看到母亲从未有过的脆弱模样，女孩所有辩驳的心思都消失了，唐娜的身体放松了，绕过母亲脖颈的手轻轻拍着她的后背，像是一个更成熟的人那样给予她抚慰。
十五年了，少女快和母亲一样高了。
“抱歉，妈妈，我不会再这样做了。”唐娜低声承诺道。
翠缇丝抱她的手越来越紧.
克雷顿不是不识趣的人，他静静地站在一旁等待这位母亲发泄自己的情绪。
过了一会儿，翠缇丝放开自己的女儿，终于想起来旁边还有一位贝略。她抹去眼泪，转身看向多年不见的这个混账家伙，墨镜后的眼睛上下打量克雷顿的魁梧身姿。
克雷顿沉默地看着她，实际上，他也没想好要怎么和这位多年不见的亲人打交道。
他们曾有一段时间像兄弟姐妹一样亲密，但很快，乌伦的死将这一切终止了。
乌伦的死实则有他的一部分责任，而他的父母去世时，他也没来得及返回，老人的葬礼也由翠缇丝独自操办，他对她心怀愧疚，那是无论赠予多少金钱也无法消除的感情。
尽管十月的时候他们通过信件交流过一次，但书面文字是平淡单调的，对于写信的双方而言，对方的存在不过是纸上的几行字。或许看到他的脸，感受到他切实存在于现实的样子，翠缇丝就会重新想起他们之间的不愉快。
“克雷顿”
翠缇丝墨镜后游弋的视线最终停在他的脸上。
“你怎么三十多岁了还在长个子？”她鼻音极重地问。
这是翠缇丝今天直接对他说的第一句话，克雷顿张了张嘴，什么也回答不上来。
他总不能立刻告诉翠缇丝这是因为他成了一个狼人。瞧她现在这身修女服，就知道这么说结果会不太美妙，
克雷顿选择回避问题，方法是提出另一个问题。他双手抱在胸前，尝试以说笑话的态度缓解气氛：“翠缇丝，唐娜说波利正在向你求婚，这是真的吗？”
眼镜王蛇又警醒地抬起了头。
她的语调抬高：“亲爱的克雷顿，你看看我的这身衣服，觉得我是要往哪边走？”
“可能是要去教会吧。”克雷顿说。
虽然白教的有些教派允许神职人员进行婚娶，但修女是无论如何不能结婚的。
“那你就应该知道我的态度了。”
翠缇丝上前两步，墨镜后的眼睛隐蔽地观察着克雷顿的脸，语气变得认真。
“波利的确在追求我，但知道我打算重新加入教会后就没有再继续了。请他来临时看护唐娜也只是因为他本来打算来萨沙市见一位亲戚，我为此也支付了酬金。”
“那你为什么要出家呢？是钱不够用了吗？”克雷顿不理解。
黑衣的修女叹了口气：“唐娜一定向你说过了地租的事，但她对地里的活计不太了解，无论如何，那些土地带来的收益都绝对够一大家子活下去。但人的追求不会局限于此。”
“我当初指圣立誓，决意要为守护人类的精神世界而守贞，但之后为了乌伦抛弃了誓言。现在唐娜已经长大成人，我也有时间去弥补我当初的罪过”
“她才十五岁。”克雷顿不满地说：“你是不是太急了？”
翠缇丝回身看了一眼女儿，神情复杂地摇头。
“不，现在就是我悔罪的最好时候，以后的日子只会越来越难过。”她若有所指。“放心好了，我不会一直待在山里不出来的。这只是短暂的分别。”
克雷顿不能理解她的意思。
翠缇丝不是一个信口开河的人，如果她觉得有必要回到教会的怀抱，那么她的理由绝对正当。他相信她应该是掌握了某些连自己也不了解的信息，但她不愿意直言相告。
不过，翠缇丝常年身处偏僻的巴特努，谁来将这些信息告诉她？
当克雷顿开始深度思考的时候，唐娜忽然开口了。
“我们就这么在这儿站着吗？”她的眼神在母亲和叔叔之间来回扫动，对他们的关系感到困惑，她以为他们不和，但现在看来却很正常。
“你们为什么不向对方打招呼就开始聊正经事，这是不是太冷漠了？”
“你说得对。”克雷顿说，他不想在唐娜面前表现出与家人生疏的样子，于是向翠缇丝伸出手。
