果然，在艾薇看出端倪，果断拒绝了地精猎手的“建议”之后。捉弄人不成的德莱弗多直接丢掉了手上的虫子，又去抓了另一个品种放到了嘴里。
“那个辣。”他对罗恩如是解释道。
丝毫不在乎脸已经黑成锅底的艾薇。
半精灵赌气似的将整个村庄几乎搜刮了一遍，但当她最后回到歇脚的空屋外，和正在搭建篝火的罗恩与德莱弗多汇合时，她带回来的东西甚至两只手就能拿过来。
几根蜡烛、打火石、一床薄薄的破旧被褥、甚至还有几截滥竽充数的麻绳。
要不是德莱弗多带足了三人份五天的干粮（肉）和水（血），他们只怕都要饿肚子了。
“咕嘟咕嘟——哈——”
认命了的艾薇也不得不放下了矜持，在痛饮血浆之后又猛啃了三块烤肉方才罢休，食量看得德莱弗多目瞪口呆。
“你们先歇息吧，我负责守前半夜。”罗恩向屋内作了个“请”的手势，自己则在火堆旁坐了下来。
这是他在这个世界度过的第一个晚上，带着好奇和警惕，罗恩借着面前的火光打量起了周围的世界。
这个村庄四周围着一人来高的木围墙，中央有一口水井。各家的屋舍散乱地撒在四周，也没有统一的建筑材料或者风格。
从茅草屋到土坯房再到石头搭建的屋舍，跟三十只小猪建的一样。
而抬头看去，则是一片只存在于罗恩儿时记忆中的星空，尤其是此时气候干旱，云彩也难见，漫天的的繁星在罗恩眼中便愈发明亮了起来。与远方那黑黢黢的背景色形成了鲜明的对比。
罗恩忽然眨了眨眼睛，是花了吗？
刚才好像是有几道黑影从村口闪了过去。
该不会是……
罗恩也不知道他应该期盼或者不该期盼什么，但总之现在说什么都晚了，保护好自己才是最重要的。
只是四下并无武器，罗恩便顺手从火堆里拔起一根粗壮的树枝，上面还在燃烧的一簇火焰，驱赶着周围的未知黑暗。
第7章 归来的难民
2024-07-13
“什么人？别藏头露尾的！”
身后的窗户发出一声响动，罗恩侧目看去，却是德莱弗多披着那块被称为“斗篷”的破布，手里擎着短弓蹲在窗台上，警惕地四下瞭望。
“看到是什么东西了吗？”
罗恩连忙问道。毕竟人类可没有黑暗视觉。
“敌人，在那里！”德莱弗多举起短弓，突然对准了某个方向。
“别！别动手，有话好好说！”
黑暗中的生物似乎也知道自己已经被发现了，连忙从一堵矮墙后面跳了出来，两个人举起双手，佝偻着身子慢慢靠了过来。
“等等！先别攻击他们，”罗恩皱眉，挡在了德莱弗多身前，“这声音听着怎么……”
像是个老人？
果不其然，待到对方慢慢凑近，将自己暴露在火光之下的时候，罗恩和德莱弗多都能轻易地看出，这两个不速之客并非是什么野外的怪物，只不过是两个年迈且手无寸铁的人类罢了。
从面相和衣着上看，应该是一对老夫老妻。
“你们究竟是什么人？”罗恩再次问道，“这么晚了为什么还在外面游荡？”
“我们就是这个村子里的居民！”那个老妇人气鼓鼓地絮叨着，“而且这话应该我们来问你和这个……你们俩吧？”
“我在村里住了六十年，从来没见过伱们！”
“好了好了，”她的老伴偷眼看到德莱弗多再次举起了短弓，连忙扯了她一把，“我看两位虽然是外来的旅者，但和弗洛姆镇外的那些北方蛮子肯定不是一路人，应该不会为难我们两个一无所有的老农吧？”
“被那群强盗打劫之后，我们已经一无所有，现在只想回到这片生养我们的土地自生自灭……”
老人指了指旁边的那栋由泥土和稻草搭成的老房子：“你们瞧，那就是我们的家。”
“你们家里已经什么都没有了吧？还回来做什么？”
罗恩上下打量着对方，他反正是看不出来对方有什么违和的地方，应该就真的只是两个普普通通的老年村民。
“而且你们说，蛮子？打劫？到底发生了什么？”
“还能发生什么？就和我说的一样，”老人似乎有些气愤，但最终却化作一声无可奈何的叹息，“你们难道不知道吗？最近越来越多的北方人抛弃了自己的家园，开始向南方迁徙。”
“据说他们的家乡发生了一些可怕的事情。”
“但我们这里同样也受到了天灾的折磨，干旱、饥荒，想必你们来的路上已经见到了干涸的莱文河。”
“我们也不得不开始转移，而我们的目的地都是相同的——那边的弗洛姆镇。”
