时近傍晚，海面上又起了这些天来司空见惯的暴风雨，银色的闪电如同粗壮的龙蛇在暗紫色的云层深处游走幻灭，劲风吹起一股又一股强悍的波涛拍打在船舷上，即使是魔能帆船沉重伟岸的身躯也禁不住轻轻震颤着。
路西亚专属的舰船上除了天空城嫡系卫队本就禁止闲杂人等靠近，此时在这种强度的风雨中，更不会有人注意到一位悄然而至的访客。
得到路西亚准许后，一道身着小号风暴骑士甲的身影飞快打开房门闪了进来，随着对方摘下头盔，一张略显青涩的少女脸庞从下方露了出来。
亚杜拉人形的相貌乍一看与桂雷尔颇有几分神似，毕竟二者同属顶级上位飞龙血脉，皆是俊美之余流露着丝丝英气，细看之下却又有诸多不同。
比起桂雷尔的飒爽与自信，亚杜拉眉宇之间的气质显得更加冰冷而疏离，如同一块久经风霜雨雪的顽石，坚硬之中蕴藏着由内而外的孤傲。
和三年前追随兰斯返回法姆.亚兹拉的芙蕾雅一样，亚杜拉的额前仍然保留着两只暗银色的小小龙角，当然，不同于前者是刚刚学会化形，她完全是有意为之。
除了极少数不得不显露人前的时刻，亚杜拉都会保持这副龙族特征明显的容貌，即使她从未提及这么做的原因，路西亚也能猜个七七八八——
这是为了铭记身为龙族的血脉与身份，尤其是对一位自风暴王朝灭亡之后便飘摇无依的失乡之龙而言，更是如此。
“殿下.”亚杜拉左手抱着头盔，深深躬身一礼，致歉道，“请原谅我方才的失礼，一时不察直呼了您的名讳。”
“无妨，”路西亚随和地摆了摆手，示意她自行落座，道，“只有法姆.亚兹拉的子民才需称我为殿下，至于半神与神人的身份，于我而言无足轻重。”
他目露笑意地看了一眼面前年轻的辉石龙，道：“在你决意回归古龙王朝之前，怎么称呼我都是你的自由。”
亚杜拉神情微微一滞，没有就这个话题接下去，她坐在会客厅的沙发上，将头盔搁在闭拢的双腿上，略显拘谨道：“另外，我这次来也是想为先前您助我脱困一事正式致谢。”
“我低估了雷亚卢卡利亚的守备力量，这次如果不是您及时援手，我多半会被海摩法师们堵住，别说返回盖利德，安全脱身恐怕都是问题。”
听到这里，路西亚微蹙眉头，道：“前些日子我手头事情太多，始终没来得及问你——说到底你也是堂堂正正的决斗大赛四强，光明正大地领完奖赏走人就好了，那些魔法组织就算对你再感兴趣，也不至于在这种场合把事情闹大，可你怎么看起来很怕他们似的？”
“这个.”听到问话，亚杜拉把脑袋垂得更低了些，将神情藏在了烛火的阴影里。
微妙的沉默持续了几个呼吸，就在路西亚准备揭过不谈之时，亚杜拉抬头看了他一眼，犹豫的神情渐渐凝却下来，道：“殿下有没有在民间听说过‘吞噬魔法师’这个称号？”
路西亚一愣，听是听过，不过是前世的时候。
说起来他一直以为亚杜拉成为传说中的“吞噬魔法师”应该是时间线更往后的事，毕竟此时的她作为一头辉石巨龙仍然名声不显，月光剑更是远未成为后世威名赫赫的绝技。
可现在听亚杜拉的意思，这事原来是她年轻时候的事迹啊。
“我吞食过超过六十个魔法师，其中学院出身的就不下十个，也许是先祖血脉的缘故，又或是我的身体本就有些特殊我现在能有这身魔力，一多半都是拜他们所赐。”
“不过殿下——”亚杜拉的语速飞快，略显惶急地补充道，“卡利亚王室的魔法师我可一个都没吃过。”
“呃”
