立柱足够稳固，想要建起一座钢筋水泥的高楼就不什么天方夜谭。
反正现在星火城的水泥早就产量过剩了，哈维目前也没有将其大量出口外销的打算，正好拿来修建一座地标建筑大楼，也为之后大批量兴建高层住宅提前打样。
随着星火城外来人口大量迁入，之前大量修建的标准二层楼房，已经明显无法满足需求，建设部早就在最近的一批新建住宅的申报文件中，尝试性地提出了加盖楼层的建议——显然这些土木专家也跟哈维一样，意识到高层住宅的容积率比平房高得多，只要将原本的平层和双层稍微往上加盖一些，立刻就能让住宅数量翻倍，属于稳赚不赔的行为。
修建这座星火城第一高楼的唯一难点，还没等哈维提出来，哈鲁就异常兴奋的主动建议道：“混凝土的浇灌工作，没办法像之前修建城墙和科学院那样，利用炼金兽拽动升降滑轮装置来进行运送了……但我们可以尝试让浮空飞艇直接吊装上去，然后让工程炼金兽代替人力完成高空作业！”
哈维失笑的摇了摇头，心道：“不愧是先天打灰圣体。”
接着两人又埋头讨论了一些详细的修建细节，其中针对哈鲁提出的楼层过高难以攀爬的问题，哈维也以提前在建筑大楼外侧预留通道接口，修建由魔动力仪器驱动的“外挂电梯”来替代爬楼，顿时让哈鲁大涨见识，再次对哈维的智慧和巧思由衷钦佩。
“这就召集人手好好干，但不必急于一时，前期的筹备工作一定要周全……赶在明年冬日庆典，我登基一周年的纪念日时候正式竣工，就算圆满完成任务了。”