他得留下来，把之前来到热沃的那些同伴没干完的活干完。
推开一间外面挂着许多干肉的屋子的门，温斯顿和福代走了进去，屋主人正等着他们。
“我昨晚仔细想了想，你们的价格是不是有点贵？同样的价格够我雇三个人了。”
因为你真的雇了三个人温斯顿叹了口气：“就是这个价格，这不仅是给我们的钱，还有上个月那七个人的钱，他们就是因为你拖欠工钱才走的，你要补偿我们多一点才行。”
屋主人捋了捋胡须，忽然想到了什么，爽快地答应下来。
第196章 咒缚仪式
等到时间更晚，克雷顿在老佩罗家安置了唐娜，但这个过程中发生了一点小插曲。
芭芭拉私下向他禀报了一件不寻常的事情。
“那个青年侦探，伊恩·拉撒路，您可还记得他。”
克雷顿当然记得这个名字：“我还记得，他的兄长可能是被我们所杀，怎么，他最近找你了？如果你自己没有暴露什么出来的话，放轻松就行，年轻人有时候会为了爱意做出出格的事。”
女吸血鬼摇了摇头：“不是这样，他对我们这儿似乎产生了一种误解。他以为那个制皮师是有人在背后指使，而我们可能也受了他的胁迫。那个男孩想要除掉他。”
虎克侦探对于家里的窥视，芭芭拉也略有感应，那么富有活力的血液——她根本不可能忘记。
至于伊恩的目的——芭芭拉只是没读过书，并不是蠢货，她知道世上有人会不喜欢暗裔，其他虎克侦探都没有表现出类似的热衷，那么这只可能是伊恩的私人原因。
但克雷顿无法理解。
“他为什么会这么想？是你做了什么吗？”
“我早上去找森林里找尸体，然后被他看到了。”
克雷顿瞥了朱利尔斯一眼，后者装作无事发生地转过身。“他看到伱和尸体在一起了？”
“没有，但只有我一个女人出门，他觉得这不对。”
克雷顿放下心来：“那就不要紧，我们已经确定了怪物是制皮师，路易斯教士应该和大家都告知了这一点，这种怪物就是会胡乱杀人的，他们的本能就是去摧毁过去的同类。”
“问题就在这儿。”芭芭拉说。“是有这种说法从巡逻队的小伙子们那里传出来，但路易斯教士没有公开这么说过，所以伊恩还想去找他。”
“那就让他去找路易斯好了。”
“路易斯今天一整天都把自己封在教堂里，不接受任何人拜访，据说他要准备圣事，但伊恩好像不信这些，他觉得如果制皮师那么好对付，路易斯教士就没必要这么隆重，他封锁教堂可能是在做坏事。”
她回答的如此流利，以至于克雷顿对她的身份都有了怀疑，他忍不住问：“女士，你是怎么知道这么多的？”
“因为我问过他了。”芭芭拉回答他，语气中对伊恩·拉撒路莫名地有一种信任。
中尉对吸血鬼的直觉没有怀疑，它们是能从血液中嗅到情绪的存在。
于是他由衷地说：“看来他是个好小伙。”
芭芭拉点点头，自豪之情溢于言表：“他人是挺不错。”
“我觉得你不必担心他，就算他要犯糊涂，他的同伴也不会，伊恩要是真敢这么做，那几个人会阻止他的。”
芭芭拉还是似懂非懂，但她坚定地相信了克雷顿的说法。
离开热沃的时间比克雷顿预计得还早，因为得知制皮师受到重创，所有巡逻队员都提足了干劲，恨不得每天除了睡觉就是狩猎，而且有更多人加入了他们，从四点开始，这些挎枪的人就已经开始站岗了。
狼人看他们的劲头，要是制皮师死后他们还要再找点什么别的生物打打，他是一点儿不会奇怪。
为了避开猎人们的耳目，他和朱利尔斯没有从主道路上离开镇子，他们找了小路出发，做好一整晚在野外度过的准备，要是第二天有人问他们去哪儿了，他们就说去了佩罗家做客，看在妻子的份上，那个老人会为他们作证的。
走了几个小时，他们才看到来时开辟出来的空地。
林中那些光秃秃的树墩简直就像老朋友一样欢迎他们的回来。
朱利尔斯将满是口袋的大衣铺在树墩上，重新确认了咒缚仪式的材料是否集齐。
“象征重生的柳树枝，乳香，香桃木燃尽后的灰，号称地底精魄的煤，清晨花瓣上凝结的露水，新鲜大概还新鲜的牛骨粉，陈年乌头，令人迷醉的鸦片酊，有警醒作用的黄酸枣干，抚慰暴怒的橡子，还有一把最常见的烟草.”