路西亚老腰一晃，险些没跟上这家伙清奇的脑回路，反应过来后脑门不由挂上几条黑线，道：“你吃没吃过卡利亚法师关我什么事，说重点！”
“是，”亚杜拉小心地点了点头，继续道，“先前只是向您禀报过，我是风暴王朝的末裔，但我真正的身份，其实是王室近卫骑士团副团长——辉石龙斯坎韦德的女儿。”
“父亲随女王战死之后，许多来自各大组织的魔法师都参与了黄金王朝对风暴遗族的追捕，其中有不少人渴望龙飨之力，更多的则是觊觎龙族珍贵的骨与血。我的母亲、弟弟和妹妹都死在了安格尼群贤会和奥尔坎术士同盟的追杀下，只有我逃了出来，一路周折流亡到了盖利德。”
路西亚神色沉凝，亚杜拉说的绝不是独属于一个家庭的悲剧，而是黄金历32到35年间众多风暴王朝子民共同经历的灾难。
当年古兰桑克斯大祭司率军围攻罗德尔，同时派出一支偏师支援风暴王朝，然而偏师一路遭遇黄金王朝东征军团的强硬阻击，半途就传来了史东薇尔城破、风暴女王战死的消息。
其后战王葛孚雷虽然明面上禁止了针对风暴之民的一切迫害行为，但东征军团在军纪方面本就饱受诟病，加之暗地里各方势力瓜分起来王朝遗产更不会顾及手段，一时间整座宁姆格福大陆几乎化作人间炼狱。
风暴王朝是传承最久远的人类王朝，其最早的历史足以与古兀德人、祖灵之民与永恒之都并列，因而在复苏时代后的主流文化体系中，绝大多数人类都将宁姆格福视作起源之地。
这场浩劫不仅抹灭了风暴王朝近三分之一的子民，也为此后南境延绵多年层出不穷的叛乱埋下了祸根。
民间传言，战王被永恒女王放逐就有相当一部分原因在于他在风暴战争中犯下的错误，且不细究其中真假，但那场战争的余毒已然可见一斑。
“我记得，当年古兰大祭司派往南境的偏师与东征军团达成了停火协议，战王允许他们南下接收安抚流亡难民，”路西亚回忆道，“你那时为什么没有向他们请求援助？”
“您说的是凯罗尼萨和他的军队么——”亚杜拉冷然一笑，“如果没有他们，也许昔日的风暴遗民根本就不会陷入濒临灭族的境地。”
第279章 吞噬魔法师
窗外的雨声更急了些，锋矢般的雨幕密集地拍打在船体上，发出低沉而嘶哑的嗡鸣，一如亚杜拉抛出的话题般沉重。
“黄金历33年十二月，古兰桑克斯大祭司正在亚坛地区与罗德尔骑士团鏖战，我到今天都清楚地记得——十二月六日，凯罗尼萨元老与东征军团签订了停火协议，葛孚雷同意法姆.亚兹拉的军队进驻除史东薇尔之外的十七座南境城镇，协同黄金王朝军队安抚难民。”
“当时大家都以为救星来了，比起把烧杀掳掠当做家常便饭的东征军，来自古龙王朝的援军毫无疑问才是风暴之民真正的自己人。凡是援军抵达之地，几乎每一座城镇都拿出了最热烈渴盼的姿态迎接他们，凯罗尼萨率领自己的近卫军进驻摩恩城的当天，城主斯坦利斯公爵才在战场上身负重伤，却还是拖着带伤之躯出城十里相迎。”
“凯罗尼萨接见了他，但是接见的地方却安排在了摩恩城西北的东征军驻地，我听说席间凯罗尼萨把那位东征军团军官的席位安排在了仅次于自己的上座，还在斯坦利斯侯爵之前。”
“没人知道他们接下来谈了什么，”亚杜拉轻声道，“我们只知道那天傍晚，七十多岁的斯坦利斯公爵怒气冲冲地离开宴席，回城之后立即下令封闭城门，断绝与凯罗尼萨军的一切沟通往来，而公爵本人也在那天夜里一病不起，不出旬月便因伤势恶化去世了。”