“等等，你是说，附近有个小镇？”罗恩插嘴问道，“我们还没听说过那里。”
老人惊讶地抬起头，看了罗恩一眼：“你不知道？那你们一定是在荒野上流浪很久。毕竟这附近已经没有其他除村庄外的聚居地了。”
“这年头不带地图和向导的旅者还真是少见……”
“这个嘛……我们出现了一点意外，”罗恩含糊其辞地道，“反正这片大陆上意外总是会出现，不是吗？”
“是的，你说的对……”
年迈的村民再次叹了口气：“就像我们也没预料到，居然会有难民抢劫其他难民……”
“我们都缺少水、食物还有住所，但弗洛姆只是个镇子，没有办法一次性接纳这么多人，于是那里的镇长便想了个办法：”
“他们在镇子外画了一整块区域，所有的外来者都被要求暂住在那里，镇子会每天给我们提供少量的饮水和食物。”
“而如果有人想要获得进入弗洛姆镇的许可则需要递交申请，只有那些有能力的人才会被通过。”
“提供饮水？”罗恩挑了挑眉毛，“看来那里没有受到干旱的影响咯？”
“其实也受了影响，不过要轻微许多——至少那里的水源并没有完全断绝。”
老人慢吞吞地说着：“我听说，弗洛姆的前任镇长是个有远见卓识的人物，早在很多年前他就修建了水渠和蓄水池。而且现在的镇长还说服了各大教会的神官和一部分法师大人们每天施展造水术，因此他们那儿的水资源倒还算充裕。”
罗恩闻言，轻轻拍了拍脑门。
是的，这个世界可是有魔法的，他怎么把这茬给忘了。
造水术可是一次能制造多达十加仑，也就是小四十升的水量，一个施法者的一次施法就足以供给至少二十人的日常用水需求。
在罗恩前世，还有这个世界普通人面前难以应对的灾难，在超自然力量的面前简直不值一提。
看来是有救了！
“年轻人，你们是准备去弗洛姆？”老人看着罗恩的双目中忽然崭露出了神采，不由得苦笑着摇了摇头，“别怪我泼你们冷水，还记得我们为什么要回来吗？”
“虽然镇长给予了我们这些人足以维生的物资，但那些从北方的人大概是被灾难给折磨怕了，他们根本无法满足于勉强糊口的生活。”
“最开始偷窃和行骗，后来是以收保护费的名义，再然后就是开始明抢……”老人摇着头，“从北方来的基本都是健壮高大的年轻人，像我和老伴这种老骨头，哪有能力反抗他们？每一次都不得不乖乖交出手里的那点儿东西——包括我们从家里带出来的那些。”
“强盗！简直就是强盗！”德莱弗多从窗口跳了下来，气哼哼地咒骂，“他们怎么能抢我们的工作？！”
而且居然是跨业务呛行，地精因为自身实力的原因，在其他种族的聚居点里基本只能从事偷盗，而那群北方佬居然还兼顾黑道和抢劫！
是可忍孰不可忍！
“呵呵……你这位朋友说话，挺有意思的，还带点儿特别的口音。”
老人干笑了两声，同时连忙向后伸手，拦住了想要问个仔细的老伴。
他能猜到，这两个人八成也不是什么善茬。但考虑到对方到现在都还没有表现出敌意，还是别把这层窗户纸捅破比较好。
第8章 弗洛姆镇
2024-07-13
“总之情况就是这样了，我们被抢到一无所有，再呆下去只会越来越危险，”老人声音低落，“所以在今天早上，领完今天的救济后，我和老伴就匆忙离开了弗洛姆镇外，动身回家。”
“我们都太老了，也吃不了多少、喝不了多少，收集些露水、抓些虫子、采些树皮草茎……哪怕日子艰难些，也总比在那边被人朝打暮骂地强。”
老人说得苍凉，但这也是迫不得已的选择。谁不想稍微过得更好一点儿？只是迫不得已罢了。
“很抱歉听到这些，”听到两位老人的遭遇，罗恩也不免有些感叹，“不过我们手头的物资只怕不合两位的胃口，纵然想要接济也是心有余而力不足。”
生血浆和烤肉块，就算是正常老年人也不适合食用，更别提这种困难时期的人了。
“不碍事、不碍事，”老者连连摆手，“我们回来也没指望会遇见别人，只想在村里了却残生。现在能让我们回自己家里囫囵睡上一觉，就已经谢谢你们啦！”
两位年迈的村民迈着蹒跚的步伐往隔壁屋子里去了，罗恩也顺势让德莱弗多接过自己的班，他也要回去少睡一会儿。
虽然前世如他这种年轻人熬夜到凌晨一两点都不算个事，但奈何明天还要早起赶路，还是早点儿歇息比较好——除非他们打算明晚在野外休息。
