“这才是我赶走他的原因！”
“奇怪的是，那位叫做德文·布克的圣武士显然没有这方面的顾虑，”艾薇皱着眉头，“他轻而易举地就说明了这里面有元素生物、至少是水巨灵的事情。”
“为什么这个金龙反而吞吞吐吐的？”
“有可能是他知道的是更强大的存在吧，”布妮道，“但是真的足以让他忌惮到这种地步吗？”
“我看倒不像是忌惮，”瑟拉从鼻孔里哼了一声，“他就是想要掌控我们！驱使我们！”
“说不定幕后的黑手就是他……唔唔唔！”
站在瑟拉旁边的几人七手八脚地捂住了她的大嘴巴，这话可不兴乱说啊！
金属龙一直以来都是正义、秩序、善良和公正的杰出代表，如果瑟拉只是随便说说倒也无妨，万一是真的呢？！这头金龙被腐化了呢？！
这传扬出去绝对会引起一场轩然大波，绝对是不能随便乱说的！
“总之我们也要提防这种可能的情况。”罗恩叹了口气，这种发展绝对是他最不愿意见到的。
“那我们现在的方针？”西尔维娅问，“放缓发展，直到找出问题所在？”
“不，因为我怀疑金龙对我们的能力和对时间的观念与我们大不相同，”罗恩指了指在场的人，“就咱们这些人，加上外面的，想要发展成一个帝国城镇得到什么时候去？完全没有必要刻意放缓速度，一切如常进行就可以了。”
“而且，‘放缓发展找出问题’本身就是个伪命题，我们现在主要活动范围还在因为贸易站的位置而受限，一直在妄想地的边缘怎么可能找到真正的问题？”
“好了，咱们现在躲在这里瞎琢磨什么都琢磨不出来，”最后，罗恩打了个哈欠，随意地摆了摆手，“大家都先去休息去吧，明天、今天晚饭后再在这里集合，我有个想法跟你们说说。”
目送着众人三三两两地回去休息，罗恩走到方才那头金龙坐着的地方，强行驱赶走睡意，开始里里外外地仔细寻找起来。
金龙作为最强大最威严的金属龙随时准备投身对抗邪恶，同时也以其智慧和公正的形象而受其它金属龙尊重。作为一头至少是成年龙的金龙，罗恩觉得对方不应该像其刚刚表现给自己的那样谜语人。
从他前世读过的其他读物来看，这些家伙即便面对真正的邪恶也会愿意开诚布公地交涉，难道他罗恩比那些存在还更难听懂金龙说的话嘛？
“啊……哈！”
果不其然，当罗恩拿起方才金龙用过的那只水杯的时候，他居然真的有了发现：
一枚坚硬的金色鳞片深深地嵌入了杯子的把手上，那头金龙的力量强大且精妙，居然可以在使鳞片几乎完全没入把手的同时而不损坏水杯的整体结构。
这肯定不是对方的无心之举，哪怕对方有皮肤病往下掉鳞片。
只是，他给嵌得这么深，自己要怎么拿出来呢？难道只能打碎杯子吗？
金龙肯定是不希望太多人知道的，因此才特意用这种方式留下信息，而罗恩也只好靠自己——那就只有打碎一途了。
在一声脆响过后，罗恩心疼地收拾起地上的碎片，然后将那枚金色的龙鳞夹在织法前言里，小心翼翼地钻回了自己的卧室。
而当他打开法术书的时候，那枚鳞片上用魔法附着的讯息已然被自动拓印在了几页空白的书页上，并且不断地变得越来越淡。显而易见，这是那头金龙的手笔。
罗恩抬眼看向第一行：“很抱歉我无力透露细节，因此只能提供一个这里曾经国度的故事。”
罗恩：“所以我才讨厌谜语人！”
第78章 曾经的王国
2024-07-13
抱着复杂的心情，罗恩继续往下看去。
“早在海兰帝国染指这里之前，在妄想地曾有一个种族第N次创建了它们的文明。这个种族的寿命和人类相近，因此即便是短短一百多年的时间，其政权也更换了很多任领袖。”