路西亚面沉如水，自三百年前摩恩城立城以来，这座仅次于史东薇尔的南境第二大城市就一直是风暴王朝控制啜泣半岛的核心枢纽，而昔日的斯坦利斯家族坐拥世袭罔替的摩恩公爵之位，也是除风暴王室外南境实力最强的权贵世家。
东征军团灭亡风暴王朝之后，虽然摩恩城在名义上归降黄金王朝，但即使是战王葛孚雷都无法击垮摩恩人的意志。或许是出于对强敌的敬意，又或许是忌惮斯坦利斯家族残留的底蕴，东征军团始终未曾开入摩恩城，葛孚雷也亲口许诺了摩恩的自治权。
假如凯罗尼萨元老认定南境大局已定，不想因为自己的到来燃起摩恩人的复仇之火再度掀起战乱，从而拒绝与斯坦利斯公爵走得太近还尚且可以理解，那么他对待东征军团区区一名偏师将领的礼遇还在斯坦利斯公爵之上，又作何解释？
“公爵死后，新继任的兰尼.斯坦利斯公爵以父亲受辱的名义兴兵攻伐东征军团，凯罗尼萨严令麾下部队固守驻地，绝不参与战争。”
“当然，风暴王朝都亡了，本就元气大伤的斯坦利斯家族更不会是东征军的对手，仅仅三个月时间，四万摩恩军队便全军覆没，斯坦利斯家族近乎举族战死，只余下兰尼公爵的独子诺顿.斯坦利斯一人幸存下来。”
“葛孚雷赦免了斯坦利斯家族的叛乱罪行，他亲自接见了诺顿，准许他继续保留家族爵位与名号，但并不计入黄金王朝正式的贵族谱系中，并且公开宣称他以及他的子嗣后代随时都可以接受斯坦利斯后代的复仇与挑战——如果有一天他输了，便允许摩恩城自此独立于黄金王朝之外。”
“我之所以知道这些，是因为那时我正托庇于摩恩军中，”亚杜拉露出了一抹苦涩而悲凉的笑意，“可笑的是，在此之前，我认为风暴王朝败给黄金王朝只是时运不济，只是无上意志已经选定了祂的代行者，但在看到凯罗尼萨，又看到葛孚雷的所作所为之后，我不再这么认为了我们真的输了，输得彻头彻尾，一无所有。”
“摩恩战争之后，东征军团彻底掌控了南境，名义上‘安抚难民’的凯罗尼萨军团就像泥雕木塑一般，充分完成了黄金王朝期望他们完成的一切，那就是什么都不做。”
“东征军的底层士兵在宁姆格福肆意烧杀，上层的军官忙着掠夺财富与人口，顶层的大人们为各自的家族图谋瓜分这片辽阔而肥沃的土地。至于那些幸存下来，和我一样的龙族，则面临着四面八方无数势力的围剿。”
“他们想要我们的龙鳞、龙血、龙骨、龙角，还有最具力量的龙心一半龙族死在了对凯罗尼萨不切实际的期望上，又有一半死在了走投无路遁入风暴海，奔赴法姆.亚兹拉的途中，最后剩下的只有我这样的怪物。”
“有人想杀我，我就杀了他们，有人想吃我，我就吃更多的人——”她清秀的面容轻轻抽动着，露出不知是讽刺还是释然的神情，“有人将我视作怪物，我就要成为所有人口中、耳中、心中、梦中最忌惮可怖的梦魇。”
“就这么一路挣扎着，我从宁姆格福跑到了盖利德，期间靠着杀戮与吞噬渐渐成长到了从前的我不敢想象的地步。靠着那些强大的资深法师也看不穿的化形，我成功地钻进了盖利德诸多城邦之间的混乱地带，以人类魔法师的身份建立了自己的法师塔。后来直到东征军团在盖利德被永恒女王放逐，那些曾经追杀我们的势力失去了最大的武力支撑，一切才算真正安稳下来。”
“再后来的事情您大概都知道了，殿下，”亚杜拉轻叹道，“这些年我吞吃人类魔法师的事依然没少干，他们口耳相传流出了‘吞噬魔法师’的名号，却一直抓不到我真正的底细。这次魔法大会，如果不是前四名奖励的生命琥珀对我后续的发展太过重要，我也不会冒险跑来这种地方。”