他一边念念有词，一边从口袋里把这些杂七杂八的东西拿出来，克雷顿也是第一次知道他的口袋里都装了什么。
这些东西光是看着就够恶心的了。
“你别是让我吃它们。”狼人有些不适。
朱利尔斯回过神，暂停了报名：“吃？不，我才不可能让你这么浪费，这些都是很珍贵的材料。”
“它们明明很常见。”
“所以说外行人.”男巫嗤了一声，“万事万物中都蕴含魔力，你以为它们都是普通的材料，那是因为你不知道如何激活那些魔力。月光下将马鞭草的茎秆向左拧断，这样它的疗伤效果会更好，这就是最经典的例子。它们或许在自然界很常见，但要在采集时激活它们的力量却很费心思。”
“我没时间解释每一份材料的可贵之处，你只要知道一点，那就是你得到的东西绝对物有所值。”
一头大象，也就是300镑，这是克雷顿支付给朱利尔斯用于调配诅咒丰聚药剂的花费。
克雷顿之前没有买过类似的东西，因此也不知道这个价格是否合理，但他选择相信朱利尔斯——不相信也没办法，选择相信至少能心理好受一点。
“我调配药剂还要一点时间，你可以先变形。”男巫提醒道。
这个过程不算长，克雷顿把衣物褪下，刚忍着疼痛恢复到狼人的模样，他就已经调配了三杯药剂，一杯黑色，一杯黄色，一杯白色。
“现在，割开一处伤口。”
朱利尔斯指导他将血滴进一个新的空杯里，随后用火柴引火将血液烤干，磨粉灌入第一杯黑色药剂，让它看起来更加恶心，气味也如同打碎了昆虫肢体和小鸟尸骸的腐烂土壤，只是一点气味就足以让人头晕目眩。
“这象征你的过去，你等会儿只需要喝下这杯，里面的鸦片酊和鹅膏菌会引导你的血脉里的诅咒，让你寻找到先祖的气息，柳树枝和煤会唤醒其中的力量。”
只有这杯我不想喝狼人皱了皱鼻子。
第二杯血液在半凝固的情况下混入油膏搅拌，送入黄色的药剂中，它很快像动物油脂那样凝固成一坨，气味倒是很清新。
“这象征你的现在，里面有黄酸枣干和橡子，还有烟草。要是你沉迷于幻境，到启明星点亮时还没能脱身，我就用这个涂在你的身上，用来唤醒你的意志。”
朱利尔斯说着不动声色地把第三杯药剂收了起来。
克雷顿注意到他的动作，问道：“那第三杯药剂是做什么的。”
朱利尔斯仰头，看着那将阴影完全盖过自己的高大躯体深吸了口气：“那是我用的，一杯可以杀死狼人的剧毒药剂，要是你不幸到了极点，在第一次咒缚仪式中就失控，还有挣脱出铁链的迹象，那我就要及时地将毒药涂在身上，之后你要是吃了我，它就能给我报仇。”
得到了想要的回答，克雷顿心满意足。
“你办事还真周到。”他竖起狼爪的拇指高兴地说。
要是朱利尔斯连迎接死亡的准备都做了，那么其对这场仪式的准备无疑非常认真。
在用铁链将狼人的双腿栓在两侧的大树上后，朱利尔斯从树墩上拿起黑色的药剂，送至克雷顿的爪中，这个杯子的大小相当于三个啤酒瓶盖叠加的程度，而且外表光滑，放在人手里都显得小巧玲珑，需要用手指捏紧才不会甩脱。
克雷顿用掌心托着它，仔细打量里面的神奇液体。
“通常仪式过程会持续四个小时，结束后你也不会立刻变强，那些曾经依附在你的先祖身上的诅咒会在之后的每个夜晚里逐渐受到牵引，加入到你的体内，让你更加适应狼人的变化。不过你要是运气好，指不定可以从先祖的回忆里额外学到点什么。”
朱利尔斯解释完后看了一眼天空，凭借星象定位的诀窍估算出了时间。
“就是现在，将药剂喝下吧。”
他退出了一段距离，等待自己的作品起效。
克雷顿端起杯子，闭上眼睛，屏住呼吸，将整个杯子连同药剂一同塞进了嘴里。
浓郁的苦味爆炸般在舌尖散开，令狼人的毛发为之竖直，随后是可怕的酸味、连同麻木向后一路扩散，没过几秒，这种麻木就充斥了口腔，从嘴角两边蔓延至肩膀，随后是胸口、腰部，双腿