“而在其末代女皇掌管王国的时候，它们的领地中开始出现各种奇怪的事情。”
“作为一个以矿业和冶金为主要产业的文明，它们在妄想地开拓了大量的矿井，但从某一年开始，矿井内似乎便开始出现有毒的气体，而越来越多的矿工也开始染上瘟疫般的怪病，并迅速在整个王国境内开始传染。”
“为了她的人民，女皇穷尽了各种方式，甚至自己以身犯险，深入矿坑去寻找解决的办法，她的确找到了。”
“当她归来之后，她便号召整个王国开展了血腥铁腕的镇压和抓捕活动，将所有感染者们尽数集中起来统一杀害、焚烧、掩埋。瘟疫很快便被制止，但幸存者们对此却感到无比的惶恐和不安。”
“他们认为女皇疯了，他们团结起了王国境内所有强大的施法者和神官，将女皇杀死并封印，以防止其复活。而在瘟疫和政变接连两场浩劫之后，这个种族短暂的复兴大业也匆匆地宣告了失败，幸存者们四散而去，从此分散在世界各地而至今日。”
罗恩：“……”
抛开手段不谈，仅仅从防治的角度来讲，这位女皇没做错什么。但无论是手段还是目的，这和地下的黑暗有什么关系？
地下，矿井，瘟疫？这就是那些所谓“恐怖”的具体手段吗？如果仅仅是这样的话，那他专业对口了啊！
还以为是什么呢！
只不过，金龙留下传递信息的鳞片显然是死物，因此在这个故事的后面，金龙以非常严肃的口吻劝告罗恩千万不要重蹈这个种族和海兰帝国的覆辙，在地下的毒雾不但会引发瘟疫，还会引起人性情大变，甚至导致被腐化，进而可能导致文明的崩溃。
而到了那一步，隐藏在黑暗中的势力便会以此为食粮，力量得到进一步的增长。
在信息的最末尾，金龙还给出了一个古矿场的地址，说那里的毒雾和瘟疫早已散去，如果罗恩不相信他的话，大可以去看看遗迹，一探究竟。
“不要重蹈覆辙……”罗恩躺在床上，手指关节无意识地敲打着织法前言的封皮，他在琢磨金龙这句话的意思。
那个种族是因为采矿而导致的瘟疫，难道海兰帝国的绿沼镇也是？他们在那里可没看到任何矿场的痕迹，反而是艾克苏瑞一直挖到了地下河，而且没有任何问题。
那些精灵们临终前的总结也是与文明发展的程度相关——难道文明发展的程度取决于往下挖多深吗？如果一个人什么都不知道，只是一味地向下挖掘、一直挖掘到最深处，那么他是会遭至不幸，还是被放过一马？
罗恩认为这应该只是金龙片面观察的结果，如果想要理清整个事情的前因后果，和他们作为与导致结果之间的因果关系，必须还要有更多的数据和参考才行。
在思虑之中，罗恩浅浅地睡了一觉，直到吃晚饭时方才醒来。
当他来到贸易站的大厅时，其他人几乎都已经在这里等着了。
来的人中，不但有罗恩小队的成员和新救下来的奴隶，还有布妮和拉薇妮娅、安德烈、喀拉德，所有管事的几乎都已经到齐了。
“村里面应该没再闹鬼了吧？”罗恩看向安德烈。
“是的！非常感谢您！”安德烈站起来，对着罗恩鞠了一躬，“现在我们终于可以安心地生活了！”
“那就好，”罗恩点点头，目光落在其他人身上，“这次找各位来，主要是为了研究一下扩展探险队的事情。”
“我的地精猎手们难道不够吗？”喀拉德开口。
“老实讲，不够，”罗恩点头，“猎手们虽然隐蔽性强、机动力高，但是一来活动范围毕竟还是有限，二来缺乏应对各种情况的能力，这就导致很多地点都不能正常完成探索。这一点从最近绘制出的地图上也有体现。”