“不得不承认，因为当年凯罗尼萨的缘故，起初我对您、对法姆.亚兹拉，对整个古龙王朝都缺乏信任。”她看了一眼茶几对面的路西亚，斟酌良久道。
“原本的约定只是请您带我回到盖利德，然而这些天我追随在您身边，不止一次听其他亲卫们谈起您的事迹，又得以亲眼见证了您是一位怎样的君主.以至于渐渐产生了一点冒昧的念头。”
“龙树之战后，如果说世间还能有人让龙族恢复昔日的尊严与荣光，也许就只有殿下了——”她微微低垂着眼睑道。
“其实我没有那么高远的抱负，也谈不上什么复兴龙族的伟业，我只是只是想和小时候一样，以辉石龙亚杜拉的身份在太阳下生活下去。”
“我曾经目睹无数伤痕累累的同族鼓动疲惫不堪的羽翼飞入风暴海，尚且来不及眺见天空之城的轮廓便精疲力尽地坠入海面，沦为鱼虾的食粮，但今天，在您——在拥有着路西亚桑克斯之名的古龙准王面前，我才终于意识到，天空城从未离我如此之近。”
她单膝跪倒在地，再抬眼时，眸中已盈满泪光，“因此，请允许我追随在您的麾下，殿下。”
第280章 谕令
亚杜拉的效忠早就在路西亚的预料之中，时间也与最初的估计大差不差——这点没什么好疑问的，近年来法姆.亚兹拉在他的带领下发生的变化举世共睹，作为昔日风暴遗族的一员，只要亚杜拉不是傻瓜，就会清楚该怎么选择。
正如她所说，在她的生命中，天空城从未有一刻距离她如此之近，而效忠路西亚也是唯一能让她重新以辉石龙亚杜拉的身份生存在阳光之下的机会。
路西亚将她编入安娜西亚麾下暂时担任副手，一是给她一段时间在亲卫队中站稳脚跟，二是让安娜西亚手把手传授她系统化的情报工作体系。
目前路西亚的嫡系亲卫主要分为四支，艾格基斯的神殿骑士坐镇罗德尔，负责以王都为核心的古龙神殿情报网，桂雷尔的飞龙武士一手负责瓦雷利亚殿戍卫工作，也是亲卫队中最精锐的战斗力量。
奥尔文斯和他麾下的风暴骑士从黄金历46年起就待在凯伦，配合克莱维尔经略格密尔地区，目前有了前任风暴王双翼英格威尔的加入更是如虎添翼，而安娜西亚则担任路西亚的随侍亲卫，负责对接神殿情报网，随时完成路西亚的直接指令。
相较于艾格基斯和桂雷尔，亚杜拉更加年轻，背后又没有古龙王朝庞大的资源支持，因此个人实力目前略微逊色。但另一方面，自幼在战乱中挣扎求存，又在盖利德一力厮杀出一片天地的经历赋予了她缜密的心机与敏锐的判断力。
让她追随安娜西亚一段时日，能最大程度上让她的生存本能进化为完整全面的战略战术能力，至于之后的安排，路西亚也已做好了打算——他会让亚杜拉在明面上加入卡利亚王室，贴身保护菈妮。
卡利亚王室自古以来就有培养辉石龙血脉的传统，多出一位天赋异禀的辉石龙也不会引起太多关注，而菈妮身边也恰恰需要这么一位实力与智谋兼备的强大亲卫。
毕竟玛莲妮亚身边有那位威名赫赫的“圣树之枪”芬雷，兰斯姐自身就是当世天花板级别的强者之一，菈妮身边布莱泽的忠诚固然可以绝对信赖，但实力眼下还是差了点。
虽说双指贝塔的隐患已经被路西亚提前拔除，但未来自己不可能每时每刻都在菈妮身边保护，有亚杜拉的存在，也能让他在独立行动时更加放开手脚。
这些都是他在魔法大会上见到亚杜拉的第一眼便完成的规划，如今也只是按部就班的一步步实现而已，真正让他有些警惕的是亚杜拉口中关于古龙元老凯罗尼萨的消息。