他的双腿失去力气，身体朝前扑去，眼前也一片漆黑。
不知过去了多久，他才重新感知到自己的身体。
狼人用双手撑起身体，虽然他还看不见，但双腿上拴着的铁链重量已经失去了，似乎有人给他解开了铁链。
“朱利尔斯！”他大喊，但没有得到回应。这种情况让他不禁怀疑仪式是否已经结束了。
就在这时，一个沙哑的女人声音从他的耳边传来。
“萨迦，你变得像我们的父亲了。”
这不是多恩语，而是另一种语言，但他却偏偏能听懂。
克雷顿的眼前逐渐恢复了颜色，他的视角似乎在一个极高的位置。
他能看到在那蔚蓝而富有云彩的天空下，连绵、环绕雾气的山峰坐落在不远处，底下是曲折的河水，在山脚下，一座散发炊烟的小村庄依偎在那里，一些披着古老曼西斯民族服饰的人们聚在河边洗漱。
视角的主人正看着那里。
第197章 醉生梦死
克雷顿立刻意识到他现在正在观看自己祖先的记忆。
这里无疑不是多恩所占据的土地，而是曼西斯，那些轻盈的服饰和他不曾见过的鲜艳植物都证明这里是一个更温暖的地区。
而与此同时，他注意到这位祖先必然具备着极为可怕的远视能力，在视角中，克雷顿甚至能够看到大约十里外的清晰景象，这与他自身的能力并不匹配，环境与现实的冲突让他有醉酒似的晕眩感。
他试图转动视角去看和这位祖先说话的人，但这里是过去的幻境，他无法让萨迦做出背离历史的举动，
那个女声又说话了：“萨迦，你的姐妹来了，你不打算欢迎一下吗？”
被称为萨迦的先祖终于开口了，声音与克雷顿相仿，但更为低沉，仿佛雷声般在空气中滚动着，而他所注视着的景色依然恬静至美，不为这里的低压所影响。
“蕾嘉德，你不应该来这里，我们已经分家了。”
他没有回头，背后的女人发出了奇怪的大声吸气声，似乎是在笑。
“我只是偶尔拜访一下自己的兄弟而已，伱不会因此杀了我的吧？”
听到他们的对话，克雷顿突然有一种不好的预感。
萨迦对自己的姐妹似乎没什么耐心。
“说出你的来意。”
“巴塔贡人向我进贡了四十头牛，他们请我办一件事。与他们敌对的斯纳塔德人的王子艾尔古将要从我们的土地之中穿过，他是独力杀死过巨人的英雄，他们希望我不要放他走出这里。”
“他还算有力量，不过你要杀他不会很难。”
“是的，但我另有主意。”女人说：“我听说艾尔古是个难得一见的美男子，如果能让他留下来服侍我就再好不过了，我正好想有几个自己的孩子。我可以杀了他，但要在其他随从的围攻下活捉他却不容易，所以才需要你。”
克雷顿心里震动起来。
这个女人是他的先祖的亲姐妹，当然也算他的先祖，而知道自己的祖先如此狂野，久经沙场的他也依旧感到了澎湃的冲击力。
“蕾嘉德，如果你的孩子太多，就该轮到巴塔贡人请别人来杀死我们了，他们不会坐视这里发展出庞大的狼人氏族的。”萨迦低沉的声音在山上回旋。
“每个季度的食物都是有限的，我们的父亲正是为了拥有更多子嗣的想法去冒险开拓领地，最后落入萨满的陷阱。”
蕾嘉德对他的警告不以为意。
“那是之后的事了，如果艾尔古真像传说中那么优秀，我们的孩子就不会惧怕巴塔贡人，他们会继续向我们进贡一千年。”
萨迦沉默了一会儿：“这是我帮你的最后一件事。”
他的姐妹还想挽留他。
“我可以分给你三十头牛，三十五头也成。”
“我不是这个意思，蕾嘉德，我要走了。”
女人的声音不解地反问：“离开所罗门王赐予我们的封地，你还能去哪儿呢？”
克雷顿警觉起来，所罗门是世界第一个帝国，也就是曼西斯人的“帝国”的创立者和最伟大的统治者。在某些传闻中，这位王者正是被狼奶哺育成长的，与狼人有着不清不楚的关系。
听她这么说，所罗门的后裔似乎还统治着这里，第一帝国尚未破灭。