“先说好，别拉上我，”拉薇妮娅跳下椅子，“我不会参与这种活动的，太危险了。”
“你有你的职责，我不准备麻烦你，”罗恩笑了笑，“但我预计组建的分队确实也需要一些有炼金、草药和魔法相关学识的人才。”
“我们可以，”那些被解放的奴隶中，立刻有几个人举起手来，“我们接受过相关的训练，应该可以承担这一职责。”
“我也要参加，”喀拉德沉声道，“现在领地里基本已经稳定了下来，我也不能老是在这里和我的据点里坐着。”
“还有我！”安德烈站了起来，“能为大人效劳分忧是我的荣幸！”
“伱不行，安德烈，”罗恩示意他坐下，“你还没有足够的经验，我不能让一个缺少实战经验的年轻人涉足危险的地域，这是谋杀！”
“可……”安德烈不满地道，“难道大人您就经验丰富了吗？您不是也允许自己去探险吗？”
罗恩看着怎么也不到三十，事实上在这个世界的人看来罗恩顶多二十出头。
罗恩非常想说“我自杀你管不着”，但安德烈随后的一句话把他给堵了回去。
“大人，凡事都要有第一次，您说我缺少实战经验，但如果我一直不实战，请问我什么时候才能有实战经验呢？”
罗恩还试图拒绝，但执拗的安德烈最终还是说服了他。罗恩只好同意他进入分队，只是让喀拉德等人务必照顾好这个年轻人。
“我也可以参加，”西尔维娅道，“我是一名施法者。”
“你不行，这是我的私心，”罗恩坚决地否决了西尔维娅的毛遂自荐，“你最好是跟我的小队一起行动。”
“你看，我现在只是一个半吊子法师，如果想要解决这片土地上的问题，我必须真正地入门才行，而这必须要有你的帮助，我自己是完不成的。”
第79章 兵分两路
2024-07-13
“哦，您愿意带着我一起？”西尔维娅露出一副受宠若惊的模样，“真是太感谢了！”
“看来我只能去二队啦。”西摩酸溜溜的，他更希望罗恩能够带着他，但人家说得也没错，相比于多一个游荡者，西尔维娅对于罗恩的意义显然更大。
最终二队敲定了人选：喀拉德作为领队，西摩、安德烈、两位懂奥术的施法者，以及那位前佣兵，总共六人。
“真的不需要我吗？”布妮问，“我应该可以……”
“这里更需要你，布妮，”喀拉德打断了她，“放心吧，我们这个队伍肯定是辅助行动的，不会有那么危险的任务，还不需要烦劳牧师出马。”
“喀拉德说得对，”罗恩点了点头，“我的计划是，两队轮流出动，始终保证有一队留守在据点，以应对种种可能发生的特殊情况——现在主要是明达提斯，那个孙子已经计划着要反攻了；我们这一队先行探索，并生成一份报告存档，二队再次清扫并检查我们探查过的地区，再次提交一份报告。如此一番过后，两队在据点休整并汇总，以便进行下一次探索。”
这种方式一来可以让主要的战斗压力给到罗恩这边，以保护二队；二来也能确保探索不会有遗漏；三来，倘若有一队不小心翻了车，也有后援接应，不至于全军覆灭。
“除此之外，我还有另一个提议，”喀拉德在罗恩说完后站了起来，“罗恩你的策略固然安全，但越往后效率也就越低。因此我建议，回来休整的队伍也不要闲着，带领一队建筑工开始向已探索的区域建立哨站、据点和聚落，同时吸引外来者来此定居。而我们的重心也要逐步向内部转移。”
“你之前是不是说里面有条黑龙，占据了一片城镇的废墟？”
“对，绿沼镇。”