屋内的艾薇也已经醒了，药膏效果褪去加上刚才外面的吵闹让她紧张得无法安眠。直到罗恩进屋后，她才放心地再次昏睡过去。
次日一早，罗恩便敲响了老人家的房门，在得到了弗洛姆镇确切的位置后，方才和德莱弗多以及艾薇出发。
这个世界的野外危机四伏，因此通常情况下各个聚落之间的距离通常都不会太远，步行半天或者一天基本就可以到达。而像那对老人夫妇清晨出发，入夜才抵达的弗洛姆镇，以罗恩三人的脚力旅行自然要快上许多。
太阳不过刚过头顶，罗恩爬上一座丘陵，往下看去，便是那座名为弗洛姆的小镇了。
从远处望去，它坐落在那条被称作莱文河的河畔，被翠绿的山丘环绕。四面砌起高达三米的整齐石墙，一座气派的双层府邸坐落在小镇的中心、诸条街道的交汇点上，这栋建筑上面的红瓦片在阳光的照耀下闪烁着光芒。
从丘陵向里面看去，还能看到街道上的商铺、酒馆以及诸多行人，虽然并无罗恩前世生活的城市里那般繁华，倒也算是一派生机盎然的景象。
然而当罗恩的目光落在城外的时候，见到的却是另一番画面。
那是一片难民营，简陋的篱笆和临时搭建的帐篷将其与弗洛姆镇区别开来。来自不同村庄和地区、无数逃离了灾难的人们聚集在一起，等待镇子的每日救济。
当罗恩几人走近这个营地，他们看到帐篷之间挤满了无家可归的人们，他们身上的衣物褴褛不堪，面容憔悴。在这个临时的营地里，缺乏基本的生活设施和清洁条件，人们只能依靠镇子接济的有限资源来维持生存。
难民营中飘散着各种各样的味道，肮脏和恶臭交织在一起。水源稀缺，卫生设施不足，导致疾病和传染病的蔓延。医疗资源有限，人们面临着生病和受伤的风险，却无法得到及时的治疗和护理。
在这种环境下，营地的周围弥漫着一种令人窒息的气氛，人们的眼神中充满了无助和绝望。有些人在营地中漫无目的地徘徊，寻找一丝希望和援助，有些人则静静地坐在一旁，默默承受着他们所经历的苦难。而还有一部分人，他们闯进一间又一间帐篷，在哭喊和哀求声中咒骂着带走里面几乎所有的物资。
“这简直和我们的巢穴一样。”德莱弗多皱了皱鼻子，他是地精没错，但这并不代表他就喜欢那种拥挤、肮脏、混乱的环境。如果有可能的话，他希望自己至少能拥有一处跟老大一样的独立单间，而且有下属和仆人为他供给一日三餐和日常一切所需。
“小点儿声，”艾薇压低了声音警告道，“如果让他们发现你是地精的话，咱们会有麻烦的。”
德莱弗多罕见地没有反驳半精灵。这里已经不再是他们地精的地盘儿，而他只是孤身一人。
“哟！瞧瞧这是什么！”
尽管营地里混乱而无序，但罗恩三人的到来显然还是引起了一部分人的注意。正当他们四下打量的时候，四五个壮汉拦住了他们的去路。
这些人从面相到体格都和这里的其他难民略有差别。他们无论男女，身高都在一米八以上，而且膀大腰圆、浑身腱子肉，身上大多都只穿着一件用厚实兽皮草草缝制的皮衣。
除此之外，他们的头发和胡子上都用皮筋扎满了各式各样的小辫。
拦住罗恩他们的这伙人看起来刚刚洗劫了一只帐篷，手上都拿满了各种生活用品以及食物，正面色不善地看着罗恩三人。
他们从北方而来。
罗恩嗅到了他们身上的那缕寒冷的气味，即便已经逃离了那个寒冰地狱如此之远，这种味道依然不曾消散。
难怪他们敢于在这里横踢竖卷。这是一群从最极端的环境中活下来的、最强壮、最无情、最凶悍的家伙，即便是在大家状态都不好的情况下，那些普通的农民也根本无力和他们争斗。
“你们是新来的？”为首的中年男人身高可能足有两米，他俯视着罗恩，说着极其蹩脚的通用语，“知不知道这里的规矩？”
“规矩？”罗恩警惕地后退了半步，“如果要谈规矩的话，我更愿意跟这里的管理者谈。”
“管理者？”来自北方的男人放声大笑了起来，似乎罗恩的要求是如此的滑稽可笑，“这里根本就没有什么管理者！这里由我，来自北方恐狼部落的哈雷克说了算！”
“现在，乖乖交出伱们的一切，然后去找这个镇子的赈济官，把你们能分到的粮食和水的份额也都交给我！不然的话，只要你们还在这里，我们就一天打你们三遍！”