翠缇丝也伸出手，两人握了握手。
唐娜体会到了朱利尔斯摆弄人的乐趣，她一边摇头一边开口了：“只是握手？这是不行的，这不是家人的礼节，家人应该拥抱。”
克雷顿没有再执行下去，他僵硬地看向翠缇丝：“我没有指使她这么说。”
“我知道。”翠缇丝冷静地说。“不过她说的没错。”
她张开双臂，克雷顿小心翼翼地躬身抱了她一下，这只持续了一秒，随后两人如同相斥的磁石般悄无声息地退开了。
“吻面礼呢？”唐娜期待地问。
翠缇丝摇了摇头：“不了，这会让我们都感到别扭的。”
克雷顿在她背后露出赞同的表情。
“那么在克雷顿家休息几天再走吧。”唐娜说，她依依不舍地拉着母亲的手。
翠缇丝的脸上浮现出慈爱的笑容：“当然了，我和克雷顿也的确还有些话要说。关于那些内容，我本来写了一封信放在波利先生的口袋里，希望他能够转交给你的叔叔，但现在看来只能由我当面口述了。”
唐娜羞赧地用左手抓了抓后颈，神态又变回了那个农村姑娘。
“那么是什么事呢？”她又好奇地追问。
翠缇丝握她的手轻轻用力，眼中的感情几乎要溢出。
“你的婚姻。”
在克雷顿·贝略位于圣贝妮德教区的新宅里，所有房间的电气灯都被打开了，每个窗口都在发光，即使在远方的人也能看到这里的光芒，而室内更是耀眼，走廊和厅里的水晶吊灯熠熠生辉，而在格外昏暗且没有电灯的角落，蜡烛和油灯也被点上了。
这么做没有别的理由，只是今天的确是一个重大的日子，贝略家族再度重聚一堂，克雷顿希望这么做能给未来讨个好彩头。
餐厅多了一个人，也显得这里更热闹了。
翠缇丝优雅地坐在座位上，唐娜效仿她的仪态，看起来也有了淑女的样子。
这里的厨师正在准备晚餐，餐具已经在桌上有序地铺呈，仆人为他们面前的酒杯倒酒，紫红色的酒液在玻璃高脚杯中微微晃动，头顶的吊灯光芒璀璨，酒杯上因此折射出星辰似的光芒。
“你看起来比以前过得好很多。”翠缇丝捏着高脚杯晃了晃，欣赏光芒透过酒水的颜色，丝毫没有因为这华丽的一切而怯场。
她散发的从容气场让唐娜忽然有些不认识自己的母亲了。
克雷顿向她遥遥举杯，随后慢饮了一口又把酒杯放下。
“多亏了我的一些朋友，我才能有今天，现在想想和他们结识的那些日子，好像已经是很久远的过去了。”
他不愿意在无关的事上扯太远，于是稍微扯了几句后就聊起了最近的事。
“我给唐娜找了几个家庭教师，她的进步神速，很快就能达到进入辛佳妮女子学院的标准了。”
翠缇丝看不出心情地点了点头：“你还亲自给她授课？”
这正是一件让克雷顿自傲的事，他欣然承认：“当然，虽然这么说像是在自夸，但她现在的变化不能说是没有我的功劳。”
“是的，我看到她身上的淤青了。”翠缇丝说：“她说是你打的。”
第351章 监护人战争
翠缇丝说的一点没有问题，那些淤青的确是克雷顿造成的。
就算在练习剑术时使用没有开刃的武器，那沉甸甸的分量也依然会让人受伤。
克雷顿伸出手，向翠缇丝展示自己发黑的手指甲，它们在纯白餐布的映衬下十分显眼。
“我知道母亲会心疼自己的女儿，但是练习防身术必然会受伤。这对于我也是一样的。不久前，她一棍子抡在我的手上，现在我的指甲盖里还有淤血呢。”
唐娜前一刻还在内疚自己的失言令母亲责怪克雷顿，现在又开始惊叹他的无耻。
她哪里能在一个狼人身上留下伤痕？
翠缇丝没有摘下墨镜细细观察，而是直接相信了克雷顿的话。
“连你都会受伤，这么危险的课程就不要再教了，让她好好学习那些淑女的技能就行。”她怜爱地看了一眼唐娜：“我的父亲不久前去世了，但我的母亲还在，我想她或许会对我这个女儿还留有爱，如果我去求她，她会为自己的孙女引荐一个好未婚夫的。”