“很好，”喀拉德颔首，“我提议初期的目标就向那里扩张。伱去和黑龙交涉，我们就依靠着那片废墟来建设我们的下一个大型据点，并向四方辐射。”
“这个可以有。”
大地精整个种族都是天生的军人，喀拉德能够顾及到罗恩看不到的一方面，在这方面罗恩非常乐意接受对方的建议。
“但我们现在没有那么多的人口，”安德烈提出问题，“我们这些因为北方天灾的难民基本都在这里了，只是这么一味地扩张会不会……”
“你低估了妄想地对周围的吸引力，孩子，”喀拉德笑的时候总会突出他的利齿，让自己显得威严可怖，“而且你也高估了周围城邦的稳定程度。”
“妄想地以南的城邦群虽然名义上进退与共，但我问了很多商队，他们不过是一群敌对部落因为更大的外患而聚在一起取暖的松散联盟。”
“甚至我们都不需要靠掠夺和阴谋来踢上一脚！只要展现出我们能够在这里站稳脚跟的能力，就会有大批的人携家带口地前来投奔！”
“我们只需要抽取他们其中的青壮年组成军队，训练他们，我敢说只需要几年的功夫就可以把周围的城邦全都——”
喀拉德慷慨陈词他的宏伟蓝图，而其他人则连忙找其他的话题岔开。这个大地精骨子里依然流淌着独裁军阀的血，虽然现在条件不允许，但随时随地喀拉德都会向周围露出獠牙。
如果真的如他这么搞，他们很快就会成为众矢之的了。
“咳咳，那种事情大可以再往后放放，别忘了我们现在还有亟待解决的问题，立好根基才是最重要的。”
罗恩向着周围点点头：“如果列位都没有什么疑问的话，那就各自准备一下吧，艾薇你们这两天好好休整，我们可能需要稍微出趟远门，距离就和黑龙巢穴差不多。”
“为什么？”维多利亚好奇地问，“我们周边尚且没有完全掌握吧？”
“那个金龙留下的讯息，线索之一指向一个废弃的古老矿井，”罗恩亮出手中的金色鳞片，“他给我留下的讯息里并没有什么值得隐瞒的事情，所以我认为线索很可能就在矿洞之中。”
“明白了。”
几名伙伴点了点头，大家各自散开，唯有西尔维娅跟着罗恩走回房间，她要开始给这位虽然天赋不错，却一直没有几乎得到系统训练的年轻人教授奥术了。
而在正式教导奥术系统之前，她还必须教会罗恩一部分语言和文字，以便其了解相应的历史、自然、奥法还有宗教相关的知识。
这些掌握了，才能让法术的学习更加轻松。
“如果想要贴近魔法，最好的办法就是学习龙语。但很可惜，大多数类人生物都无法正常完成龙语的发音，吸血裔大概能够掌握百分之七十的龙语词汇，而人类只有百分之四十。我则只学会了百分之二十，因为教我的那个老头就会这么多。”
西尔维娅正襟危坐在罗恩的对面，取出自己的法术书。她的法术书由一沓废纸订成，平时就放在私密的地方：“而如果想要了解自然历史和人文历史，精灵语和矮人语非常重要，这两个种族寿命悠长，语言体系变化较小。另外它们也是一些少数种族的主要语言，比如兽人、半兽人、侏儒等等。”
“而如果要了解宗教方面的知识，主要是依靠通用语和人类语。”
“通用语我能理解，毕竟传播得非常广泛，但人类语为什么？”罗恩好奇地问。
西尔维娅想了想：“大概是因为人类什么神祇都有信的吧。”
“你想，龙族甚至对巴哈姆特和提亚马特都只是泛信、精灵、矮人、半身人以及绝大多数的种族基本都只信仰自己的神系，只有人类——海姆、艾恩、巴哈姆特、提亚马特、格洛姆、罗丝，甚至于巴弗灭、扎瑞尔，你随便说个神祇，几乎就没有不存在人类信徒的。”
“呃，马格鲁比耶（类地精神祇）？”