龙树之战期间有天空城高层暗中倒向黄金王朝，他知道。
三年前法姆.亚兹拉相当一批长老想靠着卖掉他这位古龙王子上位，他知道。
三个月前王都罗德尔之外那场龙战，从头到尾都是古龙高层与双指贝塔勾结的结果，他也知道。
但他没想到的是，身为七位元老之一的凯罗尼萨已经和黄金王朝做出了如此紧密的捆绑，而自己却对他在南境的事迹所知近乎于零。
这其中固然有一部分原因在于他这些年主要精力都放在罗德尔的布局上，尚且无暇处置古龙王朝内部的毒瘤，但另一方面也足以说明，这头从禁忌之战前存活至今的老龙在法姆.亚兹拉绝对堪称根深叶茂。
“禁忌之战中救过大祭司古兰桑克斯性命的彪炳功臣，‘黑剑’玛利喀斯的生死之交，龙树之战中守住风暴海防线，令东征军团不得踏足远东列岛半步的王朝砥柱”路西亚轻轻敲击着扶手，诵念着七元老次席凯罗尼萨数千年岁月中的无数功绩。
沉吟许久后，他忽有所觉地抬起头颅，目光幽幽地望向远东的方向，轻声道：“兰斯姐，你从来不曾提起这个名字，却那么决然地孤身返回法姆.亚兹拉，是为了保护我么.”
即使昔日的幼龙已经成长到了难以仰望的高度，曾经那一头展翅翱翔在他身前的白龙却仍然习惯于张开羽翼，为他挡住目之所及的一切风霜雨雪，哪怕不得不因此与他远隔万里，为之遍体鳞伤。
“安娜西亚。”
“在。”
随着话音落下，身着银甲的短发女骑士第一时间出现在了门外的阴影中。
“传我谕令——天空神殿祭司兰斯桑克斯身负开拓远东列岛之责，三年来殚精竭虑，积劳甚重，着令次席元老凯罗尼萨暂缓南境收拢风暴遗族一事，即刻回归法姆.亚兹拉协助兰斯祭司，听从差遣。另遣瓦雷利亚殿默雷尔、亚托克两位长老分驻史东薇尔、摩恩两地，接替南境一应事务。”
“是。”
纵然明知这短短几句话将会在天空城引起轩然大波，安娜西亚也没有多嘴谏言半句，因为路西亚用的是“谕令”二字。
自古至今，只有两位存在有资格向法姆.亚兹拉乃至整座古龙王朝发布谕令——除了龙王与龙神，连大祭司古兰桑克斯都不行！
谕令即是神谕，即是王命！
换句话说，发布这道谕令的不是古龙王子、龙王普拉顿桑克斯与龙神赫拉瑞斯的唯一继承人，而是古龙准王路西亚桑克斯——之所以是准王，是因为他与王座之间只差一个封王大典！
传令飞龙的膜翼撕碎魔能舰队上空的阴云，在风暴海上掀起激荡的水雾，三日之内，王命遍传天下。
罗德尔，瓦雷利亚殿，两位百无聊赖的龙族长老蓦然从躺椅上坐起身来，对视一眼，两双苍老的眼眸中流露出浓浓的震撼与狂喜。
“现在去收拾行李？”
“走！这一天，终于让老夫等到了！”
南境第三大城市索林城，凯罗尼萨死死盯着桌面上的谕令，在长达十分钟的沉默后长泄一口浊气，起身面对传令御使深施一礼，道：“凯罗尼萨谨遵殿下谕令。”
远东列岛，兰斯桑克斯坐在建到一半的魔偶工厂顶端，凝望着远方平原上鳞次栉比的金属建筑，耳畔传来飞龙芙蕾雅轻柔的禀报声：“祭司大人，殿下谕令的内容就这么多，您已经听了七遍了”
“再念一遍。”
“是。”
第281章 一言之威
九月一日，魔能帆船舰队终于完成了这趟跨越大半座风暴海的航行，抵达瑟利亚西北的托伦斯港。
当蜿蜒曲折的黑色海岸透过薄雾浮现于视野中时，在海上颠簸了近两个月的来客们纷纷冲上甲板，激动地欢呼起来。