听到母亲的话，唐娜第一时间就想反对，但她最近学了不少东西，耐性也有增长。
所以她保持沉静，决定听完他们的对话。
克雷顿不同意翠缇丝的看法：“但新的芬纳莫伯爵可能会拒绝你的拜访，你很难见到老夫人。”
翠缇丝沉声道：“他好歹是我的亲兄弟。”
“是的，但老伯爵还是你的亲生父亲呢，他对你的严酷众所周知，你别忘了自己为什么会待在修道院。”
“我的外公是一位伯爵？！”唐娜惊叫起来。她从来没听说过这件事。
“确切地来说，是一位边地伯爵，而且不太友善。”回答了问题的克雷顿看着她惊讶的表情，不禁皱起眉头转头问翠缇丝：“你怎么什么都没跟她说？我原本以为她只是不太了解我和乌伦，没想到你居然连自己的身世都没有告诉她。”
翠缇丝语气平淡：“有些事不需要她知道，那只会让她伤心。”
唐娜看着他们理所当然的态度，她再也忍不住了，激动地推开椅子站起来。
“所以你们都知道这些事，但是没人告诉我？”
她的母亲牵着她的手试图让她坐下，但是失败了。
翠缇丝没有继续勉强她，只是牵着她的手没有松开，并且自己也站了起来：“亲爱的，有些事知道得太多只会让你伤心，或者对这个世界感到失望，所以我一直不和你聊这些事，这是为了不要让它们污染你的精神。”
“但是我现在已经足够坚强。”唐娜坚定地看着她。
翠缇丝的语气一贯温柔，但不容置疑。
“我们以后再说吧。”
唐娜看起来并不接受这个结果，因为谁也不知道翠缇丝要去教会待几年，这个“以后”简直是遥遥无期。
“你介意我之后告诉她吗？”克雷顿问翠缇丝。她看了眼焦躁的女儿，没有阻止。
“那你可要挑个好时机。”
唐娜郁郁寡欢地坐下了，既然母亲和克雷顿都这么说，她就知道自己现在绝对没法得到答案，翠缇丝陪她一起坐下。
在他们同意暂时搁置这个问题的时候，晚餐已经准备好了。
餐厅的门走进两个举着托盘的仆人，他们从托盘上取下各色菜肴摆在桌面，它们并不是那种花哨的菜式，采用的食材和烹饪技巧大多朴实，但味道久经民间食客的认可。
木盆装的土豆炖牛肉、用盘装切薄的煮羊肉，上面泼了一层布利加风味的甜酱汁、切碎的熏兔肉配辣酱。主食和甜点是夹培根涂黄油的白面包和奶布丁，汤是鲫鱼汤，热气腾腾，闻着就鲜美。
送完食物，仆人们又出去，餐厅里又只剩下贝略们。
闻到食物的香气，克雷顿立刻熄了谈论的心思，他举起刀叉，邀请另外两人也立刻就餐。
“我们要商议的事固然重要，不过不妨先用餐再说，现在的气温不适合让它们等待。”
他提议完便以身作则，对盘子里的薄切羊肉痛下杀手。唐娜开始用勺子心不在焉地喝汤，翠缇丝看了看黄铜制的刀叉，没有立刻用餐，而是又抬起头来看克雷顿。
黑色镜片后的男人身影模糊不清，她隐约看到一头正伏在猎物上撕咬血肉的野兽。
“很高兴你能够维持简朴的生活方式。”
“你是什么意思？”克雷顿停下撕扯眼前的羊肉，盯着翠缇丝。
他也没有摘下墨镜，食物上蒸腾的水汽在镜片上结成一层白霜，他有些看不清眼前的女人了。
“我以为你会把餐具都换成银的，那更好看，不过也更贵。”翠缇丝对着桌上的烛火竖起黄铜叉子，反射的光芒如同黄金，不过这种颜色无法穿透她的墨镜。
“银吗？华而不实的金属。”克雷顿轻描淡写地说：“它们在过去的艺术史上被滥用过度，如今的美学价值已大不如前。如果我有多余的钱，宁肯买几块塔林的金丝挂毯，也不要买银器。据说金丝挂毯可以传承几百年，而且不断升值。”
“你谈起这些事真是头头是道。”
“这是商人的本能，每个商人都会购买大量的艺术品和古董，哪怕他们不喜欢。这叫什么来者.多元化资产配置，就是为了防止我们手里的钱随着通货膨胀或者其他的市场毛病贬值。”